Fusion

Historia y carácter

La fusión (jazz-rock, jazz-funk) nace en Estados Unidos a finales de los años 60 del encuentro entre la improvisación y la armonía jazzísticas por un lado y el rock, el funk y el R&B por otro, con instrumentos eléctricos y amplificación de rock. El término aparece ya en 1968; el paso decisivo lo da Miles Davis: "In a Silent Way" (1969) y "Bitches Brew" (grabado en 1969, publicado en 1970, unas 400.000 copias en el primer año), con Wayne Shorter, Joe Zawinul, Chick Corea, Herbie Hancock, John McLaughlin, Dave Holland, Jack DeJohnette, Tony Williams. Casi contemporáneo: el Tony Williams Lifetime ("Emergency!", 1969, con McLaughlin y Larry Young al órgano).

Los años 70 son la edad de oro: Weather Report (desde 1970, Joe Zawinul y Wayne Shorter, luego Jaco Pastorius; "Birdland", 1977), Mahavishnu Orchestra (McLaughlin, desde 1971, "The Inner Mounting Flame"; Jan Hammer pionero del Minimoog solista), Return to Forever (Chick Corea con Stanley Clarke y Al Di Meola), Herbie Hancock ("Head Hunters", 1973, funk y sintetizadores), los Brecker Brothers (funk con vientos virtuosos), Billy Cobham, Jean-Luc Ponty, George Duke, Stanley Clarke. En los años 80 la fusión se vuelve más pulida y melódica (Pat Metheny Group, Yellowjackets, Chick Corea Elektric Band, Steps Ahead, Allan Holdsworth, Scott Henderson y Tribal Tech, Casiopea y T-Square en Japón) y una parte confluye en el smooth jazz.

Desde los años 2000 hay un revival: Snarky Puppy, Hiromi, Tigran Hamasyan, Vulfpeck (lado funk), la escena gospel-jazz-fusion y los bateristas de «chops» (Nate Smith, Robert "Sput" Searight). Rasgos: guitarras eléctricas, bajo eléctrico (fretless), pianos eléctricos, órganos y sintetizadores en lugar de piano y contrabajo; groove de rock o funk en lugar del swing; vamps simples alternados con progresiones complejas, compases irregulares (7/8, 5/4, 11/8), virtuosismo y solos largos.

Escalas y tonalidades

Dórico (el vamp menor funk)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7 — T S T T T S T. Sobre mi: E F# G A B C# D.
• Nota característica: la 6 mayor (C#). Acordes: Em9, F#m7, Gmaj7, A13, Bm7, C#ø, Dmaj7.
• Uso: vamp i9–IV13 (Chameleon en sib dórico: Bbm7–Eb7), solos pentatónicos encima.
• Ejemplo: Herbie Hancock — Chameleon; Miles Davis — So What (raíz modal del jazz-rock).

Lidio dominante (mixolidio #11)

• Fórmula: 1 2 3 #4 5 6 b7 — T T T S T S T. Sobre re: D E F# G# A B C.
• Nota característica: #11 (G#) sobre acorde de dominante: sonido «suspendido y brillante» que no pide resolver.
• Origen: 4.º modo de la menor melódica (la menor melódica: A B C D E F# G#).
• Uso: vamps de D7#11 / D13#11, bII7 en las cadencias, temas de Weather Report y Chick Corea.

Alterada (superlocria)

• Fórmula: 1 b9 #9 3 #11 b13 b7. Sobre mi: E F G G# A# C D (= fa menor melódica).
• Nota característica: todas las tensiones alteradas: E7alt, E7#9 (el «Hendrix chord» es E7#9 = E G# D G).
• Uso: V7 tensos antes de los centros tonales, riffs de rock sobre 7#9.

Menor melódica y sus modos

• Sobre la: A B C D E F# G#. Nota característica: 6 y 7 mayores sobre acorde menor (AmMaj9).
• Uso: líneas «modernas» de Brecker, Corea, Holdsworth; tríadas y cuatriadas derivadas.

Pentatónicas y blues

• Pentatónica menor sobre mi: E G A B D; blues: + Bb. Uso: solos de rock-jazz (McLaughlin, Scofield, Di Meola), riffs de bajo.
• Pentatónicas desplazadas: sobre Em7 tocar si menor pentatónica (B D E F# A) para resaltar 9 y 11.

Escalas simétricas

• Disminuida semitono-tono sobre sol: G Ab Bb B C# D E F (G7b9 13). Tono-semitono: para dim7.
• Hexatonal (tonos enteros) sobre do: C D E F# G# A# (C7#5, C9#5).
• Uso: líneas «fuera» y pasajes rápidos (Brecker, Holdsworth, Pastorius).

