EDM

Histoire et caractère

« EDM » (electronic dance music) désigne au sens large l'ensemble de la musique électronique de danse ; au sens strict, et c'est le sens employé ici, la musique dance commerciale de festival et de classement, qui a explosé aux États-Unis entre 2010 et 2015. Le sigle a une longue histoire (Richard James Burgess l'a utilisé sur une pochette de Landscape en 1980), mais à la fin des années 2000, l'industrie américaine l'adopte pour rebaptiser la culture rave américaine et la distinguer de la scène des années 90 ; au Royaume-Uni, on continue surtout à dire « dance music ».

Le boom : en 2011, Spin parle d'une « new rave generation » menée par David Guetta, deadmau5 et Skrillex ; en décembre 2011, Swedish House Mafia est le premier act électronique à remplir le Madison Square Garden ; Billboard lance le classement Dance/Electronic Songs en janvier 2013 ; à partir de 2012, SFX Entertainment de Robert Sillerman et Live Nation investissent dans le secteur, et les festivals (Electric Daisy Carnival à Las Vegas, Ultra à Miami, Tomorrowland en Belgique) deviennent des spectacles de lumières, de lasers et de pyrotechnie. Les racines sont européennes : la trance et la progressive du début des années 2000, l'electro house (Benny Benassi, « Satisfaction », 2002), la Dutch house, la pop dance de Guetta à partir de 2009, Tiësto aux Jeux olympiques d'Athènes 2004, le show de Daft Punk à Coachella 2006 cité par Spin comme point de bascule. Artistes emblématiques : Avicii (« Levels », 2011 ; « Wake Me Up », 2013), Swedish House Mafia, David Guetta, Calvin Harris, Tiësto, Afrojack, Hardwell, Martin Garrix, Steve Aoki, Zedd, Alesso, Nicky Romero, Dimitri Vegas & Like Mike, Skrillex côté bass.

À partir de 2015, on parle de « bulle » (chute de la valeur de SFX, qui fait faillite et renaît sous le nom de LiveStyle en 2016) ; le marché pop EDM américain recule à partir de 2016 et se stabilise à la fin de la décennie, tandis que de nombreux artistes (Porter Robinson, deadmau5) prennent leurs distances avec le son « tout pareil ». Le format, lui, perdure : build et drop, grosse caisse en quatre à 128, supersaw et leads « de stade », voix pop. Dans les années 2020, il revient avec la future rave, la slap house, la melodic techno de main stage et le revival trance/eurodance. Cette fiche couvre big room, electro house, moombahton, future rave, eurodance et hands up / dance des années 2000 comme sous-genres.

Gammes et tonalités

L'EDM de festival et de classement est surtout en mineur (éolien), avec beaucoup de chansons pop en majeur. Exemples en fa mineur et en la mineur. Chiffres romains : en mineur, relatifs au mineur naturel (en la mineur : Am = i, F = VI, G = VII, C = III).

Mineur naturel (éolien)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7. T S T T S T T.
• En la : A B C D E F G.
• Notes caractéristiques : b3 (C), b6 (F), b7 (G).
• Accords : i Am, ii° B°, III C, iv Dm, v Em, VI F, VII G. Septièmes : Am7, Bm7b5, Cmaj7, Dm7, Em7, Fmaj7, G7.
• Usage : la progression i–VI–III–VII (Am–F–C–G) et ses rotations sont le « moteur » d'une grande partie de l'EDM progressive et de la dance pop ; leads sur 5–b6–5, 1–b7–b6.
• Exemple d'écoute : le son progressive de Swedish House Mafia et d'Avicii.
• Erreurs courantes : progression toujours identique avec le même voicing pendant tout le morceau.

Majeur (ionien)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7. En do : C D E F G A B.
• Accords : I C, ii Dm, iii Em, IV F, V G, vi Am, vii° B°.
• Usage : chansons EDM pop (I–V–vi–IV), refrains « euphoriques ».

Mineur harmonique

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 7. En la : A B C D E F G#. Accords : i Am, ii° B°, III+ C+, iv Dm, V E, VI F, vii° G#°.
• Usage : V majeur (E) à la fin du build ; leads « épiques » avec la sensible.

