Fusion

Histoire et caractère

La fusion (jazz-rock, jazz-funk) naît aux États-Unis à la fin des années 1960 de la rencontre entre l'improvisation et l'harmonie jazz d'une part, le rock, le funk et le R&B d'autre part, avec des instruments électriques et l'amplification rock. Le terme apparaît dès 1968 ; le pas décisif est celui de Miles Davis : « In a Silent Way » (1969) et « Bitches Brew » (enregistré en 1969, publié en 1970, environ 400 000 exemplaires la première année), avec Wayne Shorter, Joe Zawinul, Chick Corea, Herbie Hancock, John McLaughlin, Dave Holland, Jack DeJohnette, Tony Williams. Quasi contemporain : le Tony Williams Lifetime (« Emergency! », 1969, avec McLaughlin et Larry Young à l'orgue).

Les années 1970 sont l'âge d'or : Weather Report (à partir de 1970, Joe Zawinul et Wayne Shorter, puis Jaco Pastorius ; « Birdland », 1977), Mahavishnu Orchestra (McLaughlin, à partir de 1971, « The Inner Mounting Flame » ; Jan Hammer pionnier du Minimoog en soliste), Return to Forever (Chick Corea avec Stanley Clarke et Al Di Meola), Herbie Hancock (« Head Hunters », 1973, funk et synthés), les Brecker Brothers (funk avec des vents virtuoses), Billy Cobham, Jean-Luc Ponty, George Duke, Stanley Clarke. Dans les années 1980, la fusion devient plus lisse et mélodique (Pat Metheny Group, Yellowjackets, Chick Corea Elektric Band, Steps Ahead, Allan Holdsworth, Scott Henderson et Tribal Tech, Casiopea et T-Square au Japon) et une partie se fond dans le smooth jazz.

À partir des années 2000, c'est un revival : Snarky Puppy, Hiromi, Tigran Hamasyan, Vulfpeck (côté funk), la scène gospel-jazz-fusion et les batteurs « chops » (Nate Smith, Robert « Sput » Searight). Caractéristiques : guitares électriques, basse électrique (fretless), pianos électriques, orgues et synthétiseurs à la place du piano et de la contrebasse ; groove rock ou funk au lieu du swing ; vamps simples alternant avec des progressions complexes, mesures impaires (7/8, 5/4, 11/8), virtuosité et longs solos.

Gammes et tonalités

Dorien (le vamp mineur funk)

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7 — T S T T T S T. Sur mi : E F# G A B C# D.
• Note caractéristique : la 6te majeure (C#). Accords : Em9, F#m7, Gmaj7, A13, Bm7, C#ø, Dmaj7.
• Usage : vamp i9–IV13 (Chameleon en sib dorien : Bbm7–Eb7), solos pentatoniques par-dessus.
• Exemple : Herbie Hancock — Chameleon ; Miles Davis — So What (racine modale du jazz-rock).

Lydien dominant (mixolydien #11)

• Formule : 1 2 3 #4 5 6 b7 — T T T S T S T. Sur ré : D E F# G# A B C.
• Note caractéristique : #11 (G#) sur accord de dominante : un son « suspendu et brillant » qui ne demande pas de résoudre.
• Origine : 4e mode de la mineure mélodique (la mineur mélodique : A B C D E F# G#).
• Usage : vamps de D7#11 / D13#11, bII7 dans les cadences, thèmes de Weather Report et de Chick Corea.

Altérée (super-locrien)

• Formule : 1 b9 #9 3 #11 b13 b7. Sur mi : E F G G# A# C D (= fa mineur mélodique).
• Note caractéristique : toutes les tensions altérées : E7alt, E7#9 (le « Hendrix chord » est E7#9 = E G# D G).
• Usage : V7 tendus avant les centres tonaux, riffs rock sur 7#9.

Mineure mélodique et ses modes

• Sur la : A B C D E F# G#. Note caractéristique : 6te et 7e majeures sur accord mineur (AmMaj9).
• Usage : lignes « modernes » de Brecker, Corea, Holdsworth ; triades et accords de quatre sons dérivés.

Pentatoniques et blues

• Pentatonique mineure sur mi : E G A B D ; blues : + Bb. Usage : solos rock-jazz (McLaughlin, Scofield, Di Meola), riffs de basse.
• Pentatoniques décalées : sur Em7, jouer la pentatonique de si mineur (B D E F# A) pour mettre en évidence 9 et 11.

Gammes symétriques

• Diminuée demi-ton–ton sur sol : G Ab Bb B C# D E F (G7b9 13). Ton–demi-ton : pour dim7.
• Gamme par tons sur do : C D E F# G# A# (C7#5, C9#5).
• Usage : lignes « dehors » et passages rapides (Brecker, Holdsworth, Pastorius).

