Djent

Historia y carácter

El djent es un subgénero del metal progresivo cuyo nombre imita el sonido onomatopéyico de una cuerda grave con palm mute muy distorsionada y comprimida. Nace de la influencia de Meshuggah, que desde los años 90 construyen riffs sincopados y "elásticos" en métricas impares (5/16, 17/16, 23/16) sobre una batería en 4/4: Fredrik Thordendal y Mårten Hagström tocan guitarras de 7 y luego de 8 cuerdas (Catch Thirtythree, Nothing regrabado con 8 cuerdas), y Tomas Haake toca poliritmos "jazzísticos" (hi-hat/china en 4/4, caja y doble bombo en el ciclo impar). La banda ha sido definida como "la primera banda de djent por casualidad" y Hagström ha pedido disculpas en broma por el término.

El djent como escena nace a finales de los años 2000, a menudo a partir de productores caseros en internet (foros, MySpace, YouTube): Misha Mansoor de Periphery, TesseracT, Animals as Leaders (Tosin Abasi, 8 cuerdas, tapping y fusión), Monuments, Vildhjarta ("thall"), Born of Osiris, After the Burial, Intervals, Plini (más fusión), luego Northlane, Erra, Polyphia en su fase más instrumental, y bandas de metalcore/alternativas que adoptan su sonido (Spiritbox, Architects, Sleep Token).

El sonido: guitarras de 7 y 8 cuerdas con palm mute hipercomprimido y gate, riffs de una sola nota grave con ritmos complejos y polimétricos, grooves sincopados, caja a mitad de tempo, partes limpias ambient y jazzísticas con acordes extendidos, voz limpia aireada alternada con scream, producción digital (simuladores de amplificador, baterías programadas) extremadamente precisa.

Escalas y tonalidades

Frigio (riffs graves)

• Fórmula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7.
• Ejemplo en fa# (8 cuerdas): F# G A B C# D E.
• Nota característica: b2 (G) sobre la cuerda al aire de fa#: el movimiento F#–G es el "djent" por excelencia.
• Acordes: i F#m, bII G, bIII A, iv Bm, v° C#dim, bVI D, bvii Em.
• Uso: riffs de una nota con saltos a la b2 y al tritono.
• Ejemplo real: Meshuggah — Bleed (riff rítmico sobre la cuerda más grave con pocas notas).

Lidio (partes limpias y ambient)

• Fórmula: 1 2 3 #4 5 6 7 (T T T S T T S).
• Ejemplo en do: C D E F# G A B.
• Nota característica: #4 (F#) → Cmaj7#11 y II mayor (D).
• Acordes: I C, II D, iii Em, #iv° F#dim, V G, vi Am, vii Bm.
• Uso: arpegios limpios con delay, acordes maj7#11 en los estribillos aireados (Periphery, TesseracT, Plini).

Menor natural y dórico

• Eolio: 1 2 b3 4 5 b6 b7 (en mi: E F# G A B C D). Dórico: 1 2 b3 4 5 6 b7 (en mi: E F# G A B C# D).
• Uso: estribillos cantados con acordes extendidos (Em9, Cmaj7, G/B, Dsus2), partes de fusión (dórico).

Escala hexatónica y disminuida

• Hexatónica (tonos enteros): 1 2 3 #4 #5 b7 (en do: C D E F# G# Bb). Disminuida semitono-tono: 1 b2 #2 3 #4 5 6 b7 (en do: C Db D# E F# G A Bb).
• Uso: leads disonantes y pasajes "espaciales" (Meshuggah, Animals as Leaders); Thordendal usa un fraseo de fusión (también un "breath controller").

Pentatónica y acordes por cuartas (tapping)

• Uso: tapping con intervalos amplios y acordes por cuartas (Tosin Abasi), arpegios de maj9 y m11.

Cómo elegir

• Riff "djent": frigio sobre la cuerda más grave (el ritmo importa más que la nota). Estribillo aireado: lidio o eolio con extensiones. Partes de fusión: dórico, acordes por cuartas. Leads alienígenas: hexatónica/disminuida.

Armonía

Función

Dos niveles: riffs rítmicos sobre una sola nota grave (pedal) con poquísima armonía, y partes armónicas con acordes abiertos y extendidos (maj7#11, add9, m9, m11, por cuartas, acordes slash) de matriz jazz, fusión y post-rock. Las cadencias funcionales casi no existen.

Polimetría

• El riff repite un motivo de longitud impar (p. ej. 5, 7, 9, 23 semicorcheas) sobre un ciclo de batería en 4/4; tras cierto número de repeticiones los dos ciclos se realinean. La armonía permanece quieta: es el ritmo el que crea la tensión.

Afinaciones

• 7 cuerdas estándar (B E A D G B E) o drop A; 8 cuerdas estándar (F# B E A D G B E) o drop E; afinaciones personalizadas más bajas (Meshuggah ha usado 8 cuerdas con dos cuerdas extra graves).

