Brostep

Geschichte und Charakter

Der Brostep ist die aggressivste, elektronischste und „metal“-lastigste Variante des Dubstep, entwickelt zwischen Ende der 2000er und Anfang der 2010er, vor allem in den USA, auch wenn die Wurzeln britisch sind. Als Pioniere nennt Wikipedia Skrillex und Rusko; dazu kommen die Kanadier Datsik und Excision, Caspa, Doctor P, Flux Pavilion, Borgore, Nero, Knife Party, Zomboy, Kill the Noise. Der Begriff entstand als oft abfällige Bezeichnung („Bro“), und Rusko selbst hat gesagt, er bereue seine Rolle bei der Entstehung des Sounds; wenn der Bezug zum Metal explizit ist, spricht man auch von „Metalstep“.

Musikalisch verschiebt der Brostep den Schwerpunkt vom Sub ins mittlere Register: verzerrte Bassriffs, die E-Gitarren ähneln, „robotische“ und metallische Klangfarben, Growl, „Yoi“, Screech, Klangwechsel alle halbe Takte. Es ist die Ästhetik des amerikanischen Festivals (EDC, Ultra, Lost Lands), der extremen Kompression und der auf Schock gebauten Drops. Schlüsseltracks: „Woo Boost“ von Rusko (2010), die EP „Scary Monsters and Nice Sprites“ von Skrillex (2010), „Bass Cannon“ und „I Can't Stop“ von Flux Pavilion (2011), „Sweet Shop“ von Doctor P, „Bangarang“ von Skrillex (2011–2012), „Internet Friends“ von Knife Party (2011). Labels: OWSLA (Skrillex), Never Say Die, Circus Records (unter anderem von Doctor P und Flux Pavilion gegründet), Dim Mak, Rottun.

Von 2010 bis 2014 dominiert der Brostep die amerikanische Popularität der EDM; danach zersplittert der Sound in Riddim, Tearout, Melodic Dubstep, Colour Bass und „Hybrid Trap“. Die Produktionstechnik (Wavetable mit Massive und später Serum, Resampling, Multiband-Verzerrung, OTT) hat fast die gesamte spätere Bass Music beeinflusst.

Tonleitern und Tonarten

Der Brostep verwendet dunkle Tonleitern, aber mit starkem „Rock/Metal“-Anteil: Powerchords, Phrygisch, Chromatik und Tritonus; in den Breakdowns oft Äolisch mit epischen Melodien. Beispiele auf F (Sub F1 = 43,65 Hz) und E. Römische Ziffern bezogen auf natürliches Moll.

Phrygisch

• Formel: 1 b2 b3 4 5 b6 b7. HT GT GT GT HT GT GT.
• Auf F: F Gb Ab Bb C Db Eb.
• Charakteristischer Ton: b2 (Gb): das „Metal-Riff“ schlechthin.
• Akkorde: i Fm, bII Gb, III Ab, iv Bbm, v° C°, VI Db, vii Ebm.
• Einsatz: Bassriffs F–Gb–F–Eb, Powerchords bII5–i5, Stabs.
• Häufige Fehler: zu lange Riffs; der Brostep lebt von Zellen von 1–2 Takten.

Natürliches Moll (Äolisch)

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Auf F: F G Ab Bb C Db Eb.
• Akkorde: i Fm, ii° G°, III Ab, iv Bbm, v Cm, VI Db, VII Eb.
• Einsatz: Breakdowns und melodische Intros (Supersaw-Leads, Klavier), Schleifen i–VI–III–VII; im Drop die Tonika und die b7.

Blues und „Powerchord“ (Rock)

• Moll-Pentatonik: 1 b3 4 5 b7 (auf E: E G A B D); Blues: 1 b3 4 b5 5 b7 (auf E: E G A Bb B D).
• Einsatz: „gitarrenartige“ Bassriffs, Slides 4–b5–5, Powerchords (Tonika + Quinte, z. B. E5 = E B).
• Hörbeispiel: die „gitarrenartigen“ Bassriffs, die Wikipedia mit dem Brostep verbindet (Skrillex, Excision).

Tritonus

• Intervall von 6 Halbtönen (F–B): Bassantworten, Sirenen, Horror-Stabs. Lokrisch auf F: F Gb Ab Bb Cb Db Eb.

Harmonisch Moll (episch)

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 7. Auf F: F G Ab Bb C Db E. Akkorde: i Fm, ii° G°, III+ Ab+, iv Bbm, V C, VI Db, vii° E°.
• Einsatz: epische Leads in den Breakdowns, Builds mit V-Dur (C), „neoklassische“ Melodien.

Wie wählt man

• Drop: Phrygisch, Chromatik, Tritonus, Powerchords.
• Breakdown: Äolisch oder Harmonisch Moll mit Lead.
• „Rock“-Riffs: Pentatonik und Blues.

