Augmented Strings

Comment ça marche

Samples + synthèse, l'un n'excluant pas l'autre

Augmented Strings part d'enregistrements réels de cordes (sessions avec 22 musiciens en solo, en ensemble de chambre et en orchestre), multi-échantillonnés sur plusieurs notes, articulations et micros. À ces enregistrements s'ajoutent des moteurs de synthèse : analogique virtuel (oscillateurs classiques), granulaire (fragments d'échantillon recombinés), harmonique (synthèse additive, somme de sinusoïdes), wavetable (balayage de formes d'onde).

Deux layers, quatre parties

Le son est organisé en deux Layers (A et B). Chaque layer contient jusqu'à deux parties, chacune avec un moteur Sampler ou Synth et sa propre enveloppe d'amplitude ; chaque layer a un filtre et deux effets propres. Typiquement, le Layer A est acoustique et le Layer B synthétique, mais toute combinaison est possible.

Morph et macros

Le potentiomètre Morph déplace progressivement le son d'un layer à l'autre, en agissant simultanément sur plusieurs paramètres (volumes, filtres, position de wavetable, effets). Les autres macros (Color, Time, Motion et les quatre macros d'effets) sont des « raccourcis » vers des groupes de paramètres. Derrière, une matrice de modulation avec LFO, fonctions dessinables, générateurs aléatoires et contrôleurs du clavier (vélocité, aftertouch, MPE) fait vivre le son dans le temps.

Caractère et timbre

Un son hybride : le layer acoustique apporte le réalisme (bruit d'archet, vibrato naturel, ambiance des micros éloignés), le layer synthétique ajoute de l'ampleur, du sub, de la brillance numérique ou du mouvement granulaire. Il peut aller d'un ensemble de cordes propre et crédible à des textures méconnaissables. Les cordes réelles couvrent contrebasse, violoncelle, alto et violon en solo, ensemble et orchestre, enregistrés avec des micros proches et éloignés : les proches sont définis et « râpeux » (2–6 kHz), les éloignés doux et larges. Points forts : Morph expressif entre acoustique et synthétique, modulations puissantes, arpégiateur avec accords, presets immédiats ; consommation modérée par rapport aux grandes bibliothèques orchestrales. Limites : ce n'est pas une bibliothèque orchestrale complète (peu d'articulations par rapport à un système avec keyswitches dédiés), polyphonie maximale de 16 voix, le réalisme diminue dans les passages solistes très exposés. Par rapport à Solina V et Mellotron V, il est moderne, bien plus flexible et moins « vintage ».

Architecture

Parcours du signal

• Layer A et Layer B, chacun avec 2 slots : Sampler (cordes) ou Synth (Analogue à 3 oscillateurs avec bruit, FM et detune ; Granular à 6 slots ; Harmonic additif ; Wavetable avec FM, phase distortion et wavefolding ; les versions les plus récentes ajoutent aussi un moteur Simpler pour les impacts et les bruits).
• Chaque partie → enveloppe d'amplitude ADSR avec courbes, Time Mult et Vel>Time → somme dans le layer → filtre du layer (SEM 12 dB, Multimode 24 dB, Surgeon 64 dB, Comb, Phaser, Formant) → 2 effets insert du layer → Volume/Pan → Morph entre layers → Main FX (Delay numérique, pitch shift ou tape → Reverb numérique ou à convolution avec 29 espaces) → sortie.
• Modulation : 2 LFO, 2 Function (22 points), 2 Random (Turing ou Sample and Hold), Vibrato et Tremolo assignables, sources Keys (vélocité, aftertouch, molette de modulation, keyboard tracking), MPE.
• Arpégiateur à 16 pas avec accords par pas, Chord Select (11 accords ou personnalisé), swing, octaves, hold.
• Macros : Morph (8 destinations), Color, Time, Motion (6 chacune), FX A, FX B, Delay, Reverb (4 chacune).
• Polyphonie : de mono à 16 voix, mono legato, glide.
• Bibliothèque : contrebasse, violoncelle, alto, violon ; solo, chambre et orchestre ; plus de 60 articulations et environ 40 sons traités et extras ; micros close et far. Plus de 500 presets d'usine, prise en charge du MPE et de la micro-accordation MTS-ESP.