Voicing

• Riffs: una nota (u octava) sobre la cuerda más grave, palm mute ajustado. Partes limpias: acordes abiertos con cuerdas al aire, clusters de segundas, acordes de 4–5 notas en 7–8 cuerdas, tapping de décimas.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

4/4 como marco con caja a mitad de tempo (en el 3) y platillos en negras, mientras bombo y guitarras tocan motivos de longitud impar que se "pliegan" sobre el compás (ciclos de 5, 7, 11, 13, 23 semicorcheas). Otras técnicas: síncopas sobre semicorcheas y tresillos de semicorchea, "displacement" (el mismo riff desplazado una semicorchea), métricas impares verdaderas (7/8, 13/8) en las bandas más prog. Precisión de rejilla: todo está cuantizado y editado; el groove nace de los acentos y las pausas.

Batería

Papel

La batería mantiene el marco en 4/4 (caja y platillos) mientras el bombo sigue el riff polimétrico: el oyente percibe un groove estable y un riff que "se escapa". Modelos: Tomas Haake (Meshuggah), Matt Halpern (Periphery), Jay Postones (TesseracT), Matt Garstka (Animals as Leaders, chops de jazz y gospel).

Bombo

• Al unísono con las guitarras sobre el motivo impar (p. ej. ciclo de 5 semicorcheas: x.x.. repetido), a menudo doble bombo veloz en los pasajes (Bleed: doble bombo en semicorcheas rápidas en grupos).

Caja

• En el 3 (mitad de tempo) o en 2 y 4; ghost notes y redobles gospel en las partes más fusión.

Platillos

• China, crash o hi-hat en negras (referencia fija), ride sobre la campana; splash y stack en los acentos.

Interacción

• Guitarras + bajo + bombo = motivo impar; caja + platillos = 4/4.

Secciones

• Intro ambient (a menudo sin batería); estrofa polimétrica; estribillo limpio con beat más lineal (4/4 pleno); sección central con riffs más complejos o solo; parte ambient; final con el riff principal.

Fills

• Fills técnicos con grupos impares (quintillos, septillos), doble bombo, fills gospel.

Sonidos

• Batería a menudo programada (desde el Drumkit from Hell, kit de samples basado en Tomas Haake, usado por Meshuggah para las demos de 2002 y para Catch Thirtythree, hasta el uso difundido de Superior Drummer/GGD), sonidos secos y precisos, bombo con mucho click.

Errores típicos

• Caja que sigue el motivo impar (se pierde el marco); motivos impares sin un realineamiento claro; batería que tapa la nitidez de las guitarras.

Bajo

Sonido

Bajo de 5 o 6 cuerdas (Nolly Getgood de Periphery es también productor de referencia), bass split: sub limpio por debajo de 80–100 Hz + distorsión muy presente en los medios, compresión extrema.

Papel

• Unísono con el riff; en las partes limpias notas largas o líneas melódicas de fusión.

Relación con el bombo

El bombo aporta el click y el punch, el bajo el sub y el growl; las notas más graves (F#1 a unos 46 Hz, E1 a unos 41 Hz) exigen un HP cuidadoso y un bombo que deje espacio.

Ejemplos

• Periphery — Icarus Lives!; TesseracT — Concealing Fate; Meshuggah — Bleed.

Instrumentos armónicos

Layering de las guitarras rítmicas (metal moderno)

• Quad tracking: 4 interpretaciones separadas del mismo riff (nunca copias: hacen falta las microdiferencias para lograr anchura), dos por lado: L100 + L80 y R100 + R80 (o las cuatro a L100/R100 si quieres la máxima anchura).
• Amplificadores distintos por lado o por pareja: por ejemplo Mesa/Boogie Dual Rectifier + Peavey/EVH 5150 (o sus simulaciones), o el mismo amplificador con dos IR de pantalla distintas (Mesa 4x12 con V30 + Marshall 1960 con Greenback). Sound On Sound sugiere, para guitarras grabadas en directo, dos amplificadores con tonos contrastantes/complementarios panoramizados a los extremos.
• Doble vs cuádruple: el double tracking (L100/R100) es más definido y "ajustado"; el quad tracking es más grande pero menos preciso. El thrash y el death técnico prefieren 2 pistas muy precisas; el metalcore, el deathcore y el djent modernos usan a menudo 4 pistas o 2 pistas + re-amp.
• DI siempre grabada: permite re-amplificar (re-amp) y cambiar el sonido en la mezcla.
• Leads y armonías: en el centro o L30/R30 (armonías de terceras, una por lado), con delay y reverb; la rítmica queda seca.

Especificidades del djent

• Guitarras de 7 y 8 cuerdas (Ibanez, Strandberg, Jackson), pastillas de alta definición (Bare Knuckle, Fishman Fluence), cuerdas graves gruesas (.070–.080).
• Sonido: gate muy ajustado, overdrive delante para apretar los graves, compresión (a menudo un compresor antes del amplificador), medios presentes a 1–2 kHz para el "djent" (el ataque de la nota), simulaciones de amplificador (Axe-Fx, Neural DSP, plugins en el DAW: Meshuggah graba con amp modeling en el DAW, de modo que puede cambiar los ajustes tras la grabación).
• Layering: 2 rítmicas (L100/R100) muy precisas y a menudo editadas; 4 para los estribillos; guitarras limpias con delay, reverb y chorus en las partes ambient (estéreo, L60/R60); lead en el centro.

