Future bass

Storia e carattere

La future bass nasce all'inizio degli anni 2010 tra Regno Unito, Stati Uniti e Australia, dall'incrocio di "purple sound" (la scena wonky di Bristol e Glasgow), dubstep, trap, footwork e pop. I pionieri indicati sono gli scozzesi Rustie e Hudson Mohawke (entrambi sull'etichetta LuckyMe, attivi in questa direzione dal 2010), poi Lido, San Holo, Cashmere Cat. L'album "Glass Swords" di Rustie (2011) è una delle prime uscite che ne costruiscono la popolarità; il remix di Flume di "You & Me" dei Disclosure (2013) la porta nel mainstream.

Il 2016 è l'anno della consacrazione: "Never Be Like You" di Flume feat. Kai, "Light" di San Holo, e la diffusione del suono tra Louis The Child, Illenium, Marshmello, Mura Masa, Martin Garrix e una grande scena in Giappone, Corea e Cina (il suono entra nel K-pop e nel J-pop). Nasce anche la kawaii future bass (Snail's House, EP "Kirara", 2015) con timbri chiptune, onde quadre morbide e campioni da anime. Etichette: LuckyMe, Future Classic (Flume), bitbird (San Holo), Monstercat, Counter Records, Wedidit, Seeking Blue.

Rispetto a dubstep e trap, la future bass è più calda e meno abrasiva: il protagonista non è un basso distorto ma un accordo. I suoni firma sono gli accordi di supersaw con sidechain fortissimo che "pompano", gli accordi con pitch bend e modulazioni (il cosiddetto "wobble" degli accordi tramite filtro o volume con LFO), i vocal chop pitchati, i riser con rumore bianco, gli arpeggi e i vocoder. L'armonia è ricca (settime, none, accordi sospesi) e spesso in maggiore.

Scale e tonalità

La future bass è uno dei pochi generi "bass" spesso in maggiore e con accordi estesi. Esempi su Fa maggiore e Re minore (relativa). Numeri romani: in maggiore relativi alla maggiore, in minore relativi alla minore naturale.

Maggiore (ionio)

• Formula: 1 2 3 4 5 6 7. T T S T T T S.
• Su Fa: F G A Bb C D E.
• Accordi: I F, ii Gm, iii Am, IV Bb, V C, vi Dm, vii° E°. Settime: Fmaj7, Gm7, Am7, Bbmaj7, C7, Dm7, Em7b5.
• Uso: progressioni IV–V–iii–vi ("royal road" del J-pop), I–V–vi–IV, IVmaj7–Imaj7 con none e add9; supersaw larghi.
• Esempio d'ascolto: il colore luminoso e "nostalgico" di San Holo ("Light") e della kawaii future bass.
• Errori comuni: triadi nude senza estensioni: suona EDM generico; aggiungi 7, 9, sus.

Lidio

• Formula: 1 2 3 #4 5 6 7. T T T S T T S.
• Su Fa: F G A B C D E.
• Nota caratteristica: #4 (B): sospensione, sogno.
• Accordi: I F, II G, iii Am, #iv° B°, V C, vi Dm, vii Em. Accordo firma: II maggiore (G/F).
• Uso: Fmaj7#11, Imaj7–II; intro e drop "galleggianti".

Minore naturale (eolio)

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Su Re: D E F G A Bb C.
• Accordi: i Dm, ii° E°, III F, iv Gm, v Am, VI Bb, VII C. Settime: Dm7, Em7b5, Fmaj7, Gm7, Am7, Bbmaj7, C7.
• Uso: future bass malinconica (Flume, Illenium): VI–VII–i, i–VI–III–VII con maj7.
• Errori comuni: troppo scuro (frigio) in un genere che vive di calore.

Dorico

• Formula: 1 2 b3 4 5 6 b7. Su Re: D E F G A B C. Nota caratteristica 6 maggiore (B).
• Accordi: i Dm, ii Em, III F, IV G, v Am, #vi° B°, VII C.
• Uso: Dm9–G13, minore "soul" (influenza R&B e neo soul nella future bass di Flume e Mura Masa).

Pentatonica maggiore (melodie e chop)

• Formula: 1 2 3 5 6. Semitoni 2-2-3-2-3. Su Fa: F G A C D.
• Uso: topline e vocal chop: nessuna nota "sbaglia" sopra IV, V, vi, I.

Come scegliere

• Euforico e nostalgico: maggiore con IV–V–iii–vi.
• Sognante: lidio.
• Malinconico: eolio con maj7 e none.
• Soul e R&B: dorico.
• Regola: il colore è nel voicing: tieni sempre almeno una 7 o una 9 nell'accordo.

