R&B der 1950er

Geschichte und Charakter

Der „klassische“ Rhythm and Blues ist die afroamerikanische Populärmusik der Vereinigten Staaten zwischen Ende der 1940er und Ende der 1950er Jahre. Der Begriff, schon in den frühen 1940ern von Billboard verwendet, wird als Musiketikett Jerry Wexler zugeschrieben (1948); 1949 übernimmt Billboard ihn für die Chart, die die „Race Music“ ersetzt. Die Wurzeln sind der Jump Blues der verkleinerten Swing-Orchester (Louis Jordan and His Tympany Five, die 1948 drei der ersten fünf Plätze der Chart belegen), der urbane Blues, der Boogie-Woogie und der Gospel. Die unabhängigen Labels (Atlantic, Chess, Specialty, King, Imperial, Savoy) bauen den Markt auf.

Der R&B der 1950er hat mehrere Seelen: den Jump und den Shout (Wynonie Harris, Roy Brown „Good Rockin' Tonight“, Big Joe Turner), New Orleans mit Dave Bartholomew und Fats Domino (der lateinamerikanisch-karibische Tresillo unter dem Swing; das Triolen-Klavier von Professor Longhair, „Mardi Gras in New Orleans“, 1949), die Atlantic-Sängerinnen (Ruth Brown, LaVern Baker), den Doo-Wop der Vokalgruppen (The Orioles, The Ravens, The Dominoes, The Clovers, The Platters), das „honkende“ Tenorsaxofon, Johnny Otis, Big Mama Thornton („Hound Dog“, 1953). „Rocket 88“ (Jackie Brenston und Ike Turner, 1951) wird oft als Vorläufer des Rock and Roll genannt; Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley (der „Bo Diddley Beat“ auf der Clave) und Ray Charles („I Got a Woman“, 1955) schließen das Jahrzehnt ab und eröffnen den Soul.

Bis etwa 1957 wurden „R&B“ und „Rock and Roll“ fast als Synonyme verwendet (Alan Freed nennt den R&B, den er seit 1951 sendet, „Rock and Roll“). Ästhetik: starker Backbeat, Tenorsaxofon als Hauptfigur, Triolen-Klavier, geschrienen oder weiche Stimme je nach Strömung, Bluesform oder 32-taktiger Song, Live-Aufnahmen im Studio mit wenigen Mikrofonen.

Tonleitern und Tonarten

Blues-Skala und Moll-Pentatonik

• Moll-Pentatonik: 1 b3 4 5 b7 — 1½ G G 1½ G. Auf F: F As B C Es.
• Blues: 1 b3 4 b5 5 b7. Auf F: F As B Ces(H) C Es. Charakteristischer Ton: die durchgehende b5 und die b3 gegen den Durakkord.
• Einsatz: honkendes Tenorsaxofon, Gitarren- und Klavierriffs, geschrienen Stimme; wird über den drei Dominantakkorden des Blues verwendet.
• Reales Beispiel: Big Joe Turner — Shake, Rattle and Roll; Jackie Brenston — Rocket 88.
• Häufige Fehler: zu glauben, man brauche für jeden Akkord eine andere Skala: Im R&B der 1950er deckt die Blues-Skala der Tonika den ganzen Chorus ab.

Mixolydisch (Dominante)

• Formel: 1 2 3 4 5 6 b7 — G G H G G H G. Auf F: F G A B C D Es.
• Charakteristischer Ton: b7 (Es). Akkorde: F7 (I7), Gm7, Aø7, Bb (IV), Cm7 (v), Dm7, Eb (bVII).
• Einsatz: Bläserriffs auf dem Dreiklang mit Sexte und Septime (F A C D Es), Boogie-Basslinien.

Dur-Pentatonik und „Major Blues“

• Dur-Pentatonik auf F: F G A C D. Mit b3: F G As A C D.
• Charakteristischer Ton: b3 → 3 (As → A), das auf der großen Terz „weint“.
• Einsatz: Melodien von Fats Domino, „lyrisches“ Saxofon, Gitarrenriffs à la Chuck Berry (Doppelgriffe 3–5 und 5–6).

Dur (Ionisch) für Doo-Wop und Balladen

• Auf C: C D E F G A H. Akkorde: C (I), Am (vi), F (IV), G7 (V7).
• Charakteristischer Ton: 6 (A) und 3 (E) in den „tri-ple-ti“-Chören. Einsatz: Melodien der 12/8-Balladen und der Vokalgruppen.
• Reales Beispiel: The Platters — Only You; The Penguins — Earth Angel.

