Djent

Histoire et caractère

Le djent est un sous-genre du metal progressif dont le nom imite le son onomatopéique d'une corde grave en palm mute très saturée et compressée. Il naît de l'influence de Meshuggah, qui construit depuis les années 1990 des riffs syncopés et « élastiques » en métriques impaires (5/16, 17/16, 23/16) sur une batterie en 4/4 : Fredrik Thordendal et Mårten Hagström jouent des guitares à 7 puis 8 cordes (Catch Thirtythree, Nothing réenregistré avec 8 cordes), et Tomas Haake joue des polyrythmes « jazz » (charleston/china en 4/4, caisse claire et double grosse caisse dans le cycle impair). Le groupe a été défini comme « le premier groupe djent par accident » et Hagström s'est excusé en plaisantant pour ce terme.

Le djent comme scène naît à la fin des années 2000, souvent chez des producteurs amateurs sur internet (forums, MySpace, YouTube) : Misha Mansoor de Periphery, TesseracT, Animals as Leaders (Tosin Abasi, 8 cordes, tapping et fusion), Monuments, Vildhjarta (« thall »), Born of Osiris, After the Burial, Intervals, Plini (plus fusion), puis Northlane, Erra, Polyphia dans sa phase la plus instrumentale, et des groupes metalcore/alternatifs qui en adoptent le son (Spiritbox, Architects, Sleep Token).

Le son : guitares à 7 et 8 cordes avec palm mute hyper-compressé et gate, riffs sur une note grave avec des rythmes complexes et polymétriques, grooves syncopés, caisse claire à mi-tempo, parties claires ambient et jazz avec accords étendus, voix claire aérienne alternée avec le scream, production numérique (simulateurs d'amplis, batteries programmées) extrêmement précise.

Gammes et tonalités

Phrygien (riffs graves)

• Formule : 1 b2 b3 4 5 b6 b7.
• Exemple en fa# (8 cordes) : F# G A B C# D E.
• Note caractéristique : b2 (G) au-dessus de la corde à vide de fa# : le mouvement F#–G est le « djent » par excellence.
• Accords : i F#m, bII G, bIII A, iv Bm, v° C#dim, bVI D, bvii Em.
• Usage : riffs à une note avec sauts vers la b2 et le triton.
• Exemple réel : Meshuggah — Bleed (riff rythmique sur la corde la plus grave avec peu de notes).

Lydien (parties claires et ambient)

• Formule : 1 2 3 #4 5 6 7 (T T T S T T S).
• Exemple en do : C D E F# G A B.
• Note caractéristique : #4 (F#) → Cmaj7#11 et II majeur (D).
• Accords : I C, II D, iii Em, #iv° F#dim, V G, vi Am, vii Bm.
• Usage : arpèges clairs avec delay, accords maj7#11 dans les refrains aériens (Periphery, TesseracT, Plini).

Mineur naturel et dorien

• Éolien : 1 2 b3 4 5 b6 b7 (en mi : E F# G A B C D). Dorien : 1 2 b3 4 5 6 b7 (en mi : E F# G A B C# D).
• Usage : refrains chantés avec accords étendus (Em9, Cmaj7, G/B, Dsus2), parties fusion (dorien).

Gamme par tons et diminuée

• Par tons : 1 2 3 #4 #5 b7 (en do : C D E F# G# Bb). Diminuée demi-ton-ton : 1 b2 #2 3 #4 5 6 b7 (en do : C Db D# E F# G A Bb).
• Usage : leads dissonants et passages « spatiaux » (Meshuggah, Animals as Leaders) ; Thordendal utilise un phrasé fusion (aussi un « breath controller »).

Pentatonique et accords en quartes (tapping)

• Usage : tapping avec grands intervalles et accords en quartes (Tosin Abasi), arpèges de maj9 et m11.