Phrygien dominant (couleur latino-espagnole)

• Sur fa# : F# G A# B C# D E. Note caractéristique : b2 avec tierce majeure. Usage : sur le V7 des tonalités mineures (F#7 → Bm chez Chick Corea — Spain), Al Di Meola (flamenco-fusion).

Comment choisir

Harmonie

Deux mondes harmoniques

1. Vamps modaux/funk (un ou deux accords pendant plusieurs minutes : Chameleon, Bitches Brew).
2. Progressions complexes avec accords slash, upper structures, modulations par tierces, harmonie non fonctionnelle (Weather Report, Corea, Metheny).

Accords typiques

• Accords slash et upper structures : D/C (= C maj7#11 lydien), Bb/C (= C11), E/F (= Fmaj7#11#9), triades sur une basse.
• Accords sus et quartaux.
• 7#9, 7#11, 13#11, maj7#5.
• Pédale de basse sous des accords en mouvement.

Mouvements

• Mouvements par tierces majeures (Cmaj7–Abmaj7–Emaj7) et par demi-ton.
• Planing (accords parallèles).
• Modulations vers des centres éloignés dans les thèmes.
• bVI–bVII–I (rock).

Voicings

Rhodes et synthés avec quartaux et clusters, guitare avec triades sur les cordes aiguës et accords « ouverts », basse fretless jouant des harmoniques et des accords (Jaco).

Rythme harmonique

Très variable : vamps de 32 mesures ou un accord tous les 2 temps dans les thèmes.

Progressions typiques

Rythme et groove

Feel

Croches et doubles croches droites (rock et funk) au lieu du swing, avec éventuellement un léger swing de double croche dans le jazz-funk (55 %). Backbeat sur 2 et 4, mais avec une grosse caisse très syncopée, accents déplacés, polyrythmies et mesures impaires (Mahavishnu : 7/8, 9/8, 11/8 ; Dave Brubeck et Don Ellis comme antécédents).

Grooves typiques

Funk en 16 (Head Hunters, Harvey Mason), shuffle en 16 (Birdland, Jeff Porcaro), songo et latin-fusion (Weather Report, Chick Corea), rock lourd (Billy Cobham), linear drumming (Dave Weckl, Steve Gadd).

Interplay

Batterie, basse et claviers improvisent ensemble à l'intérieur du groove : accents de groupe (hits), unissons longs et rapides dans les thèmes.

Microtiming

Plus précis et « sur la grille » que le jazz acoustique, mais avec des ghost notes et de petites anticipations ; dans les morceaux funk, la basse pousse.

Batterie

Principe

La batterie fusion unit le vocabulaire du funk et du rock (backbeat, ghosts, grosse caisse syncopée) à la liberté du jazz (comping, fills mélodiques, polyrythmies). Batteurs de référence : Tony Williams, Billy Cobham, Lenny White, Harvey Mason, Steve Gadd, Peter Erskine, Dave Weckl, Vinnie Colaiuta, Dennis Chambers, aujourd'hui Mark Guiliana et Nate Smith.

Grosse caisse

Très syncopée en doubles croches (pos. 1, 4, 7, 11, 14…), souvent à l'unisson avec la basse électrique ; double grosse caisse dans le jazz-rock lourd (Cobham).

Caisse claire

Backbeat sur 2 et 4 avec ghosts serrées ; accents déplacés sur le « a » du 2 ou sur le « e » du 4 ; rimshot.

Charleston et cymbales

Doubles croches au charleston avec ouvertures sur les contretemps ; ride en croches ou doubles croches ; china et splash pour les accents ; charleston « pédale » sur 2 et 4 ou sur les noires (Gadd).

Toms

Fills longs et mélodiques, linear drumming (aucun élément ne sonne en même temps qu'un autre).

Percussions

Congas, timbales, cloche, shaker (Airto Moreira avec Miles et Weather Report).

Dynamique et vélocité

Très large : ghosts 20–40, backbeat 110–127, ride 80–100. Crescendo pendant les solos.

Interaction

Basse et grosse caisse à l'unisson dans les grooves ; batterie qui répond aux phrases des solistes ; hits de groupe écrits.

Sections

Thème : groove défini avec hits ; solos : crescendo avec fills ; pont : changement de mesure ou de feel (du funk au swing ou au songo) ; final : unisson rapide.

Fills

Longs et « parlés », souvent sur les toms avec des groupements impairs (5 ou 7 doubles croches) qui traversent les mesures.