Armonia

• Accordi protagonisti: il "drop" è spesso una sequenza di accordi di supersaw tagliati dal sidechain e ritmati.
• Ritmo armonico: un accordo per battuta (a 150 BPM = 1,6 s), a volte 2 per battuta nei drop ritmici.
• Estensioni: maj7, 9, add9, sus2, sus4, 11; dominanti con sus4 (Csus4–C).
• Voicing larghi: fondamentale bassa (nel sub/basso), poi 5, 9, 3, 7 distribuiti su due ottave; doppio layer un'ottava sopra.
• Pitch bend degli accordi: gli accordi scivolano di 1–2 semitoni o si "piegano" (pitch envelope o LFO) all'inizio della nota.
• Prestiti: iv minore in maggiore (Bbm in Fa), bVII (Eb in Fa), II maggiore lidio.
• Cadenze: IV–V–I o IV–V–vi (inganno) nei build; iv–I come chiusura "nostalgica".

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

• Metà tempo: 140–160 con rullante sul 3; feel rilassato e "rimbalzante".
• Hat trap: crome con rullate in 1/16, 1/32 e terzine; swing leggero (10–20).
• Accordi ritmati: il drop è un pattern ritmico di accordi (es. sincopi in semicrome) con sidechain a ogni quarto o a ogni croma.
• Double time nei build e in alcuni drop; sezioni senza cassa per far "respirare" gli accordi.

Batteria

Convenzione: 16 semicrome; quarti su 1, 5, 9, 13 (a 150 BPM una semicroma = 100 ms).

Cassa

• Semicrome 1 e 11 (come r-future-bass), a volte anche la 8 o 15; cassa corta e morbida, corpo 50–60 Hz, click moderato. Nei drop "aperti" la cassa può essere tolta.

Rullante e clap

• Semicroma 9 (il 3): rullante + clap sovrapposti, suono "snappy" con riverbero medio (0,8–1,2 s). Ghost rare.
• Snare roll nella build: 1/4 → 1/8 → 1/8T → 1/16 → 1/32, con pitch che sale.

Hi-hat e percussioni

• Hat in crome con rullate trap (es. semicrome 13–16 o terzine sulla 4ª); open hat sulla 7; crash all'inizio del drop.
• Percussioni giocose: campanelle, "tick", schiocchi, campioni foley (nella kawaii: squittii, porte, giocattoli).

Dinamica e groove

• Hat con velocity alternate e swing 10–20; rullate a velocity crescente.

Interazione con basso e accordi

• Il sidechain dalla cassa (anche fantasma: una cassa muta che comanda il sidechain a ogni quarto) fa "pompare" gli accordi; il basso segue le fondamentali degli accordi.

Come cambia per sezione

• Strofa: batteria leggera (cassa, rim, hat); pre: snare roll; drop: batteria completa + accordi; breakdown: piano o chitarra con voce.

Fill e transizioni

• Stop di mezzo quarto prima del drop con chop vocale; reverse di accordo; rullate in terzine.

Scelta dei suoni

• Campioni trap puliti (rullanti "snappy", clap brillanti), 808 corte o basso sintetico.

Errori tipici

• Hat troppo forti; batteria troppo "dura" (brostep); sidechain che non segue il tempo.

Basso

• Basso: sub sinusoidale o 808 corta che segue le fondamentali; a volte il basso è "dentro" l'accordo (layer basso della supersaw).
• Note: fondamentali, spesso con glide breve tra un accordo e l'altro.
• Ritmo: segue la cassa o il ritmo degli accordi; note brevi con sidechain.
• Sidechain: forte (6–10 dB) dalla cassa.
• Registro: 40–100 Hz; niente distorsione pesante.
• Esempi: Flume (bassi rotondi e "wonky"), Illenium (sub che segue gli accordi).

Strumenti armonici

• Supersaw: lo strumento firma: 7–9 voci di unison, detune 20–40%, due layer (uno un'ottava sopra); sidechain e LFO sul volume o filtro per il "wobble" degli accordi.
• Pad e vocoder: accordi vocoderizzati, pad con chorus.
• Piano e chitarre: breakdown con piano o chitarra acustica/elettrica pulita (influenza indie/pop).
• Plucks e arpeggi: arpeggi a 1/16 o 1/16T.
• Registro: 200 Hz–8 kHz; accordi molto larghi in stereo.

Melodia e voci

• Voci: topline pop/R&B, spesso femminili (o maschili delicate), registro medio-alto; hook brevi.
• Vocal chop: frammenti vocali pitchati e ritmati, spesso il "lead" del drop; formant shift, pitch shift, riverbero.
• Cori: doppie, armonie a terze, "ooh" con vocoder.
• Lead: chiptune e onde quadre (kawaii), plucks, flauti sintetici.
• Effetti: riverbero lungo, delay a 1/8 puntato, vocoder, pitch correction marcata come effetto.