Comment choisir

• Riff « djent » : phrygien sur la corde la plus grave (le rythme compte plus que la note). Refrain aérien : lydien ou éolien avec extensions. Parties fusion : dorien, accords en quartes. Leads extraterrestres : gamme par tons/diminuée.

Harmonie

Fonction

Deux niveaux : riffs rythmiques sur une seule note grave (pédale) avec très peu d'harmonie, et parties harmoniques avec accords ouverts et étendus (maj7#11, add9, m9, m11, accords en quartes, accords slash) de matrice jazz, fusion et post-rock. Cadences fonctionnelles presque absentes.

Polymétrie

• Le riff répète un motif de longueur impaire (ex. 5, 7, 9, 23 doubles croches) sur un cycle de batterie en 4/4 ; après un certain nombre de répétitions, les deux cycles se réalignent. L'harmonie reste immobile : c'est le rythme qui crée la tension.

Accordages

• 7 cordes standard (B E A D G B E) ou drop A ; 8 cordes standard (F# B E A D G B E) ou drop E ; accordages personnalisés plus bas (Meshuggah a utilisé des 8 cordes avec deux cordes supplémentaires graves).

Voicings

• Riffs : une note (ou octave) sur la corde la plus grave, palm mute serré. Parties claires : accords ouverts avec cordes à vide, clusters de secondes, accords de 4–5 notes sur 7–8 cordes, tapping de dixièmes.

Progressions typiques

Rythme et groove

4/4 comme cadre avec caisse claire à mi-tempo (sur le 3) et cymbales en noires, tandis que la grosse caisse et les guitares jouent des motifs de longueur impaire qui se « replient » sur la mesure (cycles de 5, 7, 11, 13, 23 doubles croches). Autres techniques : syncopes sur doubles croches et triolets de doubles croches, « displacement » (le même riff décalé d'une double croche), vraies métriques impaires (7/8, 13/8) dans les groupes plus prog. Précision de grille : tout est quantifié et édité ; le groove naît des accents et des pauses.

Batterie

Rôle

La batterie tient le cadre en 4/4 (caisse claire et cymbales) tandis que la grosse caisse suit le riff polymétrique : l'auditeur entend un groove stable et un riff qui « s'échappe ». Modèles : Tomas Haake (Meshuggah), Matt Halpern (Periphery), Jay Postones (TesseracT), Matt Garstka (Animals as Leaders, chops jazz et gospel).

Grosse caisse

• À l'unisson avec les guitares sur le motif impair (ex. cycle de 5 doubles croches : x.x.. répété), souvent double grosse caisse rapide dans les passages (Bleed : double grosse caisse en doubles croches rapides par groupes).

Caisse claire

• Sur le 3 (mi-tempo) ou sur 2 et 4 ; ghost notes et roulements gospel dans les parties plus fusion.

Cymbales

• China, crash ou charleston en noires (repère fixe), ride sur la cloche ; splash et stack sur les accents.

Interaction

• Guitares + basse + grosse caisse = motif impair ; caisse claire + cymbales = 4/4.

Sections

• Intro ambient (souvent sans batterie) ; couplet polymétrique ; refrain clair avec beat plus linéaire (4/4 plein) ; section centrale avec riffs plus complexes ou solo ; partie ambient ; final avec le riff principal.

Fills

• Fills techniques avec groupes impairs (quintolets, septolets), double grosse caisse, fills gospel.

Sons

• Batterie souvent programmée (du Drumkit from Hell, kit d'échantillons basé sur Tomas Haake, utilisé par Meshuggah pour les démos de 2002 et pour Catch Thirtythree, à l'usage répandu de Superior Drummer/GGD), sons secs et précis, grosse caisse avec beaucoup de click.

Erreurs typiques

• Caisse claire qui suit le motif impair (on perd le cadre) ; motifs impairs sans réalignement clair ; batterie qui couvre la netteté des guitares.

