C-pop

Geschichte und Charakter

C-Pop (Chinese Pop) ist der Oberbegriff für chinesischsprachige Popmusik; sie gliedert sich hauptsächlich in Mandopop (auf Mandarin, aus Taiwan, Festlandchina, Singapur, Malaysia) und Cantopop (auf Kantonesisch, aus Hongkong), dazu kommt der taiwanische Hokkien-Pop. Die Wurzeln liegen in Shanghai in den 20er–40er Jahren: Der Shidaiqu („Lieder der Epoche“) verbindet chinesische Volksmelodien und Jazz, mit Tanzorchestern und Aufnahmen von Pathé; als „Vater der chinesischen Popmusik“ gilt Li Jinhui, und Schauspielerinnen und Diven wie Zhou Xuan (When Will You Return?, Night Shanghai) und Bai Guang sind seine Ikonen. Nach 1949 verlagert sich die Industrie nach Hongkong (Mandarin-Pop der 50er–60er Jahre, dann der Aufstieg des Cantopop) und nach Taiwan.

In den 70er Jahren entsteht in Taiwan das Campus Folk Song (Minyao Xiaoyuan: akustische Singer-Songwriter-Lieder von Studierenden, um 1975), und Teresa Teng (Deng Lijun) feiert Triumphe; ihr The Moon Represents My Heart (1977) gelangt mit den Reformen Ende der 70er Jahre heimlich nach Festlandchina und wird zu einem der beliebtesten chinesischen Lieder aller Zeiten. In Hongkong erlebt der Cantopop zwischen den 70er und 90er Jahren sein goldenes Zeitalter (Sam Hui, Leslie Cheung, Anita Mui, Danny Chan, Beyond; die „Vier himmlischen Könige“ der 90er: Jacky Cheung, Andy Lau, Aaron Kwok, Leon Lai), gemeinsam mit den Hongkonger Filmen. In Festlandchina explodiert der Rock mit Cui Jian (Nothing to My Name, 1986). In den 90er Jahren dominieren Faye Wong (auch im Kino von Wong Kar-wai), A-mei, Jacky Cheung, Wang Fei.

Ab 2000 revolutioniert Jay Chou (Alben Jay 2000, Fantasy 2001) den Mandopop mit R&B, Hip-Hop und dem Zhongguofeng („chinesischer Stil“: traditionelle Instrumente und Skalen, poetische Texte des Textdichters Vincent Fang, z. B. Dong Feng Po 2003, Qinghuaci/Blue and White Porcelain 2007). Es folgen JJ Lin, Jolin Tsai, Eason Chan (Cantopop und Mandopop), Leehom Wang (der „Chinked-out“), S.H.E, Mayday (taiwanische Rockband), G.E.M., Joker Xue, Hua Chenyu, Zhou Shen sowie der Pop der Talentshows und Plattformen (Douyin) auf dem chinesischen Markt; die Idol-Gruppen (TFBoys) folgen dem K-Pop-Modell. Der C-Pop wird von der Ballade beherrscht (dem meistgehörten und -gesungenen Genre in den KTV, den Karaoke-Bars), mit singbarer Melodie, poetischem Text und geglätteter Produktion.

Tonleitern und Tonarten

Die C-Pop-Melodie verbindet die chinesische Pentatonik mit der westlichen Dur-/Moll-Tonalität; die Harmonik ist westlich. Römische Ziffern in Moll beziehen sich auf natürliches Moll.

Chinesische Pentatonik (Wusheng: Gong, Shang, Jue, Zhi, Yu)

• Die fünf Töne (in C): Gong C – Shang D – Jue E – Zhi G – Yu A, also die anhemitonische Pentatonik 1 2 3 5 6.
• Fünf Modi, je nach Schlusston: Gong (C D E G A, Dur-Pentatonik), Shang (D E G A C), Jue (E G A C D), Zhi (G A C D E), Yu (A C D E G, Moll-Pentatonik).
• Charakteristischer Ton: kein Halbton; die „chinesische“ Farbe entsteht vor allem durch Quart- und Kleinterzsprünge (G–C, A–C) und durch Verzierungen (Glissandi, Vibrati).
• Verwendung: Zhongguofeng-Melodien, Instrumentalthemen für Erhu, Guzheng, Dizi; viele Balladen nutzen die Pentatonik in der Strophe und die vollständige Skala im Refrain.
• Häufiger Fehler: die Pentatonik mechanisch einsetzen (Skalen auf und ab): Die chinesische Melodie lebt von Phrasen, die sich auf Zhi und Yu (G und A) stützen, und von Kadenzen auf Gong oder Yu.

