Psytrance

Storia e carattere

Erede della Goa trance, divenuta "psytrance" (psychedelic trance) a fine anni '90 tra Goa (India) ed Europa, con scene fortissime in Israele (Astral Projection, Infected Mushroom, Astrix, Vini Vici), Regno Unito (Hallucinogen/Simon Posford, Twisted Records), Germania, Svezia, Giappone, Brasile e Sudafrica, e grandi festival all'aperto (Boom in Portogallo, Ozora in Ungheria, Universo Paralello in Brasile).

Si divide in molti sottostili: full-on (circa 140–148 BPM, bassline melodiche e incisive; varianti "night", "morning", "uplifting"), progressive psy (136–140, più minimale e groovy), dark psy (da 150 in su, emersa dopo il 2003 in Germania e Russia, suoni cupi e campioni horror; Xenomorph ne è un precursore), forest, hi-tech (180+), suomisaundi (Finlandia, metà anni '90), psybient (ambient). Elementi comuni: cassa corta, rolling bass in semicrome che riempie gli spazi tra le casse, suoni acidi e psichedelici, layer che entrano ogni 4–8 battute fino al climax, brani di 6–10 minuti, campioni vocali da film di fantascienza.

Estetica: psichedelia, natura, cosmo, spiritualità, ipnosi ad alta energia.

Scale e tonalità

Convenzione: i numeri romani sono riferiti alla scala maggiore della stessa tonica (maiuscolo = maggiore, minuscolo = minore, ° diminuito, ø semidiminuito, + aumentato; b/# = grado abbassato/alzato rispetto al maggiore: in La minore F = bVI, G = bVII). Note e accordi qui sotto sono calcolati in modo esatto sulla formula.

Frigio

• Formula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7 — passi: S T T T S T T
• Su E (Mi): E F G A B C D (Mi Fa Sol La Si Do Re)
• Triadi diatoniche: Em i · F bII · G bIII · Am iv · Bdim v° · C bVI · Dm bvii
• Quadriadi: Em7 i7 · Fmaj7 bIImaj7 · G7 bIII7 · Am7 iv7 · Bm7b5 vø7 · Cmaj7 bVImaj7 · Dm7 bvii7
• Nota caratteristica: la b2 (F): il colore psichedelico per eccellenza; il basso alterna E e F, i lead disegnano frasi E–F–G–F–E.
• Uso: tonalità "di casa" della psy (molti brani in Mi o Fa# per far suonare il rolling bass); riff, lead acidi, stab i–bII.
• Errori comuni: usare la b2 nel basso sul battere della cassa (sporca il kick-bass).

Frigio dominante

• Formula: 1 b2 3 4 5 b6 b7 — passi: S T+S S T S T T
• Su E (Mi): E F G# A B C D (Mi Fa Sol# La Si Do Re)
• Nota caratteristica: b2 (F) + terza maggiore (G#): seconda aumentata F–G#, colore "orientale".
• Uso: lead e riff nella full-on e nella Goa; accordi principali E (I), F (bII), Am (iv), Dm (bvii).
• Errori comuni: mescolare G e G# tra lead e basso.

Minore armonica

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 7 — passi: T S T T S T+S S
• Su F# (Fa#): F# G# A B C# D E# (Fa# Sol# La Si Do# Re Mi#)
• Triadi diatoniche: F#m i · G#dim ii° · Aaug bIII+ · Bm iv · C# V · D bVI · E#dim vii°
• Quadriadi: F#m(maj7) i(maj7) · G#m7b5 iiø7 · Amaj7#5 bIII+maj7 · Bm7 iv7 · C#7 V7 · Dmaj7 bVImaj7 · E#dim7 vii°7
• Nota caratteristica: la sensibile E# (V maggiore C#): cadenze epiche nella full-on "uplifting".
• Uso: F#m–D–E–C#.
• Errori comuni: E# sopra l'accordo di E.

