Clavinet V

Comment ça marche

Des cordes frappées comme une guitare en « hammer-on »

Sous chaque touche se trouve un petit marteau avec une pointe en caoutchouc. En appuyant sur la touche, la pointe écrase la corde d'acier contre une enclume métallique : la corde est simultanément mise en vibration et « frettée » en ce point, exactement comme un guitariste qui fait un hammer-on. Tant que la touche reste enfoncée, la corde vibre ; plus on appuie fort, plus la corde se tend et plus la hauteur augmente légèrement (une forme d'aftertouch mécanique).

Étouffement

À l'extrémité de chaque corde est tressé du fil qui l'étouffe dès que la touche est relâchée : c'est pourquoi le Clavinet a un relâchement très court. La Mute bar est un slider qui pose une barre de feutre sur toutes les cordes et raccourcit encore leur décroissance, pour un son pincé et étouffé.

Pickups électromagnétiques

Deux rangées de pickups, une au-dessus et une au-dessous des cordes (à des positions différentes sur leur longueur, comme les pickups au manche et au chevalet d'une guitare), transforment la vibration en signal électrique. La position détermine quelles harmoniques sont « lues » (un pickup proche d'un nœud d'une harmonique ne l'entend pas). Les deux pickups peuvent être utilisés séparément, ensemble en phase (somme, son plein) ou ensemble hors phase (les fréquences communes s'annulent et il reste surtout les harmoniques aiguës, son mince et nasal).

Filtres de tonalité

Quatre interrupteurs insèrent des filtres passifs : deux de caractère passe-haut (Brilliant et Treble) et deux passe-bas (Medium et Soft). Combinés entre eux, ils donnent des dizaines de couleurs. Clavinet V calcule tout par modélisation physique : cordes, marteaux, résonance, bruits mécaniques, pickups et préampli.

Caractère et timbre

Un timbre brillant, nasal et très percussif, à mi-chemin entre une guitare électrique funk et un clavecin amplifié. L'attaque est sèche et immédiate (la corde est « frettée » par un tampon de caoutchouc contre une enclume), le sustain est court dans les notes aiguës et plus long dans le grave. Spectralement, il vit entre 150 Hz et 5 kHz, avec une forte énergie d'attaque entre 1,5 et 4 kHz : c'est pourquoi il tranche dans le mix même à faible volume. Le choix des pickups change énormément le caractère : le pickup inférieur est plus rond, le supérieur plus tranchant, la combinaison hors phase est mince et « quack », presque une wah figée. Très sensible au toucher (volume et brillance), avec la possibilité caractéristique de varier légèrement la hauteur en appuyant plus fort (aftertouch mécanique sur l'original). Points forts : groove, définition rythmique, polyvalence avec les effets à pédale. Limites : il est pauvre dans les accords longs et soutenus, dans les registres graves il peut devenir « boomy » et les combinaisons brillantes sans coupes d'EQ peuvent devenir stridentes. Par rapport au Wurlitzer, il est plus dur et plus guitaristique, par rapport au Rhodes beaucoup moins soutenu et dépourvu du caractère de cloche.

Architecture

Original (Hohner Clavinet D6)

• 60 touches, de fa1 à mi6, chacune avec une corde d'acier tendue sur un cadre (« harpe ») sous le clavier, accordable avec des mécaniques frontales.
• Mécanique : touche → pointe en caoutchouc → corde contre enclume ; étouffoirs en fil tressé.
• Deux jeux de pickups électromagnétiques (au-dessus et au-dessous des cordes), non blindés, préamplificateur à état solide avec sortie ligne.
• Panneau : quatre interrupteurs de tonalité (Brilliant, Treble, Medium, Soft), deux interrupteurs de pickups (A/B et C/D), slider Mute à droite, volume.
• Chemin du signal : corde → pickup → sélecteur de pickups et de phase → filtres de tonalité → préampli → sortie (souvent vers un ampli de guitare et des pédales comme wah et phaser).

