Shoegaze

Geschichte und Charakter

Der Shoegaze entsteht Ende der 1980er- und Anfang der 1990er-Jahre, vor allem unter britischen Bands aus London und dem Thames Valley: Ride, Slowdive, Swervedriver, Chapterhouse, Lush, Moose, verbunden mit den Labels Creation und 4AD. Der Name, 1991 geprägt und anfangs abwertend gemeint, bezieht sich auf die Gitarristen, die bei Konzerten auf ihre Pedalboards starrten. Isn't Anything (1988) von My Bloody Valentine hilft, das Genre zu begründen (auch wenn MBV nicht Teil der „Szene“ waren); Nowhere (1990) von Ride ist ein maßgebliches Werk; Loveless (November 1991) markiert den Höhepunkt. Einflüsse: Cocteau Twins, The Jesus and Mary Chain, psychedelischer Pop der 60er.

Merkmale: ätherische Klanglandschaften, im Mix vergrabene Stimmen, verzerrte, gebogene oder geflangte Gitarren, die zu einem „Wash“ aus Klang verschmelzen, die Glide Guitar von Kevin Shields (den Vibratohebel benutzen, während man Akkorde anschlägt, oft mit einem Reverse-Reverb von Yamaha SPX90 oder Alesis Midiverb II und nicht standardmäßigen Stimmungen), intensiver Einsatz von Reverb, Delay, Chorus, Tremolo und Verzerrung. Loveless wurde zwischen 1989 und 1991 in 19 Studios mit verschiedenen Toningenieuren (darunter Alan Moulder) aufgenommen, fast vollständig in Mono, wobei die Schlagzeugspuren großteils aus Samples der Pattern von Colm Ó Cíosóig rekonstruiert wurden.

Zwischen 1991 und 1994 von Grunge und Britpop in den Schatten gestellt, erlebt er mit der Wiederentdeckung im Netz in den 2000ern und mehreren Wellen eine Wiedergeburt: Nu Gaze, Blackgaze (Deafheaven, Alcest), Grungegaze und in den 2020ern der „Zoomergaze“ mit elektronischen Elementen (Pitch-Shift, Glitch) und großer Verbreitung auf Spotify und TikTok (Slowdive übertreffen 2023 Hunderte Millionen Streams).

Tonleitern und Tonarten

Dur und Lydisch

• Dur: 1 2 3 4 5 6 7. In E: E F# G# A B C# D#.
• Lydisch: 1 2 3 #4 5 6 7 (T T T H T T H). In E: E F# G# A# B C# D#.
• Charakteristischer Ton: im Lydischen die #4 (A#), die mit den Akkorden I–II (E–F#) eine verträumte Schwebung ergibt.
• Akkorde des Lydischen in E: I E, II F#, iii G#m, #iv° A#dim, V B, vi C#m, vii D#m.
• Einsatz: helle, schwebende Progressionen, maj7- und add9-Akkorde, die im Reverb „zerfließen“.
• Reales Beispiel: Slowdive — Alison (Durakkorde mit Erweiterungen und leeren Saiten, helle Durtonart; die Transkriptionen variieren).
• Häufige Fehler: zu „saubere“ Akkorde: Im Shoegaze zählt der Gesamtklang.

Mixolydisch

• Formel: 1 2 3 4 5 6 b7. In D: D E F# G A B C.
• Charakteristischer Ton: b7 → bVII; mit Verzerrung und leeren Saiten entsteht ein offener Bordun.
• Einsatz: I–bVII–IV, Bordune und Refrains (Ride).

Natürlich Moll und Dorisch

• Äolisch: 1 2 b3 4 5 b6 b7 (in H: B C# D E F# G A). Dorisch: 1 2 b3 4 5 6 b7 (in H: B C# D E F# G# A).
• Einsatz: melancholischer Shoegaze, Blackgaze (Äolisch mit offenen Akkorden), tiefe, geflüsterte Gesangsmelodien.

Dur-Pentatonik (Melodien)

• Formel: 1 2 3 5 6. In D: D E F# A B.
• Einsatz: einfache, geflüsterte Gesangsmelodien, die ohne Reibung über der Klangwand „schweben“ müssen.