Chinesische heptatonische Skalen (Qing/Bian)

• Fügt man zwei „Durchgangstöne“ hinzu, erhält man siebenstufige Skalen: mit #4 (biàn zhǐ) und 7 (biàn gōng) ergibt sich eine lydisch anmutende Skala (Yayue: C D E F# G A B); mit 4 und b7 (Qingjue, Run) mixolydisch anmutende Skalen (Qingyue: C D E F G A B♭) oder die Dur-Skala (Yanyue: C D E F G A B). (Traditionelle theoretische Terminologie; die Definitionen variieren je nach Quelle.)

Dur (Balladen und Pop)

• Formel 1 2 3 4 5 6 7 — D-Dur: D E F# G A B C#. Akkorde: I ii iii IV V vi vii°.
• Charakteristischer Ton: Der Refrain steigt oft mit weiten Sprüngen zur 6 und zur hohen 8 (der „Climax“ der Ballade).
• Beispiel: Teresa Teng — The Moon Represents My Heart (Dur-Melodie mit Sextsprüngen).

Natürliches und harmonisches Moll (traurige Balladen, R&B)

• Natürlich: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — a-Moll: A B C D E F G. Harmonisch: A B C D E F G#.
• Akkorde: i ii° III iv v VI VII; V7 aus harmonisch Moll in den Kadenzen.
• Verwendung: dramatische Balladen, R&B, Zhongguofeng in Moll (Yu-Modus + Moll-Harmonik).

Moll-Pentatonik und Blue Note (Mandarin-R&B)

1 b3 4 5 b7 — A: A C D E G, mit R&B-Verzierungen (Melismen) und Blue Note (b5).

Wie man wählt

Gong-/Zhi-Pentatonik für die helle chinesische Farbe, Yu-Pentatonik für das Melancholische; volles Dur für die Refrains der Balladen; Moll für Dramatik und R&B; heptatonische Skalen mit #4 oder b7, um traditionelle und höfische Musik zu evozieren.

Harmonik

Westliche Harmonik im Dienst der Melodie

• Balladen: absteigende und „kreisende“ Progressionen mit vielen Akkordumkehrungen und stufenweisem Bass: der Kanon (I–V–vi–iii–IV–I–IV–V), die Folge 4536 (IV–V–iii–vi), I–V/7–vi–I/5–IV–I/3–ii–V (absteigender Bass), Zwischendominanten (III7 nach vi), IVmaj7 und ii7 mit leichten Jazz-Voicings.
• Modulation um einen Ganzton oder Halbton nach oben im letzten Refrain: in den KTV-Balladen fast eine Regel.
• Mandarin-R&B (Jay Chou, Leehom Wang, David Tao): Sept- und Nonakkorde, ii–V–I, maj7- und m9-Akkorde, chromatische Bässe.
• Zhongguofeng: Pop-Harmonik (I–V–vi–IV) unter pentatonischen Melodien, mit traditionellen Instrumenten, die verdoppeln oder antworten; oft Orgelpunkt oder offene Akkorde, um der Pentatonik nicht zu widersprechen.
• Cantopop: Die Melodie muss den Tönen des Kantonesischen folgen (6–9 lexikalische Töne): Die Intonation der Silben bindet die Melodie, daher werden die Melodien oft zuerst geschrieben und die Texte sorgfältig angepasst; der Mandopop (4 Töne) ist freier.
• Shidaiqu: Jazz-Harmonik der 30er Jahre (Sext- und Septakkorde, Zwischendominanten) unter pentatonischen Melodien.

Harmonischer Rhythmus und Voicing

Balladen: 1–2 Akkorde pro Takt; Klavier mit offenen Akkorden und Oktavbässen, Streicher, die in den Refrains ansteigen, arpeggierte Akustikgitarre. Dance-Pop: Loops aus 4 Akkorden.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

• Ballade im langsamen 4/4 (60–80) mit Klavier und Streichern oder in 6/8 und 12/8; das Schlagzeug setzt in der Mitte ein (oft erst im zweiten Refrain), Tom-Fills vor dem Climax.
• Mid-Tempo-R&B (70–95): Groove mit leichtem Swing auf den Sechzehnteln, Snare auf 2 und 4, Hi-Hat mit Ghost Notes.
• Dance-Pop und Idol (110–128): Four-on-the-Floor oder Pop-/EDM-Pattern; K-Pop-Einflüsse.
• Zhongguofeng: Hip-Hop- oder langsamer R&B-Groove mit chinesischen Percussion-Instrumenten (Tanggu-Trommeln, Gong, Becken, Muyu) als Farbe; manchmal ungerade Taktarten mit Dreiergruppen.
• Shidaiqu: Foxtrott, Rumba, Tango, Walzer der Tanzorchester.
• Cantopop der 80er: Synth-Pop und Disco; 90er: Pop-Rock und Balladen.
• Swing: 0–15 % bei Balladen, 15–30 % beim R&B.

