Filter house

Historia y carácter

House construida sobre samples de disco — cuerdas, vientos, guitarras funk, voces — cortados en loops, reforzados con batería house y animados por filtros. El término "disco house" se usaba en Europa ya antes de 1996 (junto con "nu-disco" y "new disco") para la house francesa, que en Grecia se promocionaba precisamente así; la "filter house" indica la variante en la que el filtro paso bajo/paso alto automatizado es el verdadero instrumento solista. Disco house y French touch se solapan mucho: esta ficha mira el fenómeno internacional, no solo el francés.

Las raíces están en los re-edits de los DJs de disco neoyorquinos y en la garage, y después en la house de finales de los 90: Armand Van Helden (U Don't Know Me, 1999), Spiller (Groovejet, 2000), Stardust, Daft Punk, Roger Sanchez, Bob Sinclar, Fedde le Grand, hasta Eric Prydz — Call On Me (2004), que lleva el filtro sobre un sample de Steve Winwood a lo más alto de las listas. En los años 2010–2020 la tradición vive en Purple Disco Machine, Dimitri From Paris, Folamour, Mousse T y, en general, en la nu-disco y en la house de "re-edit".

Estética: fiesta, nostalgia de los 70, groove orquestal, euforia sin agresividad; el tema "respira" siguiendo la apertura del filtro.

Escalas y tonalidades

Convención: los números romanos se refieren a la escala mayor de la misma tónica (mayúscula = mayor, minúscula = menor, ° disminuido, ø semidisminuido, + aumentado; b/# = grado bajado/subido respecto a la mayor: en la menor F = bVI, G = bVII). Las notas y los acordes que siguen están calculados con exactitud a partir de la fórmula.

Mayor con séptimas y novenas

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 — pasos: T T S T T T S
• En Bb (sib): Bb C D Eb F G A (sib do re mib fa sol la)
• Tríadas diatónicas: Bb I · Cm ii · Dm iii · Eb IV · F V · Gm vi · Adim vii°
• Cuatríadas: Bbmaj7 Imaj7 · Cm7 ii7 · Dm7 iii7 · Ebmaj7 IVmaj7 · F7 V7 · Gm7 vi7 · Am7b5 viiø7
• Nota característica: la maj7 (A) y la 9 (C): acordes disco ricos (Bbmaj9, Ebmaj7, Cm9).
• Uso: progresiones ii–V–I, IV–V–iii–vi, cuerdas y piano; voces en pentatónica mayor.
• Errores comunes: voicing pop en tríadas.

Dórico

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7 — pasos: T S T T T S T
• En F (fa): F G Ab Bb C D Eb (fa sol lab sib do re mib)
• Tríadas diatónicas: Fm i · Gm ii · Ab bIII · Bb IV · Cm v · Ddim vi° · Eb bVII
• Cuatríadas: Fm7 i7 · Gm7 ii7 · Abmaj7 bIIImaj7 · Bb7 IV7 · Cm7 v7 · Dm7b5 viø7 · Ebmaj7 bVIImaj7
• Nota característica: la sexta mayor (D): i7–IV7 (Fm7–Bb7) como vamp funk/disco.
• Uso: loops de dos acordes con bajo en octavas.
• Errores comunes: Db en la melodía sobre el Bb7.

Eolio (disco nocturna)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — pasos: T S T T S T T
• En A (la): A B C D E F G (la si do re mi fa sol)
• Tríadas diatónicas: Am i · Bdim ii° · C bIII · Dm iv · Em v · F bVI · G bVII
• Cuatríadas: Am7 i7 · Bm7b5 iiø7 · Cmaj7 bIIImaj7 · Dm7 iv7 · Em7 v7 · Fmaj7 bVImaj7 · G7 bVII7
• Nota característica: la b6 (F): disco "dark" y melancólica, al estilo Moroder o space disco.
• Uso: loops i–bVII–bVI–bVII, arpegios de bajo en octavas.
• Errores comunes: confundir la b6 eolia con la 6 dórica al superponer un segundo sample.

Pentatónica mayor

• Fórmula: 1 2 3 5 6 — pasos: T T T+S T T+S
• En Bb (sib): Bb C D F G (sib do re fa sol)
• Nota característica: apertura y alegría sin tensiones.
• Uso: hooks vocales disco, riffs de vientos y cuerdas, guitarras.
• Errores comunes: usarla sin las notas de paso de la escala mayor en los fills de cuerdas.

