Gypsy jazz

Histoire et caractère

Le gypsy jazz (jazz manouche, « Django jazz ») naît à Paris vers 1934 dans la communauté romani des Manouches français, lorsque le guitariste Django Reinhardt et le violoniste Stéphane Grappelli fondent le Quintette du Hot Club de France : guitare solo, violon, deux guitares rythmiques (dont le frère de Django, Joseph Reinhardt, et Roger Chaput) et contrebasse (Louis Vola), sans batterie (le quintette ne commence à enregistrer avec un batteur qu'après 1940). Reinhardt, qui à cause d'un incendie joue surtout avec deux doigts de la main gauche pour le solo, crée un style virtuose fait d'arpèges, de gammes chromatiques fulgurantes, d'octaves, de trémolos et d'un sens mélodique unique ; Grappelli apporte le violon dans le swing.

Le répertoire réunit les succès du jazz américain des années 1920–1930, les originaux de Django (« Minor Swing », « Nuages », « Djangology », « Swing 42 », « Belleville », « Douce Ambiance », « Manoir de mes rêves »), les valses du bal-musette parisien et des chansons romani « jazzées » (« Dark Eyes »/« Les Yeux Noirs »). Après la mort de Django (1953), la tradition est gardée et développée dans les campements manouches et sinti de France, de Belgique, des Pays-Bas et d'Allemagne : Fapy Lafertin, Biréli Lagrène, Stochelo Rosenberg et le Rosenberg Trio, Tchavolo Schmitt, Dorado Schmitt, Angelo Debarre, Jimmy Rosenberg, Joscho Stephan, Gonzalo Bergara ; aujourd'hui, c'est une scène internationale avec des festivals comme le Festival Django Reinhardt de Samois-sur-Seine (depuis 1968).

Les éléments du son : la guitare Selmer-Maccaferri (ouïe en « D » ou ovale, cordes en acier, gros médiator, son fort et brillant avec des médiums « nasaux »), la « pompe » des guitares rythmiques qui fait office de batterie (accent sur les temps 2 et 4), la contrebasse à deux ou à quatre temps, le violon (ou la clarinette, l'accordéon dans la musette), une harmonie fondée sur les accords de sixte mineure, les diminués et les dominantes, et un phrasé soliste d'arpèges et de chromatismes très reconnaissable.

Gammes et tonalités

Mineur harmonique (la couleur « manouche »)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 7 — T S T T S 3S S.
• Exemple sur la : A B C D E F G#.
• Note caractéristique : la 7e majeure (G#) avec la b6 (F) : la seconde augmentée F–G# donne la couleur « tzigane ».
• Accords diatoniques : AmMaj7/Am6 (i), Bø7 (iiø), Cmaj7#5 (III+), Dm6/Dm7 (iv), E7 (V7), Fmaj7 (VI), G#°7 (vii°7).
• Usage : la base des morceaux en mineur (Minor Swing en la mineur, Dark Eyes) ; sur la V7 (E7, E7b9), elle est obligatoire.
• Exemple réel : Django Reinhardt — Minor Swing.
• Erreurs fréquentes : utiliser le G naturel sur E7 : on perd la sensible et le caractère.

Mineur mélodique (sur la tonique m6)

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 7 — sur la : A B C D E F# G#.
• Note caractéristique : la 6te majeure (F#) : c'est la sixte de l'accord Am6 (A C E F#), accord de tonique typique du gypsy jazz.
• Usage : arpèges d'Am6 et phrases sur la tonique mineure.

Mineur tzigane (hongrois)

• Formule : 1 2 b3 #4 5 b6 7 — T S 3S S S 3S S. Sur la : A B C D# E F G#.
• Note caractéristique : deux secondes augmentées (C–D#, F–G#) : exotique et dramatique.
• Usage : couleur de thèmes et de cadences dans les ballades « tziganes » (plus évocateur que systématique : à ne pas utiliser à outrance).