Basse

Son

Basse à 5 ou 6 cordes (Nolly Getgood de Periphery est aussi un producteur de référence), bass split : sub propre sous 80–100 Hz + distorsion très présente dans les médiums, compression extrême.

Rôle

• Unisson avec le riff ; dans les parties claires, notes longues ou lignes mélodiques fusion.

Rapport avec la grosse caisse

La grosse caisse apporte le click et le punch, la basse le sub et le growl ; les notes les plus graves (F#1 à environ 46 Hz, E1 à environ 41 Hz) demandent un HP soigné et une grosse caisse qui laisse de la place.

Exemples

• Periphery — Icarus Lives! ; TesseracT — Concealing Fate ; Meshuggah — Bleed.

Instruments harmoniques

Layering des guitares rythmiques (metal moderne)

• Quad tracking : 4 prises séparées du même riff (jamais des copies : il faut les micro-différences pour la largeur), deux par côté : L100 + L80 et R100 + R80 (ou les quatre à L100/R100 si tu veux le maximum de largeur).
• Amplis différents par côté ou par paire : par exemple Mesa/Boogie Dual Rectifier + Peavey/EVH 5150 (ou leurs simulations), ou le même ampli avec deux IR de baffle différentes (Mesa 4x12 avec V30 + Marshall 1960 avec Greenback). Sound On Sound suggère, pour des guitares enregistrées en live, deux amplis aux sons contrastés/complémentaires panoramiqués aux extrêmes.
• Double vs quadruple : le double tracking (L100/R100) est plus défini et « serré » ; le quad tracking est plus grand mais moins précis. Le thrash et le death technique préfèrent 2 pistes très précises ; le metalcore, le deathcore et le djent modernes utilisent souvent 4 pistes ou 2 pistes + re-amp.
• DI toujours enregistrée : permet de ré-amplifier (re-amp) et de changer de son au mixage.
• Leads et harmonies : au centre ou L30/R30 (harmonies de tierces, une par côté), avec delay et réverbération ; la rythmique reste sèche.

Spécificités du djent

• Guitares à 7 et 8 cordes (Ibanez, Strandberg, Jackson), micros haute définition (Bare Knuckle, Fishman Fluence), cordes graves épaisses (.070–.080).
• Son : gate très serré, overdrive devant pour resserrer les graves, compression (souvent un compresseur avant l'ampli), médiums présents à 1–2 kHz pour le « djent » (l'attaque de la note), simulations d'amplis (Axe-Fx, Neural DSP, plug-ins en DAW : Meshuggah enregistre avec de l'amp modeling en DAW, ce qui permet de changer les réglages après l'enregistrement).
• Layering : 2 rythmiques (L100/R100) très précises et souvent éditées ; 4 pour les refrains ; guitares claires avec delay, réverbération et chorus dans les parties ambient (stéréo, L60/R60) ; leads au centre.

Synthés

• Pads ambient, arpèges, textures post-rock.

Mélodie et voix

Voix

• Voix claire très mélodique et aérienne (ténor avec fausset : Spencer Sotelo, Daniel Tompkins), alternée avec le scream dans les parties lourdes ; Meshuggah uniquement voix hurlée rythmique (Jens Kidman).
• La mélodie suit de longues phrases qui ignorent la polymétrie du riff : contraste entre une voix fluide et des guitares hachées.

Chœurs

• Harmonies superposées dans les refrains, doublures, longues réverbérations.

Effets

• Voix claire : plate/hall longue, delay calé sur le tempo ; scream : compression et doublures serrées.

Instruments

• Guitares à 7 et 8 cordes.
• Basse à 5 ou 6 cordes.
• Batterie (souvent programmée).
• Voix claire et scream.
• Synthés et pads ambient.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Prophet-VS V — Pads ambiants: Pads vectoriels évolutifs pour les parties atmosphériques.
• Jup-8 V — Pad: Pads chauds de soutien ; attaque lente, release longue.
• Augmented Strings — Cordes: Textures cinématographiques et intros.
• DX7 V — Cloches et piano électrique FM: Arpèges cristallins dans les parties claires.
• Modular V — Textures et séquences: Séquences rythmiques et drones pour les intros.