Cómo elegir entre las escalas

La tonalidad es la del sample (verifícala con un analizador como Tunebat o de oído) y el modo sigue el acorde que domina el loop: maj7/ii–V → mayor; m7–IV7 → dórico; m–bVI–bVII → eolio. Todo lo que añadas (bajo, synth, voz) debe estar en la misma escala: un error frecuente es tocar un bajo eolio bajo un sample dórico.

Armonía

Función

Armonía "prestada" de la disco: loops de 1–4 compases con acordes de séptima, novena y sus, dominantes secundarias, cuerdas y piano. En loop la cadencia pierde fuerza y se convierte en ciclo.

Técnicas

• Loop de 2 o 4 compases del sample; superposición de un segundo sample en la misma tonalidad para las variaciones.
• Acordes de refuerzo (Rhodes, pad, cuerdas) que calcan los del sample.
• Filtro como forma: cerrado = estrofa, abierto = estribillo.
• Préstamos: bVII en mayor, IV mayor en menor (dórico).

Ritmo armónico

A menudo 2 acordes por compás en la disco original; en la house el loop se alarga (1 acorde por compás).

Ejemplos

• Cm9–F9 (ii9–V9 en sib) en loop.
• Ebmaj7–Dm7–Cm7–F7sus4 (IV–iii–ii–V7sus4 en sib).
• Am–G–F–G (i–bVII–bVI–bVII) disco nocturna.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

• Feel: disco: hi-hat en semicorcheas, open hat a contratiempo, swing ligero (52–56% MPC).
• Bombeo del loop con el bombo (compresión de bus o sidechain).
• Acentos: caja+clap en 2 y 4, pandereta a contratiempo.
• Microtiming: el de la banda en el sample; la batería house añadida debe alinearse (alargar/swingar para seguirlo).

Batería

Bombo

En negras, potente y comprimido (909 o sample disco reforzado); fundamental 55–70 Hz.

Caja y clap

Caja disco + clap en 2 y 4; en producciones modernas, layer de clap limpio.

Hi-hat

Hats cerrados en semicorcheas con acentos en las corcheas, open hat a contratiempo (el "tss" disco), pandereta a contratiempo.

Percusiones

Congas, bongós, cowbell, campanas del sample o añadidas; shaker.

Dinámica y groove

Batería + sample comprimidos juntos (pumping); velocity moderadas; fills de toms disco originales.

Interacción con bajo y voz

Bajo en octavas disco; voz sampleada en loop entre los golpes de caja.

Secciones

Intro filtrada, apertura progresiva, break con solo cuerdas/voz, drop con el filtro abierto.

Fills y transiciones

Fills de toms disco, stops, filtro que se cierra de golpe antes del drop.

Elección de sonidos

909 + samples disco; hats brillantes pero no modernos (LP 14 kHz).

Errores típicos

Batería moderna que desentona con el sample; ninguna compresión de bus.

Bajo

• Sonido: bajo eléctrico disco (dedos o slap), synth bass Moog/Juno, bajo del sample.
• Registro: E1–E3.
• Con el bombo: octavas disco (nota grave en el tiempo fuerte o en la corchea, octava en la corchea siguiente) o síncopas funk; sidechain 3–6 dB.
• Notas: tónica, octava, quinta, b7, cromatismos de aproximación.
• Ritmo: corcheas en octavas o semicorcheas funk.
• Ejemplos: las octavas de Purple Disco Machine; el bajo funk de los samples de los años 70.

Instrumentos armónicos

• Cuerdas disco (sampleadas o Augmented Strings), stabs y líneas ascendentes.
• Piano y Rhodes: acordes de séptima.
• Guitarra funk: semicorcheas muted (estilo Nile Rodgers).
• Vientos: stabs de metales.
• Clavinet: riffs funk.

Melodía y voces

• Voz: sample disco/soul en loop o voz soul nueva; hooks breves.
• Coros: del sample o coros disco a 3 voces.
• Melodías: cuerdas, vientos, leads de synth simples.
• Efectos: filtros, phaser, delay de cinta, reverb plate.