Ce qu'ajoute Arturia

• Modélisation physique complète : cordes, marteaux, étouffoirs, pickups et circuit.
• Panneau avancé sous le couvercle : Harmonic Profile (6 modèles de timbre), String Resonance, Release Time, Tuning, Key Release Noise, Dynamics, Hammer Hardness, Hammer Noise, Pickup Noise.
• Velocity Curve éditable (jusqu'à 5 points, presets sauvegardables).
• Chaîne d'effets de type pedalboard, de droite à gauche : slot 1 fixe avec Wah ou Auto-Wah, slots 2–5 avec des stompboxes choisies parmi Flanger, Phaser, Chorus, Analog Delay, Compressor, Overdrive et Vocal Filter (5 effets simultanés).
• Amplificateur à lampes modélisé avec EQ trois bandes, Bright, réverbération à ressort (convolution), tremolo (Vibrato) et micro SM57 on/off axis ; sortie mono si l'ampli est actif.
• MIDI Learn sur chaque contrôle, y compris la wah et la Mute bar.

Les réglages, un par un

Tone/EQ switches

Brillant

Filtre de caractère passe-haut très ouvert : accentue l'attaque et la zone 2–5 kHz. C'est la base des sons funk les plus tranchants.

Medium

Filtre passe-bas moyen : arrondit les aigus et laisse un médium plein, utile pour des riffs moins agressifs.

Treble

Autre filtre de caractère passe-haut, moins extrême que Brillant : ajoute du mordant sans excès d'aspérité.

Soft

Passe-bas plus fermé : son sombre, presque de basse ou de clavicorde étouffé. Seul, il est parfait pour les lignes de basse.

Combinaisons

Les interrupteurs s'additionnent ; au moins un doit être actif pour que l'instrument sonne. Brillant+Treble = tranchant maximal ; Medium+Soft = doux ; Treble+Medium = équilibré pour le comping.

Pickup settings (interrupteurs C/D et A/B)

C/D

C = un seul pickup actif (choisi par A/B) ; D = les deux pickups actifs (A/B décide de la phase).

A/B

En mode C, choisit le pickup : A inférieur, B supérieur. En mode D, choisit la phase : A en phase, B hors phase.

AC — pickup inférieur

Le plus chaud et le plus plein, avec plus de fondamentale : excellent pour les basses et un comping rond.

BC — pickup supérieur

Plus mince et brillant, avec moins de fondamentale : idéal pour des riffs staccato qui doivent trancher.

AD — les deux en phase

Somme des deux : le son le plus plein et le plus puissant, le « Superstition » classique dans beaucoup de reconstitutions.

BD — les deux hors phase

Les fréquences communes s'annulent : son nasal, creux dans les médiums, effet « quack » semblable à une wah figée. Niveau plus bas, à compenser.

Volume et Mute bar

Volume

Niveau de sortie de l'instrument (avant effets et ampli).

Mute bar

Slider d'étouffement : en haut, les cordes sont étouffées et décroissent aussitôt (son pincé, type palm mute de guitare), en bas elles sonnent librement. Fonctionne comme un interrupteur à deux positions : assigne-le à un bouton ou à un footswitch.

Advanced Features (couvercle ouvert)

Harmonic Profile

Six modèles de timbre : Default (le plus fidèle), Boosted 2nd and 3rd (2e et 3e harmoniques renforcées, plus de corps), Soft (harmoniques nivelées, plus doux), Soft Boosted (Soft avec 2e et 3e renforcées), Dark (proche d'un orgue ou d'un piano électrique), Bass Guitar (dans l'octave et demie la plus grave, il sonne comme une basse électrique).

String Resonance

Simule l'âge des cordes : cordes neuves = plus brillantes et soutenues ; cordes vieilles = plus mates et courtes.

Release Time

Temps que mettent les étouffoirs pour arrêter la corde après le relâchement : allonge-le pour des queues plus douces, raccourcis-le pour des staccatos serrés.

