Caraïbes

Histoire et caractère

La famille « Caraïbes » rassemble les musiques populaires des Caraïbes anglophones et francophones (les musiques des Caraïbes hispanophones — Cuba, République dominicaine, Porto Rico — sont traitées dans la famille Latin). Le centre historique est la Jamaïque : du mento (folk acoustique des années 40–50) et du R&B américain écouté à la radio naît le ska (fin des années 50 ; Skatalites, Prince Buster, Coxsone Dodd, Duke Reid), qui ralentit dans le rocksteady (1966–1968 : Alton Ellis, The Paragons) et devient reggae à la fin des années 60 ("Do the Reggay" des Toots and the Maytals, 1968 ; Bob Marley & the Wailers, Burning Spear, Peter Tosh, Jimmy Cliff, les producteurs Lee 'Scratch' Perry et King Tubby). Du reggae naissent le dub (remixes instrumentaux avec écho et réverbération, King Tubby, fin des années 60–70), le dancehall (fin des années 70, sound systems et deejays ; puis l'ère numérique à partir de 1985 avec "Under Mi Sleng Teng") et la tradition des riddims partagés ; l'UNESCO a inscrit le reggae de la Jamaïque au patrimoine immatériel en 2018.

À Trinidad-et-Tobago, le calypso (chant narratif et satirique, steelbands et carnaval) engendre dans les années 70 la soca de Lord Shorty ('soul of calypso', avec des rythmes indo-trinidadiens) et ses variantes (power, groovy, ragga, chutney soca, bouyon soca). Dans les Caraïbes francophones : le kompa haïtien (Nemours Jean-Baptiste, 1955, puis mini-jazz et Tabou Combo), la cadence-lypso de la Dominique, et le zouk des Antilles françaises (Guadeloupe et Martinique, début des années 80, Kassav'), avec la variante zouk love, dont dérive la kizomba angolaise. Autres genres : bouyon (Dominique), steelpan, chutney, punta (garifuna), reggae en español et reggaeton comme pont vers le monde latin.

Éléments communs : rôle fort de la basse (souvent protagoniste mélodique), accent sur le contretemps (skank du reggae, contretemps du calypso), percussions africaines retravaillées, sound systems et culture du DJ/deejay, carnaval comme moteur de la musique de danse, chant en créole/patois, satire et textes sociaux.

Gammes et tonalités

Majeur (ionien)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7 — T T ½ T T T ½ (demi-tons 2 2 1 2 2 2 1)
• Exemple sur sol (G) : G A B C D E F#
• Note caractéristique : la 7 (sensible) et la 3 majeure : luminosité et forte résolution V–I
• Triades diatoniques : G (I) – Am (ii) – Bm (iii) – C (IV) – D (V) – Em (vi) – F#dim (vii°)
• Accords de quatre sons : Gmaj7 (Imaj7) – Am7 (ii7) – Bm7 (iii7) – Cmaj7 (IVmaj7) – D7 (V7) – Em7 (vi7) – F#m7b5 (viiø7)
• Usage dans le genre : ska, rocksteady, lovers rock, calypso, soca, zouk et kompa sont surtout en majeur : I–IV–V, I–vi–IV–V, chœurs en tierces et en sixtes.
• Exemple réel : Toots and the Maytals — Pressure Drop (1969), le calypso et la plupart des soca (vérifie les tonalités).
• Erreurs courantes : oublier la fonction de l'harmonie sur le contretemps (skank) : c'est le contretemps qui fait l'accord.

Dorien

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7 — T ½ T T T ½ T (demi-tons 2 1 2 2 2 1 2)
• Exemple sur la (A) : A B C D E F# G
• Note caractéristique : la 6 majeure sur une base mineure : mineur « ouvert », moins triste, qui donne le IV majeur
• Triades diatoniques : Am (i) – Bm (ii) – C (III) – D (IV) – Em (v) – F#dim (vi°) – G (VII)
• Accords de quatre sons : Am7 (i7) – Bm7 (ii7) – Cmaj7 (IIImaj7) – D7 (IV7) – Em7 (v7) – F#m7b5 (viø7) – Gmaj7 (VIImaj7)
• Usage dans le genre : le mode « roots » : reggae, dub et beaucoup de dancehall sur vamp i–IV (Am–D) ou i7–IV7 ; basses qui utilisent la 6 majeure.
• Exemple réel : Bob Marley & the Wailers — Exodus (1977) et de nombreux morceaux roots sur des vamps mineurs modaux (vérifie la tonalité).
• Erreurs courantes : utiliser la b6 dans la basse d'un vamp dorien.

