Progressive trance

Storia e carattere

Trance più sobria e graduale, sviluppata a metà anni '90 nel Regno Unito e in Germania: Platipus Records (UK, 1993) è tra le etichette chiave, con Art of Trance (Simon Berry) e Union Jack; poi BT (Flaming June, 1997), Way Out West (The Gift, 1996), Sasha, Solarstone (Seven Cities, 1999), Chicane, Paul Oakenfold nella fase Perfecto. Negli anni 2000 la portano avanti Anjunabeats (Above & Beyond, OceanLab), Andy Moor, Super8 & Tab, Jaytech; negli anni 2010 si sovrappone alla progressive house melodica (Anjunadeep, Lane 8, Spencer Brown).

Si muove tra progressive house e trance: meno picchi euforici, più stratificazione, groove ipnotico, melodie lunghe ma trattenute, atmosfere ampie.

Estetica: viaggio, malinconia luminosa, pazienza.

Scale e tonalità

Convenzione: i numeri romani sono riferiti alla scala maggiore della stessa tonica (maiuscolo = maggiore, minuscolo = minore, ° diminuito, ø semidiminuito, + aumentato; b/# = grado abbassato/alzato rispetto al maggiore: in La minore F = bVI, G = bVII). Note e accordi qui sotto sono calcolati in modo esatto sulla formula.

Eolio

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — passi: T S T T S T T
• Su B (Si): B C# D E F# G A (Si Do# Re Mi Fa# Sol La)
• Triadi diatoniche: Bm i · C#dim ii° · D bIII · Em iv · F#m v · G bVI · A bVII
• Quadriadi: Bm7 i7 · C#m7b5 iiø7 · Dmaj7 bIIImaj7 · Em7 iv7 · F#m7 v7 · Gmaj7 bVImaj7 · A7 bVII7
• Nota caratteristica: la b6 (G): il bVI (G) emotivo.
• Uso: Bm–G–D–A, arpeggi e pluck.
• Errori comuni: troppa risoluzione.

Dorico

• Formula: 1 2 b3 4 5 6 b7 — passi: T S T T T S T
• Su B (Si): B C# D E F# G# A (Si Do# Re Mi Fa# Sol# La)
• Triadi diatoniche: Bm i · C#m ii · D bIII · E IV · F#m v · G#dim vi° · A bVII
• Quadriadi: Bm7 i7 · C#m7 ii7 · Dmaj7 bIIImaj7 · E7 IV7 · F#m7 v7 · G#m7b5 viø7 · Amaj7 bVIImaj7
• Nota caratteristica: la sesta maggiore (G#): IV maggiore (E) luminoso.
• Uso: Bm7–E–Gmaj7–Asus2 (prestito del bVI).
• Errori comuni: G e G# nella stessa frase.

Minore armonica

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 7 — passi: T S T T S T+S S
• Su B (Si): B C# D E F# G A# (Si Do# Re Mi Fa# Sol La#)
• Triadi diatoniche: Bm i · C#dim ii° · Daug bIII+ · Em iv · F# V · G bVI · A#dim vii°
• Quadriadi: Bm(maj7) i(maj7) · C#m7b5 iiø7 · Dmaj7#5 bIII+maj7 · Em7 iv7 · F#7 V7 · Gmaj7 bVImaj7 · A#dim7 vii°7
• Nota caratteristica: la sensibile A#: dominante F# per i momenti di cadenza.
• Uso: raro, nei climax.
• Errori comuni: usarla nel loop principale.

Lidio

• Formula: 1 2 3 #4 5 6 7 — passi: T T T S T T S
• Su G (Sol): G A B C# D E F# (Sol La Si Do# Re Mi Fa#)
• Triadi diatoniche: G I · A II · Bm iii · C#dim #iv° · D V · Em vi · F#m vii
• Quadriadi: Gmaj7 Imaj7 · A7 II7 · Bm7 iii7 · C#m7b5 #ivø7 · Dmaj7 Vmaj7 · Em7 vi7 · F#m7 vii7
• Nota caratteristica: la #4 (C#): sospensione sul bVI.
• Uso: Gmaj7#11 nei pad del breakdown.
• Errori comuni: C naturale nel lead sopra quel pad.

Come scegliere tra le scale

Eolio o dorico per il loop, lidio per i colori del bVI, minore armonica solo nel climax. Molti brani usano il pedale di tonica e cambiano il modo del pad sopra.

Armonia

Funzione

Loop di 2–4 accordi su pedale, cambi lenti, poche cadenze.

Tecniche

• Pedale con accordi sopra (Bm–Gmaj7/B–Em/B–F#m/B).
• i–bVI–bIII–bVII con inversioni.
• Accordi sus2/add9.
• Arpeggi con delay a tempo.

Ritmo armonico

1 accordo ogni 2 battute.

Esempi

• Bm–G–D–A.
• Bm7–E–Gmaj7–Asus2.

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

• Feel: dritto, ipnotico; basso rolling in semicrome; percussioni morbide.
• Breakdown meno drammatici della uplifting; build moderati.

Batteria

Cassa

Rotonda, profonda (50–55 Hz), decay medio (200–250 ms), click moderato a 3 kHz; meno aggressiva della uplifting perché deve convivere con il rolling bass in semicrome.

Clap e snare

Clap morbido su 2 e 4 con riverbero lungo (hall 2 s); roll brevi (4–8 battute) e spesso filtrati, senza il crescendo esasperato della uplifting. Nelle produzioni Anjunabeats anni 2000 clap e snare sono stratificati e leggermente in ritardo (5 ms) per un feel più morbido.