Sintetizadores

• Pads ambient, arpegios, texturas post-rock.

Melodía y voces

Voz

• Voz limpia muy melódica y aireada (tenor con falsete: Spencer Sotelo, Daniel Tompkins), alternada con scream en las partes pesadas; Meshuggah solo voz gritada rítmica (Jens Kidman).
• La melodía sigue frases largas que ignoran la polimetría del riff: contraste entre voz fluida y guitarras fragmentadas.

Coros

• Armonías estratificadas en los estribillos, doblajes, reverbs largas.

Efectos

• Limpia: plate/hall larga, delay a tempo; scream: compresión y doblajes ajustados.

Instrumentos

• Guitarras de 7 y 8 cuerdas.
• Bajo de 5 o 6 cuerdas.
• Batería (a menudo programada).
• Voz limpia y scream.
• Sintetizadores y pads ambient.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Prophet-VS V — Pads ambientales: Pads vectoriales evolutivos para las partes atmosféricas.
• Jup-8 V — Pad: Pads cálidos de sostén; ataque lento, release largo.
• Augmented Strings — Cuerdas: Texturas cinematográficas e intros.
• DX7 V — Campanas y piano eléctrico FM: Arpegios cristalinos en las partes limpias.
• Modular V — Texturas y secuencias: Secuencias rítmicas y drones para las intros.

Estructura de la canción

Forma (4:00–7:00)

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Definición quirúrgica: cada golpe de palm mute distinto, bajo profundo pero controlado, batería precisa, partes limpias amplias y espaciosas, voz aireada. Referencias: Periphery — Periphery II (2012), TesseracT — Altered State (2013), Meshuggah — obZen (2008), Animals as Leaders — The Joy of Motion (2014).

Bombo

• EQ: HP 30 Hz; +4 dB a 55 Hz; −8 dB a 300–400 Hz; +6 dB a 5–8 kHz (click decidido). Sample; gate para cola corta; clipper.

Caja

• EQ: +3 dB a 200 Hz; −3 dB a 800 Hz; +4 dB a 5 kHz; samples; room corta 0,8 s.

Platillos

• China y stack con −3 dB a 3–4 kHz; overhead HP 400 Hz.
• Bus de batería: 4:1, 3 dB.

Bajo

• Bass split: sub (LP 100 Hz, compresión 6 dB) + distorsionado (HP 150–200 Hz, +3 dB a 1–1,5 kHz, LP 5 kHz); compresión/limiter para una uniformidad total.

Guitarras

• 2 rítmicas L100/R100 (4 en los estribillos); EQ: HP 60–80 Hz (8 cuerdas); −4 dB a 200–300 Hz; +2 dB a 1–1,5 kHz (ataque); −2/−3 dB a 3–4 kHz; LP 10–11 kHz.
• EQ dinámico a 80–150 Hz (los palm mutes sobre las cuerdas graves generan picos de graves); gate antes del amplificador; multibanda ligera en el bus.
• Limpias: L60/R60 con delay estéreo (1/8 con puntillo y 1/4), reverb larga (Valhalla VintageVerb 3–5 s), chorus ligero.

Voz limpia

• Cadena: corrección → EQ (HP 100 Hz, −3 dB 300 Hz, +3 dB 3–5 kHz, aire 12 kHz) → 1176 (5 dB) → LA-2A (3 dB) → de-esser → doblajes y armonías → hall 2–3 s + delay 1/4.

Scream

• HP 150 Hz, +3 dB a 2 kHz, compresión fuerte, doblajes ajustados.

FX

• Reverbs largas y delays en las partes limpias; risers y reverse en las transiciones.

Buses y grupos

• Bus de guitarras con limiter ligero; bus "low end" (bombo + bajo) controlado con multibanda.

Sidechain

• Bajo y guitarras desde el bombo con EQ dinámico (50–120 Hz).

Master

• Objetivo: −8/−6 LUFS integrados; true peak −1 dBTP. Controla el mono y la correlación de las partes limpias.

Errores comunes

• Graves de las guitarras de 8 cuerdas que se empastan con el bajo; gate demasiado lento (colas sucias) o demasiado rápido (ataques cortados); bombo sin click que desaparece.

Temas de referencia para la mezcla

• Meshuggah — Bleed (2008); Animals as Leaders — CAFO (2009); Periphery — Icarus Lives! (2010); TesseracT — Concealing Fate Part 1: Acceptance (2011); Periphery — Scarlet (2012); Spiritbox — Holy Roller (2020).

Escucha de referencia

• Meshuggah — Future Breed Machine (1995)
• Meshuggah — Bleed (2008)
• Animals as Leaders — CAFO (2009)
• Periphery — Icarus Lives! (2010)
• TesseracT — Concealing Fate Part 1: Acceptance (2011)
• Periphery — Scarlet (2012)
• Vildhjarta — Dagger (2011)
• Spiritbox — Holy Roller (2020)