Vocal trance

Historia y carácter

Trance construida en torno a una voz cantada, normalmente femenina (mezzosoprano o soprano), «etérea», amplia, a menudo operística en las corrientes épicas; desde principios de los años 2000 se difunden también voces de corte pop y voces masculinas (p. ej. Jonathan Mendelsohn). A menudo la forma no es la clásica estrofa/estribillo: la voz expone una o dos frases largas en el breakdown y el estribillo vocal se convierte en el anthem.

Los clásicos se concentran entre 1997 y 2011: Chakra — Home (1997), The Space Brothers — Shine (1997), Chicane ft. Moya Brennan — Saltwater (1999), Agnelli & Nelson — Holding On To Nothing (1999), Delerium — Silence (Tiësto In Search Of Sunrise Remix, 2000), Oceanlab — Clear Blue Water (Ferry Corsten remix, 2001), Rank 1 ft. Shanokee — Such Is Life (2001), Andain — Beautiful Things (2003), Armin van Buuren ft. Justine Suissa — Burned With Desire (2003), Motorcycle — As the Rush Comes (2003), y después Above & Beyond, Gareth Emery ft. Christina Novelli y la escena Armada. Cantantes de referencia: Justine Suissa, Jan Johnston, Christina Novelli, Nadia Ali, Emma Hewitt, Cristina Soto.

Estética: emoción directa, nostalgia, romanticismo, catarsis; la voz como «lead» humano sobre el muro de supersaws.

Escalas y tonalidades

Convención: los números romanos se refieren a la escala mayor de la misma tónica (mayúscula = mayor, minúscula = menor, ° disminuido, ø semidisminuido, + aumentado; b/# = grado bajado/subido respecto a la mayor: en la menor F = bVI, G = bVII). Las notas y los acordes que siguen están calculados con exactitud a partir de la fórmula.

Eolio

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — pasos: T S T T S T T
• Sobre G (sol): G A Bb C D Eb F (sol la sib do re mib fa)
• Tríadas diatónicas: Gm i · Adim ii° · Bb bIII · Cm iv · Dm v · Eb bVI · F bVII
• Cuatríadas: Gm7 i7 · Am7b5 iiø7 · Bbmaj7 bIIImaj7 · Cm7 iv7 · Dm7 v7 · Ebmaj7 bVImaj7 · F7 bVII7
• Nota característica: la b6 (Eb): el bVI (Eb) bajo la voz es el momento emocional.
• Uso: giros i–bVI–bIII–bVII; melodía vocal que parte de la 5 o de la 3 y sube a la b6 en el estribillo.
• Errores comunes: melodías vocales que se quedan demasiado graves: la vocal trance pide el registro medio-agudo (C4–A5 para voces femeninas).

Menor armónica

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 7 — pasos: T S T T S T+S S
• Sobre G (sol): G A Bb C D Eb F# (sol la sib do re mib fa#)
• Tríadas diatónicas: Gm i · Adim ii° · Bbaug bIII+ · Cm iv · D V · Eb bVI · F#dim vii°
• Cuatríadas: Gm(maj7) i(maj7) · Am7b5 iiø7 · Bbmaj7#5 bIII+maj7 · Cm7 iv7 · D7 V7 · Ebmaj7 bVImaj7 · F#dim7 vii°7
• Nota característica: la sensible F# (V = D mayor): la cadencia dramática bajo la frase final.
• Uso: Gm–Eb–F–D.
• Errores comunes: voz que canta F natural sobre el D mayor.

Jónico (relativo mayor)

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 — pasos: T T S T T T S
• Sobre Bb (sib): Bb C D Eb F G A (sib do re mib fa sol la)
• Tríadas diatónicas: Bb I · Cm ii · Dm iii · Eb IV · F V · Gm vi · Adim vii°
• Cuatríadas: Bbmaj7 Imaj7 · Cm7 ii7 · Dm7 iii7 · Ebmaj7 IVmaj7 · F7 V7 · Gm7 vi7 · Am7b5 viiø7
• Nota característica: el color mayor luminoso en las estrofas pop o en los breakdowns.
• Uso: I–V–vi–IV (Bb–F–Gm–Eb), que equivale al giro menor leído desde el relativo.
• Errores comunes: voz y acordes que se contradicen sobre cuál es la tónica.