Harmonik

• Drop: Orgelpunkt auf der Tonika im Sub, „klangfarbliche“ Harmonik im Mittenbass; implizite Powerchords (1 und 5).
• Breakdown: äolische Progressionen aus 4 Akkorden mit Supersaw, Klavier oder Streichern; oft sehr melodisch, im Kontrast zum Drop.
• Kadenzen: V–i (Harmonisch Moll) am Ende des Builds.
• Harmonischer Rhythmus: Breakdown 1 Akkord pro Takt; Drop statisch.
• Voicings: breite Supersaws, Powerchords, Oktaven; keine Terzen im Drop.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

• Half-Time bei 140–150, Snare auf der 3; Bass, der die Klangfarbe auf Sechzehnteln und Triolen wechselt.
• Viel „gerader“ als der UK-Dubstep: kein Shuffle auf den Hi-Hats, starres Raster.
• Drop mit häufigen „Stopps“ und Bass-„Fills“; Variationen jeden Takt.
• Double Time (Kick und Snare auf 2 und 4 bei 140) oder „Drumstep“-Abschnitte (DnB bei 170–175) als Variation im zweiten Drop.

Schlagzeug

Konvention: 16 Sechzehntel pro Takt; Viertel auf 1, 5, 9, 13.

Kick

• Sechzehntel 1, oft auch 11 oder 15; Kick mit sehr deutlichem Click (4–6 kHz) und Körper bei 55–65 Hz, komprimiert und geclippt, um einen mittenreichen Bass zu durchdringen.

Snare und Clap

• Sechzehntel 9 (die 3). Riesige, geschichtete Snare (akustisch + elektronisch + Clap + Rauschen), Körper 200 Hz, Crack 3–5 kHz; kurzer Hall oder mit Gate.

Hi-Hat und Percussions

• Hi-Hats in Achteln oder zarten Sechzehnteln; Crash und China für Akzente; metallische und „Sounddesign“-Percussions (Impacts, Zaps).

Dynamik und Groove

• Gleichförmige Velocities; kein Swing. Der Groove liegt im Dialog zwischen Bass und Schlagzeug.

Zusammenspiel mit dem Bass

• Der Bass spielt in den Lücken: Sechzehntel 3–8 und 11–16; er stoppt auf der Snare (Sidechain oder programmierte Stille).
• Oft macht das Schlagzeug gemeinsam mit dem Bass „Fills“ (synchronisierte Stopps).

Wie sich das je Abschnitt ändert

• Intro: melodisch, ohne Schlagzeug oder in leichtem Half-Time.
• Build: Snare 1/4 → 1/8 → 1/16 → 1/32, Pitch-Riser, Vocal „Drop!“ und ein Viertel Stille.
• Drop: Schlagzeug + Bass; Variationen jeden Takt; im zweiten Drop ein anderer Rhythmus (Double Time oder Drumstep).
• Breakdown: melodisch, leichtes Schlagzeug.

Fills und Übergänge

• Stutter des gesamten Mixes (1/16, 1/32), Reverse, Vocal-Samples, metallische Toms, „Bass-Fill“ in Triolen.

Klangauswahl

• Hyperverarbeitetes, stark komprimiertes Schlagzeug, moderne saubere Samples.

Typische Fehler

• Snare, die unter dem Bass verschwindet; Kick ohne Click; zu kompliziertes Schlagzeug.

Bass

• Mittenbass als Protagonist: verzerrte, gitarrenähnliche Riffs, Growl, Yoi, Screech, „Laser“, „Robot“. Wavetable-Synthese (historisch Massive, dann Serum), FM, verkettetes Resampling, Multiband-Verzerrung, OTT, Formantfilter, Kammfilter.
• Sub: mono-Sinus unter dem Mittenbass, der der Tonika folgt.
• Töne: Tonika, b2, b7, b5; Pitch Bend und Glide von 1–12 Halbtönen, „Dive“ (Pitch, der abstürzt).
• Rhythmus: Sechzehntel und Triolen, Klangwechsel alle 1/2 Takt; auf 1/8, 1/8T, 1/16, 1/32 synchronisierte LFOs für den Wobble.
• Sidechain: stark (6–10 dB) von Kick und Snare.
• Beispiele: Skrillex („Scary Monsters and Nice Sprites“), Excision, Datsik, Flux Pavilion („Bass Cannon“).

Harmonieinstrumente

• Supersaws und epische Leads in den Breakdowns; Klavier und Streicher in den Intros; verzerrte Gitarren (Metalstep); Orchester-Stabs.
• Im Drop verschwinden die harmonischen Instrumente fast.

Melodie und Gesang

• Intro und Breakdown mit melodischen Leads oder Pop-Stimmen (Samples oder Topline), Vocal-Chops, „Hype“-Samples („drop it“, Schreie).
• Melodien in Moll mit Oktav- und Quintsprüngen; hohes Register als Kontrast zum Bass.
• Effekte: Hall-Reverb und Delay in den Breakdowns, Pitch- und Formant-Shift, Vocoder.