Mineur naturel (éolien)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7 — T ½ T T ½ T T (demi-tons 2 1 2 2 1 2 2)
• Exemple sur mi (E) : E F# G A B C D
• Note caractéristique : la b6 : mélancolie ; avec la b7 (pas de sensible), le mineur reste « circulaire »
• Triades diatoniques : Em (i) – F#dim (ii°) – G (III) – Am (iv) – Bm (v) – C (VI) – D (VII)
• Accords de quatre sons : Em7 (i7) – F#m7b5 (iiø7) – Gmaj7 (IIImaj7) – Am7 (iv7) – Bm7 (v7) – Cmaj7 (VImaj7) – D7 (VII7)
• Usage dans le genre : reggae roots mineur (i–VII–VI–VII), dancehall numérique (boucles de 1–2 accords), dub sombre.
• Exemple réel : de nombreux riddims roots et dancehall sur des boucles mineures i–VII.
• Erreurs courantes : les progressions longues : le riddim est cyclique.

Pentatonique mineure

• Formule : 1 b3 4 5 b7 — 1½T T T 1½T T (demi-tons 3 2 2 3 2)
• Exemple sur mi (E) : E G A B D
• Note caractéristique : aucun demi-ton : b3 et b7 sans 2 ni b6, son ouvert, « sans fausse note », idéal pour les riffs et les hooks
• Usage dans le genre : toasting, deejaying, lignes de basse reggae et dub, hooks du dancehall.
• Exemple réel : les lignes de basse d'Aston 'Family Man' Barrett et de Robbie Shakespeare sont souvent pentatoniques mineures.
• Erreurs courantes : remplir la basse de notes : la force est dans les silences.

Mixolydien

• Formule : 1 2 3 4 5 6 b7 — T T ½ T T ½ T (demi-tons 2 2 1 2 2 1 2)
• Exemple sur ré (D) : D E F# G A B C
• Note caractéristique : la b7 sur une base majeure : majeur « terrien », festif, sans sensible
• Triades diatoniques : D (I) – Em (ii) – F#dim (iii°) – G (IV) – Am (v) – Bm (vi) – C (VII)
• Accords de quatre sons : D7 (I7) – Em7 (ii7) – F#m7b5 (iiiø7) – Gmaj7 (IVmaj7) – Am7 (v7) – Bm7 (vi7) – Cmaj7 (VIImaj7)
• Usage dans le genre : soca, calypso et morceaux festifs avec I–bVII, cuivres et steelpan avec la b7.
• Exemple réel : de nombreuses soca et calypso avec des riffs de cuivres qui utilisent la b7.
• Erreurs courantes : traiter le bVII comme une dominante.

Comment choisir parmi les gammes du genre

• Ska, rocksteady, lovers rock, calypso, soca, zouk, kompa → majeur.
• Roots, dub, dancehall « conscious » → dorien ou éolien.
• Basse et toasting → pentatonique mineure.
• Soca et carnaval → majeur avec des couleurs mixolydiennes.

Harmonie

Fonction harmonique

Principalement cyclique : des boucles de 2–4 accords (I–IV–V, I–vi–IV–V, i–IV, i–VII) répétées ; dans le reggae et le dancehall, le riddim (base instrumentale) est partagé par de nombreux chanteurs. Le ska et le rocksteady ont des harmonies plus « R&B/soul » (I–vi–ii–V, dominantes), le zouk et le kompa utilisent des progressions pop-romantiques avec des septièmes.

Éléments

• Skank (accords staccato sur le contretemps) dans le reggae, le ska, le rocksteady.
• Orgue bubble/shuffle (figures de doubles croches staccato).
• Pédale de basse dans le dub et le dancehall.
• Cuivres en tierces (ska, reggae, soca).

Voicings

Guitare skank sur des triades serrées (cordes 2–4), orgue en registre médium, cuivres en close voicing ; basse soliste en dessous.