Pentatónica menor (melodías vocales)

• Fórmula: 1 b3 4 5 b7 — pasos: T+S T T T+S T
• Sobre G (sol): G Bb C D F (sol sib do re fa)
• Nota característica: ningún semitono: frases vocales fáciles de cantar y de recordar.
• Uso: hooks y ad-libs.
• Errores comunes: usarla sin añadir la b6/6 en los puntos emocionales.

Cómo elegir entre las escalas

Elige la tonalidad según la extensión de la cantante: la nota más aguda del hook debe caer en su zona más bella (a menudo entre D5 y G5 para una soprano ligera, entre A4 y D5 para una mezzosoprano). Armonía en eolio con dominante mayor en las cadencias; melodía a partir de la pentatónica enriquecida con la b6.

Armonía

Función

Similar a la uplifting/progressive: giros de 4 acordes menores, con cadencias emotivas bajo las frases vocales; el breakdown suele cambiar de giro para sostener la estrofa.

Técnicas

• i–bVI–bIII–bVII e i–bVI–bVII–i.
• Dominante mayor en el último compás de la frase vocal.
• Pedal bajo la estrofa, armonía plena en el estribillo.
• Modulación en el último estribillo.

Ritmo armónico

1 acorde por compás o cada 2 (alineado con las frases de la voz).

Ejemplos

• Gm–Eb–Bb–F.
• Gm–Eb–F–D.
• Bb–F–Gm–Eb (relativo mayor).

Progresiones típicas

Ritmo y groove

• Feel: recto, 130–138 BPM; estrofas a menudo con batería reducida o ausente (breakdown), anthem con groove pleno.
• Voz: frases largas en corcheas y negras, respiraciones entre las frases de 2 o 4 compases.

Batería

Bombo

Contundente y corto, pero algo más suave que en la uplifting instrumental para no competir con la voz.

Clap y caja

Clap en 2 y 4; redobles de caja en los builds; en la estrofa a veces solo hat.

Hi-hat y ride

Open hat a contratiempo; ride en el anthem; hats reducidos bajo la voz.

Percusiones

Ligeras; crash en el 1 de las frases.

Dinámica y notas fantasma

Arreglo por capas para dejar espacio a la voz.

Interacción con el bajo y la voz

Bajo la voz se quitan el ride y las perc agudas; el bajo a contratiempo se mantiene.

Secciones

Intro, main instrumental, breakdown con estrofa vocal (a menudo piano + voz), build con frase vocal repetida, anthem con estribillo vocal, segundo breakdown, anthem final, outro.

Fills y transiciones

Redoble de caja, reverse de la voz, riser.

Elección de sonidos

Samples limpios y brillantes.

Errores típicos

Batería demasiado fuerte durante la voz; ride y hats que tapan las sibilantes.

Bajo

• Sonido: a contratiempo o rolling, sierra filtrada; sub mono.
• Con el bombo: a contratiempo; sidechain 8–10 dB.
• Notas: tónicas; pedal en las estrofas.
• Registro: G1–G2.

Instrumentos armónicos

Supersaw, pad, piano (fundamental en los breakdowns: acompaña a la voz en solitario), cuerdas, pluck; guitarras acústicas en las versiones «unplugged».

Melodía y voces

• Voz principal: femenina, registro medio-agudo (A3–A5), timbre aéreo y limpio; frases largas; «operística» en los temas épicos, pop desde los años 2000; voces masculinas (Jonathan Mendelsohn) en algunos temas.
• Coros y dobles: dobles de la solista (L/R), armonías en terceras en el estribillo, pads vocales, «ooh/aah».
• Ad-libs: octavas agudas en el anthem final.
• Lead instrumental: retoma la melodía vocal (a menudo una octava por encima) en el anthem.
• Efectos: reverb hall larga (3–5 s) con pre-delay, delay 1/8 con puntillo y 1/4, chorus en las dobles, a veces vocoder/formant.

Instrumentos

Voz, supersaw, piano, cuerdas, pad, caja de ritmos y samples, bajo sintético, guitarra acústica.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Piano V — Piano del breakdown: Piano de cola: acordes en inversión que acompañan a la voz; HP 100 Hz, hall 3 s.
• Jup-8 V — Supersaw y pad: Pads y supersaws que dejan espacio a la voz (filtro más cerrado, 60–70%).
• Augmented Voices — Coros y pads vocales: Pads vocales y «aah» para sostener a la solista.
• Augmented Strings — Cuerdas: Cuerdas largas en el breakdown.
• OP-Xa V — Lead: Lead que dobla la melodía vocal en el anthem.
• Mini V — Bajo: Offbeat bass.