Sext-Arpeggio (I6) und Boogie-Skala

• Bassformel: 1 3 5 6 b7 6 5 3. Auf F: F A C D Es D C A.
• Einsatz: Basslinien und linke Hand des Klaviers, vom der Gitarre oder dem Baritonsaxofon verdoppelt.

Wie man wählt

Harmonik

Formen und Funktion

• 12-taktiger Blues (I7–IV7–V7) in den schnellen und Jump-Stücken, oft mit dem „Quick Change“ (IV7 im 2. Takt).
• 8- und 16-taktiger Blues und Formen mit Refrain auf dem IV.
• Kreislauf I–vi–IV–V (der „Doo-Wop“) in den Balladen.
• 32-taktige AABA-Form in den Songs mit Tin-Pan-Alley-Herkunft.

Akkorde

Dominantseptimen auf allen Stufen des Blues; Sexte (C6) auf den Tonika-Akkorden der Balladen; verminderte Durchgangsakkorde (C–C#dim–Dm7–G7); IV–iv in den Balladen.

Kadenzen und Turnarounds

Turnaround I–VI7–ii–V (C A7 Dm7 G7) und I–IV–I–V in den letzten beiden Takten; Stop-Time (die ganze Band auf einen Schlag) in den Strophen.

Harmonischer Rhythmus

1 Akkord pro Takt oder pro zwei Takte im Blues; 2 Akkorde pro Takt in den Doo-Wop-Balladen. Das Riff verschiebt sich parallel über die Akkorde (Riff auf I, gleich transponiert auf IV und V).

Voicings

Klavier: Dreiklänge in Triolen in der rechten Hand, Oktaven oder Boogie in der linken; Bläser in dreistimmiger Harmonie (Trompete, Tenor, Bariton); Gitarre mit Sext- und Nonenakkorden.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

Feel

Der R&B der 1950er ist der Moment, in dem der Swing in Triolen (Jump Blues, Shuffle) nebeneinander besteht und dann den geraden Achteln des Rock and Roll weicht. Die Balladen stehen im 12/8 mit Triolen im Klavier; der Jump ist ein schneller Shuffle; New Orleans mischt Swing und Tresillo (3+3+2 Sechzehntel auf einem Takt aus Achteln: Positionen 1, 4, 7 von 8 Achteln).

Backbeat

Der Backbeat auf 2 und 4 wird sehr stark (Earl Palmer in New Orleans wird oft als einer der Schlagzeuger genannt, die ihn zum Zentrum des Rhythmus machen), mit Händeklatschen und Saxofon, die ihn verstärken.

Typische Akzente

• Synkopierte Riffs von Saxofon und Klavier, die das „&“ der 4 vorwegnehmen.
• Stop-Time.
• Bo Diddley Beat (Clave 3-2: Pos. 1, 4, 7, 11, 13 von 16) und „Habanera/Tresillo“ in New Orleans.

Microtiming

Echter Triolen-Swing (66 %) in den Jump-Stücken, Achtel „zwischen Swing und gerade“ im frühen Rock and Roll (60 %); Backbeat leicht verzögert.

Schlagzeug

Prinzip

Kleines Kit (Bassdrum, Snare, Hi-Hat, Ride, ein Tom), gespielt, um tanzen zu lassen: Shuffle und Backbeat. Das Schlagzeug wird oft mit einem einzigen Raummikrofon aufgenommen und steht „hinter“ der Band.

Bassdrum

Leichte Viertel (Feathering) im Jump-Swing, 1 und 3 im Rock and Roll; in New Orleans spielt die Bassdrum den Tresillo mit dem Bass (Pos. 1, 4, 7 im Achtelraster).

Snare

Starker Backbeat auf 2 und 4; in den 12/8-Balladen Schläge auf 2 und 4 der vier Schläge (oder Cross-Stick); Press Rolls und Wirbel in Triolen in den Fills; „Shuffle“ mit der linken Hand auf der dritten Triole.

Hi-Hat und Ride

Ride oder Hi-Hat in Shuffle-Triolen (erste und dritte Triole jedes Viertels) oder in geraden Achteln; in den Balladen alle Triolen auf dem Ride oder der geschlossenen Hi-Hat.

Percussion

Händeklatschen auf dem Backbeat, Maracas, Congas und Claves im lateinamerikanisch geprägten R&B (Johnny Otis, Bo Diddley).

Dynamik

Weit und natürlich: Das Schlagzeug begleitet das Saxofonsolo und wächst in den „Shout“-Abschnitten.

Zusammenspiel

Der Kontrabass (oder ab 1951–52 der E-Bass) spielt Walking oder Boogie mit der Bassdrum; die Bläser spielen die Riffs auf dem Backbeat; das Schlagzeug akzentuiert die Bläser-„Hits“ mit der Bassdrum (Bombs).