Hi-hat e ride

Open hat in levare, hat bassi, ride nei main.

Percussioni

Perc morbide, shaker, tom filtrati.

Dinamica

Automazioni di filtro e volume.

Interazione con basso

Rolling bass in semicrome.

Sezioni

Intro lunga, build, main, breakdown, main 2, outro. Nei main la batteria cresce per aggiunta: ride dopo 16 battute, perc filtrate dopo 32; nel breakdown restano solo hat filtrati o shaker per mantenere il pulse.

Fill e transizioni

Sweep, reverse, tom.

Scelta dei suoni

909 smussata, campioni caldi.

Errori tipici

Batteria troppo aggressiva; build da uplifting.

Basso

• Suono: rolling bass in semicrome (sega filtrata), sub.
• Registro: B0–B2.
• Con la cassa: .xxx; sidechain 6–8 dB.
• Note: toniche degli accordi, oppure pedale di tonica sotto accordi che cambiano; ottave alternate per variare (B0–B1–B0).
• Suono: due oscillatori a sega (uno un'ottava sotto), filtro 24 dB al 30–40%, inviluppo con decay 80–120 ms; leggera saturazione per le armoniche a 200–400 Hz che lo rendono udibile su impianti piccoli.
• Variazione: automazione lenta del cutoff (+10–20% in 32 battute) per far "crescere" il basso senza cambiare note.

Strumenti armonici

Pad larghi, arpeggi, pluck, piano nei breakdown, chitarre pulite con delay (Chicane, Way Out West). Gli arpeggi in semicrome (spesso 3/16 o con delay a 3/16) creano poliritmi sopra il 4/4; i pad lasciano libero il registro del lead (C4–C5) con voicing aperti (1-5-9 in basso, 3 e 7 sopra).

Melodia e voci

• Lead: melodie lente e trattenute, pluck, chitarre.
• Voce: eterea (OceanLab, Justine Suissa), frasi lunghe.
• Effetti: delay a tempo, riverberi lunghi.

Strumenti

Synth polifonici, arpeggiatori, drum machine 909, chitarre, piano, voce.

Pattern di batteria

Synth e suoni

• Prophet-5 V — Arpeggi e pluck: Pluck con filtro chiuso e delay 1/8 puntato.
• Jup-8 V — Pad: Pad larghi con attacco lento.
• Mini V — Rolling bass: Sega, filtro 35%, decay 100 ms.
• Solina V — Archi vintage: Archi ensemble per texture.
• Piano V — Piano: Accordi semplici nel breakdown.

Struttura del brano

7–9 minuti.

Mix e master

Obiettivo sonoro

Profondo, ampio, caldo; meno brillante della uplifting; low-end compatto. Riferimenti: Way Out West — The Gift, BT — Flaming June, OceanLab — Satellite.

Cassa

HP 30 Hz; +1,5 dB 55 Hz; −3 dB 300 Hz; mono.

Clap

HP 200 Hz; hall 2–2,5 s.

Hi-hat e perc

HP 500 Hz; LP 13 kHz; delay 1/16; panning ampio.

Basso

HP 25 Hz; LP 300 Hz; mono; sidechain 6–8 dB.

Pad, arpeggi, chitarre

• EQ: HP 150–200 Hz; −2 dB a 400 Hz; arpeggi +1,5 dB a 2–3 kHz; LP sui pad a 8–10 kHz.
• Compressione: leggera (2 dB) sugli arpeggi per uniformarli; pad senza.
• Saturazione: nastro sul bus synth.
• Spazio: pad in hall 3–5 s (HP 300 Hz sul ritorno); arpeggi in delay 1/8 puntato o 3/16 (feedback 35–45%, LP 5 kHz); chitarre in plate 1,5 s + delay 1/4.
• Stereo: pad 100% larghi, arpeggi con auto-pan lento o ping-pong, chitarre 30% L/R.
• Sidechain: 4–6 dB.
• Automazioni: cutoff degli arpeggi su 16–32 battute, mandate del riverbero più alte nel breakdown.

Voce

• Catena: HP 100 Hz; −2 dB a 300 Hz; compressione opto 3–4 dB + limiter di picco 1–2 dB; de-esser a 6–8 kHz; +1,5 dB a 3 kHz; shelf aria +2 dB a 12 kHz.
• Spazio: hall 3 s con pre-delay 40–60 ms + delay 1/4 (feedback 25%, LP 5 kHz); nei breakdown raddoppia la mandata.
• Posizione: centrale; ducking dei pad dalla voce (2–3 dB a 1–4 kHz).

Bus e gruppi

Drum bus (glue 2:1, GR 1–2 dB), synth bus con sidechain di gruppo e nastro, vocal bus, reverb bus sidechainato dalla cassa (4–6 dB).

Sidechain

Basso 6–8, pad 4–6, riverberi 4–6.

Master

EQ → nastro → compressore 1–2 dB → limiter. Target −9/−7 LUFS integrati, true peak −1 dBTP, crest factor 8–9 dB.

Errori comuni

Mix troppo brillante e aggressivo; riverberi che impastano; mancanza di evoluzione.

Brani di riferimento per il mix

• Way Out West — The Gift (1996)
• BT — Flaming June (1997)
• Solarstone — Seven Cities (1999)

Ascolti di riferimento

• Way Out West — The Gift (1996)
• BT — Flaming June (1997)
• Solarstone — Seven Cities (1999)
• Motorcycle — As the Rush Comes (2003)