Mellotron V

So funktioniert es

Ein Bandgerät für jede Taste

Unter jeder Taste liegt ein Streifen Magnetband mit einer Aufnahme dieser Note, gespielt von einem echten Instrument. Beim Drücken der Taste schiebt ein Kissen das Band gegen einen Tonkopf, und eine Andruckrolle presst es gegen eine ständig rotierende Capstan-Welle: Das Band läuft, und der Tonkopf liest den Klang. Beim Loslassen der Taste zieht eine Feder das Band an den Anfang zurück. Das Band dauert etwa 8 Sekunden: Hält man länger gedrückt, bricht der Klang ab.

Drei Spuren pro Rahmen

Beim M400 sind die Bänder auf einem herausnehmbaren Rahmen montiert, und jedes Band hat drei nebeneinanderliegende Spuren (A, B, C), also drei verschiedene Klänge. Durch Verschieben des Tonkopfs wählt man die Spur, und in Zwischenstellungen kann man zwei benachbarte Spuren gemischt hören.

Wow, Flutter und Charakter

Nicht ganz konstante Motorgeschwindigkeit, Bandverschleiß, mechanischer Druck und die Zahl der gedrückten Tasten (die den Motor bremsen) verursachen Tonhöhenschwankungen (Wow und Flutter) und Timbre-Änderungen. Die Bandsättigung komprimiert und rundet den Klang ab. Da es keine Transposition gibt, behält jede Note ihre natürlichen Eigenschaften: Vibrato, Bogengeräusch, Atem.

Mellotron V

Arturia hat die Originalbänder gesampelt (Dutzende Bänke von Mark I, Mark II, M300 und M400) und den Bandtransport modelliert: Flutter, Sättigung, mechanische Geräusche und Grundrauschen. Hinzu kommt die Möglichkeit, eigene Samples zu laden, die mit der Funktion Stretch wie echte Bänder mit konstanter Dauer wiedergegeben werden und interne Rhythmen und Vibratos über die gesamte Tastatur synchron halten.

Charakter und Klang

„Altmodischer“, warmer und leicht instabiler Klang: Jede Note ist eine echte Aufnahme eines akustischen Instruments (Flöte, Violinen, Cello, Chor, Blechbläser…), vom Band wiedergegeben, mit Wow und Flutter, die Tonhöhe und Amplitude schwanken lassen. Spektral ist er etwas „beschnitten“: wenig Ausdehnung unter 80 Hz und über 10 kHz, mit weichen, durch die Bandsättigung komprimierten Mitten. Jede Note dauert höchstens etwa 8 Sekunden und bricht dann ab, was zum Akkordwechsel zwingt und dem Spiel eine besondere Pulsation verleiht. Die Noten sind nicht transponiert, sondern einzeln aufgenommen, daher variieren Vibrato und Einsätze von Note zu Note, und die Akkorde haben kleine Intonationsungenauigkeiten, die ihren Reiz ausmachen. Stärken: unmittelbarer emotionaler Charakter, Nostalgie, ein „Orchester“, das nie kalt klingt. Grenzen: Umfang von nur 35 Tasten pro Klang (G–F), wenig Dynamik beim Original (Arturia fügt Velocity hinzu), im Vergleich zu modernen Orchester-Libraries unrealistische Klänge. Gegenüber der Solina ist es akustisch und „organisch“; gegenüber modernen Orchester-Samples ist es schmutziger, kompakter und wiedererkennbarer.

Architektur

Original (Mellotron M400)

• 35 Tasten (G–F, knapp unter drei Oktaven), volle Polyphonie (ein Band pro Taste).
• Herausnehmbarer Rahmen mit 35 Bändern mit 3 Spuren (drei Klänge); Spurwähler mit Zwischenstellungen A/B und B/C.
• Mechanik: dauerhaft rotierende Capstan-Welle, Andruckrollen, Kissen, Tonköpfe, Rückholfedern; Banddauer etwa 8 s.
• Regler: Netzschalter, Spurwähler, Volume, Tone, Pitch (Korrektur der Motorgeschwindigkeit).
• Ausgang: interner Vorverstärker, oft zu Verstärker oder Leslie.
• Signalweg: Taste → Band am Tonkopf → Vorverstärker → Tone → Volume → Ausgang.