Abschnitte

Klavier- oder Saxofon-Intro; Strophen mit Shuffle; Saxofonsolo mit stärkerem Backbeat und Becken; Stop-Time; letzter „Shout“-Chorus.

Fills

Triolenwirbel über einen Schlag, Press Rolls, Bassdrum- und Beckenschläge in den Schlüssen.

Sounds

Snare mit sehr präsentem Teppich, dunkle Becken, große Bassdrum (22–24“) wenig definiert; Raumklang.

Typische Fehler

Moderne, zu definierte und komprimierte Schlagzeuge verwenden, Bassdrum zu laut, falscher Swing (weder gerade noch triolisch), den Backbeat vergessen.

Bass

Sound

Kontrabass mit Slap oder Pizzicato (bis Mitte der 1950er), dann Fender-Precision-E-Bass (ab 1951). Runder Klang, perkussiver Attack (der Slap des Kontrabasses ist fast eine zweite Snare).

Noten

Walking Bass im Swing, Boogie (1–3–5–6–b7–6–5–3) in den schnellen Stücken, Grundton–Quinte in den Balladen, Tresillo in New Orleans (Grundton auf der 1, Quinte auf der „4“, Grundton auf der „7“ in Achteln).

Verhältnis zur Bassdrum

Im Unisono im Boogie und im Tresillo; der Bass spielt mehr Noten als die Bassdrum.

Beispiele

Willie Dixon (Chess), Frank Fields (New Orleans, Fats Domino), Lloyd Trotman (Atlantic).

Harmonieinstrumente

• Klavier: Triolen in der rechten Hand (Fats Domino), Boogie in der linken, Glissandi und Triller (Little Richard), Rumba und „Habanera“ in New Orleans (Professor Longhair).
• E-Gitarre: Riffs mit Doppelgriffen (Chuck Berry), Comping in Achteln oder Nonenakkorden, Blues-Soli (T-Bone Walker als Vorbild).
• Bläser: Tenorsaxofon solo (Honking: Tonwiederholungen, Growl, überhohe Obertöne), Satzriffs mit Trompete, Tenor und Bariton.
• Orgel: selten; später (Ende der 1950er) in den Balladen.

Melodie und Gesang

Stimme

Zwei Typen: der Shouter (Wynonie Harris, Big Joe Turner, Little Richard: geschrienen, raue Stimme, große Energie) und der Crooner/die Vokalgruppe (Doo-Wop: Lead-Tenor im Falsett, enge Harmonien, Bassstimme, die die Linie macht). Ray Charles verbindet Gospel und Blues.

Chöre

Doo-Wop: 4–5 Stimmen (Lead-Tenor, zweiter Tenor, Bariton, Bass) mit Nonsens-Silben („doo-wop“, „sh-boom“), Bassstimme im Vordergrund, Harmonien über I–vi–IV–V.

Saxofon als zweite Stimme

Das Tenorsaxofon „antwortet“ dem Sänger und spielt das Mittelsolo.

Effekte

Bandecho (Slapback 80–140 ms), Echokammer, Mono-Aufnahmen.

Instrumente

• Solostimme (Shouter oder Crooner), Doo-Wop-Vokalgruppe
• Tenorsaxofon solo, Baritonsaxofon, Trompete, Posaune
• Klavier
• E-Gitarre (Semi-Akustik)
• Kontrabass, dann E-Bass
• Schlagzeug (kleines Kit), Händeklatschen
• Lateinamerikanische Percussion (Maracas, Claves, Congas) in New Orleans und bei Johnny Otis

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Piano V — R&B-Klavier: Aufrechtes Klavier oder Flügel, etwas brillant und komprimiert für die Triolen; füge einen kurzen Raum hinzu.
• B-3 V — Orgel der späten 1950er: Weiche Drawbars (008800000) für die Balladen, langsames Leslie.
• Wurli V — Wurlitzer: Der Klang von Ray Charles in What'd I Say (1959): Tremolo aus, etwas Drive.

Songaufbau

Formen

• 12-taktiger Blues: Intro 4 oder 12 – gesungene Chorusse (×2–3) – Saxofonsolo (1–2 Chorusse) – gesungener Chorus – Coda oder Schluss-Stopp. 2:15–3:00.
• 32-taktiges AABA (Balladen und Doo-Wop): Intro 2–4 – A (8) A (8) B (8) A (8) – halbe instrumentale Wiederholung – B – A – Coda.
• 16-taktiges Strophe-Refrain-Schema im Pop-R&B.