Frigio dominante (color latino-español)

• Sobre fa#: F# G A# B C# D E. Nota característica: b2 con 3 mayor. Uso: sobre la V7 de las tonalidades menores (F#7 → Bm en Chick Corea — Spain), Al Di Meola (flamenco-fusion).

Cómo elegir

Armonía

Dos mundos armónicos

1. Vamps modales/funk (uno o dos acordes durante muchos minutos: Chameleon, Bitches Brew).
2. Progresiones complejas con acordes slash, upper structure, modulaciones por terceras, armonía no funcional (Weather Report, Corea, Metheny).

Acordes típicos

• Acordes slash y upper structure: D/C (= C maj7#11 lidio), Bb/C (= C11), E/F (= Fmaj7#11#9), tríadas sobre bajo.
• Acordes sus y cuartales.
• 7#9, 7#11, 13#11, maj7#5.
• Pedal de bajo bajo acordes en movimiento.

Movimientos

• Movimientos por terceras mayores (Cmaj7–Abmaj7–Emaj7) y por semitono.
• Planing (acordes paralelos).
• Modulaciones a centros lejanos en los temas.
• bVI–bVII–I (rock).

Voicings

Rhodes y sintetizadores con cuartales y clusters, guitarra con tríadas en las cuerdas agudas y acordes «abiertos», bajo fretless que toca armónicos y acordes (Jaco).

Ritmo armónico

Muy variable: vamp de 32 compases o un acorde cada 2 tiempos en los temas.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Feel

Corcheas y semicorcheas rectas (rock y funk) en lugar del swing, con eventual swing ligero de semicorchea en el jazz-funk (55%). Backbeat en 2 y 4, pero con un bombo muy sincopado, acentos desplazados, polirritmias y compases irregulares (Mahavishnu: 7/8, 9/8, 11/8; Dave Brubeck y Don Ellis como antecedentes).

Grooves típicos

Funk en 16 (Head Hunters, Harvey Mason), shuffle en 16 (Birdland, Jeff Porcaro), songo y latin-fusion (Weather Report, Chick Corea), rock pesado (Billy Cobham), linear drumming (Dave Weckl, Steve Gadd).

Interplay

Batería, bajo y teclados improvisan juntos dentro del groove: acentos de grupo (hits), unísonos largos y rápidos en los temas.

Microtiming

Más preciso y «en la rejilla» que el jazz acústico, pero con ghost notes y pequeños adelantos; en los temas funk el bajo empuja.

Batería

Principio

La batería fusión une el vocabulario del funk y del rock (backbeat, ghost, bombo sincopado) con la libertad del jazz (comping, fills melódicos, polirritmias). Bateristas de referencia: Tony Williams, Billy Cobham, Lenny White, Harvey Mason, Steve Gadd, Peter Erskine, Dave Weckl, Vinnie Colaiuta, Dennis Chambers, hoy Mark Guiliana y Nate Smith.

Bombo

Muy sincopado en semicorcheas (pos. 1, 4, 7, 11, 14…), a menudo al unísono con el bajo eléctrico; doble bombo en el jazz-rock pesado (Cobham).

Caja

Backbeat en 2 y 4 con ghosts densos; acentos desplazados al «a» del 2 o al «e» del 4; rimshot.

Hi-hat y platos

Semicorcheas en el hi-hat con aperturas en los contratiempos; ride en corcheas o semicorcheas; china y splash para los acentos; hi-hat «de pedal» en 2 y 4 o en las negras (Gadd).

Toms

Fills largos y melódicos, linear drumming (ninguna pieza suena a la vez que otra).

Percusiones

Congas, timbales, cencerro, shaker (Airto Moreira con Miles y Weather Report).

Dinámica y velocity

Muy amplia: ghost 20–40, backbeat 110–127, ride 80–100. Crescendo durante los solos.

Interacción

Bajo y bombo al unísono en los grooves; batería que responde a las frases de los solistas; hits de grupo escritos.

Secciones

Tema: groove definido con hits; solos: crescendo con fills; puente: cambio de compás o de feel (de funk a swing o songo); final: unísono rápido.

Fills

Largos y «parlantes», a menudo sobre los toms con agrupaciones irregulares (5 o 7 semicorcheas) que atraviesan los compases.

Sonidos

Kit grande (años 70–80: muchos toms, platos brillantes), afinaciones medio-altas, caja crujiente; en los años 80 triggers y reverberaciones.