Arpèges (le vrai vocabulaire de Django)

• Am6 : A C E F#. E7 / E7b9 : E G# B D (F). Diminué G#°7 : G# B D F (= E7b9 sans fondamentale). Dm6 : D F A B.
• Usage : les solistes pensent en arpèges d'accords avec des approches chromatiques, plus qu'en gammes : arpège de m6 sur la tonique, diminué sur la dominante.
• Technique : « rest stroke » (le médiator s'appuie sur la corde suivante), picking alterné avec « sweep » sur les arpèges.

Gamme chromatique

• Usage : les célèbres gammes chromatiques rapides de Django (souvent jouées sur une corde ou avec un doigté à deux doigts), qui relient les arpèges ou concluent les phrases.

Majeur et pentatonique majeure (morceaux en majeur)

• Sur ré : D E F# G A B C# ; pentatonique D E F# A B. Usage : standards swing en majeur (Sweet Georgia Brown, Coquette), avec des arpèges de sixte (D6 = D F# A B) et des broderies.

Dominante avec b9 et diminuée

• Diminuée demi-ton–ton sur mi : E F G G# A# B C# D. Usage : sur E7b9, séquences symétriques toutes les tierces mineures (typiques du phrasé manouche moderne de Biréli Lagrène et de Stochelo Rosenberg).

Comment choisir

Harmonie

Fonction harmonique

Harmonie tonale et claire, très liée à i–iv–V en mineur et aux progressions des standards swing en majeur. La couleur typique vient des accords de sixte mineure (Am6, Dm6), des septièmes diminuées, des dominantes avec b9, des chaînes de dominantes secondaires et des chromatismes de passage.

Accords typiques et voicings de la rythmique

• m6 (Am6 = A C E F#), 6/9 et 6 sur les toniques majeures (D6, D6/9), 7 et 9 sur les dominantes, °7 de passage.
• Voicings à 3–4 notes sur les cordes 6-4-3-2 ou 5-4-3-2, avec la fondamentale souvent à la basse de la guitare.
• La rythmique évite les maj7 (son « moderne ») et préfère la sixte.

Cadences et mouvements

• i6–iv6–V7–i6 (Minor Swing).
• I–VI7–II7–V7 en majeur.
• iiø–V7b9–i (cadences mineures).
• Diminué de passage entre I et ii.
• Modulation au relatif majeur dans les sections B.

Rythme harmonique

1 accord par mesure ou par deux mesures ; dans les turnarounds, 2 accords par mesure.

Progressions typiques

Rythme et groove

La pompe

Les guitares rythmiques jouent la pompe : un coup de médiator vers le bas sur chaque noire, avec les temps 2 et 4 plus courts, secs et accentués (la main gauche relâche la pression aussitôt après) et les temps 1 et 3 plus longs et graves ; beaucoup ajoutent un petit coup vers le haut « fantôme » avant le 2 et le 4. C'est la batterie du genre (voir le rythme r-gypsy-jazz-pompe).

Swing

Croches swing, qui aux tempos rapides (200–300) deviennent presque égales ; poussée « en avant » typique du genre.

Valse et boléro

Valse musette en 3/4 (pompe « boum-tchi-tchi »), valses manouches rapides ; boléros et rumba « à la Django » ; bossa (Bossa Dorado).

Microtiming

La pompe est extrêmement régulière ; le soliste joue avec le tempo (anticipations, phrases qui « tombent » sur le temps).

Batterie

Principe

Le gypsy jazz traditionnel n'utilise pas la batterie : la fonction rythmique est confiée à la pompe des guitares et à la contrebasse. Raisonner « en batteur » dans ce genre, c'est comprendre où la pompe place les accents et, s'il y a une batterie (après 1940 dans le Quintette et aujourd'hui dans de nombreux groupes), la doubler avec délicatesse.

Cartographie de la pompe (pour la programmer ou l'accompagner)

• « Grosse caisse » = coup long sur les temps 1 et 3 (à l'unisson avec la contrebasse).
• « Caisse claire » = coup sec et étouffé sur les temps 2 et 4 (l'accent principal).
• « Charleston » = le coup vers le bas sur toutes les noires.
• « Rim » = le petit coup vers le haut avant le 2 et le 4.