Minore ungherese (gypsy)

• Formula: 1 2 b3 #4 5 b6 7 — passi: T S T+S S S T+S S
• Su A (La): A B C D# E F G# (La Si Do Re# Mi Fa Sol#)
• Nota caratteristica: la #4 (D#) e la sensibile (G#): due seconde aumentate (C–D#, F–G#) per un colore esotico e intenso.
• Uso: lead "orientali" e melodie dark; accordi principali Am (i), E (V), F (bVI).
• Errori comuni: costruire accordi su tutti i gradi: molti risultano instabili; usala per le melodie su pedale.

Doppia armonica (bizantina)

• Formula: 1 b2 3 4 5 b6 7 — passi: S T+S S T S T+S S
• Su E (Mi): E F G# A B C D# (Mi Fa Sol# La Si Do Re#)
• Nota caratteristica: b2 (F) e 7 maggiore (D#), con terza maggiore: simmetria di due tetracordi con seconda aumentata.
• Uso: lead psichedelici e Goa; accordi principali E (I), F (bII), Am (iv).
• Errori comuni: frasi che girano solo sulle seconde aumentate (effetto caricaturale).

Come scegliere tra le scale

Il basso resta quasi sempre sulla tonica (e qualche b2 o ottava); le scale si esprimono nei lead e nei riff.

Armonia

Funzione

Modale e statica: pedale di tonica sul rolling bass, lead e riff che disegnano il modo; nei breakdown accordi e pad con i–bII o i–bVI–bVII–V.

Tecniche

• Pedale con riff frigio.
• Stab/pad i–bII (Em–F) o I–bII (E–F nel frigio dominante).
• Cadenze minori armoniche nei breakdown "uplifting".
• Arpeggi in semicrome e terzine.

Ritmo armonico

Fermo nel main; 1 accordo per battuta nei breakdown.

Esempi

• Em pedale con riff E–F–G–F.
• E–F–Am–E (I–bII–iv–I) frigio dominante.
• F#m–D–E–C# (i–bVI–bVII–V).

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

• Feel: dritto, velocissimo, swing 0; l'identità è il kick-bass: cassa sul battere e basso nelle tre semicrome successive (K-b-b-b).
• Varianti di basso: .xxx (rolling), .x.x o ..xx (galoppo), terzine nella dark/forest.
• Layering: nuovi elementi ogni 4–8 battute fino al climax; poi breakdown.

Batteria

Cassa

Cortissima e punchy (decay 80–150 ms), molto "tight", fondamentale 50–60 Hz e transiente forte; deve finire prima della prima nota di basso (a 145 BPM una semicroma = 103 ms).

Clap e snare

Clap su 2 e 4 leggero; snare roll nei build; nella full-on clap brillante, nella progressive spesso solo sul 4.

Hi-hat

Open hat in levare, hat in semicrome; percussioni metalliche.

Percussioni

Perc sintetiche, tom, FX ritmici, "zap"; molte variazioni ogni 4 battute.

Dinamica e ghost

Fisse; il movimento è negli FX e nei lead.

Interazione con basso

Kick-bass: cassa e basso non devono mai sovrapporsi; si progettano insieme (stessa tonalità, la coda della cassa finisce dove inizia il basso).

Sezioni

Intro, build per layer, main, breakdown (spesso con campione vocale), build, climax, outro.

Fill e transizioni

Snare roll, FX sweep, stop del basso per 1 battuta, cambi di pattern di basso.

Scelta dei suoni

Casse sintetiche corte; perc digitali.

Errori tipici

Cassa lunga che si scontra col basso; troppi elementi acuti insieme (fatica).

