Glam rock

Historia y carácter

El glam rock nace en el Reino Unido a comienzos de los años 70, como extensión y reacción a la psicodelia y al art rock de finales de los 60. La actuación de Marc Bolan (T. Rex) con Hot Love en Top of the Pops en marzo de 1971 se señala a menudo como punto de partida; Electric Warrior (1971) es un álbum pionero. El nombre original fue brevemente «glitter rock».

Protagonistas: T. Rex, David Bowie (el personaje de Ziggy Stardust desde finales de 1971), Roxy Music (más art pop), Slade (variante más pesada y basada en riffs), Sweet, Mott the Hoople, Wizzard, Mud, Suzi Quatro, Gary Glitter y la Glitter Band (la versión «glitter» más extrema), Sparks; en Estados Unidos, New York Dolls, Iggy Pop, Lou Reed (Walk on the Wild Side), Alice Cooper. Domina las listas británicas de 1971 a 1975 y declina en la segunda mitad de la década; el punk, en parte reacción a su artificio, lo cierra hacia 1976.

Musicalmente, el glam une bubblegum pop, riffs de hard rock, ritmos stomp pisados, rock and roll de los años 50 y técnicas de estudio de finales de los 60, rechazando la complejidad del progresivo en favor de estructuras pop sencillas y estribillos para cantar en coro. La imagen (purpurina, maquillaje, plataformas, androginia) es parte del lenguaje. Influirá en el punk, el post-punk, el gótico, el new romantic, el glam metal estadounidense (Mötley Crüe, Poison) y el visual kei japonés; revival con Suede, Placebo, The Darkness.

Escalas y tonalidades

Mayor (jónico) y pentatónica mayor

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 / 1 2 3 5 6.
• Ejemplo en mi: E F# G# A B C# D#; pentatónica E F# G# B C#.
• Nota característica: la 3 mayor y la 6, que dan el carácter «bubblegum» y cantable.
• Acordes: I E, ii F#m, iii G#m, IV A, V B, vi C#m.
• Uso: estribillos de coro, melodías sencillas, secuencias de rock and roll.
• Ejemplo real: Slade — Cum On Feel the Noize; Sweet — Blockbuster!.

Pentatónica menor y blues (riffs boogie)

• Fórmula: 1 b3 4 5 b7 / 1 b3 4 b5 5 b7. En mi: E G A B D.
• Uso: riffs boogie al estilo T. Rex (Get It On: riff en mi con la b7, es decir D), solos breves de Mick Ronson y Marc Bolan.
• Ejemplo real: T. Rex — 20th Century Boy (riff pentatónico en mi); Sweet — Ballroom Blitz.

Mixolidio

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 b7. En la: A B C# D E F# G.
• Nota característica: b7 → bVII.
• Acordes: I A, IV D, v Em, bVII G.
• Uso: estribillos I–bVII–IV, boogie con I7.
• Ejemplo real: David Bowie — Rebel Rebel (riff sobre D con colores mixolidios: D–E con pasajes sobre pentatónica).

Menor natural (para los temas más oscuros)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. En la: A B C D E F G.
• Acordes: i Am, III C, iv Dm, v Em, VI F, VII G.
• Uso: temas teatrales (Bowie — Five Years, Ziggy Stardust con progresiones más articuladas), Roxy Music.

Cromatismo teatral

• Acordes cromáticos y modulaciones de tercera (Bowie, Queen en sus inicios glam): no es una escala, sino préstamos del menor (iv, bVI) y acordes aumentados de paso (Ziggy Stardust, Life on Mars? con cromatismos del bajo).

Cómo elegir

• Himno de estadio: mayor + bVII. Riff boogie: pentatónica menor/blues. Teatro y melancolía: menor natural y cromatismos del bajo.

Armonía

Función

Armonía sencilla y de rock and roll: I–IV–V, boogie sobre un acorde, estribillos con I–bVII–IV; en los temas de Bowie y Roxy Music, armonía más culta (acordes disminuidos de paso, bajo cromático, modulaciones de tercera).

Riffs y bucles

• Riff boogie sobre un acorde (I7) durante toda la estrofa (T. Rex).
• Estribillos con acordes plenos y coros, ritmo armónico de un compás.