Was Arturia hinzufügt

• Originalbänder mehrerer Modelle und die Möglichkeit, pro Spur bis zu 2 Werksbänder oder 8 Benutzer-Samples zu haben (auch in Zonen gemappt).
• Spur All (alle drei Spuren zugleich) und stufenlose Mischung A/B und B/C, steuerbar per Modulationsrad oder MIDI.
• Advanced-Panel (Open Lid): ADSR-Makrohüllkurve, Flutter, Tape Saturation, Mechanics, Noise Floor mit Gate, Vel > Volume, AT > Flutter, Spurenseite.
• Sample-Editor: Pan, Gain, Trans, Tune, Stretch, Start/End, Hüllkurve pro Region (bis zu 30 s pro Segment), Loop Forward oder Back and Forth mit automatischem Crossfade.
• FX: 4 Slots für 12 Pedale (Chorus, Flanger, Phaser, Compressor, Delay, Distortion, Equalizer, Reverb, Stereo Pan, Analog Delay, Limiter, Tape Echo), Verstärker (Twin Amp oder Rotary Speaker) und Faltungs-Room Simulator; In, Out, Bypass.
• Velocity, Aftertouch, Loops über die 8 Sekunden hinaus, MIDI Learn.

Die Regler, einer nach dem anderen

Main Control Panel

On/Off

Nur ästhetisch, ohne Funktion.

Track Selector

Wählt die Spur A, B oder C oder eine stufenlose Mischung A/B oder B/C (von 1/99 % bis 99/1 %); die Stellung All spielt die drei Spuren zugleich in voller Lautstärke. Standardmäßig dem Modulationsrad zugewiesen (All nur mit der Maus).

Volume

Von -60 dB bis +24 dB, Standard -12 dB.

Tone

Einfacher Tiefpass von 0,00 (geschlossen) bis 1,00 (offen), Standard 0,500: wirksamer beim Abdunkeln als beim Aufhellen, weil er vom Inhalt des Bandes abhängt.

Pitch

Stufenlose globale Stimmung ±2 Halbtöne (unabhängig vom Pitch Bend, der bis zu einer Oktave reichen kann).

Tastiera Mellotron

Wiedergabe der 35 Originaltasten (G–F); per MIDI hängt der Umfang von den geladenen Samples ab.

Advanced (Open Lid) — Makrohüllkurve

Attack

Von -1,00 bis +1,00: verkürzt oder verlängert den Attack aller Samples relativ zu den Werten der einzelnen Region. Positiv für Streicher und Chöre, die „einsetzen“.

Decay

Relative Änderung des Decay.

Sustain

Relative Änderung des Sustain-Pegels.

Release

Relative Änderung des Release: positiv für weiche Ausklänge bei den Flöten.

Advanced (Open Lid) — Bandmodellierung

Flutter

Tonhöhenschwankungen durch die unregelmäßige Bandgeschwindigkeit; an den Extremen wird er zu einem zufälligen LFO auf der Tonhöhe.

Tape Saturation

Bandsättigung von 0,00 bis 1,00 (Standard 0): rundet ab, komprimiert und fügt Obertöne hinzu.

Mechanics

Klicks und Geräusche der Mechanismen (Tasten, Kissen), von 0,00 bis 1,00.

Noise Floor

Grundrauschen, aufgenommen von einem echten Mellotron, mit integriertem Gate; empfohlen 0–0,3 (etwa 0,3 für ausgeprägten Realismus).

Vel > Volume

Wie stark die Velocity die Lautstärke steuert (0 = wie das Original, keine Dynamik).

AT > Flutter

Wie stark der Aftertouch den Flutter erhöht: Stärkeres Drücken macht den Klang instabiler, so wie beim Original, wenn man die Tasten niederdrückte.

Tape Track Page

Slider di traccia

Duplikat des Track Selector, mit All-Taste.