Schlagzeug

Rolle des Schlagzeugs in der C-Pop-Ballade

• Strophe 1: kein Schlagzeug oder nur Shaker/leichter Rim; Klavier und Gesang.
• Pre-Refrain: Die weiche Bassdrum setzt auf 1 (und 3) ein, Becken mit Mallets im Crescendo.
• Refrain: volles Schlagzeug mit Bassdrum auf 1 und „2&“ oder „3“, Snare (oder Clap mit Hall) auf 2 und 4, Hi-Hat in Achteln oder Ride; Tom-Fill und Crash zu Beginn.
• Bridge: Drop (nur Klavier oder Streicher), dann Steigerung mit Toms und Pauken.
• Letzter Refrain: Modulation, Schlagzeug auf Maximum, Becken, Streicher.
• Dynamik: leichte Ghost Notes auf der Snare, weiche Velocitys; der Sound ist „sauber“ (Snare mit langem Plate-Hall in den Balladen der 90er).

R&B und Pop

Synkopierte Bassdrum (1, 1a, 3), Snare auf 2 und 4 mit Clap-Layer, Hi-Hat in Sechzehnteln mit leichtem Swing und Triolenwirbeln (Trap-Einfluss in den Jahren 2010–2020).

Chinesische Percussion

Tanggu (tiefe Trommel), Bangu (hohe Trommel der Oper), Luo und Bo (Gong und Becken der Peking-Oper), Muyu (Holzblock), Paiban (Holzklappern): im Zhongguofeng und in Soundtracks als Akzente und Übergänge eingesetzt.

Typische Fehler

Volles Schlagzeug von Beginn der Ballade an (die Steigerung fehlt); chinesische Percussion als Dauerloop (sie sollte als Interpunktion eingesetzt werden); zu trockene, moderne Snare auf einer klassischen Ballade.

Bass

• Balladen: E-Bass oder weicher Synth-Bass, der den Grundtönen folgt und vor allem den absteigenden Linien in Umkehrung (I – V/7 – vi – I/5 – IV…); lange Noten, weicher Anschlag; setzt oft erst im Refrain ein.
• R&B: E-Bass oder Synth mit chromatischen Durchgangsnoten und Slides, Groove mit der Bassdrum.
• Dance-Pop: Synth-Bass in Achteln oder Sub-808.
• Shidaiqu: Kontrabass in Halben (Grundton–Quinte) oder leichtes Walking.
• Frequenzen: Grundton 40–120 Hz, Obertöne 700 Hz–1,5 kHz für die Definition auf kleinen Lautsprechern (C-Pop wird viel auf dem Smartphone gehört).

Harmonieinstrumente

• Klavier: das Hauptinstrument der Ballade (Arpeggien, offene Akkorde, Solo-Einleitungen).
• Streicher (echte oder gesampelte Sektionen): Pads in den Strophen, Gegenmelodien in den Refrains, Crescendo in der Bridge.
• Akustikgitarre (Campus Folk, Pop-Balladen), E-Gitarre (Mandarin-Rock, Mayday, Beyond), Synth-Pads und E-Piano (R&B).
• Traditionelle Instrumente (Zhongguofeng und Soundtracks): Guzheng (Zither mit 21 Saiten, Pentatonik, Glissandi und Vibrati durch Drücken der Saiten), Pipa (Laute mit 4 Saiten, gestimmt A–D–E–A, schnelles Tremolo Lunzhi), Erhu (zweisaitige Geige, gestimmt D4–A4, Glissandi und ausdrucksstarkes Vibrato), Dizi (Querflöte mit Dimo-Membran, die einen schwirrenden Klang erzeugt), Xiao (weiche Längsflöte), Yangqin (Hackbrett), Sheng (Mundorgel), Suona (kraftvolle Volksoboe).
• Voicing: Klavier mit offenen Akkorden (Dezimen in der linken Hand), Streicher in Oktaven, traditionelle Instrumente als Melodien und Antworten.