Instrumentos

Samplers, TR-909, Juno-106, Minimoog, Rhodes, clavinet, guitarra funk, bajo eléctrico, cuerdas y vientos (sampleados o reales), filtros de hardware o plugin, phaser, compresores.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Augmented Strings — Cuerdas disco: Cuerdas staccato y legato para stabs y líneas al estilo Salsoul; HP 200 Hz, filtrables.
• Clavinet V — Riff funk: Clavinet brillante con autowah para las semicorcheas.
• Stage-73 V — Rhodes: Acordes de séptima con phaser lento.
• Mini V — Bajo disco: Bajo en octavas: sierra, filtro 45%, decay 200 ms; sin glide.
• Jun-6 V — Pad de apoyo: Pad cálido bajo el sample con Chorus I.
• Solina V — String machine: Cuerdas ensemble de space disco, para filtrar.

Estructura de la canción

Duración 5–7 min (extended) o 3–3:30 (radio). La forma sigue la automatización del filtro.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Cálido, brillante, comprimido, con el loop que respira: cuerdas y voces luminosas, bajo redondo, batería potente pero "vintage". Referencias: Spiller — Groovejet, Eric Prydz — Call On Me, Purple Disco Machine — Hypnotized.

Bombo

• EQ: HP 30 Hz; +2 dB a 60 Hz; −2 dB a 300 Hz; +1 dB a 3 kHz.
• Compresión: VCA 4:1, ataque 20 ms; clipper suave.
• Saturación: cinta. Estéreo: mono.

Caja/clap

HP 150 Hz, +2 dB a 200 Hz y 5 kHz; FET 4:1 GR 4 dB; plate 1 s.

Hi-hat y percusiones

HP 400 Hz, LP 14 kHz, dynamic EQ 8 kHz; panning hat 15% L, pandereta 25% R, congas L30/R30; room corta.

Loop sampleado

• Filtro: paso bajo de 24 dB automatizado (300 Hz → 20 kHz en 16–32 compases), resonancia 15–35%; HP automatizado en los breaks.
• EQ: HP 60–120 Hz (si hay un bajo separado), −2 dB a 250–400 Hz.
• Compresión/pumping: bus batería+loop 4:1–6:1, ataque 5–10 ms, release a tempo (≈ 250 ms a 122 BPM), GR 6–8 dB; o sidechain 6–8 dB.
• Saturación: cinta, posible bit reduction de 12 bit.
• Estéreo: como el sample; ensanchamiento ligero por encima de 500 Hz.

Bajo

HP 30 Hz, +2 dB a 80 Hz, +2 dB a 800 Hz, LP 4 kHz; opto 4:1 GR 4–6 dB; mono; sidechain 3–6 dB.

Cuerdas, vientos, guitarras, piano

• EQ: cuerdas HP 200 Hz, +1 dB a 5 kHz, LP 14 kHz; vientos HP 150, +2 dB a 1,5–2 kHz; guitarra HP 150, +2 dB a 2–3 kHz.
• Compresión: ligera (2–3 dB).
• Espacio: hall 1,8–2,5 s en cuerdas, plate en vientos, room en guitarra.
• Estéreo: cuerdas anchas, guitarra 40% L, clavinet 40% R, vientos 30% L/R.

Voz

HP 100 Hz, compresión FET+opto (5–7 dB en total), de-esser, +2 dB a 3 kHz, shelf de aire +2 dB; plate 1,5 s + delay 1/4; central.

Coros

Anchos (L/R 80%), comprimidos 6 dB, hall 2 s, 6 dB por debajo de la solista.

FX

Sweeps de filtro, phaser, risers ligeros, crash.

Buses y grupos

Pump bus (batería+loop), music bus (cuerdas/vientos/guitarras) con cinta, vocal bus.

Sidechain

Loop 6–8 dB, bajo 3–6 dB, pads/cuerdas 4–6 dB.

Master

Cadena: EQ (HP 25 Hz) → compresor 2:1 (2 dB GR) → cinta → limiter. Objetivo −8/−7 LUFS integrados, true peak −1 dBTP, crest factor 7–9 dB.

Errores comunes

Sample desafinado; filtro parado; pumping que rompe las voces; bajo doble (sample + synth) en conflicto; master demasiado brillante.

Temas de referencia para la mezcla

• Spiller ft. Sophie Ellis-Bextor — Groovejet (If This Ain't Love) (2000)
• Eric Prydz — Call On Me (2004)
• Purple Disco Machine — Hypnotized (2020)

Escucha de referencia

• Armand Van Helden — U Don't Know Me (1999)
• Stardust — Music Sounds Better with You (1998)
• Spiller ft. Sophie Ellis-Bextor — Groovejet (If This Ain't Love) (2000)
• Eric Prydz — Call On Me (2004)
• Purple Disco Machine — Hypnotized (2020)