Vaporwave

Geschichte und Charakter

Vaporwave ist ein Mikrogenre, eine Ästhetik und ein Meme, das Anfang der 2010er-Jahre im Internet entstanden ist. Es wird vor allem aus verlangsamten, geschnittenen und wiederholten Samples („slowed“, „chopped and screwed“) von Smooth Jazz, Fahrstuhlmusik, R&B und Lounge der 80er und 90er gebaut, oft mit viel Hall und Wiederholung. Die Wurzeln liegen in Chillwave und Hypnagogic Pop, die ebenfalls mit Nostalgie und Retro-Kultur verbunden sind; Vaporwave entsteht als ironische Variante der Chillwave.

Das Muster setzen Chuck Person's Eccojams Vol. 1 von Daniel Lopatin (Oneohtrix Point Never, 2010), mit verlangsamtem, in Echo-Loops gelegtem Pop, Far Side Virtual von James Ferraro (2011), aufgebaut auf den Klängen der damaligen Unterhaltungselektronik, und vor allem Floral Shoppe von Ramona Langley (Vektroid), 2011 als Macintosh Plus veröffentlicht und als erstes Album mit allen Elementen des Genres angesehen. Es folgen Saint Pepsi, Blank Banshee, 2814, Luxury Elite, Hong Kong Express, Internet Club, t e l e p a t h テレパシー能力者; der japanische City Pop wird zu einer zentralen Sample-Quelle.

Die visuelle Ästhetik nutzt Webdesign der 90er, Glitch Art, Anime, griechisch-römische Statuen, Memphis-Design-Formen, 3D-Renderings und den Verfall von VHS; die Titel verwenden oft japanische Schriftzeichen in voller Breite. Das Ausgangsmaterial stammt meist aus den Jahren 1980 bis 2001. Kritiker haben es als Satire auf den Konsumkapitalismus gelesen, auch wenn seine ironische Absicht umstritten ist. Subgenres: Future Funk (gesampelter und neu montierter City Pop und Disco mit Four-on-the-Floor-Bassdrum und Filter House), Mallsoft (Einkaufszentrum-Musik mit Ambient-Klängen), Hardvapour, Signalwave, Slushwave, Late Night Lo-Fi; Simpsonwave war ein viraler YouTube-Trend. Seit Mitte der 2010er wurde es oft für „tot“ erklärt, hat aber in den 2020er-Jahren weiter veröffentlicht und verkauft.

Hinweis: Es ist von der „Fashwave“ zu unterscheiden, einem rechtsextremen Ableger, der viel Kritik erhalten hat und in diesem Eintrag nicht behandelt wird.

Tonleitern und Tonarten

In der Vaporwave hängt die Skala vom Sample ab: Die Arbeit besteht darin, die Tonart des Originalmaterials herauszufinden und zu bestimmen, um wie viel es verlangsamt wurde. Ein Sample ohne Korrektur zu verlangsamen senkt auch die Tonhöhe: 10 % Verlangsamung senken um etwa 1,8 Halbtöne, 20 % um etwa 3,9, 25 % um etwa 5 (eine Quarte). Oft landet das Stück in einer „nicht standardisierten“ Tonart (einige Cent zu tief).

Dur mit Jazz-Erweiterungen (Smooth Jazz, AOR)

• Formel: 1 2 3 4 5 6 7. In Es: Eb F G Ab Bb C D.
• Charakteristischer Ton: maj7, 9 und 13: die Farbe der „Werbung aus den 80ern“.
• Akkorde: Ebmaj9 Fm9 Gm7 Abmaj7 Bb13 Cm9.
• Verwendung: Loops aus 2–4 Akkorden, entnommen aus Smooth-Jazz- und AOR-Stücken.

Dorisch (R&B und Funk)

• Formel: 1 2 b3 4 5 6 b7. In C-Dorisch: C D Eb F G A Bb.
• Akkorde (Skala des Modus): i Cm7 – ii Dm7 – III Ebmaj7 – IV F7 – v Gm7 – VII Bbmaj7.
• Verwendung: R&B-Loops der 80er–90er und Future Funk.

