Italo disco

Geschichte und Charakter

Ursprünge

Der Italo Disco ist die elektronische Tanzmusik, die zwischen Ende der 70er- und Ende der 80er-Jahre in Italien produziert wurde und sich aus Post-Disco, Synth-Pop, Hi-NRG und Eurodisco entwickelte. Der Wegbereiter ist Giorgio Moroder (der in München arbeitete: „I Feel Love“ mit Donna Summer, 1977; „From Here to Eternity“, 1977), zusammen mit Cerrone, Bobby Orlando und Patrick Cowley.

Künstler und Stücke

Kano („I'm Ready“, 1980), Klein + M.B.O. („Dirty Talk“, 1982, sehr einflussreich auf den Chicago House), Doctor's Cat („Feel the Drive“, 1983), Lectric Workers („Robot Is Systematic“, 1982), Charlie („Spacer Woman“, 1983), Gazebo („I Like Chopin“, 1983, Musik und Produktion von Pierluigi Giombini; Nr. 1 in mehreren europäischen Ländern, Nr. 2 in Italien), Ryan Paris („Dolce vita“, 1983, ebenfalls von Giombini), Righeira („Vamos a la playa“, 1983, produziert von La Bionda), Savage („Don't Cry Tonight“, 1983), Raf („Self Control“, 1984), Den Harrow, Baltimora („Tarzan Boy“, 1985), Fun Fun, Valerie Dore, Scotch, Spagna („Call Me“, 1987), Sabrina („Boys (Summertime Love)“, 1987). Labels und Produzenten: Discomagic (Mailand), Celso Valli, Mauro Malavasi, La Bionda, Miki Chieregato und Roberto Turatti.

Entwicklung und Einfluss

In den frühen 90er-Jahren löst sich der Italo Disco in Eurobeat, Italo House (Black Box, „Ride on Time“, 1989) und Italo Dance (Gigi D'Agostino, Eiffel 65, Alexia) auf. Er beeinflusste House und Techno (Detroit und Chicago spielten viele Italo-Platten), die Pet Shop Boys, Erasure, New Order und ein internationales Revival seit den 2000er-Jahren (Italians Do It Better, Chromatics, Purple Disco Machine, der Soundtrack zu „Drive“).

Ästhetik

Drumcomputer und Four on the Floor, sequenzierter Bass in Achteln (oft in Oktaven), Arpeggien und melodische Synth-Leads, Vocoder, Stimmen oft in unbeholfenem Englisch und mit starkem italienischem Akzent, unmittelbare Melodien wie im italienischen Poplied, reichlicher Einsatz von Delay und Hall (Lexicon), Songstruktur (nicht DJ-Track-Struktur).

Tonleitern und Tonarten

Natürliches Moll (Äolisch)

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 b7 (2-1-2-2-1-2-2).
• Beispiel in a: A B C D E F G.
• Akkorde: Am (i) – Bdim (ii°) – C (III) – Dm (iv) – Em (v) – F (VI) – G (VII).
• Einsatz: die typischste Tonalität des Italo Disco: Folgen i–VI–III–VII und i–VII–VI, melancholische Melodien auf tanzbarem Rhythmus (die „Disco-Melancholie“ ist die emotionale Signatur des Genres).

Harmonisch Moll

• In d: D E F G A Bb C#; die Dur-V (A) in den Kadenzen und Arpeggien.
• Einsatz: die „klassisch anmutenden“ Progressionen (Giombini verweist in „I Like Chopin“ ausdrücklich auf den klassischen Geschmack); reichere Harmonien als der Standard mit vier Akkorden, wie auch die Fachpresse zu „Dolce vita“ und „I Like Chopin“ anmerkt.

Dur

• In C: C D E F G A B; Folgen I–V–vi–IV und IV–V–iii–vi.
• Einsatz: sommerliche, sonnige Stücke („Vamos a la playa“ klingt trotz des Textes fröhlich), Sabrina, Spagna.

Dorisch (Italo-Funk)

• In E: E F# G A B C# D; Vamp i–IV für die funkigeren Stücke (Kano).

Wie man wählt

Harmonik

Folgen aus 4–8 Akkorden

Der Italo Disco nutzt längere Progressionen als der House: Folgen aus 4 Akkorden in Strophe und Refrain, oft mit einem andersartigen Abschnitt (Bridge) und gelegentlich Modulationen. Der sequenzierte Bass in Achteln folgt dem Grundton jedes Akkords.

Typische Elemente

• i–VI–III–VII (Am–F–C–G) und i–VII–VI–V (Am–G–F–E) in Moll.
• Dur-Dominante des harmonischen Molls in den Kadenzen.
• Orgelpunkte im Bass unter wechselnden Akkorden in den Intros.
• „Klassische“ Progressionen mit Quintenzirkel (VI–ii–V–i) in den aufwendigeren Stücken.

Harmonischer Rhythmus

Ein Akkord pro Takt (bei 120 BPM ca. 2 s) oder alle zwei Takte.