Préstamos

• bVII, bVI, iv menor; acordes aumentados como paso (I–I+–I6–I7: la «línea cromática» sobre la quinta, C–C+–C6–C7).

Voicings

• Power chords y acordes abiertos distorsionados (guitarras Les Paul en Marshall), piano martilleado, acordes de sax.
• Las guitarras acústicas suelen doblar a la eléctrica (T. Rex, Bowie) para dar brillo.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

4/4 con el stomp: bombo en todos los tiempos como un pie que pisa, caja y palmas en el 2 y el 4, toms graves que doblan, pandereta; tempos medios (115–135). El boogie lento de T. Rex tiene un ligero shuffle; los temas más rápidos (Ballroom Blitz) usan toms en corcheas y galopes. El «Glitter beat» (Gary Glitter, Glitter Band) usa dos baterías al unísono con mucho tom. El feel es pesado y bailable, pensado para la participación del público.

Batería

Función

La batería glam es pesada, sencilla y teatral: un pulso de marcha o de estadio para hacer palmear y pisar fuerte.

Bombo

• Cuatro negras (step 1, 5, 9, 13) en el stomp, o bien 1 y 3 con el tom grave que dobla.
• Sonido grueso y apagado, con poca cola.

Caja y palmas

• 2 y 4 (step 5 y 13), dobladas por palmas sobregrabadas (a menudo 4–8 personas) y a veces por pisadas sobre una tarima.

Toms

• Tom grave en 1 y 3 o en corcheas (Glitter beat, Sweet) para un sonido «tribal»; giros de toms como transiciones.

Hi-hat, platos, percusión

• Hi-hat en corcheas o ausente en el stomp puro; crash en los acentos; pandereta a contratiempo (step 3, 7, 11, 15).

Interacción

• Bajo y guitarra boogie sobre el bombo a negras; los stops con solo palmas y voz crean participación.

Secciones

• Estrofa con stomp; estribillo con crash y coros; puente con solo palmas y voz; final con stomp repetido y fade.

Fills

• Fills pesados de toms en corcheas o tresillos, redobles de caja y timbal al unísono.

Sonidos

• Kit de los años 70 apagado, room presente, palmas en sala; doble batería al unísono para el sonido Glitter.

Errores típicos

• Hi-hat demasiado presente que «aligera» el stomp; palmas de librería todas iguales (hacen falta varias tomas superpuestas y ligeramente desfasadas).

Bajo

Sonido

Precision o Rickenbacker, púa, sonido redondo y lleno; a veces fuzz.

Función y notas

• Corcheas sobre la tónica o boogie (tónica–sexta–séptima), al unísono con el riff.
• Líneas más melódicas en los temas de Bowie (Trevor Bolder) y Roxy Music.

Relación con el bombo

Notas en corcheas sobre el bombo a negras: el bajo da el movimiento, el bombo el peso.

Ejemplos

• T. Rex — Get It On; Sweet — Ballroom Blitz; David Bowie — Suffragette City.

Instrumentos armónicos

Guitarras

• Les Paul en Marshall con crunch medio (Mick Ronson usaba un wah detenido a mitad de recorrido como filtro), riffs boogie, acordes abiertos.
• Guitarras acústicas dobladas bajo las eléctricas (Bolan, Bowie).
• Layering: 2–3 guitarras (riff eléctrico L/R doblado + acústica), solos melódicos con mucha compresión.

Teclados y vientos

• Piano martilleado (Bowie, Elton John glam), sax (Roxy Music — Andy Mackay; Bowie), sintetizador (Brian Eno con el VCS3 en Roxy Music), cuerdas (Bowie — Life on Mars?).

Voicings

• Acordes plenos con la tercera en los estribillos, power chords en los riffs.

Melodía y voces

Voz

• Voces teatrales y andróginas: Bolan (vibrato y susurros), Bowie (del barítono al falsete), Noddy Holder de Slade (grito potente), Brian Connolly de Sweet; también falsetes agudos (Sweet).
• Melodías sencillas con hooks repetidos, estribillos de estadio.

Coros

• Coros de grupo enormes, falsetes agudos en capas (Sweet), «hey!» gritados; armonías de tercera y unísono.