Melodie und Gesang

• Stimme als Protagonistin: mittelhohe bis hohe Tessitura, heller, emotionaler Klang, sehr legato; Refrains mit Sprüngen in die Höhe und langen Noten (der „Climax“ für KTV); Falsett und Mischstimme bei den Pop-Tenören.
• Poetische Texte (im Zhongguofeng oft mit Bezügen zur klassischen Dichtung), klare Diktion; im Mandarin beeinflussen die Töne die Melodie leicht, im Kantonesischen viel stärker (die Melodie muss die Töne der Silben „respektieren“).
• Verzierungen: Glissandi und kleine Melismen; im R&B Melismen und Ad-libs afroamerikanischer Prägung.
• Chöre: Harmonien in Terzen und Sexten in den Refrains, Doppelungen der Hauptstimme, Chorsätze in den Schlüssen; in den Duetten Mann–Frau (ein sehr beliebtes Genre) wechseln sich die Stimmen ab und vereinen sich in Terzen.
• Rap auf Mandarin (Jay Chou, MC Jin, die chinesische Hip-Hop-Szene seit 2017).
• Melodieinstrumente: Erhu, Dizi, Guzheng als „zweite Stimme“ in Einleitungen und Überleitungen.

Instrumente

Gesang und Chöre; Klavier, Streicher, Akustik- und E-Gitarre, Bass, Schlagzeug, Synths, Drumcomputer; traditionelle chinesische Instrumente: Guzheng, Pipa, Erhu, Dizi, Xiao, Yangqin, Sheng, Suona, Ruan, Liuqin; chinesische Percussion (Tanggu, Bangu, Luo, Bo, Muyu, Paiban); Jazz-Tanzorchester (Shidaiqu): Saxofon, Trompete, Posaune, Klarinette, Banjo, Kontrabass, Klavier, Schlagzeug.

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Piano V — Balladen-Klavier: Der zentrale Klang der Ballade: brillantes Flügelmodell mit nahen Mikrofonen, Resonanzpedal, leichte Kompression; mittleres Register, um die Stimme nicht zu überdecken.
• Stage-73 V — R&B-E-Piano: Rhodes für den Mandarin-R&B: leichtes Tremolo, Chorus, Sept- und Nonakkorde.
• DX7 V — Cantopop und Mandopop der 80er: FM-E-Piano, Bässe, Glocken und FM-Marimba: der Sound der Produktionen aus Hongkong und Taiwan der 80er Jahre.
• Jun-6 V — Pads der 80er–90er: Pads mit Chorus und Arpeggien für die Synth-Pop-Balladen des Cantopop.
• Augmented Strings — Streicher der Balladen: Pads und Streicher, die in den Refrains anwachsen; die synthetische Seite bringt Bewegung in die Crescendi der Bridge.
• Augmented Voices — Chöre und Texturen: Vokal-Pads hinter den Refrains und den Schlussmodulationen.

Songaufbau

Form der C-Pop-Ballade

Dauer 4:00–5:00 (länger als im westlichen Pop).

Dance-Pop und Idol

Intro – Strophe – Pre – Hook – Post-Chorus – Strophe – Pre – Hook – Bridge/Dance-Break – Hook; 3:00–3:30.

Zhongguofeng

Einleitung mit traditionellen Instrumenten und Pentatonik, gerappte oder gesungene Strophen auf R&B-Groove, melodischer Refrain mit Guzheng/Erhu als Antwort.

Mixing und Mastering

Klangziel

Riesige, klare und ganz nahe Stimme, geglättet, mit vollständig verständlichem Text; luxuriöses Klavier und Streicher; Schlagzeug, das wächst; „saubere“ und leuchtende Produktion, gedacht für Karaoke, Smartphone und Streaming (QQ Music, NetEase Cloud Music, KKBOX, Spotify). Referenzen: die Balladen von Jacky Cheung und Faye Wong (90er), Jay Chou (Qinghuaci, 2007), JJ Lin, G.E.M., Mayday (Rock).

Leadgesang

• EQ: Hochpass 80–100 Hz; −2/−3 dB bei 200–350 Hz; Präsenz +2/+3 dB bei 3–5 kHz; Air +2/+3 dB bei 10–14 kHz (C-Pop-Produktionen sind sehr „luftig“); De-Esser bei 6–8 kHz (die Zischlaute des Mandarin: s, sh, x, c, z).
• Kompression: FET 4:1 (4–6 dB) + Opto 2–3:1 (2–3 dB); in den Balladen muss die Stimme auch in den Pianissimo-Stellen oben bleiben (Lautstärkeautomation Wort für Wort).
• Tonhöhenkorrektur: diffus und transparent (Melodyne/Auto-Tune langsam); in neueren Produktionen auch kreative Effekte.
• Raum: Plate 1,8–2,5 s (Pre-Delay 50–80 ms) + Hall für Balladen; Delay auf 1/4 oder punktierter 1/8 als Throw auf den Phrasenenden; weiterer Hall im letzten Refrain.
• Doppelungen und Harmonien: L/R 30–80, 4–8 dB unter dem Lead, aggressiverer De-Esser.