Alternative Stimmungen und Cluster

• Shields verwendete nicht standardmäßige Stimmungen (offen oder mit im Einklang gestimmten Saiten), um Cluster aus Sekunden und Bordune zu erhalten; mit der Glide Guitar werden die Töne gebogen und überlagern sich mikrotonal.
• Praktischer Einsatz: Akkorde mit zwei Tönen im Ganztonabstand (sus2, add9), auf leeren Saiten gespielt und im Reverb ausklingen gelassen.

Wie man wählt

• Heller Traum: Dur/Lydisch. Bordun-Rock: Mixolydisch. Melancholie und Blackgaze: Äolisch/Dorisch. Die Gesangsmelodie steht in der Pentatonik, weil die Gitarrenwand jede Dissonanz „aufsaugt“.

Harmonik

Funktion

Einfache, aber unscharfe Harmonik: 2–4 Akkorde (oft Dur mit Erweiterungen), plagale und modale Kadenzen, Bordune. Die Komplexität entsteht aus der Summe der Schichten und dem Pitch-Bending der Glide Guitar, nicht aus den Progressionen.

Bordune und Orgelpunkte

• Leere Saiten, die unter wechselnden Akkorden nachklingen; Orgeln oder Synths, die einen Ton halten; Feedback als Orgelpunkt.

Erweiterte Akkorde

• maj7, add9, sus2, 6/9: Mit Verzerrung und Reverb verschmelzen sie zu einem Cluster.

Harmonischer Rhythmus

• Langsam: 1 Akkord alle 1–2 Takte, in den verträumten Parts oft 4 Takte.

Voicings

• Offene Akkorde auf den hohen Saiten mit leeren Saiten, Barrés mit leeren hohen Saiten, Zweiton-Akkorde (Quinten, Sekunden); Synths und Keyboards mit Pads unter den Gitarren.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

4/4 mit einfachem und regelmäßigem Schlagzeug (Rock-Beat, Motorik, Halftime), oft von der Gitarrenwand überdeckt; mittlere Tempi. Die Gitarren spielen Achtel mit durchgehendem Strumming, das mit Reverb und Delay zu einem konstanten Fluss ohne definierte Anschläge wird. Einige Stücke im 3/4 oder 6/8 (verträumte Walzer). In der Loveless-Phase sind die Schlagzeugspuren Sample-Loops; im Zoomergaze elektronisches Schlagzeug und Breakbeats.

Schlagzeug

Rolle

Das Schlagzeug liefert den Puls unter der Klangwand: Es muss konstant und nachvollziehbar sein, darf aber nicht dominieren. Oft liegt es im Mix tiefer als im normalen Rock.

Bassdrum

• 1 und 3 (Step 1, 9) mit „2&“ oder „3&“; Motorik in den hypnotischen Parts.
• Runder, weicher Sound mit wenig Klick.

Snare

• 2 und 4, manchmal stark verhallt oder komprimiert; in einigen Stücken (MBV) gesampelt und geloopt.
• Halftime (Snare auf der 3) in den langsameren, „verträumten“ Parts.

Becken

• Verwaschene (washy) Crashes und Rides, die mit den Gitarren verschmelzen; halboffene Hi-Hat.

Zusammenspiel

• Bass und Bassdrum geben den einzigen klaren Bezug im tiefen Register; das Schlagzeug ist der „Boden“ unter der Wand.

Abschnitte

• Intro mit Feedback und Gitarren; Strophe mit regelmäßigem Beat; Refrain mit mehr Becken und mehr Gitarren (der Beat ändert sich aber wenig); Outro mit Rauschen.

Fills

• Wenige, einfache; manchmal lange, „orchestrale“ Tom-Fills (Ride).

Sounds

• Natürliches Set mit Raum oder geloopte Samples; im Zoomergaze Drumcomputer und Lo-Fi-Breakbeats.

Typische Fehler

• Zu lautes und zu definiertes Schlagzeug, das die Immersion „zerbricht“; zu begrabenes Schlagzeug, bei dem das Tempo verloren geht.

Bass

Sound

Bass mit Plektrum, manchmal verzerrt oder mit Chorus; runder, voller Sound.

