Anisong

Histoire et caractère

L'anisong (anime song) est le genre de pop japonaise qui comprend les génériques (openings et endings), les insert songs et les image songs d'anime, de manga, de jeux vidéo et de drama CD, ainsi que les morceaux publiés surtout pour le marché de l'animation. Les origines : Kuroi Nyago (1929) est considéré comme la première œuvre d'animation japonaise avec musique ; le générique d'Astro Boy (1963, paroles du poète Shuntarō Tanikawa) devient très populaire ; dans les années 1970 apparaissent des chanteurs spécialisés (« anime song singers », comme Ichirō Mizuki et Isao Sasaki) avec les génériques de Mazinger Z, Space Battleship Yamato, Candy Candy. Dans les années 1980 entrent des artistes extérieurs au monde de l'anime : Ai Oboete Imasu ka (Macross), Anri avec Cat's Eye, TM Network avec Get Wild (City Hunter).

Dans les années 1990 naissent des labels dédiés (Starchild de King Records) et A Cruel Angel's Thesis de Yoko Takahashi (Neon Genesis Evangelion) touche un public bien au-delà des passionnés. Milieu des années 2000 : boom des doubleuses et doubleurs chanteurs (Nana Mizuki — Eternal Blaze ; Hare Hare Yukai tiré de La Mélancolie de Haruhi Suzumiya). En 2010, les Ho-kago Tea Time de K-On! sont les premiers personnages d'anime à occuper les première et deuxième places du classement Oricon des singles ; Billboard Japan lance un classement anime. Les années 2020 rendent l'anisong mondial : Homura de LiSA à la 8e place du Billboard Global 200 (2020), Idol de YOASOBI (2023) première chanson en japonais en tête du Billboard Global Excl. US et 22 semaines n° 1 au Japan Hot 100, KICK BACK de Kenshi Yonezu première chanson aux paroles japonaises certifiée or par la RIAA. Labels spécialisés : Lantis, Flying Dog, King Amusement Creative, Sacra Music, Toho Animation Record, Mages, Animex.

Caractéristiques : morceaux pensés pour un format d'environ 90 secondes (la « TV size » des génériques : Gurenge a une version TV de 1:29), qui doivent présenter en quelques secondes l'identité de la série ; mélodies dramatiques et pleines de notes ; arrangements denses qui passent du rock à l'EDM, à l'orchestre, à l'idol pop, au jazz ou à l'électronique selon l'œuvre ; paroles qui, au fil des ans, sont passées des noms et décors de la série aux sentiments des personnages, élargissant le public. Le genre a influencé les « denpa songs » et les « moe songs ».

Gammes et tonalités

Dans les modes, les chiffres romains se réfèrent à la gamme du mode ; en mineur, à la gamme mineure naturelle.

Mineur naturel avec V harmonique (openings dramatiques)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7, avec 7 haussée sur le V. En ré mineur : D E F G A Bb C (+ C# dans le A7).
• Note caractéristique : b6 (Bb) et sensible C# du V : urgence, bataille.
• Accords : i Dm – III F – iv Gm – V A7 – VI Bb – VII C.
• Usage : VI–VII–V7–i dans le B-melo et le sabi ; riffs et ostinatos de cordes.
• Exemple : LiSA — Gurenge (mineur, 135 BPM).

Majeur avec dominantes secondaires (openings optimistes, idol anime)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7. En sol : G A B C D E F#.
• Accords : I G – ii Am – iii Bm – IV C – V D – vi Em ; secondaires B7 (V/vi), E7 (V/ii), A7 (V/V).
• Usage : royal road dans les B-melo, canon dans les sabi, modulation finale.
• Exemple : K-On! et de nombreux génériques idol anime ; YOASOBI et la royal road (Tabun).

Mineur harmonique complet (thèmes « épiques » et orchestraux)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 7. En la : A B C D E F G#. Seconde augmentée F–G# pour les thèmes orchestraux et les riffs néoclassiques.

Dorien (génériques jazz et funk)

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7. En do dorien : C D Eb F G A Bb. Génériques jazz/funk (Cowboy Bebop — Tank! est du jazz big band).

