Soul jazz

Histoire et caractère

Le soul jazz est le jazz « de groove » qui naît dans les années 1950 du hard bop et connaît son apogée au début et au milieu des années 1960 : il prend le langage du jazz et le plonge dans le blues, le gospel, la soul et le rhythm and blues, avec un groove constant de basse et de batterie sur lequel se superposent riffs et mélodies. Le son emblématique est le trio d'orgue : Hammond B-3 (avec Leslie), guitare ou saxophone ténor, batterie, l'organiste jouant les lignes de basse au pédalier ou de la main gauche.

Jimmy Smith est le pionnier qui transforme le Hammond en instrument de jazz moderne chez Blue Note (« The Sermon », 1958 ; « Home Cookin' », 1961 ; « Back at the Chicken Shack », 1963), suivi par Jack McDuff (« Tobacco Road », 1967), Shirley Scott (souvent avec Stanley Turrentine : « Never Let Me Go », 1963), Richard « Groove » Holmes, Jimmy McGriff, Big John Patton, Charles Earland, Lonnie Smith, Reuben Wilson. En parallèle, les groupes avec piano et vents : Cannonball Adderley (« Mercy, Mercy, Mercy », 1966, composée par Joe Zawinul qui la joue au piano électrique Wurlitzer), Horace Silver (« Song for My Father », 1964 ; « The Jody Grind », 1966), Lee Morgan (« The Sidewinder », 1963, avec le groove boogaloo), Ramsey Lewis (« The 'In' Crowd », 1965, dans le top cinq), Les McCann & Eddie Harris (« Compared to What », 1969), Lou Donaldson (« Alligator Bogaloo », 1967), les guitaristes Grant Green, George Benson, Melvin Sparks, Wes Montgomery dans les disques les plus populaires.

Esthétique : le groove avant tout, blues et gospel comme vocabulaire, thèmes entraînants, solos qui construisent des climax « d'église », son chaud et terrien. Le soul jazz annonce le jazz-funk des années 1970 et est l'un des réservoirs préférés d'échantillons du hip hop (A Tribe Called Quest, Gang Starr, les producteurs du jazz rap).

Gammes et tonalités

Gamme blues

• Formule : 1 b3 4 b5 5 b7 — 3S T S S 3S T. Sur fa : F Ab Bb B C Eb.
• Note caractéristique : la b5 (B) et le « grain » de la b3 au-dessus des accords de dominante.
• Usage : thèmes, riffs d'orgue, solos de ténor et de guitare ; les phrases répétées « de prédicateur » de l'orgue (la même note rebattue avec le glissando des doigts).
• Exemple réel : Jimmy Smith — Back at the Chicken Shack ; Jimmy Smith — The Sermon.
• Erreurs fréquentes : ne pas résoudre la b5 sur 4 ou 5 ; rester toujours sur la gamme sans toucher les notes des accords (3 et b7).

Pentatonique majeure avec b3 (gospel)

• Formule : 1 2 b3 3 5 6. Sur sib : Bb C Db D F G.
• Note caractéristique : Db → D (b3 → 3). Usage : fills de piano et d'orgue, réponses « amen », ballades gospel (Mercy, Mercy, Mercy a une saveur plagale d'église).

Mixolydien + blues (« mixo-blues »)

• Formule : 1 2 b3 3 4 5 6 b7. Sur fa : F G Ab A Bb C D Eb.
• Usage : grooves de dominante (F7 pendant 8–16 mesures), boogaloo, riffs de guitare (Grant Green : phrases répétées et « single note » sur le mixo-blues).

Dorien

• Sur do : C D Eb F G A Bb. Note caractéristique : 6te majeure (A). Usage : vamps mineurs i7–IV7 (Cm7–F7), soul jazz latin.

Mineur harmonique / blues mineur

• Mineur harmonique sur do : C D Eb F G Ab B. Usage : blues mineurs (V7b9 → i).

Dominante bebop

• Sur fa : F G A Bb C D Eb E. Usage : les lignes bebop de Jimmy Smith et des ténors sur les ii–V des blues jazz.