Natürliches Moll

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Melancholische, nächtliche Loops (Late Night Lo-Fi).

Lydisch („Mall“-Farbe und New Age)

• Formel: 1 2 3 #4 5 6 7. maj7#11-Akkorde der Warteschleifenmusik und des New Age.

Die richtige Wahl

Wähle das Sample nach der gewünschten Farbe (Smooth Jazz = erweitertes Dur; R&B = Dorisch; nächtliche Ballade = Äolisch), dann bestimme die Verlangsamung nach Tempo und Stimmung: langsamer = dunkler und verträumter.

Harmonik

Funktion

„Gefundene“ Harmonik: Der Loop von 2–8 Takten aus einem bestehenden Stück wird zum ganzen Stück. Die Progressionen sind die des Originalmaterials (oft ii–V–I, IVmaj7–iii7, Royal Road des City Pop). Die Spannung entsteht durch die obsessive Wiederholung, durch Schnitte und Verlangsamung, nicht durch harmonische Entwicklung.

Techniken

• Loop einer Phrase (oft Pre-Chorus oder Refrain des Originalstücks), minutenlang wiederholt.
• Chop: den Loop unregelmäßig zerschneiden, eine Silbe oder einen Akkord wiederholen, „Stottern“ erzeugen.
• Screw: Verlangsamung mit Absenkung der Tonhöhe.
• Future Funk: City-Pop-Sample, geschnitten und auf einem neuen House-Beat neu angeordnet, sich öffnender Tiefpassfilter.

Voicing

Das des Samples: Akkorde voller Septimen und Nonen von Keyboards und Bläsern der 80er.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

„Klassische“ Vaporwave: Rhythmus des verlangsamten Samples (oft ohne zusätzliches Schlagzeug), hypnotisches, schleppendes Feel, Tempi 60–90. Future Funk: Four-on-the-Floor-Bassdrum bei 110–125 mit Clap auf 2 und 4, Open Hat auf den Offbeats, auf den Beat geschnittene Samples, Sidechain-Filter (French House). Late Night Lo-Fi: langsame Hip-Hop-Beats mit Swing. Der Swing hängt vom Sample ab.

Schlagzeug

Klassische Vaporwave

Oft ist das Schlagzeug das des Samples (Drummachine der 80er oder Smooth-Jazz-Schlagzeug), verlangsamt und mit Hall versehen; manchmal gar kein Schlagzeug.

Future Funk

• Bassdrum: Four-on-the-Floor, druckvoll, deutlicher Sidechain auf dem Sample.
• Clap/Snare: auf 2 und 4, trockene Claps.
• Hi-Hat: Open Hat auf den Offbeats, Closed in Sechzehnteln.
• Fills: Stutter des Samples, Filter-Sweeps.

Late Night Lo-Fi

Langsame Hip-Hop-Beats (Bassdrum 1, 8, 11; Snare 5, 13) mit Swing und Vinyl-Knistern.

Zusammenspiel und Sounds

Das Sample bleibt der Protagonist; das Schlagzeug (falls hinzugefügt) ist simpel. Fehler: zu modernes, aufdringliches Schlagzeug, das den „Erinnerungs“-Effekt auslöscht.

Bass

• Sound: der des Samples (Slap-Bass der 80er, Synth-Bass), verlangsamt; im Future Funk oft mit einem Sub oder einem House-Bass verstärkt.
• Töne: die des ursprünglichen Loops.
• Verhältnis zur Bassdrum: deutlicher Sidechain im Future Funk.
• Beispiele: Macintosh Plus — Floral Shoppe (Bass des verlangsamten Samples), Saint Pepsi (neu montierter Funk-Bass).

Harmonieinstrumente

Samples von FM-E-Pianos (DX7), Smooth-Jazz-Saxofon, Synth-Pads der 80er, sauberen Funk-Gitarren, General-MIDI-Keyboards, Betriebssystem-Sounds, Warteschleifenmusik, Werbejingles.