Les réglages, un par un

Main Panel — macros de son

Morph (grand potentiomètre)

Fond le Layer A et le Layer B ; peut contrôler jusqu'à 8 paramètres des deux layers simultanément (volumes, filtres, positions de wavetable, effets). Typiquement, le son acoustique à gauche, le son synthétique à droite.

Color

Couleur et contenu harmonique : agit sur des paramètres des moteurs et des filtres de chaque layer (jusqu'à 6 destinations). En tournant, le timbre s'assombrit ou s'éclaire.

Time

Temps du preset : agit sur les enveloppes des layers (jusqu'à 6 destinations). Vers la gauche, attaques et relâchements courts, vers la droite longs et fondus.

Motion

Mouvement : contrôle jusqu'à 6 paramètres des pages Modulation et Arpeggiator (vitesse et profondeur des LFO, fonctions, arpège).

Main Panel — macros d'effets

FX A

Paramètres des inserts du Layer A (jusqu'à 4).

FX B

Paramètres des inserts du Layer B (jusqu'à 4).

Delay

Paramètres du delay master (premier effet de la chaîne master), y compris le dry/wet.

Reverb

Paramètres de la reverb master (après le delay), y compris le dry/wet.

Advanced — structure et Layers

Navigation

Pages Layers, Modulation, Arpeggiator, Effects, Macros ; en bas, la bande de modulation montre en temps réel les sources, le MPE et les macros et permet de les assigner en les faisant glisser sur les commandes (les destinations s'illuminent).

Layer A / Layer B — Volume et Pan

Niveau et position stéréo de chaque layer.

Slot 1 et 2 par layer

Chaque layer contient deux parties, chacune avec un moteur Sampler ou Synth : au total jusqu'à 4 parties (ex. 2 samples + 2 synths).

Advanced — moteur Sampler (cordes)

Sélection de l'échantillon

Bibliothèque de cordes réelles (contrebasse, violoncelle, alto, violon, en solo, ensemble de chambre et orchestre) avec différentes articulations, plus des sons traités et extras.

Volume

Niveau de l'échantillon.

Coarse

Accord en demi-tons : utile pour octavier un échantillon (ex. +12) ou créer des intervalles fixes entre les parties.

Fine

Accord fin en cents : 3–8 cents entre deux parties semblables créent un ensemble plus large.

Width Close (échantillons réels)

Largeur stéréo des micros proches.

Mix (échantillons réels)

Équilibre entre micros proches (définis, avec bruit d'archet) et micros d'ambiance (éloignés, doux).

Width Far (échantillons réels)

Largeur stéréo des micros d'ambiance.

Random Start (créatifs et extras)

Rend aléatoire le point de départ de la lecture : fait varier l'attaque d'une note à l'autre.

Width (créatifs et extras)

Largeur stéréo de l'échantillon.

Advanced — moteur Synth : Analogue

OSC 1, 2, 3

Forme d'onde de chaque oscillateur : sine, triangle, saw, inverse saw, square.

OSC 2 et 3 Level

Niveaux des oscillateurs 2 et 3 par rapport au 1.

Noise

Générateur de bruit : ajoute de l'« air » ou du souffle au son acoustique.

FM

Modulation de fréquence d'un oscillateur source vers VCO1 et/ou VCO2 : harmoniques métalliques.

Detune

Désaccord entre les voix en unisson : élargit et épaissit.

Coarse / Fine

Accord ±2 octaves en demi-tons et en cents.

Volume

Niveau du moteur.

Advanced — moteur Synth : Granular

Fenêtre à 6 slots

Six slots d'échantillons comme matériau de départ.

Start

Point de l'échantillon d'où partent les grains.