On/Off di traccia

Im Modus All lassen sich einzelne Spuren ausschließen.

Slot dei suoni

Klick auf eine Spur zum Laden: bis zu 2 Werksbänder, bis zu 8 Benutzer-Samples oder gemischt (2 Werks- + 6 Benutzerbänder). Rechtsklick entlädt, Doppelklick ersetzt.

Edit

Öffnet die Bearbeitungsseite für Samples und Regionen.

Sample Editing Page

Regioni e mappatura

Jeder Klang belegt eine Region der Tastatur: Du kannst verschiedene Klänge schichten oder teilen (z. B. Streicher links, Flöten rechts).

Load / Remove

Lädt oder entfernt das Sample der gewählten Region.

Waveform window

Zeigt das Sample mit den Griffen für Start, End und Loop.

Pan

Stereoposition von 50L bis 50R (einige Effekte wie der Rotary erzwingen Mono).

Gain

Verstärkung des Samples von -60 bis +24 dB.

Trans

Transposition der Grundnote ±24 Halbtöne (nur Benutzer-Samples).

Tune

Feinstimmung ±100 Cent.

Stretch

Nur Benutzer-Samples, standardmäßig aktiv: Transposition ohne Änderung der Dauer, sodass interne Rhythmen und Vibratos über die gesamte Tastatur synchron bleiben, wie bei einem echten Mellotron. Schalte es aus für das Verhalten eines klassischen Samplers (und um CPU zu sparen).

Start / End

Start- und Endpunkte der Wiedergabe.

Att / Dec / Sus / Rel

Hüllkurve der Region: Attack 1 ms–30 s (Standard 1 ms), Decay 1 ms–30 s (Standard 100 ms), Sustain 0–1 (Standard 1), Release 10 ms–30 s (Standard 20 ms).

Loop (Off / Forward / Back and Forth) con Start ed End

Off = ursprüngliches Verhalten (der Klang stoppt am Bandende); Forward = Schleife vorwärts; Back and Forth = vor und zurück. Automatischer Crossfade, um Klicks zu vermeiden.

FX — Kette

In / Out / Bypass

Eingangs- und Ausgangspegel der Kette und Bypass von Effekten, Verstärkern und Room.

Slot 1–4 (pedali)

Vier freie Slots mit On/Off und eigenen Presets, per Drag and Drop umsortierbar: Chorus, Flanger, Phaser, Compressor, Delay, Distortion, Equalizer, Reverb, Stereo Pan, Analog Delay, Limiter, Tape Echo.

Slot 5 — Twin Amp

On Axis, Bright, Drive, Federhall, Bass, Mid, Treble, Tremolo Speed und Tremolo Intensity.

Slot 5 — Rotary Speaker

Cabinets Closed, Open, 122 Closed, 122 Open, 147 Open; Fast, Brake (erzwingt Mono), Stereo, Balance, Drive, Dry/Wet; erweitert Horn und Drum Slow, Fast, Accel.

Slot 6 — Room Simulator

Faltung mit Räumen, Plates, Federn und Hardware: Room (Größe), Dec. Start (Absorption der Wände), Duration (Länge des Nachhalls), Dry/Wet.