Dorien

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7. En la : A B C D E F# G. Note caractéristique : 6 majeure (F#). Accords : i Am, ii Bm, III C, IV D, v Em, #vi° F#°, VII G.
• Usage : IV majeur (D) comme couleur lumineuse dans les refrains.

Mixolydien (leads « festival » majeurs)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 b7. En sol : G A B C D E F. Note caractéristique : b7 (F).
• Accords : I G, ii Am, iii° B°, IV C, v Dm, vi Em, bVII F.
• Usage : I–bVII–IV (G–F–C) dans les drops « anthem » et dans l'electro house plus rock.

Pentatonique mineure et majeure

• Mineure : 1 b3 4 5 b7 (en la : A C D E G). Majeure : 1 2 3 5 6 (en do : C D E G A).
• Usage : leads du drop big room (souvent 2–4 notes), hooks vocaux.

Comment choisir

• Progressive et anthem : éolien avec i–VI–III–VII.
• EDM pop : majeur avec I–V–vi–IV.
• Build : V majeur harmonique.
• Drop big room : pentatonique mineure avec très peu de notes.

Harmonie

• Boucle de 4 accords (une mesure chacun ou deux) pendant tout le morceau, en changeant voicing, registre et instrumentation.
• Rythme harmonique : 1 accord par mesure à 128 (1,9 s) ; dans les drops big room, pédale ou 1 accord toutes les 2 mesures.
• Breakdown harmonique : piano ou pad avec la progression complète et la voix ; le build apporte la tension avec le riser et la dominante.
• Voicings : supersaw larges sur 2–3 octaves, piano avec accords ouverts ; dans les drops, la fondamentale est à la basse, le lead double la mélodie à l'octave.
• Emprunts : V majeur harmonique, IV dorien, bVII mixolydien, iv mineur en majeur.
• Modulations : montée d'un ton au dernier refrain des versions pop.
• Densité : maximale dans les drops progressive (supersaw + pad + lead + voix), minimale dans les drops big room (lead percussif + grosse caisse).

Progressions typiques

Rythme et groove

• Four on the floor à 126–130 (standard 128) : grosse caisse sur chaque temps, clap/caisse claire sur 2 et 4, open hat à contretemps.
• Grille droite (swing 0–5), très quantifiée ; accents à contretemps donnés par la basse offbeat et l'open hat.
• Build : caisse claire qui passe de noires à croches puis à doubles croches (et parfois triples croches), pitch riser, filtre passe-haut ; dernier temps souvent vide.
• Drop : grosse caisse + basse + lead ; dans les breakdowns, grosse caisse absente.
• Le « rebond » (bounce) naît de l'emboîtement grosse caisse / basse à contretemps / open hat.

Batterie

Convention : 16 doubles croches ; noires sur 1, 5, 9, 13 ; les contretemps (open hat) sur 3, 7, 11, 15.

Rôle de la grosse caisse

• Doubles croches 1, 5, 9, 13 : grosse caisse énorme, longue (250–400 ms en big room, 200–300 ms en progressive), corps 50–60 Hz, click 3–5 kHz ; souvent accordée sur la tonique.
• Dans les breakdowns, la grosse caisse disparaît ; dans le build, elle revient en noires, puis en croches et doubles croches.

Caisse claire et clap

• Doubles croches 5 et 13 : claps superposés (2–4 samples) + caisse claire ; réverbération moyenne-grande (hall/plate 1–2 s) dans les drops progressive.

Hi-hat, ride et percussions

• Open hat à contretemps (3, 7, 11, 15) ; hi-hats fermés en doubles croches ; ride dans les drops ; shaker et tambourins ; crash toutes les 8 ou 16 mesures ; toms tribaux dans les drops big room.

Dynamique et groove

• Vélocités uniformes (l'EDM est « machine ») ; le groove vient de la basse offbeat, de l'open hat et du sidechain.

Interaction avec la basse et la voix

• Basse à contretemps (doubles croches 3, 7, 11, 15) ou en doubles croches avec sidechain ; la voix s'appuie sur 2 et 4.

Évolution selon la section

• Intro : grosse caisse + percussions (pour le DJ), 16–32 mesures.
• Breakdown : pas de grosse caisse ; pad, piano, voix.
• Build : snare roll 1/4 → 1/8 → 1/16 → 1/32, riser, passe-haut, « pitch up » ; dernière mesure ou dernier temps vides.
• Drop : grosse caisse, clap, open hat, basse, lead.
• Outro : grosse caisse + percussions pour le mix.