Structure du morceau

Forme (4:00–7:00)

Mixage et mastering

Objectif sonore

Définition chirurgicale : chaque coup de palm mute distinct, basse profonde mais contrôlée, batterie précise, parties claires larges et spacieuses, voix aérienne. Références : Periphery — Periphery II (2012), TesseracT — Altered State (2013), Meshuggah — obZen (2008), Animals as Leaders — The Joy of Motion (2014).

Grosse caisse

• EQ : HP 30 Hz ; +4 dB à 55 Hz ; −8 dB à 300–400 Hz ; +6 dB à 5–8 kHz (click prononcé). Sample ; gate pour une queue courte ; clipper.

Caisse claire

• EQ : +3 dB à 200 Hz ; −3 dB à 800 Hz ; +4 dB à 5 kHz ; samples ; room courte 0,8 s.

Cymbales

• China et stack avec −3 dB à 3–4 kHz ; overheads HP 400 Hz.
• Bus batterie : 4:1, 3 dB.

Basse

• Bass split : sub (LP 100 Hz, compression 6 dB) + distordu (HP 150–200 Hz, +3 dB à 1–1,5 kHz, LP 5 kHz) ; compression/limiter pour une uniformité totale.

Guitares

• 2 rythmiques L100/R100 (4 dans les refrains) ; EQ : HP 60–80 Hz (8 cordes) ; −4 dB à 200–300 Hz ; +2 dB à 1–1,5 kHz (attaque) ; −2/−3 dB à 3–4 kHz ; LP 10–11 kHz.
• EQ dynamique à 80–150 Hz (les palm mutes sur les cordes graves génèrent des pics de grave) ; gate avant l'ampli ; multibande légère sur le bus.
• Claires : L60/R60 avec delay stéréo (1/8 pointée et 1/4), longue réverbération (Valhalla VintageVerb 3–5 s), léger chorus.

Voix claire

• Chaîne : correction → EQ (HP 100 Hz, −3 dB 300 Hz, +3 dB 3–5 kHz, air 12 kHz) → 1176 (5 dB) → LA-2A (3 dB) → de-esser → doublures et harmonies → hall 2–3 s + delay 1/4.

Scream

• HP 150 Hz, +3 dB à 2 kHz, forte compression, doublures serrées.

FX

• Longues réverbérations et delays sur les parties claires ; risers et reverses dans les transitions.

Bus et groupes

• Bus guitares avec limiter léger ; bus « low end » (grosse caisse + basse) contrôlé avec de la multibande.

Sidechain

• Basse et guitares depuis la grosse caisse avec EQ dynamique (50–120 Hz).

Master

• Cible : −8/−6 LUFS intégrés ; true peak −1 dBTP. Contrôle le mono et la corrélation des parties claires.

Erreurs courantes

• Grave des guitares à 8 cordes qui empâte avec la basse ; gate trop lent (queues sales) ou trop rapide (attaques coupées) ; grosse caisse sans click qui disparaît.

Morceaux de référence pour le mixage

• Meshuggah — Bleed (2008) ; Animals as Leaders — CAFO (2009) ; Periphery — Icarus Lives! (2010) ; TesseracT — Concealing Fate Part 1: Acceptance (2011) ; Periphery — Scarlet (2012) ; Spiritbox — Holy Roller (2020).

Écoutes de référence

• Meshuggah — Future Breed Machine (1995)
• Meshuggah — Bleed (2008)
• Animals as Leaders — CAFO (2009)
• Periphery — Icarus Lives! (2010)
• TesseracT — Concealing Fate Part 1: Acceptance (2011)
• Periphery — Scarlet (2012)
• Vildhjarta — Dagger (2011)
• Spiritbox — Holy Roller (2020)