Progressions typiques

Rythme et groove

Conceptions principales

• Contretemps (skank) et one drop (grosse caisse et rim sur le temps 3) dans le reggae ; rockers (grosse caisse sur tous les temps) et steppers (grosse caisse à la noire avec rim sur le temps 3) comme variantes.
• Shuffle et skank rapide dans le ska ; rocksteady plus lent avec la basse au premier plan.
• Dancehall : figures 3+3+2 (boom-ch-boom-chick), grosse caisse syncopée.
• Soca : grosse caisse à la noire, caisse claire avec figures rapides, cowbell et « iron » continus.
• Zouk/kompa : grosse caisse sur 1 et 3 ou à la noire, figures dérivées du cinquillo, groove ondulant.

Swing

Reggae et dub avec swing sur les doubles croches (25–35 %) ; dancehall et soca plus droits ; ska avec un feeling shuffle.

Batterie

Reggae (one drop)

• Grosse caisse et rim uniquement sur le temps 3 (pas 9), charleston en croches/doubles croches avec swing, ouverture sur le contretemps ; fill aux toms avant le changement de section.

Rockers / steppers

• Rockers : grosse caisse sur chaque temps avec rim sur 2 et 4 ou sur 3 ; steppers : grosse caisse à la noire martelée avec rim sur 3 (dub et UK roots).

Ska

• Grosse caisse et cross-stick avec accent sur 3, charleston et skank sur le contretemps, feeling shuffle.

Dancehall

• Grosse caisse syncopée (1, 1a, 2&), caisse claire sur 2 et 4 (ou 3+3+2), percussions numériques.

Soca

• Grosse caisse à la noire, caisse claire sur 2 et 4 avec figures rapides (4, 4a), charleston ouvert sur le contretemps, cowbell/iron en doubles croches.

Zouk et kompa

• Grosse caisse sur 1 et 3 avec anticipations, caisse claire sur 2 et 4, cloche sur les noires, kata/cinquillo sur le cercle.

Interaction

La basse est le deuxième « batteur » : dans le reggae et le dub, la batterie laisse de la place à la basse ; dans la soca, la batterie est le moteur du carnaval.

Erreurs typiques

• Grosse caisse sur le 1 dans le one drop.
• Charleston sans swing dans le reggae.
• Batterie trop chargée qui couvre la basse.

Basse

• Reggae/dub : basse électrique grosse, sombre et ronde (aigus réduits), lignes mélodiques de 1–2 mesures avec des silences ; la basse est souvent l'instrument principal et sert aussi de percussion.
• Rocksteady : basse au premier plan, souvent doublée par la guitare solo étouffée.
• Ska : walking bass en noires avec accents sur le contretemps.
• Dancehall : synth bass numérique en ostinato.
• Soca : synth bass qui suit la grosse caisse, octaves sur le contretemps.
• Zouk/kompa : basse électrique très mélodique et syncopée.

Instruments harmoniques

• Guitare skank, orgue bubble/shuffle, piano sur le contretemps (reggae, ska, rocksteady).
• Cuivres (trompette, trombone, sax) en section de trois.
• Steelpan (Trinidad).
• Synthés et claviers (dancehall numérique, soca, zouk).
• Deux guitares imbriquées (kompa), accordéon/sax (kompa traditionnel).

Mélodie et voix

Voix

• Chant en patois jamaïcain, anglais caribéen, créole français ou haïtien ; toasting/deejaying (parlé rythmique) dans le dancehall et le dub.
• Trios vocaux en harmonie (rocksteady, reggae : The Wailers, The Heptones).
• Call-and-response dans le calypso et la soca (encouragements à la foule : 'wave', 'jump').
• Calypso : textes satiriques et narratifs (picong).

Effets

Écho à bande et reverb à ressorts (reggae, dub), voix filtrées de sound system, Auto-Tune dans le dancehall moderne.

Instruments

• Batterie, boîte à rythmes, percussions (nyabinghi, cowbell, iron/brake drum, tambours gwo ka, tanbou)
• Basse électrique, synth bass
• Guitare skank, orgue, piano, synthé
• Cuivres (trompette, trombone, sax)
• Steelpan
• Voix, chœurs, deejay

Patterns de batterie

Synthés et sons

• B-3 V — Orgue bubble/shuffle: Drawbars 888000000, Leslie lent, figures staccato en doubles croches sur le contretemps.
• DX7 V — Claviers numériques dancehall et zouk: Basses, cuivres et e.piano FM des années 80.
• CZ V — Basses et claviers « Casio »: Le caractère numérique des premiers riddims (Sleng Teng a été créé sur un Casiotone).
• Mini V — Synth bass reggae/dub: Sinusoïde/triangle, LP bas, decay moyen.
• Wurli V — Piano électrique rocksteady/reggae: Accords sur le contretemps.
• Jup-8 V — Pads et cuivres soca/zouk: Pads et stabs brillants.