Fills et transitions

• Snare roll avec pitch qui monte, toms tribaux en doubles croches, reverse crash, white noise riser et downlifter, impact avec sub sur le premier temps du drop.

Choix des sons

• Grosses caisses « de festival » (couches de sub, corps et click), claps larges, open hats brillants ; tous accordés.

Erreurs typiques

• Grosse caisse non accordée avec la basse ; claps trop étroits ; builds trop longs ou sans le « vide » avant le drop ; trop de crashs.

Basse

• Basse à contretemps (offbeat) style progressive/electro : note brève sur chaque contretemps (3, 7, 11, 15), souvent une dent de scie filtrée ou une « pluck bass ».
• Sub sous la grosse caisse : avec un sidechain très fort ou coupé là où il y a la grosse caisse.
• Basse « rolling » en doubles croches (avec sidechain à chaque temps) dans la progressive.
• Notes : fondamentales de la progression ; octaves alternées ; peu de notes.
• Registre : 40–200 Hz ; la grosse caisse occupe 50–60 Hz, la basse démarre souvent vers 60–80 Hz.
• Exemples : Swedish House Mafia, Avicii, Hardwell.

Instruments harmoniques

• Supersaw : accords et leads très larges (unison 7–9 voix, detune ample).
• Piano : breakdown et intro (accords pleins, arpèges).
• Pads et cordes : atmosphère dans les breakdowns.
• Plucks : arpèges et accords courts dans les drops progressive.
• Guitares acoustiques : EDM folk/pop (Avicii « Wake Me Up »).
• Registre : 200 Hz–10 kHz ; énorme en stéréo.

Mélodie et voix

• Voix : topline pop (refrain fort, souvent féminine ou ténor masculin) ; registre aigu pour percer dans le mix.
• Lead du drop : mélodie simple et répétitive (2–8 notes), souvent une « réponse » instrumentale au refrain chanté ; en big room, un riff percussif de 1–2 notes.
• Chœurs : « oh-oh » de stade, doublages, harmonies en tierces.
• Effets : réverbération hall longue dans les breakdowns, delay 1/4 pointé, filtre passe-haut automatique sur le build, vocal chops pitchés.

Instruments

• Boîtes à rythmes et samples (grosse caisse, clap, open hat, crash, toms), sub et basse synthétique, supersaw, pads, piano, plucks, cordes, guitares acoustiques, voix pop, chœurs, FX (risers, impacts, sweeps).

Patterns de batterie

Synthés et sons

• OP-Xa V — Supersaw et accords: Unison et detune amples, filtre ouvert, release 300 ms ; deux couches (accords + octave au-dessus).
• Jup-8 V — Lead et pad: Leads larges avec deux dents de scie et chorus ; pads chauds dans les breakdowns.
• Prophet-5 V — Plucks et basse offbeat: Pluck avec filtre à enveloppe rapide ; basse à contretemps avec decay 150 ms.
• Piano V — Breakdown: Piano avec réverbération hall.
• Mini V — Basse et sub: Dent de scie filtrée pour la basse offbeat, sinusoïde pour le sub.
• Augmented Strings — Cordes: Breakdowns cinématiques.
• Augmented Voices — Chœurs: Pads vocaux et chœurs pour les climax.

Structure du morceau

Phrases de 8 mesures ; à 128 BPM, 32 mesures durent 60 secondes. Version club 4:30–6:00, radio edit 3:00–3:30.

• Ce qui entre/sort : dans l'intro, un nouvel élément toutes les 8 mesures ; dans le drop, des variations toutes les 8 ; entre le drop 1 et le drop 2, le lead change ou une couche s'ajoute.

Mixage et mastering

Objectif sonore

• Grosse caisse énorme, basse pompante, supersaw larges et brillants, voix claire ; loudness très élevée ; grand contraste entre breakdown (espace, réverbération) et drop (densité).
• Références : Swedish House Mafia, Avicii, Martin Garrix, Hardwell.

Grosse caisse

• EQ : passe-haut 25–30 Hz, +2/+3 dB à 50–60 Hz, −3/−4 dB à 250–400 Hz, +2 dB à 3–5 kHz.
• Compression : souvent aucune ; clipper 2–3 dB (Kclip, Fruity Soft Clipper) pour le niveau et la densité.
• Saturation : légère pour le click. Espace : aucun. Mono.