Density

Fréquence de génération des grains, en Hz ou synchronisée (binaire, pointée, triolet).

Size

Longueur des grains : temps (1 ms–1 s), valeurs synchronisées ou rapport par rapport à la Density.

Env Shape

Fenêtre des grains : de douce à « claquante ».

Coarse / Fine / Volume

Accord et niveau.

Advanced — moteur Synth : Harmonic (additif)

FM

Modulation de fréquence sur la fondamentale, qui se propage à toute la série harmonique.

Section

Fenêtre de la série harmonique sur laquelle agissent les filtres spectraux.

Morph

Fondu entre deux filtres spectraux d'usine (à ne pas confondre avec la macro Morph).

Parity

Proportion entre harmoniques impaires et paires : toutes impaires = timbre creux de type clarinette/carré, toutes paires = timbre plus « octaviant ».

Partials

Nombre de partiels : peu = doux, beaucoup = brillant.

Coarse / Fine / Volume

Accord et niveau.

Advanced — moteur Synth : Wavetable

Position

Fait défiler les ondes de la wavetable (vue 2D ou 3D) ; excellente destination pour LFO et Morph.

FM

Modulation de fréquence sur la wavetable.

Phase Distortion

Déforme la forme d'onde dans le temps : son plus tranchant.

Wavefolding

Replie les pics de l'onde en ajoutant des harmoniques.

Detune

Désaccord entre les voix en unisson.

Coarse / Fine / Volume

Accord et niveau.

Advanced — Amplitude Envelope (pour chacune des 4 parties)

Attack / Decay / Sustain / Release

Enveloppe d'amplitude de la partie (aussi en faisant glisser les points sur le graphique) ; le link unit Decay et Release.

Att Curve / Dec Curve

Courbure de l'attaque et du decay : linéaire, exponentielle ou logarithmique.

Time Mult

Multiplie ou réduit la durée de toute l'enveloppe.

Vel>Time

Avec une vélocité élevée l'attaque se raccourcit, avec une vélocité basse elle s'allonge : utile pour des sons qui « entrent » lentement quand on joue doucement.

Advanced — Filter (un par layer)

SEM (12 dB/oct)

Filtre inspiré de l'Oberheim SEM, en passe-bas, notch, passe-bande ou passe-haut : Cutoff 20 Hz–20 kHz, Resonance, Env Amt.

Multimode (24 dB/oct)

Filtre analogique Arturia dans les quatre mêmes modes : Cutoff, Resonance, Env Amt.

Surgeon (64 dB/oct)

Filtre à pente très raide : Cutoff, Spread (largeur de la zone en notch ou passe-bande), Env Amt.

Comb

Filtre en peigne : Frequency, Gain, Env Amt, Feedback/Feedforward.

Phaser

Pics et notchs déphasés : Cutoff, Feedback, Env Amt, Poles 4/6/8.

Formant

Filtre vocal : Freq Shift (déplace la zone des formants), Q (accentuation), Morph (passe d'une voyelle à l'autre).

Off

Le filtre peut être désactivé.

Modulation — LFO 1 et 2

Unipolar

Sortie uniquement positive (décalage par rapport à la valeur de base).

Polyphonic

Un cycle pour chaque voix (indisponible en mode libre).

Play Modes: Env / LFO / Key Trig

Un seul cycle à l'appui, cycle continu, ou continu mais redémarré à chaque touche.

Shape / Rate / Rate Sync

Forme d'onde et vitesse, en Hz ou synchronisée (normale, pointée, triolet).

Fade / Phase / Amp

Entrée progressive, phase initiale et amplitude de la sortie.

4 slots de destination

Sous chaque LFO, quatre destinations avec quantité.

Modulation — Vibrato et Tremolo

Assignation

Chacun assignable au Layer A, au Layer B ou à aucun.

Fade / Rate / Depth / Poly

Entrée progressive à chaque voix, vitesse en Hz, profondeur et mode polyphonique (chaque voix avec son propre cycle).

