Hard bop

Historia y carácter

El hard bop es el estilo que en los años '50 (el término se difunde a mediados de la década) toma el lenguaje del bebop y lo devuelve a las raíces afroamericanas: blues, gospel y rhythm and blues. Las melodías son más simples y cantables, el feel más «funky» y terroso, aparecen cadencias plagales y frases de iglesia, el sonido es más pleno y potente que el del cool. El lugar emblemático es Blue Note Records (que de 1952 a 1967 recluta y promociona a la nueva generación) con las grabaciones del ingeniero Rudy Van Gelder (primero en el salón de sus padres en Hackensack, luego en el estudio de Englewood Cliffs), pero el movimiento pasa también por Prestige, Riverside y por la escena de Detroit.

El grupo considerado fundacional son los Art Blakey & the Jazz Messengers, nacidos con Horace Silver a mediados de los años '50 y escuela de generaciones de músicos (Lee Morgan, Benny Golson, Bobby Timmons, Wayne Shorter, Freddie Hubbard, Cedar Walton, luego Wynton y Branford Marsalis): el álbum Moanin' (1958) es un manifiesto. Otros protagonistas: Horace Silver como líder («The Preacher», «Song for My Father», 1964), el quinteto Clifford Brown–Max Roach (desde 1954), Sonny Rollins («Saxophone Colossus», 1956), Miles Davis («Walkin'», 1954, tocado también en el primer Newport Jazz Festival), John Coltrane («Blue Train», 1957), Cannonball y Nat Adderley, Hank Mobley («Soul Station», 1960), Lee Morgan («The Sidewinder», 1963), Dexter Gordon, Jackie McLean, Kenny Dorham, Donald Byrd, Freddie Hubbard, Joe Henderson, Wes Montgomery, Grant Green.

Del hard bop derivan el soul jazz (más «groove» y órgano) y el post-bop (Shorter, Hancock, Henderson). Su vocabulario es hoy la base de la enseñanza del jazz «mainstream» y del neo-hard bop (Wynton Marsalis, los Jazz Messengers de nueva generación, Christian McBride, Joshua Redman).

Escalas y tonalidades

Escala blues y pentatónica menor

• Pentatónica menor: 1 b3 4 5 b7 — 3S T T 3S T. En fa: F Ab Bb C Eb.
• Blues: 1 b3 4 b5 5 b7. En fa: F Ab Bb B C Eb. Nota característica: la b5 (B/Cb) y el conflicto b3/3 sobre acordes de dominante.
• Uso: el corazón expresivo del hard bop: temas de blues (Moanin', Blue Train, The Sidewinder), frases «gospel» de piano y saxo.
• Errores comunes: usar la escala de blues «de escalera» sobre cada acorde; el hard bop la alterna con líneas bebop precisas sobre los cambios.

Pentatónica mayor con b3 (gospel)

• En fa: F G Ab A C D. Nota característica: Ab → A.
• Uso: las frases «amén» del piano (Bobby Timmons, Horace Silver), las respuestas de los vientos.

Dórico y dominante bebop

• Dórico en re: D E F G A B C. Dominante bebop en sol: G A B C D E F F#.
• Uso: líneas bebop sobre los ii–V de los standards y de los temas originales.

Menor armónica y menor melódica (hard bop menor)

• Menor armónica en fa: F G Ab Bb C Db E. Nota característica: E (7 mayor) con Db (b6). Uso: sobre la V7b9 (C7b9) en las piezas menores (Moanin' en fa menor).
• Menor melódica en fa: F G Ab Bb C D E. Uso: tónica menor (Fm6, FmMaj7) y las melodías de Horace Silver.

Alterada

• En do: C Db Eb E F# Ab Bb (= reb menor melódica). Uso: la V7alt de los blues menores y de las cadencias rápidas.

Mixolidio con b3 (blues «funky»)

• En fa: F G Ab A Bb C D Eb. Uso: vamp de dominante y boogaloo (The Sidewinder, Song for My Father con su groove latin-funk).

Cómo elegir

Armonía

Función armónica

Armonía bebop (ii–V, sustituciones, dominantes alteradas) unida a estructuras más simples y «de iglesia»: blues (mayor y menor), cadencias plagales (IV–I, «amén»), vamp sobre dominante, pedales, temas originales de 16 o 32 compases con introducciones e interludios escritos.

Elementos típicos

• Blues menor (im–ivm–V7alt–i).
• Cadencia plagal gospel (Moanin': el motivo de «llamada» y la respuesta «amén» de los vientos).
• Pedales y vamp en las intros (Song for My Father).
• Sustituciones de tritono y ii–V encadenados.
• Acordes alterados sobre las dominantes, voicings plenos.