Yonanuki et pentatonique (couleur japonaise)

• Yonanuki majeur : 1 2 3 5 6 (en do : C D E G A) ; mineur : 1 2 b3 5 b6 (en la : A B C E F).
• Usage : thèmes « traditionnels », génériques d'anime historiques ou de fantasy japonaise.

Comment choisir

Harmonie

Fonction

Harmonie J-pop concentrée : en 90 secondes, on passe de l'A-melo au B-melo puis au sabi avec une progression qui croît continuellement. Rythme harmonique rapide (un accord tous les 2 temps ou à chaque temps dans le B-melo), dominantes secondaires, accords diminués de passage, modulation entre sections ou avant le sabi final.

Techniques

• B-melo avec royal road ou VI–VII–V7 et stop avant le sabi.
• Kime d'ensemble sur les accords clés (synchronisés avec les coupes de l'animation).
• Changement de tonalité entre B-melo et sabi (souvent un ton plus haut) pour l'effet « explosion ».
• Chromatismes à la basse et lignes intérieures.
• Orchestration hybride avec accords pleins de cordes et de cuivres sur une base rock ou EDM.

Voicings

Power chords + cordes pleines ; piano avec accords de 4 notes ; cuivres en triades ; chœurs en tierces.

Progressions typiques

Rythme et groove

Grande variété selon l'œuvre : 8-beat rock rapide (openings shōnen), 2-beat punk dans les sabi les plus rapides, dance-pop et idol pop (130–170), EDM et drum and bass dans certains openings modernes, big band et swing (Tank!), orchestre sans batterie fixe, ballades en 4/4 lent ou 6/8 pour les endings. Les kime d'ensemble et les stops sont très fréquents. Swing 0 % sauf dans les morceaux jazz.

Batterie

Grosse caisse

8-beat avec anticipations (steps 1, 4, 7, 9) dans les openings rock ; à quatre temps dans l'idol ; double pédale dans les génériques metal ; changements de pattern fréquents entre A-melo, B-melo et sabi.

Caisse claire

Sur le 2 et le 4 ; roulements en fin de phrase ; flams sur les accents ; 2-beat dans les sabi punk.

Charleston, ride, cymbales

Charleston en croches ou doubles croches dans l'A-melo ; ride et crash dans le sabi ; crash sur les accents des kime.

Percussions

Percussions orchestrales (timbales, grosse caisse d'orchestre) dans les génériques épiques ; taiko pour la couleur japonaise ; percussions latines dans les génériques jazz-funk.

Interaction

La batterie suit les kime avec la basse, les guitares et l'orchestre ; dans la TV size, les stops servent à synchroniser les coupes de la vidéo.

Par section

Intro (2–8 mesures) : riff avec kime ; A-melo : kit léger ; B-melo : demi-tempo ou montée ; sabi : plein ; conclusion : stop sur un accord.

Fills et sons

Fills de toms rapides, roulements, coups d'orchestre ; batterie acoustique compressée et brillante, samples de renfort. Erreurs : intro trop longue pour la TV size ; kime non alignés.

Basse

• Son : basse électrique brillante et mélodique ; basse synthé dans les génériques électroniques ; contrebasse dans les génériques jazz.
• Notes : lignes mélodiques avec chromatismes, octaves dans les sabi, unisson avec les guitares dans les riffs.
• Rythme : croches et doubles croches avec kime.
• Exemples : Gurenge (basse rock en croches), Tank! (contrebasse walking).

Instruments harmoniques

Guitares électriques saturées et claires, piano, cordes (souvent très présentes), cuivres, synthés (pads, arpèges, leads), orgue, instruments traditionnels (shamisen, koto, shakuhachi) comme couleur, clochettes et glockenspiel dans les génériques idol. Voicings pleins et brillants.

Mélodie et voix

• Mélodie : dramatique et très étendue (souvent plus de deux octaves dans les génériques « de chanteur »), avec beaucoup de syllabes par mesure, sauts vers l'aigu dans le sabi, note longue finale.
• Voix : chanteurs à la technique solide (belting de LiSA, timbre sombre d'Aimer), doubleurs-chanteurs qui chantent « dans le personnage », groupes de personnages (idol anime) à l'unisson.
• Chœurs : harmonies en tierces dans le sabi, chœurs épiques, calls dans les morceaux idol.
• Effets : plate et hall modérés, doublages dans le sabi, Auto-Tune dans les génériques électroniques.

