Doom metal

Storia e carattere

Il doom metal cresce dall'heavy metal e dal blues fra l'inizio e la metà degli anni '70 nel Regno Unito e negli Stati Uniti: i Black Sabbath ne sono considerati i progenitori (riff lenti, tritono, ribassamento di Iommi), i Pentagram fra i fondatori. Witchfinder General, Saint Vitus, Trouble e Candlemass lo definiscono come genere distinto fra l'inizio e la metà degli anni '80 (Pentagram, Saint Vitus, Trouble e Candlemass sono chiamati i "Big Four of Doom"); Epicus Doomicus Metallicus dei Candlemass (1986) dà il nome all'epic doom.

Sottogeneri: traditional doom (radici heavy anni '70–'80, accordature più alte, tempi più veloci del resto del doom, voci per lo più pulite: Saint Vitus, Pentagram, The Obsessed, Reverend Bizarre); epic doom (voci operistiche o corali, testi fantasy e mitologici: Candlemass, Solitude Aeturnus); stoner doom (psichedelia, fuzz ed effetti: Kyuss, Sleep, Electric Wizard); sludge (doom + hardcore, voci aspre, chitarre abrasive: Eyehategod, Crowbar, Melvins); death-doom (tempi lenti e atmosfera cupa del doom con growl e doppia cassa del death: My Dying Bride, Paradise Lost, Anathema); funeral doom (estremamente lento, con tastiere e voci lugubri: Skepticism, Esoteric, Evoken). Il post-metal (Neurosis, Isis) ne è un parente.

Caratteristiche: tempi lenti e costanti, chitarre e basso molto ribassati con distorsione pesante che crea un suono "spesso" e ricco di bassi, tonalità minore e dissonanza (soprattutto il tritono), riff ripetitivi che badano poco alla progressione armonica convenzionale, atmosfere di disperazione, terrore e morte. Su Master of Reality (1971) Iommi abbassò l'accordatura di un tono e mezzo in alcuni brani, e alcuni critici considerano quel disco una base dello stoner e dello sludge.

Scale e tonalità

Pentatonica minore e blues (doom tradizionale e stoner)

• Formula: 1 b3 4 5 b7 / 1 b3 4 b5 5 b7.
• Esempio in Do# (un tono e mezzo sotto): C# E F# G# B / con la b5 G.
• Nota caratteristica: la b5 (blue note) usata come nota di passaggio e la b3 lunga.
• Uso: riff sabbathiani lenti, assoli blues lenti con molto vibrato.
• Esempio reale: Black Sabbath — Black Sabbath (tritono G–Db sull'ottava); Sleep — Dragonaut (riff pentatonici fuzz).

Eolio (minore naturale)

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. In Re: D E F G A Bb C.
• Accordi: i Dm, III F, iv Gm, v Am, VI Bb, VII C.
• Uso: epic doom (Candlemass: melodie solenni), death-doom (armonie malinconiche), progressioni i–VI–VII e i–iv.
• Esempio reale: Candlemass — Solitude (Re minore lenta e solenne; le trascrizioni variano).

Frigio

• Formula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7. In Re: D Eb F G A Bb C.
• Nota caratteristica: b2 (Eb): la seconda minore lentissima è uno dei suoni più "opprimenti" del genere.
• Uso: riff death-doom e funeral, cadenze bII–i.

Minore armonica

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 7. In Re: D E F G A Bb C#.
• Uso: epic doom e gothic doom (Candlemass, My Dying Bride): cadenze V–i solenni e malinconiche.

Tritono e cromatismo

• Tritono: 6 semitoni (D–Ab), il "diabolus in musica"; Wikipedia indica la dissonanza e in particolare il tritono come tratto chiave del doom.
• Cromatismo lento: power chord che scendono di semitono (D–C#–C).

Come scegliere

• Doom tradizionale e stoner: pentatonica/blues con la b5. Epic: eolio e minore armonica. Death-doom e funeral: frigio, eolio, tritono. Sludge: blues + cromatismo dissonante.

Armonia

Funzione

Armonia minima e opprimente: riff lenti ripetuti che ignorano quasi la progressione armonica convenzionale; minore e dissonanza (tritono, seconda minore); pedali lunghissimi; nei sottogeneri epici e death-doom progressioni minori solenni (i–VI–VII, i–iv–V).

Accordature

• Traditional doom: standard o mezzo tono sotto (accordature "più alte" del resto del doom). Stoner/sludge: D, C#, C standard, drop B, drop A e più basse (Electric Wizard e Sleep sono celebri per accordature molto basse). Death-doom: C o B standard.

Riff e sustain

• Note lunghe lasciate suonare con feedback, accordi tenuti, riff con pause: lo spazio fra le note è parte della pesantezza.