Voicings

Piano con acordes a dos manos «gospel», block chords, cuartales ligeros (desde 1960); vientos en armonía a dos voces (terceras, sextas, cuartas) en los temas de los quintetos, o al unísono.

Ritmo armónico

Medio-rápido (1–2 acordes por compás); vamp y pedales en las intros y en los temas más «funky».

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Feel

Swing más pesado y «hacia delante» que el cool, con un groove fuerte y cantable; backbeat implícito en 2 y 4 muy marcado (hi-hat fuerte, comping de piano en el 2 y 4), feel «funky» en los blues, groove latin o boogaloo en algunos temas (The Sidewinder, Song for My Father, St. Thomas calypso).

Acentos y drive

Art Blakey: press roll en el 4 que empuja hacia el 1 del chorus siguiente, acentos fuertes, crescendos explosivos. Philly Joe Jones, Max Roach, Elvin Jones: comping intenso y preciso.

Shuffle y two-feel

Temas en two-feel (contrabajo a dos) que pasan al walking en los solos; shuffle en los blues lentos.

Microtiming

Ride «adelante» (on top) con el contrabajo; solistas que juegan detrás y delante; groove «pesado» en los medium.

Batería

Principio

La batería hard bop es potente y arrolladora: mantiene un swing intenso, comenta con fuerza, construye los crescendos de los solos y marca la forma con acentos y press rolls. Modelos: Art Blakey, Philly Joe Jones, Max Roach, Art Taylor, Louis Hayes, Billy Higgins, Elvin Jones, Roy Haynes.

Ride

Spang-a-lang decidido, ride grande y oscuro con mucho «wash» (Blakey usaba platillos grandes).

Hi-hat

Fuerte y seco en 2 y 4: el «backbeat» del swing.

Bombo

Bombs y acentos para subrayar los temas; feathering ligero.

Caja

Comping intenso; press roll de Blakey (redoble comprimido que crece en el 4 y «estalla» en el 1); rimshots en los acentos de los temas; shuffle en los blues.

Dinámica y velocity

Amplia: de los temas controlados a los clímax de los solos; acentos 110–127, comping 40–90.

Interacción

Diálogo continuo con el solista y con el piano; el baterista «empuja» a los vientos en los chorus finales.

Secciones

Intro (a menudo con patrón latin o vamp), tema (kicks escritos), solos (crescendo por chorus), trading fours/eights, tema, coda con parada.

Fill

Más presentes que en el cool: redobles en tresillos, press rolls, fills entre toms y caja que conducen al chorus siguiente.

Sonidos

Bombo de 20" afinado alto, caja de 14" brillante, ride de 20–22" con mucho «wash», hi-hat de 14" pesados.

Errores típicos

Swing «flojo», ride tímido, fills de rock, perder la forma en los crescendos.

Bajo

Sonido

Contrabajo con cuerdas metálicas, sonido pleno y «amaderado» (Paul Chambers, Doug Watkins, Sam Jones, Jymie Merritt, Bob Cranshaw).

Función

Walking potente, two-feel en los temas, ostinatos en las intros «funky» (Song for My Father), pedales, solos con arco (Chambers).

Notas

Notas del acorde en los tiempos fuertes, aproximaciones cromáticas, blues licks en los walking, anticipaciones.

Relación con la batería

Pulso único con el ride y el hi-hat; el contrabajo empuja (on top).

Instrumentos armónicos

• Piano: comping «gospel» a dos manos, block chords, frases blues (Horace Silver, Bobby Timmons, Red Garland, Wynton Kelly, Cedar Walton, Sonny Clark).
• Guitarra (Kenny Burrell, Grant Green, Wes Montgomery con las octavas).
• Vibráfono (Milt Jackson, Bobby Hutcherson).
• Órgano (hacia el soul jazz: Larry Young, Jimmy Smith en Blue Note).
• Vientos en armonía: trompeta y saxo en terceras/cuartas en los temas.

Melodía y voces

Temas

Temas cantables y «funky», a menudo de blues o con llamada y respuesta gospel; temas a dos voces (trompeta y tenor) armonizados; líneas bebop en las piezas más rápidas.

Improvisación

Bebop + blues: líneas precisas sobre los cambios alternadas con frases blues «gritadas», riffs, citas gospel; sonido pleno y potente (Lee Morgan con las «half-valve», Clifford Brown, Sonny Rollins con el desarrollo temático en «Blue 7»).