Tuning

Accord général de l'instrument (réglable d'environ ±10 %).

Key Release Noise

Bruit mécanique du retour des marteaux au relâchement : ajoute du réalisme et du « groove » percussif.

Dynamics

Amplitude entre notes jouées piano et forte : basse = son compressé et uniforme (utile dans les mixes denses), haute = très expressif.

Hammer Hardness

Dureté des pointes en caoutchouc : plus dures = attaque plus brillante et agressive ; plus souples = attaque émoussée.

Hammer Noise

Quantité de bruit d'impact du marteau dans le signal : augmente le « thump » percussif.

Pickup Noise

Bourdonnement et bruit des pickups non blindés, pour une touche vintage.

Velocity Curve

Menu des courbes

Presets de courbe de velocity et options Save As / Delete.

Éditeur à 5 points

Axe X = velocity, Y = amplitude ; le premier et le dernier point ne se déplacent que verticalement, les trois points centraux s'ajoutent et se retirent. Les courbes « cross-switch » ou « cross-fade » permettent des comportements par paliers ou progressifs.

The Amplifier (en bas à gauche)

On Axis

Micro SM57 modélisé pointé droit sur le cône (plus de fondamentale) ou incliné (moins de fondamentale, plus d'« air »).

Volume

Étage de préamplification : élevé avec Master bas = plus de saturation à lampes.

Treble / Middle / Bass

EQ classique d'ampli : pour le funk, souvent Bass bas, Middle moyen, Treble élevé.

Bright

Poussée sur les aigus, efficace uniquement à faible volume du préampli.

Reverb

Réverbération à ressort en convolution.

Vibrato Speed / Intensity

En réalité un tremolo (modulation d'amplitude) : vitesse et profondeur.

Master Volume

Étage final : élevé avec Volume bas = son propre.

Amplifier On/Off

Insère l'ampli (voyant rouge) comme dernier étage de la chaîne ; avec l'ampli actif, la sortie devient mono.

Effets — chaîne et slots

Ordre du signal

De droite à gauche, l'ampli est le dernier étage. Chaque effet s'allume avec son footswitch ; éteint équivaut à un bypass.

Slot 1 — Wah / Auto-Wah

Toujours présent. Wah : pédale qui déplace un filtre résonant, à assigner à une pédale d'expression. Auto-Wah : Frequency, Threshold, Modulation depth, Automatic rate.

Slot 2–5 — choix de la stompbox

En cliquant sur l'étiquette sous la pédale, on choisit l'effet ; si l'on choisit un effet déjà utilisé, les deux échangent leur place.

Effets — paramètres des pédales

Flanger

Delay amount, Effect Depth, Rate, Resonance : filtre en peigne en mouvement, à utiliser légèrement (Rate lent) sur les riffs.

Phaser

Modulation Rate, Phaser depth, Feedback amount, Stereo spread : le swirl des années 70 typique du Clavinet funk.

Chorus

Rate, Delay amount, Chorus Amount, Dry/Wet Mix, Stereo Chorus Rate, Stereo Width et switch de type à 3 positions.

Analog Delay

Delay Time, Feedback Tone, Feedback Amount, Dry/Wet Mix, LFO Rate, LFO Depth : écho BBD, excellent en 1/8 pointée avec un mix bas.

Compressor

Input level, Threshold, Ratio, Attack rate, Release rate, Makeup gain : uniformise le comping ou allonge le sustain.

Overdrive

Drive Amount, Output Level, Drive Tone : de léger mordant à la distorsion rock.

Vocal Filter

Filtre à formants avec écran de voyelles A E I O U : on fait glisser la bille, LFO Rate et On pour le mouvement automatique, Res (largeur des 5 passe-bandes), Mix.