Efectos

• Voz doble, eco de cinta, plate; voces de grupo con room amplia.

Instrumentos

• Guitarras eléctricas (Les Paul, Gibson SG), acústicas.
• Bajo eléctrico.
• Batería (a menudo doble), palmas, pandereta.
• Voz y coros.
• Piano, sax, sintetizadores (VCS3, Minimoog), cuerdas, Mellotron.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Piano V — Piano rock: Acordes martilleados y glissandos (Bowie, Elton John glam): piano de cola brillante, compresión.
• Synthi V — Synth experimental: El VCS3/Synthi de Brian Eno en Roxy Music: texturas y tratamientos, filtro resonante y modulaciones.
• Mellotron V — Cuerdas y flautas: Baladas glam y Bowie de la época de Space Oddity.
• Mini V — Lead synth: Leads y solos de sintetizador glam/pop de los años 70.
• Augmented Strings — Cuerdas: Arreglos de cuerdas teatrales al estilo Mick Ronson (Life on Mars?).

Estructura de la canción

Forma (2:45–4:00)

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Grande, pisado y pop: batería y palmas en primer plano, guitarras crunch con acústicas debajo, voz teatral, coros enormes. Referencias: T. Rex — Electric Warrior (1971), David Bowie — Ziggy Stardust (1972), Slade — Slayed? (1972), Sweet — Desolation Boulevard (1974).

Bombo y toms

• Bombo: HP 35 Hz, +3 dB en 70 Hz, −3 dB en 400 Hz, +2 dB en 2,5 kHz; compresión 4:1, 4 dB.
• Tom grave: +3 dB en 80–100 Hz, −4 dB en 400 Hz; compresión y room.

Caja y palmas

• Caja: +2 dB en 200 Hz, +3 dB en 4 kHz; plate 1,2 s.
• Palmas: 4–8 tomas superpuestas y ligeramente desfasadas (cada toma desplazada 5–15 ms), HP 300 Hz, +3 dB en 2 kHz, room amplia; panoramizadas L30/R30.

Batería (bus)

• Compresión 4:1, 4 dB; room en paralelo. Doble batería: dos kits L50/R50.

Bajo

• HP 40 Hz, +2 dB en 90 Hz, −3 dB en 250 Hz, +2 dB en 900 Hz; compresión 1176 + opto.

Guitarras

• Eléctricas L80/R80 (dobladas), acústica doblada L60/R60 debajo; EQ de las eléctricas HP 90 Hz, −2 dB en 300 Hz, +2 dB en 1,2 kHz; acústicas HP 150 Hz, +2 dB en 8 kHz.

Piano, sax, cuerdas

• Piano L40/R40, sax en el centro o L20 con plate; cuerdas amplias con hall.

Voz principal

• Cadena: EQ (HP 100 Hz, +3 dB en 3 kHz) → 1176 5 dB → LA-2A 3 dB → saturación → doble o ADT → plate 1,8 s + eco de cinta 1/8.

Coros

• Stack de 6–12 voces, compresión fuerte, room/hall, L/R amplios; falsetes con HP 250 Hz.

Buses y grupos

• Bus de coros y bus de percusión (palmas + pandereta) para controlarlos juntos.

Sidechain

• No.

Master

• Objetivo: −11/−9 LUFS integrados; true peak −1 dBTP.

Errores comunes

• Palmas de un solo sample repetido; stomp sin peso en los graves (toms y bombo deben «sentirse» en 70–100 Hz); voz demasiado seca.

Temas de referencia para la mezcla

• T. Rex — Get It On (1971); David Bowie — Starman (1972); Slade — Cum On Feel the Noize (1973); Sweet — Ballroom Blitz (1973); Mott the Hoople — All the Young Dudes (1972).

Escucha de referencia

• T. Rex — Hot Love (1971)
• T. Rex — Get It On (1971)
• David Bowie — Starman (1972)
• Mott the Hoople — All the Young Dudes (1972)
• Roxy Music — Virginia Plain (1972)
• Slade — Cum On Feel the Noize (1973)
• Sweet — The Ballroom Blitz (1973)
• David Bowie — Rebel Rebel (1974)
• Suzi Quatro — Can the Can (1973)