Arrangement

Intro: Klavier oder Saxofon. Strophe: Stimme, Rhythmusgruppe, Bläser im Hintergrund (Pad oder Riff). Solo: Tenorsaxofon mit voller Band. Letzter Chorus: Bläser im „Shout“, Stimme höher. Die Dauer ist durch die 78er und 45er vorgegeben: 2:00–3:00.

Mixing und Mastering

Klangziel

Sound „live in einem Raum“: Stimme und Saxofon vorn, Klavier und Rhythmusgruppe dahinter, Mono oder enges Stereo, Kammerhall oder Slapback. In moderner „Retro“-Produktion (Stil Daptone, Vintage Trouble, JD McPherson) werden wenige Mikrofone, Band, Röhrenkompression und ein monokompatibler Mix verwendet. Richtwert der Lautheit: −14/−11 LUFS integriert.

Bassdrum

HP 40 Hz; 80–100 Hz (+1/+2 dB); kein moderner Klick (höchstens +1 dB bei 1,5 kHz); minimale Kompression. In der Mitte.

Snare

HP 100 Hz; 200 Hz Körper; 3–5 kHz (+1/+2 dB); Kompression 2–3 dB; Kammer/Plate 1,2–1,8 s oder Slapback; der Teppich ist Teil des Sounds, schneide ihn nicht weg.

Ride, Hi-Hat, Percussion

HP 300 Hz; LP 12 kHz für einen Klang der Epoche; Händeklatschen mit Kammer; enges Panning (0–30 %).

Kontrabass / Bass

HP 40 Hz; 80–120 Hz Körper; 700 Hz–1,2 kHz für den Attack (Slap); Opto 3–4 dB; Band. Mitte.

Klavier, Gitarre, Bläser

• Klavier: HP 60 Hz, Absenkung bei 300 Hz, Präsenz bei 3 kHz, Kompression 2–3 dB, kurze Kammer.
• Gitarre: HP 100 Hz, Präsenz 2–3 kHz, mikrofonierter Verstärker mit Raum, Federhall.
• Tenorsaxofon solo: HP 80 Hz, Körper 200–300 Hz, Präsenz 1,5–3 kHz (+2 dB), Opto-Kompression 3–5 dB, Slapback 100–130 ms und Plate 1,5 s. In der Mitte während des Solos (Lautstärke-Automation +2/+3 dB).
• Bläsersatz: Bus mit 2 dB Kompression, enges Panning.

Stimme

HP 80 Hz; Absenkung bei 300–400 Hz, wenn gedämpft; Präsenz 2–4 kHz; Röhrenkompression (Fairchild/LA-2A) 4–6 dB; Slapback 90–140 ms (mono, gefiltert HP 300 Hz LP 4 kHz) und Kammer 1,5 s.

Doo-Wop-Chöre

Ein einziges Mikrofon oder ein Bus, Kompression 4 dB, längere Kammer; die Bassstimme im Mix etwas lauter.

FX

Band-Slapback (Soundtoys EchoBoy „Tape“ oder Fruity Delay 3 mit Feedback 0–10 %), Echokammer (Valhalla Room „Chamber“).

Busse und Gruppen

Band-Bus mit Röhrenkompression 2 dB und Band; Stimmen-Bus.

Sidechain

Keiner.

Master

Kette: EQ (HP 30 Hz, optional LP 14–16 kHz für die Vintage-Farbe) – Röhrenkompressor 1–2 dB – Band – weicher Limiter. Ziel −14/−11 LUFS integriert, True Peak −1 dBTP; in Mono prüfen.

Häufige Fehler

Breites, modernes Stereo, Bassdrum wie im heutigen Rock, brillante digitale Hallräume, Kompression, die den „Scream“ des Saxofons nimmt, zu viel Bass unter 60 Hz (die Platten der Zeit hatten keinen).

Referenzstücke für den Mix

Fats Domino — Blueberry Hill; Little Richard — Tutti Frutti; Ray Charles — What'd I Say; The Platters — Only You; JD McPherson — North Side Gal (modernes Retro).

Referenz-Hörbeispiele

• Louis Jordan and His Tympany Five — Caldonia (1945)
• Wynonie Harris — Good Rockin' Tonight (1948)
• Professor Longhair — Mardi Gras in New Orleans (1949)
• Jackie Brenston and His Delta Cats — Rocket 88 (1951)
• Big Mama Thornton — Hound Dog (1953)
• Big Joe Turner — Shake, Rattle and Roll (1954)
• The Penguins — Earth Angel (1954)
• Ray Charles — I Got a Woman (1954)
• Little Richard — Tutti Frutti (1955)
• Bo Diddley — Bo Diddley (1955)
• Fats Domino — Blueberry Hill (1956)
• Ray Charles — What'd I Say (1959)