Strumenti

• Batteria trap (rullanti, clap, hat), 808 o sub; supersaw, pad, vocoder, piano, chitarre, plucks, arpeggiatori; campioni vocali; riser con rumore bianco; FX foley e chiptune.

Pattern di batteria

Synth e suoni

• OP-Xa V — Supersaw e accordi del drop: Unison al massimo, detune ampio, filtro aperto, attack 0, release 200–400 ms; layer con un secondo patch un'ottava sopra; sidechain esterno.
• Jun-6 V — Pad e accordi morbidi: Sega + sub, chorus I/II: accordi caldi e "vintage" nei breakdown.
• Prophet-5 V — Pluck e arpeggi: Attack 0, decay 300 ms, filtro con envelope: plucks che rispondono ai chop.
• Vocoder V — Accordi vocoderizzati: Portante supersaw e voce come modulatore: cori robotici del drop.
• CZ V — Lead chiptune e "kawaii": Phase distortion con onde quadre/impulsi morbide: lead giocosi e campanelli.
• Piano V — Breakdown: Piano verticale o a coda con riverbero; accordi di settima.
• Mini V — Sub: Sinusoide pulita con glide breve.

Struttura del brano

• Durata 3:00–3:45; struttura da canzone pop con drop al posto del ritornello o dopo il ritornello.

Mix e master

Obiettivo sonoro

• Caldo, largo, brillante e "pompante": accordi enormi ma non fastidiosi, voce chiara, sub morbido; meno aggressività del dubstep.
• Riferimenti: Flume, San Holo, Illenium, Louis The Child.

Cassa

• EQ: passa-alto 30 Hz, +2 dB a 55 Hz, −3 dB a 300 Hz, +1 dB a 3 kHz; mono.

Rullante e clap

• EQ: passa-alto 150 Hz, +2 dB a 200 Hz, −2 dB a 500 Hz, +3 dB a 3–5 kHz, shelf +2 dB a 10 kHz.
• Compressione 4:1 leggera; riverbero plate 1 s, pre-delay 20 ms.

Hi-hat e percussioni

• Passa-alto 500 Hz; rullate di hat in panning automatizzato (ping-pong); foley in stereo largo.

Basso

• Sub mono, passa-basso 100 Hz; sidechain 6–10 dB dalla cassa; saturazione leggera.

Supersaw e accordi

• EQ: passa-alto 150–250 Hz, −2/−3 dB a 2–4 kHz se coprono la voce, de-esser 6–9 kHz sulle seghe, shelf +1 dB a 12 kHz.
• Compressione: OTT 20–40%; sidechain forte (8–15 dB, release a 1/4 o 1/8) per l'effetto "pumping".
• Stereo: 130–160% con unison, mono-compatibilità verificata; riverbero hall 2–3 s, pre-delay 30 ms.
• Automazioni: filtro e volume sugli accordi con LFO, pitch bend.

Voce principale

• EQ: passa-alto 100 Hz, −2 dB a 300 Hz, +2 dB a 3–5 kHz, aria +2 dB a 12 kHz; compressione FET + opto; de-esser.
• Spazio: plate 1,5 s + delay 1/8 puntato; nei drop la voce diventa chop.

Cori e chop

• Chop: formant shift, pitch, riverbero; panning automatizzato; passa-alto 200 Hz.

FX

• Riser con rumore bianco filtrato, impatti, reverse; controllare che non sovrastino il drop.

Bus e gruppi

• Music bus con sidechain globale; Vocal bus; Drum bus con glue leggero.

Sidechain

• Cassa (anche fantasma) → accordi, basso, pad: è parte del suono, non solo correzione.

Master

• Catena: EQ → glue → saturazione leggera → limitatore.
• Target indicativi: −7/−5 LUFS integrati; −8/−9 per lo streaming; true peak −1 dBTP.

Errori comuni

• Supersaw stridenti tra 2 e 5 kHz; sidechain troppo lento (gli accordi "strisciano"); voce coperta dagli accordi; troppo riverbero sul basso.

Brani di riferimento per il mix

• Flume feat. Kai — Never Be Like You (2016); San Holo — Light (2016); Louis The Child feat. K.Flay — It's Strange (2015).

Ascolti di riferimento

• Rustie — Glass Swords (album, 2011)
• Disclosure — You & Me (Flume Remix) (2013)
• Flume & Chet Faker — Drop the Game (2013)
• Snail's House — Kirara (EP, 2015)
• Louis The Child feat. K.Flay — It's Strange (2015)
• Flume feat. Kai — Never Be Like You (2016)
• San Holo — Light (2016)