Sons

Grand kit (années 1970–1980 : beaucoup de toms, cymbales brillantes), accordages medium-aigus, caisse claire crispy ; dans les années 1980, triggers et réverbérations.

Erreurs typiques

Jouer trop de notes sans groove, mesures impaires qui « boitent », ghosts et accents tous à la même vélocité, fills qui couvrent le thème.

Basse

Son

Basse électrique (Fender Jazz Bass, aussi fretless : Jaco Pastorius), puis à 5 et 6 cordes (Anthony Jackson, John Patitucci) ; slap (Stanley Clarke, Marcus Miller) ; basse synthé (Minimoog dans Head Hunters, Paul Jackson + ARP).

Rôle

Groove funk syncopé en doubles croches, lignes mélodiques, unissons avec les thèmes, harmoniques artificiels et accords (Jaco : « Portrait of Tracy »), pédales et ostinatos dans les vamps.

Notes

Tonique et octave, chromatismes, arpèges des extensions (9, 11, 13), lignes en doubles croches continues (Jaco — Teen Town).

Rapport avec la grosse caisse

À l'unisson dans les grooves funk ; dans les morceaux plus ouverts, la basse est libre.

Instruments harmoniques

• Fender Rhodes (Hancock, Corea, Zawinul) : accords avec trémolo, phaser et wah.
• Synthés : Minimoog, ARP 2600 et Odyssey, Oberheim, Prophet-5, Synclavier (Pat Metheny), Yamaha DX7 dans les années 1980.
• Orgue Hammond (Larry Young, Brian Auger).
• Guitare électrique (McLaughlin, Di Meola, Metheny avec la Roland GR-300 synth guitar, Holdsworth, Scofield).
• Clavinet dans le jazz-funk.
• Piano acoustique dans la fusion « acoustique » (Corea).

Mélodie et voix

Thèmes

Thèmes longs et virtuoses à l'unisson (sax+synthé, guitare+violon), souvent avec sauts et chromatismes, ou mélodies simples et chantantes sur des grooves complexes (Birdland).

Improvisation

Pentatoniques décalées, lignes bebop sur rythmes rock, gammes symétriques, usage des synthés comme instruments solistes (Jan Hammer, Chick Corea, Zawinul), guitare saturée avec technique rock.

Voix

Rare : Flora Purim (Return to Forever), Al Jarreau, le vocalese de Manhattan Transfer sur Birdland ; vocoder et talk box.

Effets

Wah, phaser, flanger, delay, distorsion sur guitare, Rhodes et vents (Miles Davis avec la trompette électrifiée et la wah dans Bitches Brew).

Instruments

• Batterie, percussions (congas, cloche, berimbau, cuíca)
• Basse électrique (aussi fretless), basse synthé
• Guitare électrique (aussi synth guitar)
• Fender Rhodes, Clavinet, orgue Hammond
• Synthés (Minimoog, ARP, Oberheim, Prophet, DX7)
• Sax soprano et ténor, trompette (souvent avec effets), violon électrique
• Piano

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Stage-73 V — Rhodes: Le son principal de la fusion : trémolo stéréo, phaser lent (Phase 90) ou wah ; léger drive pour le comping funk.
• Mini V — Lead et basse: Lead à la Jan Hammer/Chick Corea avec glide 50–100 ms et pitch bend ; basse à la Head Hunters avec filtre fermé et enveloppe rapide.
• ARP 2600 V — Lead et textures: Zawinul et Hancock : lead avec oscillateurs en sync, filtre résonant, effets.
• Clavinet V — Clavinet: Riffs jazz-funk avec wah et phaser (Head Hunters).
• B-3 V — Orgue: Larry Young et Tony Williams Lifetime : drawbars 888000000, Leslie rapide et overdrive.
• Prophet-5 V — Pad et lead: Fusion des années 1980 (Weather Report tardif, Yellowjackets) : pads synchronisés et leads avec poly-mod.
• Synclavier V — Pad et synth guitar: Le son « Metheny » des années 1980 : pads FM-additifs brillants, lead à l'attaque douce.
• DX7 V — E-piano et bell: E.Piano 1 et cloches de la fusion des années 1980.

Structure du morceau

Formes

• Vamp avec solos (Chameleon, Bitches Brew) : intro groove, thème, longues sections de solos sur le vamp, thème, outro. 7–15 minutes.
• Morceau composé en sections (Weather Report, RTF, Metheny) : Intro – Thème A – Thème B – Interlude – Solos sur des formes différentes – Reprise – Coda. 5–10 minutes.
• Fusion des années 1980 « forme chanson » : Intro (8) – A (16) – B (8) – A – Solo (32) – A – Coda.