Caisse claire et clap

• EQ : passe-haut 150–200 Hz, +2 dB à 200–250 Hz, −2 dB à 500 Hz, +3 dB à 2–4 kHz, shelf +2 dB à 10 kHz.
• Compression 4:1, attack 10 ms, release 100 ms ; clipper.
• Réverbération : hall/plate 1,2–2 s, pre-delay 10–20 ms, retour filtré ; largeur 120 % pour les claps superposés.

Hi-hat et percussions

• Open hat : passe-haut 500 Hz, +1 dB à 10 kHz, léger sidechain depuis la grosse caisse ; hi-hats fermés 20 % sur les côtés ; percussions à 30–60 %.

Basse et sub

• Sub mono, passe-bas 100 Hz ; basse offbeat passe-haut 40–60 Hz, légère saturation, mono sous 150 Hz.
• Sidechain fort depuis la grosse caisse (6–12 dB, release 100–200 ms) pour le « pumping ».

Supersaw, pads, piano, leads

• Supersaw : passe-haut 150–250 Hz, −2 dB à 2–4 kHz (espace pour la voix), de-esser 7–9 kHz, largeur 140–160 %, sidechain 6–10 dB.
• Lead : passe-haut 200 Hz, présence 2–3 kHz, réverbération hall 2–3 s et delay 1/4 pointé.
• Piano : passe-haut 80 Hz dans les breakdowns, réverbération hall 2,5 s.
• Pad : passe-haut 250 Hz, largeur 150 %.

Voix principale

• EQ : passe-haut 100 Hz, −2 dB à 300 Hz, +2/+3 dB à 3–5 kHz, air +2 dB à 12 kHz.
• Compression en série : FET 4:1 (4–6 dB) + opto (2–3 dB) ; de-esser 6–8 kHz ; légère saturation.
• Espace : plate 1,5 s pre-delay 40 ms ; hall 3 s dans les breakdowns ; delay 1/4 pointé à −20 dB ; throw en fin de phrase.
• Automations : filtre passe-haut dans le build, volume phrase par phrase.

Chœurs

• −6/−9 dB, panoramique 70–100 %, passe-haut 200 Hz, réverbération plus longue.

FX

• Risers avec bruit blanc filtré et réverbération, downlifters, impacts avec sub (attention au niveau par rapport à la grosse caisse).

Bus et groupes

• Drum bus avec glue (2:1, 1–2 dB) et clipper ; Music bus avec sidechain global ; Vocal bus ; FX bus.

Sidechain

• Grosse caisse → basse, supersaw, pads, open hat (à des degrés divers) ; dans FL Studio : Fruity Limiter en mode COMP avec sidechain depuis la grosse caisse, ou Fruity Peak Controller ou LFOTool/Kickstart.

Master

• Chaîne : EQ léger → compresseur glue (1–2 dB) → saturation/bande → clipper → limiteur.
• Cibles indicatives (pratique courante) : club/festival −6/−4 LUFS intégrés, short-term dans les drops −5/−4 ; streaming −8/−7 (les plateformes normalisent, Spotify environ −14 LUFS) ; true peak −1 dBTP pour le streaming, −0,3 pour les fichiers de club.
• Dynamique : le drop doit être plus fort que le breakdown d'au moins 3–4 dB short-term.

Erreurs courantes

• Grosse caisse et basse en conflit (sidechain insuffisant ou grosse caisse non accordée) ; supersaw qui couvrent la voix ; master qui pompe à cause d'un limiteur trop poussé ; drops moins forts que le build.

Morceaux de référence pour le mixage

• Avicii — Levels (2011) ; Swedish House Mafia feat. John Martin — Don't You Worry Child (2012) ; Martin Garrix — Animals (2013).

Écoutes de référence

• Benny Benassi — Satisfaction (2002)
• Avicii — Levels (2011)
• David Guetta feat. Sia — Titanium (2011)
• Swedish House Mafia feat. John Martin — Don't You Worry Child (2012)
• Avicii — Wake Me Up (2013)
• Martin Garrix — Animals (2013)
• David Guetta & MORTEN feat. Aloe Blacc — Never Be Alone (2019)