Outrun

Storia e carattere

L'outrun è il filone più energico e «da guida notturna» della synthwave. Prende il nome dal videogioco arcade Out Run di Sega (1986), con la Ferrari Testarossa decappottabile, le strade costiere e la colonna sonora selezionabile dall'autoradio; l'immaginario è fatto di auto sportive, autostrade al neon, palme, tramonti magenta e griglie in prospettiva, Miami Vice e i film d'azione anni '80. Suono brillante e ottimista ma malinconico, arpeggi veloci, basso in crome o semicrome che «corre», lead cantabili come una voce, assoli di chitarra e sax.

Le tappe: Kavinsky (Testarossa Autodrive, 2007; l'album OutRun, 2013, prende il nome dal gioco), Mitch Murder, Lazerhawk (Redline, 2010), Miami Nights 1984, Power Glove (colonna sonora di Far Cry 3: Blood Dragon, 2013), Futurecop!, FM-84, The Midnight e Timecop1983 sul versante più melodico; molte colonne sonore di videogiochi indie (Hotline Miami ha alcuni brani in quest'area). Influenze dirette: Jan Hammer (Miami Vice Theme, Crockett's Theme), Harold Faltermeyer (Axel F), Giorgio Moroder, i temi di Top Gun e di Beverly Hills Cop, la colonna sonora originale di Out Run (Hiroshi Kawaguchi, con brani come Magical Sound Shower).

Rispetto alla synthwave «cinematica» lenta, l'outrun è più vicino alla musica da club e all'italo disco: cassa in quattro, basso sequenziato, tempo medio-veloce, struttura da brano strumentale con temi e assoli.

Scale e tonalità

Nei modi i numeri romani sono riferiti alla scala del modo; in minore alla minore naturale.

Minore naturale (eolio)

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 (T S T T S T T). In Re minore: D E F G A Bb C.
• Nota caratteristica: b6 (Bb): malinconia «da tramonto» dentro una musica energica.
• Accordi: i Dm – ii° Edim – III F – iv Gm – v Am – VI Bb – VII C.
• Uso: i–VI–VII–i e i–VI–III–VII, basso in semicrome sulla tonica.
• Esempio: molti brani di Kavinsky e Lazerhawk lavorano su loop minori di questo tipo.

Dorico

• Formula: 1 2 b3 4 5 6 b7 (T S T T T S T). In Re dorico: D E F G A B C.
• Nota caratteristica: 6ª maggiore (B): il IV maggiore (G) dà «luce» e velocità.
• Accordi (scala del modo): i Dm – ii Em – III F – IV G – v Am – vi° Bdim – VII C.
• Uso: i7–IV, lead che enfatizzano la 6ª.

Maggiore (ionio) e misolidio

• Maggiore: temi trionfali (Top Gun, Axel F ha un tema minore ma un carattere giocoso), ritornelli outrun vocali.
• Misolidio (1 2 3 4 5 6 b7): riff «da autostrada» con il VII.

Pentatonica minore (lead e assoli)

• 1 b3 4 5 b7, in Re: D F G A C. Assoli di chitarra hair metal e lead synth.

Come scegliere

Notte e velocità: eolio. Speranza e sole: dorico o maggiore. Assoli: pentatonica minore. Il basso in semicrome sulla tonica rende stabile qualsiasi modo: scegli il modo dagli accordi sopra.

Armonia

Funzione

Loop di 3–4 accordi che si ripetono per sezioni lunghe (16–32 battute), cadenze deboli, molta stabilità per la sensazione di «viaggio». L'armonia cambia tra sezione A e B (per esempio dalla tonica minore al relativo maggiore) e nel bridge con un assolo.

Tecniche

• Basso pedale in semicrome sotto accordi che cambiano.
• Arpeggiatore in semicrome con delay.
• Relativo maggiore per la sezione B.
• Modulazione di un tono nel tema finale (eredità del pop anni '80).

Voicing

Pad e brass in triadi aperte, lead monofonico sopra, basso in ottave.

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

Cassa in quattro o pattern synth-pop con cassa su 1, 3 e «3 e», rullante gated su 2 e 4, hat in semicrome (più fitti della synthwave lenta), basso in semicrome o crome «galoppanti». Swing 0%, quantizzazione totale. Sidechain marcato dei pad e del basso. Tempo 110–140, con la sensazione di movimento costante.

Batteria

Cassa

In quattro (step 1, 5, 9, 13) o 1, 9, 11; suono LinnDrum/909 con un layer moderno.

Rullante

Sul 2 e 4 con gated reverb e clap; fill di rullante in semicrome a fine frase.

Hi-hat e percussioni

Hat chiusi in semicrome, open hat sui levare o sul «4 e»; tamburello; crash ogni 8 battute.