Voicings

Pads und String Machines als Dreiklang oder Septakkord im mittleren Register, Stabs von synthetischem Brass, Arpeggien in Sechzehnteln auf Dreiklängen, Lead in Oktaven.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

Four on the Floor

Bassdrum auf allen Vierteln, Snare und Clap auf 2 und 4, geschlossene Hi-Hats in Sechzehnteln mit offenem Schlag im Offbeat; Tempo um 120 BPM, gerades Raster.

Der Bass als Motor

Den Groove macht der sequenzierte Bass in Achteln (oft mit Oktavwechsel: tiefer Ton auf der Zählzeit, Oktave darüber im Offbeat, der „Octave Bass“, typisch für die elektronische Disco im Stil von Moroder) oder in Sechzehnteln.

Arpeggien

Synth-Arpeggien in Sechzehnteln, mit dem Sequencer synchronisiert, manchmal mit punktiertem 1/8-Delay.

Fills

Absteigende elektronische Simmons-Toms alle 4–8 Takte; Crash zu Beginn der Refrains.

Schlagzeug

Bassdrum

Auf allen Vierteln, kurz und druckvoll (LinnDrum, Oberheim DMX, TR-808 oder Samples); konstante Velocity.

Snare / Clap

Auf 2 und 4, elektronische Snare mit Hall (auch Gated) und geschichteter synthetischer Clap.

Hi-Hat

Geschlossen in Sechzehnteln (mit Akzent auf den Offbeats) oder Achteln im Offbeat; offen auf dem Offbeat jedes Viertels.

Toms und Percussion

Simmons-/elektronische Toms für die Fills, Cowbell und zusätzliche Claps, synthetische Percussion (Laser, Zap) als FX.

Zusammenspiel

Bassdrum auf den Vierteln und Bass in Achteln bilden den Motor; die Snare markiert den Backbeat; die Arpeggien füllen auf.

Abschnitte

Intro mit Schlagzeug und Bass (für die DJs gedacht), Strophe, Refrain mit Crash und mehr Claps, Break mit Solo-Synth und Vocoder, instrumentales Outro.

Typische Fehler

Zu fette moderne Sounds (riesiger Sub): Der Italo hat mittige, brillante Bassdrums; Swing (es muss gerade sein); zu häufige Fills.

Bass

Sequenzierter Bass

Synth-Bass (Minimoog, Roland SH, Korg MS, Juno, Jupiter) in geraden Achteln, oft in alternierenden Oktaven (tiefer Ton auf der Zählzeit, Oktave darüber im Offbeat), Filter mit kurzem Envelope und etwas Resonanz.

Töne

Der Grundton jedes Akkords; schnelle Durchgänge auf den Synkopen; in den Intros Tonika-Orgelpunkt.

Klang

Gefilterter Sägezahn oder Rechteck, klarer Attack, kurzer Decay; Körper bei 80–200 Hz, wenig Sub.

Verhältnis zur Bassdrum

Die Bassdrum auf den Vierteln fällt mit den tiefen Tönen zusammen; die Oktave fällt auf die Offbeats zwischen den Bassdrums: perfektes Ineinandergreifen ohne Sidechain.

Harmonieinstrumente

• Polyphone Synths: Roland Jupiter-8 und Juno-60, Oberheim OB-X/OB-Xa, Sequential Prophet-5, Korg Polysix und Poly-61, Elka Synthex (von Giombini sehr geschätzt), PPG Wave, Yamaha DX7, Crumar.
• Sampler: E-mu Emulator I und II, Fairlight CMI (Chöre und Orchestra Hit).
• String Machines und Pads, synthetisches Brass, Arpeggien.
• Klavier („klassische“ Einleitungen wie in „I Like Chopin“).
• Vocoder für Roboterstimmen.

Melodie und Gesang

• Gesang: männlich oder weiblich, oft auf Englisch (einfache Texte, italienischer Akzent), manchmal auf Italienisch oder Spanisch; Melodien wie im italienischen Poplied, unmittelbar und sanglich, oft melancholisch.
• Vocoder und bearbeitete Stimmen (Roboter, Pitch).
• Chöre: Verdopplungen, weibliche Chöre in den Hooks.
• Synth-Lead: instrumentale Melodien, die genauso wichtig sind wie die Gesangsmelodie (die Synth-Hooks sind oft der eigentliche Refrain).
• Effekte: reichlich Delay und Hall (Lexicon 224, PCM70; Delay PCM41).

Instrumente

Drumcomputer (LinnDrum, Oberheim DMX, TR-808, E-mu Drumulator, Simmons), polyphone Synths (Jupiter-8, Juno-60, OB-Xa, Prophet-5, Polysix, Elka Synthex, PPG, DX7), Synth-Bass, Sampler (Emulator, Fairlight), Vocoder, Klavier, Gesang, Lexicon-Hall und -Delays.