S'il y a une batterie

• Balais sur la caisse claire avec sweep circulaire et accent sur 2 et 4 (aligné sur le « chop » de la pompe).
• Charleston sur 2 et 4 très léger.
• Grosse caisse presque absente (feathering) pour ne pas engorger la contrebasse.
• Ride seulement dans les chorus finaux.

Dynamique

Basse et constante ; le crescendo est dans le soliste et dans le nombre de guitares rythmiques.

Interaction

La batterie doit disparaître dans la pompe : si les accents divergent ne serait-ce que de quelques ms, le groove se salit.

Sections

Thème, solos (guitare, violon), « chase » (échanges), thème, coda (souvent avec l'accord m6 tenu ou avec la classique fin en trémolo).

Fills

Rares : un coup de balai, un bref roulement avant le chorus final.

Sons

Balais, caisse claire avec timbre doux, petites cymbales sombres.

Erreurs typiques

Batterie swing pleine (elle couvre la pompe), grosse caisse sur les noires, ride forte, swing trop marqué aux tempos rapides.

Basse

Son

Contrebasse pincée (parfois avec slap), son rond et percussif.

Notes

À deux temps (tonique sur 1, quinte sur 3) dans les thèmes et les morceaux rapides, walking à quatre temps dans les solos ; fondamentales toujours bien définies sous la pompe.

Rapport avec la pompe

La contrebasse joue les temps 1 et 3 avec le coup long des guitares ; elle doit être parfaitement en place avec la rythmique.

Exemples

Louis Vola (Quintette), Emmanuel Soudieux, Gino Roman, aujourd'hui Nous'che Rosenberg (Rosenberg Trio).

Instruments harmoniques

• Guitares rythmiques (1–3, Selmer-Maccaferri) : pompe avec voicings m6, 6, 7, 9, °7.
• Guitare solo : aussi accords en octaves et trémolos, « accords en pluie » (arpèges rapides).
• Accordéon (musette, Tony Murena, Jo Privat), violon comme instrument mélodique qui joue parfois des doubles cordes en accompagnement.
• Piano : rare ; quand il y en a un, il joue de façon éparse pour ne pas doubler la pompe.

Mélodie et voix

Solisme à la Django

Arpèges rapides (sweep), gammes chromatiques fulgurantes, octaves, trémolos sur les cordes aiguës, bendings réduits, phrases qui partent d'arpèges diminués, vibrato large de la main gauche ; phrases très mélodiques dans les ballades (Nuages).

Violon

Grappelli : legato, glissandi, doubles cordes, phrasé swing élégant.

Voix

Rare dans le répertoire classique ; chansons françaises et romani chantées dans les groupes modernes.

Effets

Aucun ; acoustique, tout au plus micro ou pickup.

Instruments

• Guitare solo Selmer-Maccaferri (ouïe ovale ou en « D »)
• 1–3 guitares rythmiques Selmer-Maccaferri
• Contrebasse
• Violon (ou clarinette, saxophone, accordéon)
• Batterie avec balais (optionnelle, à partir de 1940)
• Piano (rare)

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Piano V — Piano: Seulement comme instrument de soutien épars dans les formations modernes ; toucher léger, registre médium-aigu.
• Augmented Strings — Cordes: Pour des arrangements « orchestraux » de ballades manouches (Nuages avec cordes), sous le violon solo.

Structure du morceau

Forme typique

• Intro (4–8) : souvent la rythmique seule ou le soliste libre.
• Thème (16 ou 32 mesures ; Minor Swing fait 16 avec un riff d'ouverture en question-réponse).
• Solos : guitare solo (2–4 chorus), violon, éventuellement seconde guitare ; souvent des « chase » (échanges de 4 ou 8 mesures) entre guitare et violon.
• Thème final.
• Coda : tag répété, accord m6 ou 6/9 avec trémolo, ou arrêt net.
• Durée 2:30–5:00 (plus long en live).