Voicing

• Power chord con ottava sulle corde basse, accordi minori pieni nelle parti epiche, intervalli di quinta e tritono, accordi puliti arpeggiati nel death-doom (con chorus o riverbero).

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

Lento e costante: 55–80 BPM nel doom tradizionale ed epico, sotto i 50 nel funeral doom. Groove pesanti con rullante su 2 e 4 (che a quel tempo cade molto lontano), shuffle lenti sabbathiani in 12/8, sezioni che raddoppiano il tempo per contrasto (ripartenze "a tempo doppio" con ride), stoner con groove ipnotico e ripetitivo. Il silenzio e le code dei piatti sono parte del ritmo; i batteristi suonano spesso dietro il tempo.

Batteria

Ruolo

La batteria deve pesare: pochi colpi, enormi, con code lunghe. Modelli: Bill Ward (Black Sabbath, swing jazz e fill liberi), Armando Acosta (Saint Vitus), Jan Lindh (Candlemass), Chris Hakius e Matt Pike-era Sleep, Mark Greening (Electric Wizard), Rick Miah (My Dying Bride).

Cassa

• Sui colpi principali del riff (es. 1, "2&", 3: step 1, 7, 11 a 64 BPM), suono profondo e risonante.

Rullante

• 2 e 4 pieni con rimshot e molto ambiente (lasciato suonare); nel funeral doom un colpo ogni battuta (o ogni due).

Piatti

• Crash e ride lasciati suonare (code lunghe come campane), crash su 1 e 3 nelle parti più pesanti, ride in crome nelle ripartenze; gong nel funeral.

Interazione

• La batteria segue le note lunghe del riff e lascia vuoti; nel death-doom doppia cassa nelle parti più intense.

Sezioni

• Intro lenta (spesso solo chitarra con feedback) → riff principale → strofa → sezione più lenta o più veloce → assolo blues lento → ripresa → finale con feedback e crash.

Fill

• Fill lenti e pesanti sui tom accordati bassi, fill in terzine (shuffle), rullate sul timpano.

Suoni

• Kit grande (cassa 24"–26", tom bassi), pelli risonanti, room enormi; nello stoner suono vintage anni '70.

Errori tipici

• Batteria "metal moderno" con cassa clicky e piatti corti: il doom ha bisogno di spazio e risonanza; troppi colpi e fill.

Basso

Suono

Basso ribassato e molto distorto o fuzz (Geezer Butler, Al Cisneros degli Sleep con suono enorme, Tas Danazoglou degli Electric Wizard), con tantissimo grave e medio: insieme alle chitarre crea il suono "spesso".

Ruolo

• Raddoppio del riff all'ottava sotto, note lunghe sulla tonica, a volte melodie lente.

Rapporto con la cassa

Il basso domina il sub: la cassa deve trovare spazio con un attacco medio (2–3 kHz) e un punch a 60 Hz.

Esempi

• Black Sabbath — N.I.B.; Sleep — Dragonaut; Electric Wizard — Funeralopolis.

Strumenti armonici

Chitarre

• Gibson SG (Iommi), Les Paul, chitarre con humbucker; ampli Orange, Laney (Iommi), Sunn, Matamp, Marshall; fuzz (Big Muff, Fuzz Face, Russian Big Muff) nello stoner.
• Accordature basse (vedi armonia); corde spesse.
• Layering: 2 ritmiche L100/R100 (stesso riff), a volte 3–4 per un muro di fuzz; chitarra solista blues al centro; chitarre pulite o acustiche arpeggiate nel death-doom e nell'epic.
• Feedback e sustain lasciati suonare; delay e wah nello stoner.

Tastiere e altro

• Organo e Mellotron (doom anni '70), synth e pianoforte nel death-doom e funeral, violino (My Dying Bride), cori.

Voicing

• Power chord con ottava, accordi minori, tritoni, note lunghe.

Melodia e voci

Voce

• Pulita e lamentosa nel traditional (Scott "Wino" Weinrich, Bobby Liebling, Ozzy), operistica nell'epic (Messiah Marcolin, Johan Längquist), growl e voci recitate nel death-doom (Aaron Stainthorpe alterna parlato e growl), urlata nello sludge, lugubre e lontana nel funeral.
• Melodie lente, note lunghe, frasi separate da ampi spazi.

Cori

• Cori epici (Candlemass), cori gotici e voci femminili (gothic doom).

Effetti

• Riverbero lungo, delay, fuzz o distorsione sulla voce nello stoner (Electric Wizard), voce lontana nel funeral.

Strumenti

• Chitarre elettriche ribassate (fuzz, ampli Orange/Laney/Sunn).
• Basso distorto.
• Batteria grande e risonante.
• Voce (pulita, operistica, growl).
• Organo, Mellotron, synth, pianoforte, violino (opzionali).