Structure du morceau

Formes typiques

• Reggae/rocksteady/ska : intro – couplet – refrain – couplet – refrain – break/dub – refrain – outro (3:00–4:00) ; souvent avec une 'version' (instrumental dub) en face B.
• Dancehall : intro du deejay – hook – couplet – hook (2:30–3:30), toujours sur des riddims partagés.
• Soca : intro – couplet – build – drop/hook avec instructions à la foule – couplet – drop (3:00–4:00).
• Zouk/kompa : intro – couplet – refrain – interlude de guitare/sax – refrain (4:00–6:00).

Mixage et mastering

Objectif sonore

Cela dépend du style, mais avec un trait commun : basse grande et chaude et grande attention au contretemps. Reggae et dub : basse dominante, batterie sèche, skank clair, échos et réverbérations créatifs. Dancehall et soca : son moderne, puissant et brillant de sound system et de carnaval. Zouk et kompa : son « radiophonique » des années 80–90, guitares claires et voix douces. Références : Bob Marley & the Wailers — Exodus, King Tubby (dub), Sean Paul — Get Busy, Machel Montano (soca), Kassav' (zouk).

Batterie

• Reggae : grosse caisse HP 35 Hz, +2 dB à 60–80 Hz ; rim HP 300 Hz, +2 dB à 1–2 kHz ; charleston HP 400 Hz. Peu de compression ; spring/plate sur le rim.
• Dancehall/soca : grosse caisse plus punchy (clic 3 kHz), caisse claire brillante (+3 dB à 4–5 kHz), compression 4:1.

Basse

• Reggae/dub : HP 30 Hz, accent sur 50–90 Hz, LP 1,5–3 kHz, compression opto 4:1 (4–6 dB) ; plus forte que la grosse caisse.
• Dancehall/soca : sub mono, saturation pour l'audibilité, sidechain depuis la grosse caisse.

Skank, orgue, piano

• Skank : HP 300 Hz, +2 dB à 2–3 kHz, compression rapide, panoramique ±30 ; orgue en panoramique opposé.

Cuivres et steelpan

• Cuivres : HP 120 Hz, présence 2–4 kHz, plate 1,5 s. Steelpan : HP 200 Hz, −2 dB à 1 kHz s'il est « claquant », +1 dB à 5 kHz ; stéréo ±40.

Voix

• HP 90 Hz, −2 dB à 300 Hz, +2/+3 dB à 3 kHz ; compression 4:1 ; reggae avec écho à bande et spring, dancehall avec plate et delays courts, soca avec voix brillante et cris avec delay.

Master

• Reggae/dub : −11/−9 LUFS intégrés, PLR 9–12 dB. Dancehall/soca : −7/−5 LUFS, PLR 6–8 dB. Zouk/kompa : −10/−8 LUFS. True peak ≤ −1 dBTP.

Erreurs courantes

• Basse mince ou trop chargée en aigus dans le reggae.
• Skank enseveli.
• Dancehall/soca sans énergie dans le grave pour le sound system.

Morceaux de référence pour le mixage

• Bob Marley & the Wailers — Exodus (1977)
• King Tubby — dubs des années 70
• Sean Paul — Get Busy (2003)
• Machel Montano — répertoire soca
• Kassav' — Zouk-la Sé Sèl Médikaman Nou Ni (1984)

Écoutes de référence

• The Skatalites — Guns of Navarone (1965)
• Alton Ellis — Rock Steady (1967)
• Toots and the Maytals — Do the Reggay (1968)
• Bob Marley & the Wailers — Exodus (1977)
• Wayne Smith — Under Mi Sleng Teng (1985)
• Kassav' — Zouk-la Sé Sèl Médikaman Nou Ni (1984)
• Arrow — Hot Hot Hot (1982)
• Sean Paul — Get Busy (2003)