Voz

Rara (algunas piezas vocales de Horace Silver, Abbey Lincoln con Max Roach).

Efectos

Ninguno; reverb natural «Van Gelder».

Instrumentos

• Trompeta, saxo tenor, saxo alto (quinteto: trompeta, saxo, piano, contrabajo, batería)
• Trombón (sextetos)
• Piano
• Contrabajo
• Batería
• Guitarra, vibráfono, órgano (en algunos grupos)

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Piano V — Piano: Piano de cola o vertical «Van Gelder»: sonido algo oscuro y comprimido, comping en registro medio.
• B-3 V — Órgano: Para las piezas hacia el soul jazz (Larry Young, Jimmy Smith en Blue Note): drawbars 888000000, percusión en la 3ª, Leslie lento.

Estructura de la canción

Forma

• Intro (a menudo escrita: vamp, pedal, figura latin: 4–8 compases).
• Tema (head) a dos voces o unísono: blues 12/24, AABA 32, formas de 16 compases.
• Solos: tenor, trompeta, piano (2–6 chorus cada uno).
• Trading con la batería.
• Tema final y coda (a menudo con la misma figura de la intro y una parada).
• Duración 5:00–10:00 (los LP de Blue Note permitían piezas largas).

Arreglo

Intro e interludios escritos, backgrounds de los vientos detrás de los solos de piano, «send-off» (2–4 compases) que lanzan el primer solo, finales con vamp y fade.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

El «sonido Van Gelder»: vientos cercanos, presentes y plenos, piano algo oscuro y compacto, contrabajo definido, batería con ride grande y caja «viva», una reverb corta y cálida. Muchos LP de Blue Note eran estéreo con los bloques separados (p. ej. batería a un lado, vientos al otro) o mono; hoy conviene una imagen más natural. Loudness −16/−13 LUFS.

Batería

Overheads: HP 50 Hz; −2 dB a 400 Hz; ride definido a 3–6 kHz con su «wash»; caja con press roll presente (2–5 kHz); bombo ligero. Compresión de bus 1–2 dB (opto). Pan 60–80%.

Contrabajo

HP 40 Hz; 90–110 Hz +1/+2 dB; −3 dB a 200–250 Hz; +2 dB a 800 Hz–1 kHz; opto 3 dB. Centro.

Piano

HP 50 Hz; −2 dB a 300–400 Hz; +1 dB a 2–3 kHz; compresión 2 dB lenta; pan 20–40% o estéreo estrecho.

Vientos

• Trompeta: HP 100 Hz; −2 dB a 500 Hz si suena «cerrada»; presencia 1,5–2,5 kHz; atención a 3–4 kHz.
• Tenor: HP 80 Hz; 150–250 Hz cuerpo; −2 dB a 400 Hz; presencia 2 kHz.
• Compresión opto 2–4 dB (el hard bop es más «presente» que el cool); automatización para los solos.
• Pan: trompeta y saxo a ±15–25% en los temas a dos voces; el solista puede quedarse donde está.

FX

Reverb corta y cálida (plate o cámara 1–1,5 s, pre-delay 10–20 ms), retorno LP 7 kHz; envío más alto en los vientos.

Buses y grupos

Bus de banda con 1 dB de glue y algo de cinta (UAD Ampex/Studer, Waves J37) para el color de los años '50–'60.

Sidechain

Nunca.

Master

Cadena: EQ mínima – cinta ligera – limiter en los picos. Objetivo −15/−13 LUFS integrados, true peak −1 dBTP.

Errores comunes

Piano demasiado brillante y «moderno», vientos comprimidos y planos, contrabajo embarrado, reverb larga que quita la presencia típica del estilo.

Temas de referencia para la mezcla

Art Blakey & the Jazz Messengers — Moanin'; John Coltrane — Blue Train; Horace Silver — Song for My Father; Lee Morgan — The Sidewinder; Hank Mobley — Soul Station.

Escucha de referencia

• Miles Davis — Walkin' (1954)
• Clifford Brown & Max Roach — Daahoud (1954)
• Horace Silver — The Preacher (1955)
• Sonny Rollins — St. Thomas (Saxophone Colossus, 1956)
• John Coltrane — Blue Train (1957)
• Art Blakey & the Jazz Messengers — Moanin' (1958)
• Cannonball Adderley — Work Song (1960)
• Hank Mobley — Soul Station (1960)
• Lee Morgan — The Sidewinder (1963)
• Horace Silver — Song for My Father (1964)