Comment choisir

Harmonie

Fonction harmonique

Harmonie simple et puissante : blues de 12 mesures (souvent avec ii–V et turnaround jazz), vamps de dominante, cadences plagales gospel, pédales, grooves sur deux accords. La couleur vient des accords de neuvième, treizième et septième avec #9, des accords « gospel » en renversement et des clusters de l'orgue.

Éléments typiques

• Blues jazz (I7–IV7–I7–v7–I7…–ii–V).
• Vamp de dominante (F9 ou Bb13 pendant 8–16 mesures).
• Plagal gospel IV–I sur une pédale (Mercy, Mercy, Mercy).
• Blues shuffle lents en 12/8.
• Boogaloo sur deux accords.

Voicings

• Orgue : main droite avec accords pleins et clusters (p. ex. Bb13 = Ab C D G), glissandi de paume, notes rebattues ; main gauche ou pédalier pour la basse walking.
• Piano gospel : accords à deux mains en renversement, octaves, trémolos.
• Guitare : accords de neuvième sur les cordes aiguës, doubles cordes.

Rythme harmonique

Lent : 1 accord toutes les 1 à 4 mesures dans le blues, vamps longs ; turnarounds plus rapides en fin de chorus.

Progressions typiques

Rythme et groove

Feel

Groove constant : shuffle en 12/8 dans les blues lents, swing medium « lourd » avec charleston fort et backbeat implicite, boogaloo (croches presque égales avec grosse caisse syncopée) dans les morceaux plus proches de la soul, parfois latin. Le tempo est medium et le feel est « assis » (laid back) mais décidé.

Accents

Backbeat sur 2 et 4 très présent (charleston, caisse claire, claquements de mains dans les morceaux live), riffs en réponse, stops de groupe sur les accents.

Microtiming

Orgue et guitare restent légèrement en arrière, batterie et basse (pédalier) précises ; dans le boogaloo, le groove est plus « droit ».

Batterie

Principe

Le batteur de soul jazz est un groove player : il tient un tempo solide « de salle de bal », avec un backbeat bien senti, et accompagne les crescendos « d'église » de l'orgue. Batteurs : Donald Bailey (avec Jimmy Smith), Grady Tate, Idris Muhammad, Bernard Purdie, Billy Higgins, Leo Morris, Ben Dixon.

Swing « lourd »

Ride spang-a-lang avec charleston fort sur 2 et 4 et caisse claire qui renforce le backbeat dans les solos.

Shuffle

Ride ou charleston en triolets (premier et troisième), caisse claire sur 2 et 4, grosse caisse sur 1 et 3 ou en noires légères.

Boogaloo

Charleston en croches, caisse claire (souvent cross-stick) sur 2 et 4, grosse caisse syncopée (1, le « a » du 2, 3, le « e » du 4), tambourin sur le backbeat (voir le rythme r-soul-jazz-boogaloo).

Dynamique et vélocité

Backbeat 100–120, ghost notes 30–50, ride 80–100 ; crescendo avec l'orgue dans les chorus finaux.

Interaction

L'organiste joue la basse : la grosse caisse doit rester avec le pédalier (souvent la basse d'orgue est courte et percussive). La batterie suit les « prêches » de l'orgue avec des accents.

Sections

Thème avec groove défini, solos avec crescendo, stop-time, dernier chorus avec backbeat plein, coda gospel avec arrêt.

Fills

Courts et funky (caisse claire et toms), triolets dans les blues lents.

Sons

Caisse claire medium avec timbre, grosse caisse 20" douce, ride 20" sombre, charleston 14" ; dans les disques des années 1960, son sec et proche.

Erreurs typiques

Swing « léger » de cool (le poids manque), grosse caisse qui contrarie la basse d'orgue, fills bebop envahissants.

Basse

Son

Dans le trio d'orgue, la basse est celle de l'organiste : pédalier (notes longues et profondes) ou main gauche sur le clavier inférieur avec un registre de basse (son court et percussif, souvent renforcé par le pédalier). Dans les groupes avec piano : contrebasse ou basse électrique.