Arrangement

Très peu d'écrit : la densité grandit avec l'énergie des solistes ; la rythmique peut « casser » (stop-time) pour un chorus de breaks.

Mixage et mastering

Objectif sonore

Acoustique, vivant et brillant : la guitare solo devant avec son médium « nasal » et son attaque, la pompe compacte et percussive, la contrebasse pleine et définie, le violon aérien. Références : The Rosenberg Trio — Caravan (live), Biréli Lagrène — Gipsy Project, les remasterisations du Quintette. Loudness −16/−13 LUFS.

Guitare solo (Selmer)

• Micro à condensateur à 20–30 cm de l'ouïe (pointé entre l'ouïe et le manche) + éventuellement un pickup (Big Tone, Stimer) pour le live.
• EQ : HP 80–100 Hz ; −2/−3 dB à 200–300 Hz (grondement de la caisse de résonance) ; présence 2–4 kHz (+1/+2 dB) ; attention au « grattement » du médiator à 4–6 kHz (EQ dynamique −2 dB si besoin).
• Compression : opto 2–3 dB pour les phrases rapides ; transient shaper léger (ne pas enlever l'attaque).
• Espace : plate ou room 1–1,5 s pré-delay 20 ms ; centre ou ±10 %.

Guitares rythmiques (pompe)

• EQ : HP 100–120 Hz (la basse appartient à la contrebasse) ; −3 dB à 250 Hz ; corps 400–800 Hz ; chop 2–3 kHz.
• Compression : 3–4 dB rapide pour uniformiser la pompe ; aucune réverbération longue.
• Panoramique : deux rythmiques à ±40–60 %, la troisième au centre, en retrait.

Contrebasse

Micro + DI ; HP 40 Hz ; 80–100 Hz +2 dB ; −3 dB à 200–250 Hz ; +2 dB à 800 Hz–1 kHz ; opto 3 dB. Au centre.

Violon

Micro à 40–60 cm au-dessus de l'instrument ; HP 180–200 Hz ; −2 dB à 2,5–3,5 kHz s'il est strident ; air 8–12 kHz ; compression 2 dB ; hall/plate 1,5–2 s ; panoramique ±15–25 % à l'opposé de la solo.

Accordéon, clarinette

Accordéon : HP 100 Hz, −2 dB à 1 kHz, stéréo (main droite et main gauche). Clarinette : HP 150 Hz, air 8 kHz.

Batterie (si présente)

Paire d'overheads avec balais ; HP 80 Hz ; aucune compression ; très basse dans le mix.

FX

Room ou plate commune 1–1,6 s ; pas de delay.

Bus et groupes

Bus rythmique (pompe + contrebasse) avec 1–2 dB de glue pour « coller » le groove.

Sidechain

Jamais.

Master

Chaîne : EQ minimal – compresseur 1,5:1 1 dB – limiter. Cible −15/−13 LUFS intégrés, true peak −1 dBTP.

Erreurs fréquentes

Pompe avec trop de graves (elle se heurte à la contrebasse), guitare solo avec médiator agressif non contrôlé, violon strident à 3 kHz, réverbérations longues qui brouillent la pompe.

Morceaux de référence pour le mixage

Django Reinhardt — Minor Swing (1937, remasterisé) ; The Rosenberg Trio — Caravan ; Biréli Lagrène — Gipsy Project ; Angelo Debarre — enregistrements live modernes.

Écoutes de référence

• Quintette du Hot Club de France — Dinah (1934)
• Django Reinhardt & Stéphane Grappelli — Minor Swing (1937)
• Django Reinhardt — Nuages (1940)
• Django Reinhardt — Swing 42 (1941)
• Django Reinhardt — Manoir de mes rêves (1943)
• Django Reinhardt — Douce Ambiance (anni '40)
• Django Reinhardt — Les Yeux Noirs (Dark Eyes)
• The Rosenberg Trio — Caravan (live, anni '90)
• Biréli Lagrène — Gipsy Project (album, 2001)
• Dorado Schmitt — Bossa Dorado