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Jup-8 V — Pad, Brass und Arpeggien: Der Jupiter-8 ist der Symbol-Synth der Epoche: Brass mit zwei Sägezähnen, Pads und interner Arpeggiator im Sync.
• Jun-6 V — Pad mit Chorus und Bass: Juno-60 mit Chorus und Arpeggiator für Akkorde und sequenzierte Bässe.
• OP-Xa V — Stabs und Brass: Brillante Brass-Sounds und Stabs, typisch für viele Italo-Produktionen.
• Prophet-5 V — Lead und Sequenzen: Melodische Leads und Sequenzen; Poly-Mod für metallische Klänge.
• Mini V — Oktavbass: Sägezahn, Filter mit kurzem Envelope (Decay 150–250 ms), moderate Resonanz; spielt Achtel in Oktaven.
• Vocoder V — Roboterstimmen: Der Vocoder ist ein Schlüsselklang (Kano, Lectric Workers).
• Emulator II V — Chöre und Orchestra Hit: Samples der 80er von „Aah“-Chören und Orchestra Hit.
• Synclavier V — Bell und digitale Glocken: Brillante digitale Klänge, typisch für den europäischen Elektropop der frühen 80er.

Songaufbau

Radio-Singles 3:30–4:30; Extended Mix 5:30–7:30 auf den 12"-Maxis.

Mixing und Mastering

Klangziel

Brillant, geräumig und „glänzend“: definierte Bassdrum und Bass (eher Mitten als Sub), breite Synths mit reichlich Delay und Hall, Gesang im Vordergrund mit viel Raum. Referenzen: Gazebo „I Like Chopin“ (1983), Ryan Paris „Dolce vita“ (1983), Baltimora „Tarzan Boy“ (1985), Klein + M.B.O. „Dirty Talk“ (1982) und für das Revival Purple Disco Machine. Balance: Gesang 0, Bassdrum −3, Bass −3, Snare −4, Lead −4, Pad −8.

Bassdrum

HP 35 Hz; Körper 70–100 Hz (kein extremer Sub); Klick 3–5 kHz; leichte Kompression; mono.

Snare / Clap

HP 150 Hz; Körper 200 Hz; Knall 3–5 kHz; Air 10 kHz; Plate oder Gated Reverb 1,5 s (Gate 300 ms) bei −12 dB.

Hi-Hat

HP 500 Hz; brillant (Shelf +2 dB bei 10 kHz); Pan ±15; offene ±20.

Elektronische Toms

HP 60 Hz; Pan in den Fills von links nach rechts; Hall.

Bass

HP 35 Hz; Körper 80–150 Hz; Präsenz 800 Hz–1,5 kHz (die Oktave muss man hören); Kompression 3:1 2–3 dB; mono.

Synths (Pad, Brass, Arpeggien, Lead)

• EQ: HP 150–250 Hz; Präsenz 2–4 kHz auf den Leads; keine übermäßige Absenkung der Höhen (der Sound ist brillant).
• Raum: punktiertes 1/8-Delay oder 1/4 (Feedback 25–40 %), Hall/Plate 2–3 s (Lexicon-224-Stil) bei −12/−16 dB.
• Stereo: Arpeggien im Ping-Pong, breite Pads, Lead in der Mitte mit seitlichen Delays.
• Modulationen: Chorus (Juno, Dimension-D-Stil).

Gesang

• EQ: HP 100 Hz; −2 dB bei 300 Hz; Präsenz 3–5 kHz; Air 12 kHz.
• Kompression: 4–6 dB.
• Raum: Plate 2 s bei −12 dB, punktiertes 1/8-Delay bei −16 dB (sehr 80er).
• Vocoder: HP 200 Hz, Präsenz 1–3 kHz, Pan Mitte oder Stereo.

Busse, Master

Drum-Bus 2 dB; Synth-Bus mit Chorus/Glue. Master: für den Originalstil −12/−10 LUFS; für das Club-Revival −9/−7. True Peak −1 dBTP.

Häufige Fehler

Riesiger moderner Sub; zu wenig Delay und Hall (klingt „trocken“ und modern); Bass ohne Mitten (die Oktave ist nicht zu hören); zu sauberer, trockener Gesang.

Referenzstücke für den Mix

• Gazebo — I Like Chopin (1983)
• Ryan Paris — Dolce vita (1983)
• Baltimora — Tarzan Boy (1985)
• Klein + M.B.O. — Dirty Talk (1982)

Referenz-Hörbeispiele

• Kano — I'm Ready (1980)
• Klein + M.B.O. — Dirty Talk (1982)
• Gazebo — I Like Chopin (1983)
• Ryan Paris — Dolce vita (1983)
• Righeira — Vamos a la playa (1983)
• Savage — Don't Cry Tonight (1983)
• Raf — Self Control (1984)
• Baltimora — Tarzan Boy (1985)
• Spagna — Call Me (1987)
• Sabrina — Boys (Summertime Love) (1987)