Notes

Walking bass en noires sur le blues, ostinatos dans les vamps, lignes boogaloo syncopées, pédales dans les intros.

Rapport avec la grosse caisse

La grosse caisse soutient la note grave sur le temps fort et ne joue pas contre les syncopes de la basse.

Exemples

Jimmy Smith (walking à la main gauche), Jack McDuff, Shirley Scott ; contrebasse de Sam Jones (Cannonball), Bob Cranshaw (The Sidewinder).

Instruments harmoniques

• Hammond B-3 avec Leslie 122/147 : accords, clusters, glissandi, notes rebattues, swells à la pédale d'expression, Leslie lent/rapide comme dynamique ; percussion sur la 3e harmonique pour le phrasé bebop.
• Guitare (Kenny Burrell, Grant Green, George Benson, Melvin Sparks) : accords de neuvième dans le comping, single notes blues, octaves.
• Piano gospel (Bobby Timmons, Les McCann, Ramsey Lewis) et Wurlitzer (Joe Zawinul dans Mercy, Mercy, Mercy).
• Vents : saxophone ténor « honking » (Stanley Turrentine, Eddie Harris, Houston Person), alto (Cannonball, Lou Donaldson), trompette (Lee Morgan, Nat Adderley).

Mélodie et voix

Thèmes

Thèmes blues et gospel chantants, riffs répétés, phrases en appel et réponse entre l'orgue et les vents.

Improvisation

Blues + bebop : phrases répétées qui gagnent en intensité (« prêches »), notes longues et cris du ténor, phrases en octaves de la guitare, climax avec l'orgue à pleins drawbars et Leslie rapide.

Voix

Quelques morceaux vocaux (Les McCann — Compared to What), chanteurs soul avec trio d'orgue ; chœurs et claquements de mains dans les lives.

Effets

Leslie (effet principal), aucun autre ; réverbération de pièce.

Instruments

• Orgue Hammond B-3 avec Leslie (aussi pédalier pour la basse)
• Guitare électrique jazz (archtop)
• Saxophone ténor, saxophone alto, trompette
• Piano, Wurlitzer
• Batterie, tambourin, congas (dans certains morceaux)
• Contrebasse ou basse électrique (dans les groupes avec piano)
• Voix (morceaux vocaux)

Patterns de batterie

Synthés et sons

• B-3 V — Hammond B-3: Drawbars 888000000 (le « Jimmy Smith »), percussion sur la 3e harmonique, decay rapide, key click medium, léger overdrive ; Leslie lent dans les thèmes et rapide dans les climax (automatise le changement) ; clavier inférieur 838000000 pour la basse à la main gauche.
• Wurli V — Wurlitzer: Le son de Mercy, Mercy, Mercy : trémolo coupé ou lent, léger drive, accords gospel.
• Piano V — Piano gospel: Piano à queue brillant pour les morceaux de Ramsey Lewis et de Les McCann.
• Stage-73 V — Rhodes: Soul jazz de la fin des années 1960 et jazz-funk.

Structure du morceau

Forme

• Intro (4–8) : groove de l'orgue et de la batterie ou vamp.
• Thème (blues 12 ×2 ou forme de 16/32).
• Solos longs (orgue, guitare, saxophone), chacun avec crescendo et climax ; souvent de nombreux chorus de blues.
• Thème final.
• Coda : vamp gospel, arrêt ou fade.
• Durée 5:00–12:00 (The Sermon dépasse les 20 minutes).

Arrangement

Couches qui grandissent au fil des chorus : comping simple au début, puis riffs des vents derrière le soliste, Leslie rapide et drawbars pleins dans les climax, stop-time pour la tension, retour au groove.

Mixage et mastering

Objectif sonore

Chaud, terrien et « de pièce » : orgue plein et vivant avec le mouvement du Leslie, basse (pédalier ou contrebasse) profonde et définie, batterie avec backbeat bien senti, solistes présents. Références : Jimmy Smith — Back at the Chicken Shack (Van Gelder), Lee Morgan — The Sidewinder, Cannonball Adderley — Mercy, Mercy, Mercy (live en studio avec public). Loudness −15/−12 LUFS (style des années 1960), −11/−9 (productions modernes dans le style : Delvon Lamarr Organ Trio).