Instrumente

• Hyperverarbeitetes Schlagzeug; Sub; Wavetable-/FM-Bässe; Supersaw; Klavier, Streicher; verzerrte Gitarren; Vocal-Samples; cineastische FX.

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Korg MS-20 V — Growl und Wobble: Drive am Anschlag, resonante Hoch- und Tiefpassfilter, LFO auf 1/8T am Cutoff: „klassischer 2010er“ Wobble.
• DX7 V — FM-Growl und Yoi: Modulatoren 1:2 und 1:3 mit hohem Feedback, Modulator-Hüllkurve als „Formant“: resamplen und verzerren.
• Prophet-VS V — Digitaler Mittenbass: Vektor, der zwischen digitalen Wellen wandert (LFO-moduliert): metallische Texturen zum Verzerren.
• OP-Xa V — Supersaw im Breakdown: Unison und Detune; Filter offen; mittleres Release.
• ARP 2600 V — FX und Laser: Extreme Pitch-Hüllkurven und Sample & Hold: Laser, Zaps, Roboter.
• Mini V — Sub: Sauberer Sinus unter dem Mittenbass.

Songaufbau

• Typische Dauer 3:30–4:30; Radioversionen kürzer.

Mixing und Mastering

Klangziel

• Aggressive, „frontale“ Mitten, konstanter Sub, riesige Snare, extrem hohe Lautheit; starker Kontrast zwischen melodischem Breakdown und Drop.
• Referenzen: Skrillex, Excision, Zomboy, Virtual Riot.

Kick

• EQ: Hochpass 30 Hz, +2 dB bei 55 Hz, −4 dB bei 300–400 Hz, +3 dB bei 4–6 kHz; Clipper 2–3 dB; mono.

Snare

• EQ: Hochpass 150 Hz, +3 dB bei 200 Hz, −3 dB bei 600–800 Hz, +3 dB bei 3–5 kHz, Shelf +2 dB bei 10 kHz.
• Serielle Kompression + Clipper; parallel; kurzer Hall (0,5–0,8 s) mit Gate oder Ducking.

Hi-Hat und Percussions

• Hochpass 500 Hz–1 kHz; breites Panning; niedrige Lautstärke.

Bass

• Sub: mono, Tiefpass 100 Hz, Clipper.
• Mittenbass: Hochpass 100–150 Hz (48 dB/Okt.), Multiband-Verzerrung, OTT 50–100 %, dynamischer EQ (Soothe 2 oder Pro-Q 3) auf den Resonanzen 300 Hz–4 kHz, De-Esser 5–10 kHz; mono unterhalb von 200–300 Hz; Haas/Unison darüber.
• Kompression des Bass-Busses + Clipper; Sidechain von Kick und Snare 6–10 dB.
• Automationen: jede Bass-Variation mit kalibrierter Lautstärke (verzerrte Patches haben sehr unterschiedliche wahrgenommene Lautheit).

Supersaw, Lead, Pad

• Hochpass 200 Hz, De-Esser, Breite 130–150 %, starker Sidechain; Hall-Reverb nur in den Breakdowns.

Stimme und Samples

• Hochpass 120 Hz, starke Kompression, Sättigung, Präsenz bei 3 kHz; Delay und Hall in den Breakdowns; im Drop trockene Chops.

Chöre

• Selten; in den Breakdowns mit langem Hall.

FX

• Riser und Impacts sehr stark, aber unter dem Pegel des Drops; Downlifter.

Busse und Gruppen

• Drum-Bus mit Clipper; Bass-Bus mit Glue und Clipper; Music-Bus mit Sidechain.

Sidechain

• Kick und Snare auf alles, was im Drop liegt.

Master

• Kette: EQ → Glue → Clipper (3–6 dB) → Limiter.
• Richtwerte: −4/−3 LUFS integriert bei Festival-Mastern (unter den lautesten überhaupt); Short-Term in den Drops bis −3/−2; True Peak −0,3 dBTP. Für Streaming vermeidet ein Master bei −6/−7 Verzerrungen nach der Umwandlung in Lossy.

Häufige Fehler

• Feste Resonanzen, die ermüden; Bass-Patches mit unterschiedlich wahrgenommener Lautstärke; plattgedrückte Snare; Sub, der verschwindet, weil der Mittenbass Headroom „stiehlt“.

Referenztracks für den Mix

• Skrillex — Scary Monsters and Nice Sprites (2010); Flux Pavilion — Bass Cannon (2011); Knife Party — Internet Friends (2011).

Referenz-Hörbeispiele

• Rusko — Woo Boost (2010)
• Skrillex — Scary Monsters and Nice Sprites (2010)
• Flux Pavilion — Bass Cannon (2011)
• Knife Party — Internet Friends (2011)
• Skrillex feat. Sirah — Bangarang (2011)
• Nero — Guilt (2011)