Pattern di batteria

Synth e suoni

• Mellotron V — Cori e archi: Atmosfere anni '70 e intro lugubri: cori maschili su accordi minori lunghi.
• B-3 V — Organo: Organo doom e stoner (stile Uriah Heep/Deep Purple lento): drawbar pieni, Leslie lento, distorsione.
• Augmented Strings — Archi: Archi gotici nel death-doom (My Dying Bride, Paradise Lost).
• Solina V — String machine: Pad freddi e lugubri per il funeral doom.
• Piano V — Pianoforte: Arpeggi malinconici nel gothic e death-doom.
• Mini V — Lead e droni: Droni e lead psichedelici nello stoner doom: oscillatori bassi, filtro lento, glide.

Struttura del brano

Forma (6:00–15:00; funeral oltre 20)

Lo stoner (Sleep — Dopesmoker) arriva a un solo brano di oltre un'ora basato sulla ripetizione di un riff.

Mix e master

Obiettivo sonoro

Spessore, calore e spazio: grave enorme ma controllato, chitarre "a muro" piene di medi, batteria con room ampia e code lunghe, voce dentro il suono. Riferimenti: Black Sabbath — Master of Reality (1971), Candlemass — Epicus Doomicus Metallicus (1986), Electric Wizard — Dopethrone (2000), Sleep — Holy Mountain (1992), My Dying Bride — Turn Loose the Swans (1993).

Cassa

• EQ: HP 30 Hz; +3 dB a 60 Hz; −4 dB a 350 Hz; +2 dB a 2–3 kHz. Compressione leggera 3:1, 2–3 dB; coda naturale.

Rullante

• EQ: +3 dB a 150–200 Hz (corpo grosso); −2 dB a 600 Hz; +2 dB a 4 kHz. Riverbero lungo (hall o room grande 2–3 s) che riempie lo spazio fra i colpi.

Piatti e room

• Room grandi e compresse in parallelo; piatti con code lasciate suonare (niente gate).
• Bus batteria: 3:1, 2–3 dB; saturazione nastro.

Basso

• EQ: HP 30 Hz (accordature basse: Do# a circa 35 Hz, La sotto i 30 Hz con alcune accordature: un HP troppo alto toglie il fondamentale); +2 dB a 60–80 Hz; −2 dB a 250 Hz; +3 dB a 700 Hz–1 kHz (fuzz).
• Compressione 6 dB; bass split se serve (sub pulito + fuzz).

Chitarre

• 2–4 ritmiche L100/R100; EQ: HP 50–70 Hz (lascia il peso!); −2/−3 dB a 200–300 Hz (solo dove impasta); medi pieni a 500 Hz–1 kHz (il carattere del fuzz e di Orange); −2 dB a 3–4 kHz; LP 8–9 kHz per un suono caldo.
• Niente gate: il sustain e il feedback fanno parte del suono.
• Solista al centro con delay e riverbero lungo.

Voce

• Catena: EQ (HP 100 Hz, −2 dB 300 Hz, +2 dB 2–3 kHz) → compressione 6 dB → saturazione/fuzz (stoner) → riverbero lungo (hall 2–3 s) + delay 1/4.
• Growl (death-doom): come nel death, ma con più riverbero.

Tastiere e archi

• Organo e Mellotron L50/R50 con riverbero; archi larghi, HP 150 Hz.

FX

• Riverberi lunghi, delay a tempo lento, feedback, rumori.

Bus e gruppi

• Bus "muro" (chitarre + basso) con compressione leggera e saturazione nastro.

Sidechain

• EQ dinamico su basso/chitarre dalla cassa (60–100 Hz) se la cassa scompare.

Master

• Target: −11/−8 LUFS integrati (il doom beneficia di dinamica e transienti); true peak −1 dBTP. Attenzione al grave: controlla su sistemi diversi (cuffie, auto) e con un analizzatore sotto i 60 Hz.

Errori comuni

• Tagliare troppo il grave delle chitarre (perde la pesantezza); fango a 200–300 Hz da tre strumenti sovrapposti; batteria piccola e secca.

Brani di riferimento per il mix

• Black Sabbath — Black Sabbath (1970); Black Sabbath — Into the Void (1971); Candlemass — Solitude (1986); Saint Vitus — Born Too Late (1986); Sleep — Dragonaut (1992); Electric Wizard — Funeralopolis (2000); My Dying Bride — The Cry of Mankind (1995).

Ascolti di riferimento

• Black Sabbath — Black Sabbath (1970)
• Black Sabbath — Into the Void (1971)
• Pentagram — Forever My Queen (1973)
• Saint Vitus — Born Too Late (1986)
• Candlemass — Solitude (1986)
• Trouble — The Tempter (1984)
• Sleep — Dragonaut (1992)
• My Dying Bride — The Cry of Mankind (1995)
• Electric Wizard — Funeralopolis (2000)