Errores típicos

Tocar demasiadas notas sin groove, compases irregulares que «cojean», ghosts y acentos todos a la misma velocity, fills que tapan el tema.

Bajo

Sonido

Bajo eléctrico (Fender Jazz Bass también fretless: Jaco Pastorius), luego de 5 y 6 cuerdas (Anthony Jackson, John Patitucci); slap (Stanley Clarke, Marcus Miller); bajo sintetizador (Minimoog en Head Hunters, Paul Jackson + ARP).

Papel

Groove funk sincopado en semicorcheas, líneas melódicas, unísonos con los temas, armónicos artificiales y acordes (Jaco: "Portrait of Tracy"), pedales y ostinatos en los vamps.

Notas

Tónica y octava, cromatismos, arpegios de las extensiones (9, 11, 13), líneas en semicorcheas continuas (Jaco — Teen Town).

Relación con el bombo

Al unísono en los grooves funk; en los temas más abiertos el bajo es libre.

Instrumentos armónicos

• Fender Rhodes (Hancock, Corea, Zawinul): acordes con trémolo, phaser y wah.
• Sintetizadores: Minimoog, ARP 2600 y Odyssey, Oberheim, Prophet-5, Synclavier (Pat Metheny), Yamaha DX7 en los años 80.
• Órgano Hammond (Larry Young, Brian Auger).
• Guitarra eléctrica (McLaughlin, Di Meola, Metheny con la Roland GR-300 synth guitar, Holdsworth, Scofield).
• Clavinet en el jazz-funk.
• Piano acústico en la fusión «acústica» (Corea).

Melodía y voces

Temas

Temas largos y virtuosos al unísono (saxo+sintetizador, guitarra+violín), a menudo con saltos y cromatismos, o melodías simples y cantables sobre grooves complejos (Birdland).

Improvisación

Pentatónicas desplazadas, líneas bebop sobre ritmos de rock, escalas simétricas, uso de los sintetizadores como instrumentos solistas (Jan Hammer, Chick Corea, Zawinul), guitarra distorsionada con técnica de rock.

Voz

Rara: Flora Purim (Return to Forever), Al Jarreau, el vocalese de Manhattan Transfer sobre Birdland; vocoder y talk box.

Efectos

Wah, phaser, flanger, delay, distorsión en guitarra, Rhodes y vientos (Miles Davis con la trompeta electrificada y el wah en Bitches Brew).

Instrumentos

• Batería, percusiones (congas, cencerro, berimbau, cuíca)
• Bajo eléctrico (también fretless), bajo sintetizador
• Guitarra eléctrica (también synth guitar)
• Fender Rhodes, Clavinet, órgano Hammond
• Sintetizadores (Minimoog, ARP, Oberheim, Prophet, DX7)
• Saxo soprano y tenor, trompeta (a menudo con efectos), violín eléctrico
• Piano

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Stage-73 V — Rhodes: El sonido principal de la fusión: trémolo estéreo, phaser lento (Phase 90) o wah; drive ligero para el comping funk.
• Mini V — Lead y bajo: Lead al estilo Jan Hammer/Chick Corea con glide 50–100 ms y pitch bend; bajo al estilo Head Hunters con filtro cerrado y envolvente rápida.
• ARP 2600 V — Lead y texturas: Zawinul y Hancock: lead con osciladores en sync, filtro resonante, efectos.
• Clavinet V — Clavinet: Riffs de jazz-funk con wah y phaser (Head Hunters).
• B-3 V — Órgano: Larry Young y Tony Williams Lifetime: drawbars 888000000, Leslie rápido y overdrive.
• Prophet-5 V — Pad y lead: Fusión de los 80 (Weather Report tardío, Yellowjackets): pads sincronizados y leads con poly-mod.
• Synclavier V — Pad y synth guitar: El sonido «Metheny» de los 80: pads FM-aditivos brillantes, lead con ataque suave.
• DX7 V — E-piano y bell: E.Piano 1 y campanas de la fusión de los 80.

Estructura de la canción

Formas

• Vamp con solos (Chameleon, Bitches Brew): intro con groove, tema, largas secciones de solos sobre el vamp, tema, outro. 7–15 minutos.
• Tema compuesto por secciones (Weather Report, RTF, Metheny): Intro – Tema A – Tema B – Interludio – Solos sobre formas distintas – Reexposición – Coda. 5–10 minutos.
• Fusión de los 80 en «forma canción»: Intro (8) – A (16) – B (8) – A – Solo (32) – A – Coda.