Rolle

• Einfache Tonika in Achteln oder langen Tönen: Bei so dichten Gitarren muss der Bass die klare harmonische Wurzel liefern.
• Melodische Linien in den Dream-Pop-lastigeren Stücken (Slowdive).

Verhältnis zur Bassdrum

Ausgerichtet; belegt stabil 60–200 Hz, um der Wand Halt zu geben.

Beispiele

• My Bloody Valentine — Only Shallow; Slowdive — When the Sun Hits; Ride — Vapour Trail.

Harmonieinstrumente

Gitarren (das Herz des Genres)

• Fender Jazzmaster und Jaguar (mit ihrem Vibratosystem), auch Telecaster und Halbresonanzgitarren; Vibratohebel für die Glide Guitar (Shields); alternative Stimmungen.
• Pedale: Fuzz und Verzerrung (Big Muff, Rat), Reverse-Reverb (Yamaha SPX90, Alesis Midiverb II), Delay, Chorus, Flanger, Tremolo, Pitch-Shifter; bei Loveless mied Shields Chorus und Flanger und arbeitete fast in Mono.
• Layering: viele Schichten (4–10+ Spuren) von Gitarren mit unterschiedlicher Bearbeitung: verzerrt mit Fuzz, clean mit langem Reverb, Glide, gesampeltes Feedback (auf Loveless sind viele Klänge Feedback-Samples). Das Panning variiert: geschichtetes Mono (MBV) oder breites Stereo (Slowdive, Ride).

Tasteninstrumente

• Synth-Pads, Orgeln, Sampler, Mellotron; bearbeitete Streichinstrumente.

Voicings

• Offene Akkorde, Cluster aus Sekunden, erweiterte Akkorde, Bordune aus leeren Saiten.

Melodie und Gesang

Gesang

• Geflüsterte, ätherische und im Mix vergrabene Stimmen (Bilinda Butcher und Kevin Shields, Rachel Goswell und Neil Halstead, Mark Gardener und Andy Bell), oft zweistimmig (Mann und Frau) im Einklang oder in der Oktave.
• Einfache, lange Melodien, kaum verständliche Texte: Die Stimme ist ein weiteres Instrument.
• Auf Loveless wurden die Stimmen oft früh am Morgen aufgenommen, direkt nach dem Aufwachen, und Shields schichtete und samplete sie zu einer einzigen verschmolzenen Stimme.

Chöre

• Weite Harmonien, verschmolzene Unisoni, gedoppelte Stimmen.

Effekte

• Langer Reverb (Hall, Plate, Shimmer), Delay, Chorus, manchmal Reverse-Reverb auf der Stimme.

Instrumente

• E-Gitarren (Jazzmaster, Jaguar) mit vielen Effekten.
• E-Bass.
• Akustisches oder gesampeltes Schlagzeug.
• Stimmen (oft zwei, männlich und weiblich).
• Synth, Sampler, Orgel; gelegentlich bearbeitete Streicher und Bläser.

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Prophet-VS V — Sich entwickelnde Pads: Vektor-Pads, die sich langsam unter der Gitarrenwand bewegen: automatisierter Joystick, langsamer Attack, langer Reverb.
• Jun-6 V — Pads mit Chorus: Warme Dream-Pop-Pads: Saw + Sub, Chorus I+II, weicher Filter.
• Mellotron V — Flöten und Chöre: Psychedelische Farbe der 60er unter den Gitarren.
• Solina V — String Machine: Verschwommene Streicherschichten mit Phaser (à la Cocteau Twins).
• Augmented Voices — Ätherische Chöre: Vokale Texturen, die mit den geflüsterten Stimmen verschmelzen.

Songaufbau

Form (3:30–6:00)

Mixing und Mastering

Klangziel

Eine homogene, immersive Klangwand, mit der Stimme in den Gitarren, dem Schlagzeug als Puls und dem Bass als Wurzel. Die wahrgenommene Lautstärke ist hoch, aber weich. Referenzen: My Bloody Valentine — Loveless (1991), Slowdive — Souvlaki (1993), Ride — Nowhere (1990), Deafheaven — Sunbather (2013).