Instruments

Voix, chœurs, guitares, basse, batterie, piano, cordes, cuivres, synthés, percussions orchestrales, instruments traditionnels japonais, glockenspiel.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Augmented Strings — Cordes cinématiques: Cordes hybrides pour les génériques épiques.
• Piano V — Piano: Intros et endings, doublure des accords.
• Jup-8 V — Pads et brass: Pads et brass synthétiques sous les guitares et l'orchestre.
• Prophet-5 V — Arpèges et leads: Arpèges et leads pour les génériques électroniques.
• DX7 V — Bell et e-piano: Clochettes et bells pour les génériques idol et moe.
• Augmented Voices — Chœurs épiques: Chœurs pour les intros et sabi dramatiques.

Structure du morceau

TV size (environ 1:30)

Full size (4:00–4:30)

Intro – A-melo – B-melo – Sabi – interlude – A-melo 2 – B-melo 2 – Sabi 2 – C-melo/solo – ochi-sabi – Sabi final (souvent modulé) – outro. La version complète développe ce que la TV size présente.

Mixage et mastering

Objectif sonore

Voix au premier plan et brillante, fort impact dès les premières secondes (la TV size ne laisse pas de temps), guitares et orchestre puissants, basse définie. Références : LiSA — Gurenge, Yoko Takahashi — A Cruel Angel's Thesis, YOASOBI — Idol, Kenshi Yonezu — KICK BACK, Linked Horizon — Guren no Yumiya.

Grosse caisse et caisse claire

Grosse caisse : HP 30 Hz, +3 dB à 60 Hz, −4 dB à 350 Hz, +3 dB à 4 kHz. Caisse claire : +3 dB à 200 Hz et 5 kHz, plate 1,2 s, parallèle.

Cymbales et percussions

Overheads HP 250 Hz, −3 dB à 4 kHz ; timbales et taiko avec grande room.

Basse

HP 35 Hz, présence 1 kHz, compression 5 dB, mono.

Guitares, cordes, cuivres, synthés

Guitares : HP 100 Hz, −3 dB à 400 Hz, doublages L/R. Cordes : HP 150 Hz, hall 2 s, larges. Cuivres : +2 dB à 2 kHz, panoramique 30–60 %. Dip dynamique piloté par la voix.

Voix

EQ : HP 90 Hz, −2 dB à 300 Hz, +4 dB à 3–5 kHz, air +3 dB. Forte compression (8–12 dB). Plate 1,2 s, delay 1/8 ; doublages dans le sabi.

Bus et groupes

Drum bus 3 dB + parallèle ; bus orchestre glue 1–2 dB ; vocal bus 2 dB.

Sidechain

Ducking dynamique des guitares et des cordes piloté par la voix.

Master

Chaîne EQ → compresseur 2 dB → clipper → limiter. Cible −7/−5 LUFS, true peak ≤ −1 dBTP, PLR 6–8 dB. Les génériques doivent sonner fort à côté des publicités télévisées.

Erreurs courantes

Intro longue ; voix couverte par les cordes et les guitares ; master qui sature sur les aigus de la voix.

Morceaux de référence pour le mixage

Yoko Takahashi — A Cruel Angel's Thesis (1995) ; Seatbelts — Tank! (1998) ; LiSA — Gurenge (2019) ; YOASOBI — Idol (2023) ; Kenshi Yonezu — KICK BACK (2022).

Écoutes de référence

• Astro Boy (sigla, 1963)
• Ichirō Mizuki — Mazinger Z (1972)
• TM Network — Get Wild (1987)
• Yoko Takahashi — A Cruel Angel's Thesis (1995)
• Seatbelts — Tank! (1998)
• Aya Hirano e altri — Hare Hare Yukai (2006)
• Nana Mizuki — Eternal Blaze (2005)
• LiSA — Gurenge (2019)
• LiSA — Homura (2020)
• Kenshi Yonezu — KICK BACK (2022)
• YOASOBI — Idol (2023)