Arreglo

Capas eléctricas que entran progresivamente (bajo, batería, Rhodes, sintetizador), unísonos de tema, secciones con cambio de compás, clímax con toda la banda; puentes con «stops» y hits.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Mezcla «de banda de rock con alma de jazz»: batería potente y definida, bajo eléctrico lleno y articulado, teclados y sintetizadores anchos, solistas delante, dinámica viva. Referencias: Weather Report — Birdland, Herbie Hancock — Chameleon, Chick Corea Elektric Band, Snarky Puppy (grabaciones en directo en estudio). Loudness: −14/−11 LUFS integrados para la fusión clásica, −11/−9 para las producciones modernas.

Bombo

HP 30 Hz; 55–75 Hz +2 dB; 300–400 Hz −3 dB; 3–4 kHz +2 dB; compresión 4:1 3–4 dB attack 15–25 ms; gate ligero. Centro.

Caja

HP 80 Hz; 180–220 Hz +2 dB; 500 Hz −2 dB; 5 kHz +2 dB; compresión 4:1 3–5 dB; paralela para los ghosts; plate 1–1,4 s pre-delay 15 ms.

Toms y platos

Toms: HP 60–80 Hz, cuerpo 100–150 Hz (floor) / 200–300 Hz (rack), ataque 4 kHz, gate o expansor; pan según el kit. Overheads: HP 150 Hz, −2 dB a 400 Hz, aire 10–12 kHz; ride bien definido.

Percusiones

HP 150 Hz, pan 40–70%, room corto.

Bajo eléctrico

HP 30 Hz; 60–100 Hz +2 dB; 250 Hz −2 dB; 800 Hz–1,2 kHz +2 dB (articulación, fundamental para el fretless); 2–3 kHz para el slap; compresión 4:1 4–6 dB (opto + FET); chorus ligero en el fretless solo por encima de 300 Hz. Centro.

Rhodes, sintetizadores, guitarras

• Rhodes: HP 60–80 Hz; −2 dB a 300 Hz; presencia 2–3 kHz; trémolo estéreo; compresión 2–3 dB; ancho 60–100%.
• Synth lead: HP 150 Hz; delay de corchea con puntillo 15–20%; plate/hall 1,5–2 s; automatizaciones de nivel.
• Pad: HP 200 Hz; anchos; sidechain dinámico desde la voz solista (1–2 dB).
• Guitarra: HP 100 Hz; 2–4 kHz presencia; delay estéreo y chorus (años 80); pan 30–60% si es rítmica, centro si es solista.

Vientos y violín

Saxo/trompeta: HP 80–100 Hz; −2 dB a 400 Hz; presencia 2–3 kHz; compresión 3 dB; plate 1,5 s; delay a tempo en los solos. Violín eléctrico: HP 150 Hz; −2 dB a 2–3 kHz si es estridente.

FX

Hall o plate común, delay a tempo para los solistas, chorus y phaser como efectos de época.

Buses y grupos

Bus de batería (SSL 4:1, 2–3 dB, paralela), bus de teclados (1–2 dB), bus de mezcla (1 dB glue).

Sidechain

Ninguno audible.

Master

Cadena: EQ (HP 25 Hz) – compresor 2:1 1–2 dB – cinta/saturación ligera – limiter. Objetivo −13/−10 LUFS integrados, true peak −1 dBTP; mantén la dinámica entre el tema y el clímax.

Errores comunes

Rhodes y guitarra superpuestos a 1–3 kHz, bajo fretless que desaparece (falta medio), synth leads demasiado fuertes, reverberaciones de rock largas en la batería, master aplastado que mata las ghost notes.

Temas de referencia para la mezcla

Weather Report — Birdland; Herbie Hancock — Chameleon; Pat Metheny Group — Phase Dance; Chick Corea Elektric Band — Got a Match?; Snarky Puppy — Lingus.

Escucha de referencia

• Miles Davis — In a Silent Way (1969)
• Tony Williams Lifetime — Emergency! (1969)
• Miles Davis — Pharaoh's Dance (Bitches Brew, 1970)
• Mahavishnu Orchestra — Birds of Fire (1973)
• Herbie Hancock — Chameleon (1973)
• Return to Forever — Spain (Light as a Feather, 1973)
• Weather Report — Birdland (1977)
• Jaco Pastorius — Teen Town (1977)
• Pat Metheny Group — Are You Going with Me? (1982)
• Snarky Puppy — Lingus (2014)