Bassdrum

• EQ: HP 35 Hz; +2 dB bei 60–80 Hz; −4 dB bei 350 Hz; +2 dB bei 2,5 kHz (genug Attack, um sie unter der Wand zu hören).
• Kompression 4:1, 3 dB.

Snare

• EQ: +2 dB bei 200 Hz; +2 dB bei 5 kHz. Langer Reverb (Hall 2–3 s) oder starke Parallelkompression.

Schlagzeug (Bus)

• Lautstärke tiefer als im Rock; Kompression 3–4 dB; LP 12 kHz, damit keine stechenden Becken über den Gitarren liegen.

Bass

• EQ: HP 35 Hz; +2 dB bei 80 Hz; −2 dB bei 300 Hz; LP 4–5 kHz (der Bass soll in den Höhen nicht mit den Gitarren konkurrieren).
• Kompression 6 dB: Er muss sehr stabil sein.

Gitarren

• Schichten: (1) 2 Fuzz-verzerrte L100/R100 als Basis; (2) 1–2 Glide/Feedback in der Mitte oder L/R 50 mit Reverse-Reverb; (3) cleane mit langem Reverb L/R 70; (4) eventuelle Feedback-Samples.
• EQ: HP 100–150 Hz auf allen außer einer (die den Körper trägt); Absenkung von 2–3 dB bei 2–3 kHz auf einigen Spuren, um Platz für den Gesang zu lassen; LP 8–10 kHz für Weichheit.
• Effekte: Reverse-Reverb (in FL Studio: Fruity Reeverb 2 auf einem umgekehrten und wieder umgekehrten Clip oder ein Plugin mit Reverse), Valhalla Shimmer/VintageVerb mit Decay 4–10 s, modulierte Delays; Tremolo und Vibrato.
• Kompression/Limiting auf dem Gitarren-Bus (3–5 dB) für eine gleichmäßige Wand.

Gesang

• Kette: EQ (HP 150 Hz, −3 dB bei 300 Hz, +2 dB bei 3–5 kHz für ein Minimum an Präsenz) → Kompression 6–8 dB → De-Esser → langer Reverb (Hall 3 s, Pre-Delay 30 ms) + Delay.
• Pegel: unter der Gitarrenwand (−3/−6 dB gegenüber Pop), aber mit der Präsenz bei 3–5 kHz, um nicht zu verschwinden.
• Doppelungen und Unisono Mann/Frau in gleicher Lautstärke.

Synths

• Pads unter den Gitarren, HP 200 Hz, viel Reverb.

FX

• Lange Reverbs (Hall, Shimmer), Reverse-Reverb, modulierte Delays, Chorus; Feedback-Automation.

Bus und Gruppen

• Gitarren-Bus und Gesangs-Bus zusammen in einem „Wall“-Bus mit Kompression 2–3 dB, um sie zu verschmelzen.

Sidechain

• Optional: dynamischer EQ auf den Gitarren bei 3 kHz vom Gesang gesteuert (−2 dB).

Master

• Ziel: −10/−8 LUFS integriert; True Peak −1 dBTP. Achte auf die Phasenkorrelation (extreme Reverbs und Chorus): Prüfe den Mono-Mix.

Häufige Fehler

• Gesang zu weit vorn (es wird Indie-Pop) oder völlig verschwunden; zu viel Bass in den Gitarren (Matsch); Schlagzeug, das sich verliert.

Referenzstücke für die Mischung

• My Bloody Valentine — Only Shallow (1991); My Bloody Valentine — When You Sleep (1991); Ride — Vapour Trail (1990); Slowdive — Alison (1993); Lush — De-Luxe (1990); Deafheaven — Dream House (2013).

Referenz-Hörbeispiele

• The Jesus and Mary Chain — Just Like Honey (1985)
• My Bloody Valentine — You Made Me Realise (1988)
• Ride — Vapour Trail (1990)
• Lush — De-Luxe (1990)
• My Bloody Valentine — Only Shallow (1991)
• My Bloody Valentine — When You Sleep (1991)
• Slowdive — Alison (1993)
• Slowdive — When the Sun Hits (1993)
• Deafheaven — Dream House (2013)