Estructura de la canción

Radio edit de 3–3:30 con forma más pop (estrofa–estribillo).

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

La voz domina: clara, aireada, siempre comprensible sobre el muro de supersaws; low-end preciso; gran espacio. Referencias: Delerium — Silence (Tiësto remix), Andain — Beautiful Things, Gareth Emery ft. Christina Novelli — Concrete Angel.

Bombo

HP 25 Hz; +2 dB 55 Hz; −4 dB 300 Hz; +1,5 dB 4 kHz; clipper; mono.

Clap y caja

HP 200 Hz; −1 dB a 3–5 kHz (zona de la voz); plate 2 s.

Hi-hat y ride

HP 500 Hz; dynamic EQ 6–9 kHz (zona de las sibilantes); panning 15%.

Bajo

HP 30 Hz; LP 3 kHz; mono; sidechain 8–10 dB.

Supersaw, pad, piano

• EQ: HP 200 Hz; −3 dB a 400 Hz; sidechain dinámico desde la voz (Trackspacer o dynamic EQ: −3/−5 dB a 1–5 kHz cuando canta).
• Espacio: hall 3 s; piano en plate 2 s.
• Estéreo: supersaws anchos, piano ancho, centro libre para la voz.
• Sidechain desde el bombo: 8–10 dB.

Voz principal

• Cadena: HP 90–120 Hz; EQ correctivo (−2/−3 dB a 250–400 Hz, notch en las resonancias); compresión FET 4:1 (4–6 dB GR, ataque 5 ms) + opto (2–3 dB); de-esser 6–9 kHz; EQ creativo +2 dB a 3–5 kHz y shelf de aire +3 dB a 12–14 kHz; saturación ligera.
• Espacio: plate 1,5–2 s con pre-delay 40–60 ms + hall 4–5 s en envío (HP 400 Hz, LP 9 kHz) + delay 1/8 con puntillo y 1/4 (feedback 25–35%, filtrado); más reverb en los breakdowns.
• Posición: centrada; riding del volumen palabra por palabra; 1–3 dB por encima de los supersaws percibidos.

Coros y dobles

HP 150 Hz; compresión 6 dB; de-esser fuerte; dobles L/R 80–100%; armonías 6–8 dB por debajo; chorus ligero; hall larga.

Lead instrumental

HP 200 Hz; +2 dB 3 kHz; delay ping-pong; se alterna con la voz (nunca juntos en el mismo registro).

FX

Reverses vocales (reverb invertida antes de la frase), risers, impacts.

Buses y grupos

Bus vocal (compresión 1–2 dB, de-esser de grupo), bus de música con sidechain desde la voz, bus de batería, bus de reverb.

Sidechain

Bombo → bajo/pad/supersaw; voz → supersaw y pad (multibanda 1–5 kHz).

Master

EQ → compresor 1–2 dB → limiter. Objetivo −8/−7 LUFS integrados, true peak −1 dBTP, crest factor 7–8 dB. Comprueba que el limiter no aplaste las consonantes.

Errores comunes

Voz tapada por los supersaws entre 2 y 4 kHz; sibilantes exaltadas por los hats; reverbs largas que vuelven la voz incomprensible; tonalidad mal elegida para la cantante.

Temas de referencia para la mezcla

• Delerium ft. Sarah McLachlan — Silence (Tiësto In Search Of Sunrise Remix, 2000)
• Andain — Beautiful Things (2003)
• Gareth Emery ft. Christina Novelli — Concrete Angel (2012)

Escucha de referencia

• Chakra — Home (1997)
• Chicane ft. Moya Brennan — Saltwater (1999)
• Delerium ft. Sarah McLachlan — Silence (Tiësto In Search Of Sunrise Remix, 2000)
• Oceanlab — Clear Blue Water (Ferry Corsten Remix, 2001)
• Rank 1 ft. Shanokee — Such Is Life (2001)
• Andain — Beautiful Things (2003)
• Armin van Buuren ft. Justine Suissa — Burned With Desire (2003)
• Gareth Emery ft. Christina Novelli — Concrete Angel (2012)