Basso

• Suono: il rolling bass psy: sega o quadra con filtro passa-basso e inviluppo cortissimo (decay 60–100 ms, sustain 0), leggermente "plucky", con poco sub; spesso ogni semicroma ha un'apertura di filtro leggermente diversa (modulazione per nota).
• Registro: E1–E2 (41–82 Hz) con armoniche fino a 300–500 Hz.
• Con la cassa: nelle tre semicrome dopo la cassa; niente sidechain lungo: il "ducking" è nel pattern stesso.
• Note: tonica, a volte ottava o b2 nell'ultima semicroma.
• Ritmo: .xxx, .x.x, ..xx; in dark/forest terzine.

Strumenti armonici

Pad nei breakdown, arpeggi e sequenze, stab; nella full-on supersaw nei climax; nella progressive pochi elementi armonici.

Melodia e voci

• Lead: acidi (303-like), squelchy, FM, arpeggi in semicrome, melodie frigie e "orientali".
• Voce: campioni da film di fantascienza, documentari, discorsi; a volte canti etnici.
• Effetti: delay a tempo (1/8 puntato, 3/16), riverberi lunghi, flanger, phaser, pitch, granulare, FX "psichedelici" automatizzati.

Strumenti

Synth virtuali (Virus, Sylenth1, Serum, Spire, Massive), TB-303 e cloni, drum machine e campioni, campionatori, FX.

Pattern di batteria

Synth e suoni

• Korg MS-20 V — Lead acidi: Risonanza alta e overdrive per lead squelchy.
• Mini V — Rolling bass: Sega, filtro 30%, env 50%, decay 70 ms, sustain 0; nessun glide; per nota variazione del cutoff.
• ARP 2600 V — FX psichedelici: S&H, ring mod, rumore per zap e sweep.
• Matrix-12 V — Pad e sequenze evolutive: Modulazioni complesse per texture psichedeliche.
• DX7 V — Lead FM e campane: FM con feedback per timbri metallici e alieni.

Struttura del brano

6–10 minuti.

Mix e master

Obiettivo sonoro

Kick-bass chirurgico e potente, alte frequenze ricche di FX ma ordinate, grande stereo per lead e FX; energia costante. Riferimenti: Infected Mushroom — Becoming Insane, Vini Vici — The Tribe, Astrix.

Cassa

HP 25 Hz; +2 dB 55 Hz; −4 dB 300 Hz; +3 dB 4 kHz; transient shaper; clipper; mono; decay tagliato prima del basso.

Rolling bass

HP 30 Hz; +1 dB 60–80 Hz; LP 500 Hz–2 kHz; compressione 4:1 (livelli costanti tra le note); mono; nessun sidechain lungo (eventuale volume shaping molto breve).

Clap

HP 250 Hz; plate 1,2 s; centrale.

Hi-hat e perc

HP 600 Hz; dynamic EQ 8–10 kHz; panning ampio e automatizzato.

Lead e FX

HP 200–300 Hz; dynamic EQ 2–5 kHz; delay 1/8 puntato e 3/16; hall 2–4 s; larghi; automazioni di pan, cutoff, flanger.

Pad

HP 250 Hz; LP 8 kHz; hall lunga; larghi; sidechain 6 dB.

Voce/campioni

HP 150 Hz; compressione 4 dB; delay e riverbero lunghi.

Bus e gruppi

Kick-bass bus (mono, limiter leggero), drum bus, lead bus, FX bus.

Sidechain

Pad 6 dB, riverberi 6 dB; il basso non serve.

Master

EQ → compressore 1–2 dB → clipper → limiter. Target −7/−6 LUFS integrati, true peak −0,5/−1 dBTP, crest factor 6–7 dB.

Errori comuni

Cassa e basso sovrapposti; troppi FX nella stessa banda; stereo non mono-compatibile.

Brani di riferimento per il mix

• Hallucinogen — LSD (1994)
• Infected Mushroom — Becoming Insane (2007)
• Vini Vici — The Tribe (2015)

Ascolti di riferimento

• Hallucinogen — LSD (1994)
• Infected Mushroom — Becoming Insane (2007)
• Vini Vici — The Tribe (2015)