Interazione

Basso in semicrome sempre presente; batteria potente ma semplice.

Per sezione

Intro con arpeggio e cassa filtrata; A: kit pieno; B: crash e tom; breakdown: batteria tolta; build: snare roll e tom Simmons; A': tutto, assolo.

Fill e suoni

Fill di tom Simmons, reverse crash. LinnDrum, DMX, 909. Errori: batteria troppo fitta che compete con l'arpeggio.

Basso

• Suono: saw filtrata con envelope corto (Minimoog, Juno, SH-101), spesso con delay a 1/16 che la raddoppia.
• Pattern: semicrome sulla tonica, ottave alternate, «galoppo» (croma + due semicrome).
• Rapporto con la cassa: sidechain 4–6 dB, release a tempo.
• Esempi: Kavinsky — Testarossa Autodrive, FM-84 — Running in the Night.

Strumenti armonici

Pad polifonici larghi, brass sintetici, arpeggi in semicrome, lead saw o square con glide, chitarra elettrica (assoli e riff), sax (assoli), bell FM.

Melodia e voci

• Lead: melodia cantabile ripetuta come un «tema», registro medio-alto, glide e vibrato ritardato.
• Assoli: chitarra elettrica con tapping e bending, sax tenore con riverbero; synth con pitch bend.
• Voci (quando ci sono): voce maschile pop con riverbero ampio, cori larghi, vocoder.

Strumenti

Synth polifonici (Jupiter-8, OB-Xa, Juno), synth mono per basso e lead, drum machine (LinnDrum, DMX, 909), chitarra elettrica, sax, vocoder, voce.

Pattern di batteria

Synth e suoni

• Jup-8 V — Pad, brass, arpeggi: Arpeggiatore a 1/16, saw desintonizzate, chorus: il suono «da autostrada».
• Mini V — Basso sequenziato e lead: Basso saw in semicrome con envelope corto; lead con glide.
• OP-Xa V — Brass: Stab di brass sintetici per i temi.
• Jun-6 V — Arpeggi e pad: Arpeggi con chorus e pad brillanti.
• DX7 V — Bell e basso FM: Bell e bassi FM anni '80.
• Korg MS-20 V — Lead aggressivi: Lead taglienti per assoli synth.

Struttura del brano

Durata 4:00–6:00.

Mix e master

Obiettivo sonoro

Energia costante e brillante, basso sequenziato definito, rullante gated grande, arpeggi larghi, lead in primo piano. Riferimenti: Kavinsky — Testarossa Autodrive, Lazerhawk — Overdrive, Power Glove — Blood Dragon Theme, FM-84 — Running in the Night.

Cassa

HP 30 Hz, +2 dB a 60 Hz, −3 dB a 300 Hz, +2 dB a 3 kHz; compressione 3 dB; centro.

Rullante

Gated reverb (send room → gate hold 200 ms), FET 4 dB, +3 dB a 200 Hz e 5 kHz; centro.

Hi-hat e percussioni

HP 400 Hz, hat 20%, tamburello opposto.

Basso

HP 30 Hz, fondamentale 50–90 Hz, presenza 800 Hz, sidechain 4–6 dB, mono; delay 1/16 molto basso per animazione (solo sopra 200 Hz).

Arpeggi, pad, brass, lead

HP 150–250 Hz; arpeggi con delay ping-pong 1/8 puntato e hall; pad larghi e sidechainati; lead al centro con delay 1/4 e plate; nastro sul bus.

Chitarra e sax

Chitarra solista con delay 1/4 puntato; sax con plate 1,8 s.

Bus e gruppi

Drum bus 2:1 con saturazione; synth bus con nastro.

Sidechain

Cassa → basso, pad, arpeggi.

Master

Catena EQ → nastro → compressore 1–2 dB → limiter. Target −9/−7 LUFS, true peak ≤ −1 dBTP, PLR 8–10 dB.

Errori comuni

Arpeggi e lead nella stessa ottava che si coprono; basso troppo sub; sidechain eccessivo; troppi alti.

Brani di riferimento per il mix

Kavinsky — Testarossa Autodrive (2007); Lazerhawk — Overdrive (2010); Power Glove — Blood Dragon Theme (2013); FM-84 — Running in the Night (2016).

Ascolti di riferimento

• Jan Hammer — Crockett's Theme (1987)
• Harold Faltermeyer — Axel F (1984)
• Kavinsky — Testarossa Autodrive (2007)
• Lazerhawk — Overdrive (2010)
• Power Glove — Blood Dragon Theme (2013)
• FM-84 ft. Ollie Wride — Running in the Night (2016)
• The Midnight — Days of Thunder (2014)