Arrangement

Couches électriques qui entrent progressivement (basse, batterie, Rhodes, synthé), unissons de thème, sections avec changement de mesure, apogée avec tout le groupe ; ponts avec « stops » et hits.

Mixage et mastering

Objectif sonore

Mix « de groupe de rock avec une âme jazz » : batterie puissante et définie, basse électrique pleine et articulée, claviers et synthés larges, solistes devant, dynamique vivante. Références : Weather Report — Birdland, Herbie Hancock — Chameleon, Chick Corea Elektric Band, Snarky Puppy (enregistrements live en studio). Loudness : −14/−11 LUFS intégrés pour la fusion classique, −11/−9 pour les productions modernes.

Grosse caisse

HP 30 Hz ; 55–75 Hz +2 dB ; 300–400 Hz −3 dB ; 3–4 kHz +2 dB ; compression 4:1 3–4 dB attack 15–25 ms ; gate léger. Centre.

Caisse claire

HP 80 Hz ; 180–220 Hz +2 dB ; 500 Hz −2 dB ; 5 kHz +2 dB ; compression 4:1 3–5 dB ; parallèle pour les ghosts ; plate 1–1,4 s pre-delay 15 ms.

Toms et cymbales

Toms : HP 60–80 Hz, corps 100–150 Hz (floor) / 200–300 Hz (rack), attaque 4 kHz, gate ou expandeur ; pan selon le kit. Overheads : HP 150 Hz, −2 dB à 400 Hz, air 10–12 kHz ; ride bien définie.

Percussions

HP 150 Hz, pan 40–70 %, room court.

Basse électrique

HP 30 Hz ; 60–100 Hz +2 dB ; 250 Hz −2 dB ; 800 Hz–1,2 kHz +2 dB (articulation, fondamentale pour le fretless) ; 2–3 kHz pour le slap ; compression 4:1 4–6 dB (opto + FET) ; léger chorus sur le fretless uniquement au-dessus de 300 Hz. Centre.

Rhodes, synthés, guitares

• Rhodes : HP 60–80 Hz ; −2 dB à 300 Hz ; présence 2–3 kHz ; trémolo stéréo ; compression 2–3 dB ; large 60–100 %.
• Synth lead : HP 150 Hz ; delay en croche pointée 15–20 % ; plate/hall 1,5–2 s ; automations de niveau.
• Pad : HP 200 Hz ; larges ; sidechain dynamique depuis le soliste (1–2 dB).
• Guitare : HP 100 Hz ; 2–4 kHz présence ; delay stéréo et chorus (années 1980) ; pan 30–60 % si rythmique, centre si soliste.

Vents et violon

Sax/trompette : HP 80–100 Hz ; −2 dB à 400 Hz ; présence 2–3 kHz ; compression 3 dB ; plate 1,5 s ; delay en tempo dans les solos. Violon électrique : HP 150 Hz ; −2 dB à 2–3 kHz si strident.

FX

Hall ou plate commun, delay en tempo pour les solistes, chorus et phaser comme effets d'époque.

Bus et groupes

Bus batterie (SSL 4:1, 2–3 dB, parallèle), bus claviers (1–2 dB), bus mix (1 dB glue).

Sidechain

Aucun audible.

Master

Chaîne : EQ (HP 25 Hz) – compresseur 2:1 1–2 dB – bande/saturation légère – limiter. Cible −13/−10 LUFS intégrés, true peak −1 dBTP ; conserver la dynamique entre le thème et l'apogée.

Erreurs fréquentes

Rhodes et guitare superposés à 1–3 kHz, basse fretless qui disparaît (il manque le médium), synth leads trop forts, longues réverbérations rock sur la batterie, master écrasé qui tue les ghost notes.

Morceaux de référence pour le mixage

Weather Report — Birdland ; Herbie Hancock — Chameleon ; Pat Metheny Group — Phase Dance ; Chick Corea Elektric Band — Got a Match? ; Snarky Puppy — Lingus.

Écoutes de référence

• Miles Davis — In a Silent Way (1969)
• Tony Williams Lifetime — Emergency! (1969)
• Miles Davis — Pharaoh's Dance (Bitches Brew, 1970)
• Mahavishnu Orchestra — Birds of Fire (1973)
• Herbie Hancock — Chameleon (1973)
• Return to Forever — Spain (Light as a Feather, 1973)
• Weather Report — Birdland (1977)
• Jaco Pastorius — Teen Town (1977)
• Pat Metheny Group — Are You Going with Me? (1982)
• Snarky Puppy — Lingus (2014)