Conseils de sound design

• Pickups et mix : dans un mix chargé, pars de BC ou BD (moins de fondamentale, plus de tranchant) et laisse AC/AD aux arrangements dépouillés ou aux lignes de basse. BD perd du volume : compense avant de juger.
• Zones de fréquences : le corps se situe entre 150 et 400 Hz, la « nasalité » entre 800 Hz et 1,5 kHz, l'attaque entre 2 et 5 kHz. Avec basse électrique et grosse caisse, un passe-haut à 100–150 Hz sur le Clavinet est presque toujours juste ; s'il est agressif, atténue de 2–3 dB autour de 3 kHz plutôt que de fermer tout le Treble.
• Velocity et Dynamics : le groove vit dans les différences de velocity entre notes fantômes et accents. Garde Dynamics élevé et travaille sur le toucher ; si le mix est très compressé, réduis Dynamics plutôt que d'ajouter de la compression externe.
• La Mute bar comme technique : alterner Mute haut/bas en temps réel crée un contraste entre le couplet (étouffé) et le refrain (ouvert). Assigne-la à un footswitch.
• Release Time et articulation : le funk vit de silences ; un Release court et des notes staccato rendent le riff plus précis. Un Release long transforme le Clavinet en un son plus « pianistique ».
• Wah : la pédale doit être bougée en rythme (souvent en doubles croches) ou maintenue fixe à mi-course comme un filtre statique ; l'Auto-Wah avec un Threshold bas réagit à chaque note et suit la dynamique.
• Ordre des effets : compresseur avant wah et overdrive pour une action uniforme ; phaser et chorus après la distorsion ; delay à la fin.
• Amplificateur : Volume élevé et Master bas pour le crunch ; l'ampli rend la sortie mono, donc n'élargis le son avec un chorus ou un phaser stéréo que si l'ampli est éteint.
• Placement par rapport à la basse et à la guitare : joue dans des registres différents (Clavinet entre do3 et do5 s'il y a une basse) et sur des subdivisions complémentaires ; évite de doubler exactement la guitare rythmique.
• Erreurs courantes : accords longs et pleins (le Clavinet ne soutient pas), trop d'interrupteurs brillants allumés ensemble sans EQ, oublier que BD avec Overdrive peut sonner trop mince.

Presets à recréer

Dans les genres et les disques

• Funk et soul : le Clavinet est lié avant tout à Stevie Wonder, qui l'utilise dès la fin des années 60 (Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day, 1968) ; sur Superstition, plusieurs Clavinets superposés font le riff et l'accompagnement, sur Higher Ground le Clavinet passe dans un filtre Mu-Tron III, et l'album Talking Book l'utilise partout. Souvent joué avec la wah-wah : Use Me de Bill Withers, A Joyful Process des Funkadelic ; Billy Preston l'utilise sur Outa-Space et sur Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker) des Rolling Stones.
• Jazz-funk et fusion : Herbie Hancock le met au premier plan sur Head Hunters (1973) et Man-Child (1975) ; Chick Corea et George Duke (avec Frank Zappa) en jouent eux aussi régulièrement.
• Rock des années 70 : John Paul Jones en joue sur Trampled Under Foot de Led Zeppelin ; Garth Hudson le fait passer dans la wah sur Up on Cripple Creek de The Band ; Peter Hammill l'utilise comme clavier principal sur Godbluff de Van der Graaf Generator.
• Pop et soft rock : Fleetwood Mac sur You Make Loving Fun, Steely Dan sur Kid Charlemagne, Captain & Tennille sur Love Will Keep Us Together.
• Reggae : le premier disque reggae avec le Clavinet est Attractive Girl des Termites (1967) ; Earl Lindo joue le riff de Could You Be Loved de Bob Marley and the Wailers, Stevie Wonder celui de Master Blaster (Jammin').
• Hip-hop, neo-funk, nu-disco, French house : riffs samplés ou recréés, filtres et compression.
• Musiques de films policiers des années 70 : tension rythmique avec wah.
• Électronique et synth-funk moderne : avec filtre vocal, phaser et delay synchronisés.