Modulation — FUN (Function 1 et 2)

Affichage graphique

Enveloppe/LFO dessinable jusqu'à 22 points : un clic ajoute, un clic droit retire, des flèches pour courber ; Point, Level et Time pour le réglage fin ; presets de formes enregistrables.

Outils de dessin

Free, Line, Ramp, Sawtooth.

Play Modes

Env (une fois, avec point de sustain réglable par double-clic), LFO (cycle), Key Trig (cycle redémarré).

Scale / Rate / Rate Sync / Bipolar / Polyphonic

Amplitude, vitesse libre ou synchronisée, sortie bipolaire, cycle par voix.

Modulation — RND (Random 1 et 2)

Mode Turing

Séquence aléatoire « contrôlée » : Length (longueur de la séquence), Flip (probabilité d'inverser les pics).

Mode SnH

Sample and Hold : Smooth arrondit les paliers.

Rate / Rate Sync / Amp / Polyphonic / Play Modes

Vitesse, synchronisation, amplitude, comportement par voix et modes Env, LFO, Key Trig.

Modulation — KEYS et Keyboard Settings

Velocity / Aftertouch / Modulation Wheel / Keyboard

Sources du clavier avec courbes personnalisables (jusqu'à 4 points) et quatre destinations chacune ; par exemple la vélocité sur la brillance, l'aftertouch sur le vibrato, le keyboard tracking sur le Morph.

Glide (Portamento / Legato)

Temps de glissando entre les notes ; Legato uniquement sur les notes liées.

Pitch Bend

Amplitude en demi-tons.

Velocity > Amp et Curve

Applique la vélocité au volume des deux layers, éventuellement avec la courbe de la page Keys.

Polyphony

Limite de voix de mono à 16, plus mono legato.

Voice Steal (Reassign / Rotate)

Réassigne la voix la plus ancienne seulement quand c'est nécessaire, ou tourne toujours sur la voix suivante.

Arpeggiator — Step Controls

Step (1–16)

Active ou rend muet chaque pas sans changer la longueur du pattern.

Chord

Sur les pas sélectionnés, joue l'accord tenu ou celui réglé dans Chord Select.

Velocity Bars / Gate Bars

Vélocité et durée de chaque pas.

Randomize / Polyrhythm / Reset

Variation aléatoire de la vélocité ou du gate, longueurs différentes pour les deux rangées, remise à zéro.

Arpeggiator — Playback Controls

Mode

Up, Down, Up/Down Exc, Up/Down In, Random, As played.

Division et Rate Type

Vitesse en BPM libre ou synchronisée (binaire, pointée, triolet).

Swing

Retarde la deuxième double croche de chaque croche.

Octave

Extension de l'arpège en octaves.

Chord Select et Chord

Choisit l'un des 11 accords préréglés ou un accord personnalisé, joué à partir d'une seule touche ; fonctionne aussi avec l'arpégiateur éteint.

Hold

Maintient les notes après le relâchement, même sans arpégiateur.

Effects — Layer FX (2 par layer)

Multi Filter

Filtre résonant 12, 24 ou 36 dB/oct en passe-bas, passe-bande ou passe-haut.

Parametric EQ

5 bandes : shelving grave et aigu et trois paramétriques avec Q.

Compressor / Distortion / Bitcrusher

Dynamique, saturation, réduction d'échantillonnage (jusqu'à 80×) et de bits (de 16 à 1,5).

Stereo Chorus / Juno 6 Chorus / Stereo Pan / Phaser / BL20 Flanger

Modulations : chorus jusqu'à 3 voix, chorus modélisé sur le Juno-6, autopan, phaser, flanger.

Reverb / Digital Delay / Pitch Shift Delay / Tape Delay

Espace et retards pour chaque layer (le Pitch Shift Delay transpose les répétitions).

Effects — Main FX

Delay (Digital, Pitch Shift, Tape)

Time et Time Sync, HP Freq et LP Freq sur le seul signal retardé, Feedback, Stereo, PingPong, Volume ; le Pitch Shift ajoute Pitch-Shift et Offset entre les canaux.