Sounddesign-Tipps

• Respektiere die 8 Sekunden: Die Bandgrenze gehört zum Stil; wechsle den Akkord innerhalb von 6–8 Sekunden oder spiele die Noten neu an. Nutze Loops nur, wenn du ein unendliches Pad brauchst, im Wissen, dass du den Effekt des „echten Mellotrons“ verlierst.
• Kleiner Umfang: Spiele mit den Originalbändern nur innerhalb des vorgesehenen Registers (35 Noten); schreibe die Stimmen in diesen Bereich, statt extreme Transpositionen zu erzwingen.
• Ausdrucksvoller Track Selector: Das Mischen von A/B oder B/C mit dem Modulationsrad (z. B. Flöten und Violinen) erzeugt natürliche klangfarbliche Crescendi; zeichne die Automation auf, als wäre es ein Expression-Pedal.
• Flutter und Sättigung: Niedriger Flutter (0,1–0,25) und Tape Saturation 0,2–0,4 geben Authentizität; darüber hinaus werden sie zum Lo-Fi-Effekt. Mit AT > Flutter kannst du die Instabilität zu einer Geste machen, indem du auf langen Noten stärker drückst.
• Frequenzen: Die Bänder haben wenig unter 80 Hz und wenig über 10 kHz; versuche nicht, mit dem EQ zu „öffnen“ (du hebst nur das Rauschen an). Hochpass bei 100–150 Hz für Violinen und Chöre, gegebenenfalls sanfte Präsenz bei 2–3 kHz für die Flöten.
• Noise Floor: nützlich in sparsamen Arrangements; in dichten Mixes auf null lassen und nur dann globales Rauschen hinzufügen, wenn Lo-Fi-Kohärenz nötig ist.
• Velocity: Das Original war nicht dynamisch; mit Vel > Volume zwischen 0,3 und 0,6 behältst du den Charakter, gewinnst aber Ausdruck.
• Akkorde: Voicings mit drei oder vier Noten; die summierten Bänder sättigen schnell, und sehr dichte Akkorde werden wegen der kleinen Intonationsabweichungen unklar.
• Raum: Ein kurzer Room oder Plate (1,2–2 s) genügt; das Mellotron hat bereits seine eigene aufgenommene „Luft“.
• Eigene Samples: Bei aktivem Stretch bleiben rhythmische Loops über die gesamte Tastatur im Tempo; setze den Start, um Stille abzuschneiden, und ein Release von mindestens 30–50 ms, um Klicks zu vermeiden.
• Häufige Fehler: extrem langer Hall (der Reiz der Nähe geht verloren), übermäßiger Flutter bei Stimmen im Tempo zusammen mit anderen gestimmten Spuren, das Mellotron über moderne Orchester-Libraries zu legen, ohne die Register zu differenzieren.

Presets zum Nachbauen

In Genres und Aufnahmen

• Pop und Psychedelic Rock der 60er: Graham Bond ist der erste Rockmusiker, der mit einem Mellotron aufnimmt (ab 1965); Manfred Mann verwenden es auf Semi-Detached, Suburban Mr. James (1966) und Ha! Ha! Said the Clown; die Eröffnungsflöte von Strawberry Fields Forever von den Beatles ist die berühmteste Mellotron-Partie aller Zeiten, und die Gruppe setzt es auch auf Magical Mystery Tour und dem White Album ein; Brian Jones spielt es mit den Rolling Stones auf We Love You, She's a Rainbow, 2000 Light Years from Home und Jigsaw Puzzle; Mike Pinder verwendet es auf jedem Album der Moody Blues von Days of Future Passed (1967) bis Octave (1978).
• Autorenpop: Rick Wakeman spielt es auf Space Oddity von David Bowie (1969).
• Progressive Rock: King Crimson kaufen bei der Bandgründung zwei Mellotrons (1969), gespielt von Ian McDonald und später von Robert Fripp; Tony Banks von Genesis verwendet es auf Nursery Cryme und in der Einleitung von Watcher of the Skies (Foxtrot, 1972); Yes und Barclay James Harvest gehören zu den Nutzern. Streicher und Chöre als Orchester der Band.
• 80er: Orchestral Manoeuvres in the Dark und XTC verwenden es weiterhin.
• Britpop und Alternative der 90er: die Smashing Pumpkins auf Spaceboy, Oasis auf (What's the Story) Morning Glory?, mit dem Cello von Wonderwall, gespielt von Paul Arthurs; Radiohead auf OK Computer; Air auf Moon Safari und The Virgin Suicides; Muse gehören zu den Nutzern.
• Indie, Dream Pop, Psych-Revival: Lo-Fi-Flöten und -Chöre als nostalgisches Markenzeichen.
• Sample-basierter Hip-Hop, Lo-Fi und Chillhop: Flöten und Streicher mit Wow und Sättigung.
• Horror- und Retro-Soundtracks: unheimliche Chöre und Streicher.
• Folk und Chamber Pop, Ambient und Hauntology: nostalgische Bandtexturen.