Melodie und Gesang

• Stimmen: verlangsamte R&B- und City-Pop-Vocal-Samples („Unterwasser“-Stimmen), wiederholte Fragmente eines Wortes oder Satzes; fast nie Originalstimmen.
• Melodie: die des Samples, fragmentiert und wiederholt.
• Effekte: Pitch nach unten, riesiger Hall, Delay, Chorus, Wow und Flutter, Telefonfilter, Echo à la Eccojams.

Instrumente

Sampler und DAW (Hauptinstrumente), Samples von Smooth Jazz, R&B, City Pop, Muzak, Werbung, Computerklängen; Drummachine oder House-Loops (Future Funk); Band- und VHS-Effekte.

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• DX7 V — FM-E-Piano und Bell: Bildet den Klang der Smooth-Jazz- und AOR-Samples der 80er nach.
• Jun-6 V — Pads der 80er: Weiche Pads mit Chorus für Originalstücke im Vaporwave-Stil.
• Stage-73 V — Rhodes: Smooth-Jazz-Akkorde.
• Prophet-VS V — Digitale Pads: „Betriebssystem“-Pads der 80er–90er.
• Mini V — Funk-Synth-Bass: Bässe für den Future Funk.

Songaufbau

Klassische Vaporwave

Oft keine Form: ein Loop, der sich 2–6 Minuten lang wiederholt und langsam verwandelt, mit Schnitten und Ausblendungen.

Future Funk (3:00–4:00)

Mixing und Mastering

Klangziel

Vaporwave: „verzerrte Erinnerung“ — gedämpfte Höhen, riesiger Hall, Sättigung, absinkende Tonhöhe, moderate Lautstärke. Future Funk: voller House-Groove, brillantes Sample, kraftvolle Bassdrum. Referenzen: Macintosh Plus — リサフランク420 / 現代のコンピュー, Saint Pepsi — Private Caller, Blank Banshee — Teen Pregnancy, Macross 82-99 — Sailor Moon.

Haupt-Sample

Verlangsamung (Time-Stretch deaktiviert für den „Screw“-Effekt, oder aktiviert mit separatem Pitch-Shift), HP 60–80 Hz, LP 8–12 kHz, Bandsättigung, Hall oder Plate 3–6 s, leichter Chorus, Wow und Flutter.

Schlagzeug (Future Funk)

Bassdrum: HP 30 Hz, +3 dB bei 55 Hz, Click bei 3 kHz; Clap mit kurzem Plate; Sidechain des Samples 4–8 dB.

Zusätzlicher Bass

Mono-Sub unter dem Sample (HP des Samples bei 100–150 Hz, um Platz zu lassen).

FX

Vinyl-Knistern, VHS-Rauschen, Bandpassfilter (Radio), Glitch.

Bus und Gruppen

Sample-Bus mit Band und Glue 1 dB.

Master

Vaporwave: −14/−11 LUFS, sehr dynamisch, weiche Höhen. Future Funk: −9/−7 LUFS. True Peak ≤ −1 dBTP.

Häufige Fehler

Verlangsamtes Sample mit unerwünschten Time-Stretch-Artefakten; Hall, der das Sample auslöscht; Future Funk mit Bassdrum und Sample-Bass, die bei 60–120 Hz kollidieren.

Referenzstücke für die Mischung

Macintosh Plus — Floral Shoppe (Album, 2011); Saint Pepsi — Private Caller (2013); Blank Banshee — Teen Pregnancy (2012); Macross 82-99 — Sailor Moon (2013).

Referenz-Hörbeispiele

• Daniel Lopatin — Chuck Person's Eccojams Vol. 1 (album, 2010)
• James Ferraro — Far Side Virtual (album, 2011)
• Macintosh Plus — リサフランク420 / 現代のコンピュー (2011)
• Blank Banshee — Teen Pregnancy (2012)
• Saint Pepsi — Private Caller (2013)
• Macross 82-99 — Sailor Moon (2013)
• 2814 — 新しい日の誕生 (2015)