Reverb (Digital ou Convolution)

Communs : Input HP, Input LP, Decay, Size. Digital : Damping et Pre-Delay. Convolution : Input Gain et Room Type avec 29 espaces (églises, salles, espaces imaginaires).

Macros page

Sound (Color, Morph, Time, Motion)

Jusqu'à 6 destinations par macro (8 pour Morph), chacune avec On/Off, Amount et Curve. Les macros de son peuvent à leur tour être modulées par la vélocité, l'aftertouch, la molette de modulation et le keyboard tracking.

Effects (FX A, FX B, Delay, Reverb)

Jusqu'à 4 destinations par macro avec On/Off, Amount et Curve.

Conseils de sound design

• Répartis les rôles des layers : layer acoustique pour le réalisme et l'attaque, layer synthétique pour le sub (sous 100 Hz), l'ampleur stéréo ou la brillance. Si les deux font tout, le son devient confus.
• Micros close/far : pour un mix pop moderne, le Close prédomine (définition, 2–5 kHz) ; pour les musiques de film et l'ambient, monte le Far. Un Width Far large et un Width Close plus étroit donnent une profondeur naturelle.
• Registres réels : écris les parties dans les tessitures des instruments (contrebasse mi1–sol3 environ, violoncelle do2–la5, alto do3–mi6, violon sol3–la7) : hors tessiture, les samples perdent en crédibilité.
• Attaque et Time : les cordes liées demandent 80–250 ms d'attaque ; pour les ostinatos et les staccatos, attaque quasi nulle et release de 100–200 ms. Vel>Time fait entrer en douceur les notes jouées doucement : excellent pour les crescendos.
• Dynamique : assigne la molette de modulation ou l'aftertouch au volume et à la brillance (filtre ou Color) et dessine les courbes d'expression : les cordes réelles vivent de crescendos et de decrescendos, pas d'une vélocité fixe.
• Fréquences dans le mix : passe-haut à 40–60 Hz même sur les basses de cordes, atténuation de 2–3 dB à 250–400 Hz quand ensemble et pads s'additionnent, attention à 2–4 kHz (bruit d'archet agressif) au premier plan ; un peu d'air à 10–12 kHz avec les micros Far.
• Morph comme geste : automatise le Morph lentement sur 8–16 mesures pour passer de cordes naturelles à des textures synthétiques ; le relier au keyboard tracking rend le registre aigu plus synthétique et le grave plus acoustique (ou l'inverse).
• Polyphonie 16 : des accords pleins avec pédale et releases longs consomment des voix ; avec beaucoup de notes, réduis les releases ou utilise le mode Rotate avec prudence.
• Reverb : la reverb master est pratique mais uniformise tout ; pour des cordes réalistes, utilise un Pre-Delay de 20–40 ms et un decay de 2–3 s, pour l'ambient une Size grande et des decays longs uniquement sur le layer synthétique.
• Erreurs courantes : trop d'effets sur les deux layers, detune excessif sur le layer synth (les notes longues battent), arpégiateur avec accords pleins dans le registre grave.

Presets à recréer

Dans les genres et les disques

• Musiques de film, trailers et jeux vidéo : le terrain principal ; cordes réalistes fusionnées avec la synthèse pour la tension et l'ampleur.
• Ambient, néoclassique, modern classical : pads lents, granulaires et intimes.
• Pop, pop cinématique, ballades : cordes de refrain sans orchestration complexe.
• Électronique (melodic techno, progressive house, downtempo, IDM) : cordes rythmiques arpégées et pads « morphés ».
• Hip-hop, trap orchestrale et drill : ostinatos de cordes staccato et pizzicatos sombres.
• Synthwave et retrowave : cordes hybrides avec wavetable et chorus Juno.
• Post-rock et indie cinématique : crescendos et drones.
• R&B et neo-soul : pads de cordes doux avec filtre.