Klavier

• EQ: Hochpass 40–60 Hz (bei vorhandenem Bass 80–100 Hz), −2 dB bei 250–400 Hz, +1/+2 dB bei 4–6 kHz, dynamische Absenkung bei 2–4 kHz, wenn die Stimme singt (dynamischer EQ mit Sidechain von der Stimme, 1–2 dB).
• Kompression: 2–3:1, 2–3 dB; Raumhall.
• Stereo: breit (Spielerperspektive), aber mit dem mittleren Register nicht zu zentral, um Platz für die Stimme zu lassen.

Streicher

Hochpass 120–200 Hz; −2 dB bei 3 kHz; Hall 2–2,8 s; volle Breite; Crescendo-Automation in der Bridge und im letzten Refrain.

Traditionelle Instrumente

• Erhu: Hochpass 200 Hz, −2 dB bei 1–1,5 kHz, wenn nasal, +1 dB bei 5 kHz; langer Hall; Panning L/R 20–40.
• Guzheng: Stereopaar, Hochpass 80 Hz, +1/+2 dB bei 5–8 kHz für die Glissandi; breites Stereo.
• Pipa: Hochpass 100 Hz, Kompression 3:1 für das Tremolo, +1 dB bei 4 kHz.
• Dizi: Hochpass 250 Hz; das Schwirren der Membran (2–5 kHz) ist Charakter: nicht entfernen.

Schlagzeug und Bass

• Bassdrum: 50–60 Hz und Attack 3–4 kHz; Snare mit Plate 1,5–2 s in den Balladen (Sound der 90er) oder moderne Claps; Hi-Hat Hochpass 300 Hz.
• Bass: Mitte, Hochpass 30 Hz, Sidechain von der Bassdrum 2–3 dB in den Pop-Stücken.

Busse und Gruppen

Gesang, Chöre, Klavier, Streicher, traditionelle Instrumente, Schlagzeug, Bass, Synths; Plate für Gesang, Hall für Streicher/Klavier.

Sidechain

Bassdrum → Bass/Pad im Pop; Gesang → Klavier/Streicher (dynamischer EQ oder Ducking 1–2 dB) in den Balladen.

Master

• Balladen: −11/−9 LUFS integriert; Dance-Pop: −9/−7 LUFS; True Peak −1 dBTP.
• Kette: EQ, leichte Glue-Kompression, Limiter; die dynamische Steigerung zwischen Strophe und Refrain erhalten (3–6 dB Short-Term).

Häufige Fehler

• Stimme nicht weit genug vorn (das C-Pop-Publikum will jedes Wort hören).
• Übermäßige Zischlaute (Mandarin ist reich an Frikativen).
• Klavier und Streicher, die gemeinsam mit der Stimme 1–4 kHz belegen.
• Traditionelle Instrumente „vergraben“ oder im Gegenteil zu laut und schrill (Suona und Erhu).

Referenzstücke für den Mix

• Teresa Teng — The Moon Represents My Heart (1977).
• Jacky Cheung — Kiss Goodbye (1993).
• Faye Wong — Eyes on Me (1999).
• Jay Chou — Qinghuaci (Blue and White Porcelain, 2007).
• G.E.M. — Light Years Away (2016).

Referenz-Hörbeispiele

• Zhou Xuan — When Will You Return? (anni '30)
• Teresa Teng — The Moon Represents My Heart (1977)
• Teresa Teng — Tian Mi Mi (1979)
• Cui Jian — Nothing to My Name (1986)
• Beyond — Boundless Oceans, Vast Skies (1993)
• Jacky Cheung — Kiss Goodbye (1993)
• Faye Wong — Eyes on Me (1999)
• Jay Chou — Dong Feng Po (East Wind Breaks, 2003)
• Jay Chou — Qinghuaci (Blue and White Porcelain, 2007)
• Mayday — Stubborn (2004)
• JJ Lin — Practice Love (2013)
• G.E.M. — Light Years Away (2016)