Orgue Hammond (avec Leslie)

• Micros : paire sur le rotor supérieur (G/D de part et d'autre du Leslie, à 20–40 cm) + un micro sur le rotor grave.
• EQ : HP 40 Hz (60 Hz si la basse est confiée à la contrebasse) ; −2/−3 dB à 250–400 Hz (empâtement) ; key click et « mordant » à 2–4 kHz (+1/+2 dB avec modération) ; LP 12 kHz.
• Compression : 2–4 dB opto lente (l'orgue est déjà « compressé ») ; ou aucune et automation de la pédale d'expression.
• Saturation : overdrive du Leslie/préampli (le son rond et « growl » dans les climax).
• Panoramique : rotor aigu G/D à ±60–80 %, rotor grave au centre.

Basse d'orgue / pédalier

Si enregistrée à part : HP 30 Hz ; 50–100 Hz ; −2 dB à 200 Hz ; compression 3–4 dB ; centre, mono.

Batterie

Overheads : HP 50 Hz ; −2 dB à 400 Hz ; ride définie. Caisse claire : 200 Hz corps, 4 kHz crack, compression 2–3 dB. Grosse caisse : 60–80 Hz +1/+2 dB, pas de click. Bus 1–2 dB.

Guitare

Ampli micro-phoné (dynamique proche + room) ; HP 100 Hz ; −2 dB à 300 Hz ; 1,5–3 kHz présence ; compression 2 dB ; panoramique 20–40 % : l'orgue occupe déjà les côtés avec le Leslie, la guitare se place légèrement hors du centre.

Vents

Ténor : HP 80 Hz ; 200 Hz corps ; présence 2 kHz ; compression 3 dB (opto). Alto et trompette : HP 100–120 Hz ; présence 2–3 kHz. Panoramique centre ou ±15 %.

Piano / Wurlitzer

Piano : HP 50 Hz ; −2 dB à 300 Hz ; présence 3 kHz. Wurlitzer : HP 80 Hz ; 1–2 kHz bark ; drive léger ; stéréo modérée.

Voix (morceaux vocaux)

HP 80 Hz ; 3 kHz +2 dB ; compression 4–5 dB ; plate 1,5 s.

FX

Room/plate 1–1,5 s commune ; le Leslie apporte déjà la « spatialité » de l'orgue : pas de chorus ni de réverbérations longues.

Bus et groupes

Bus band avec bande et 1–2 dB de glue.

Sidechain

Jamais.

Master

Chaîne : EQ minimal (éventuellement Pultec +1 dB à 60 Hz) – bande – limiter. Cible −14/−12 LUFS (vintage), −10/−9 (moderne) ; true peak −1 dBTP.

Erreurs fréquentes

Orgue qui empâte 200–500 Hz et couvre tout, Leslie « faux » avec chorus, basse d'orgue et grosse caisse qui se heurtent, batterie trop légère (le groove manque), compression qui tue le crescendo.

Morceaux de référence pour le mixage

Jimmy Smith — Back at the Chicken Shack ; Lee Morgan — The Sidewinder ; Cannonball Adderley — Mercy, Mercy, Mercy ; Ramsey Lewis — The 'In' Crowd ; Delvon Lamarr Organ Trio — Concentrate (moderne).

Écoutes de référence

• Jimmy Smith — The Sermon! (1958)
• Jimmy Smith — Home Cookin' (1961)
• Jimmy Smith — Back at the Chicken Shack (1963)
• Shirley Scott & Stanley Turrentine — Never Let Me Go (1963)
• Lee Morgan — The Sidewinder (registrato 1963, pubblicato 1964)
• Horace Silver — Song for My Father (1964)
• Ramsey Lewis Trio — The 'In' Crowd (1965)
• Cannonball Adderley — Mercy, Mercy, Mercy (1966)
• Lou Donaldson — Alligator Bogaloo (1967)
• Jack McDuff — Tobacco Road (1967)
• Les McCann & Eddie Harris — Compared to What (1969)