Acid house

Histoire et caractère

Sous-genre né à Chicago au milieu des années 80 autour d'un seul instrument : la Roland TB-303 Bass Line (produite en 1981–84), un séquenceur de basse raté comme accompagnement pour guitaristes, qui a fini d'occasion entre les mains des producteurs house. En montant la résonance, en baissant le cutoff et en programmant accents, slides et octaves, on obtient le son « squelch » qui donne son nom au genre. Phuture (DJ Pierre, Earl "Spanky" Smith Jr., Herb J) enregistre sur bande les 12 minutes d'Acid Tracks, que Ron Hardy joue à la Music Box parfois plusieurs fois par nuit avant que Trax Records ne le publie en 1987 ; Sleezy D — I've Lost Control (1986) est le premier acid sorti sur vinyle. Un ancêtre curieux est l'Indien Charanjit Singh, qui en 1982 utilisa la 303 dans "Synthesizing: Ten Ragas to a Disco Beat".

En 1987–88, l'acid house devient un phénomène britannique : Shoom de Danny et Jenny Rampling ouvre à Londres en novembre 1987, suivent Spectrum et Trip (Nicky Holloway, juin 1988), les raves dans les hangars et les champs ; c'est le « Second Summer of Love », avec le smiley jaune pour symbole. Premiers disques anglais : Baby Ford — Oochy Koochy (1988), Dougans/Stakker — Humanoid (1988), D Mob — We Call It Acieeed (1988). À partir d'octobre 1988, la presse à scandale attaque la scène et certains disques « acid » sont retirés des ondes.

L'acid house engendre l'acid techno, l'acid trance, une partie de la trance allemande (Hardfloor — Acperience, 1992) et vit aujourd'hui comme un revival permanent (Roland TB-03, Behringer TD-3, plugins). Esthétique : hypnose à partir d'un seul timbre qui mute en temps réel, minimalisme, euphorie psychédélique.

Gammes et tonalités

Convention : les chiffres romains se réfèrent à la gamme majeure de la même tonique (majuscule = majeur, minuscule = mineur, ° diminué, ø demi-diminué, + augmenté ; b/# = degré abaissé/haussé par rapport au majeur : en la mineur F = bVI, G = bVII). Les notes et accords ci-dessous sont calculés exactement à partir de la formule.

Éolien (mineur naturel)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7 — pas : T S T T S T T
• Sur A (la) : A B C D E F G (la si do ré mi fa sol)
• Triades diatoniques : Am i · Bdim ii° · C bIII · Dm iv · Em v · F bVI · G bVII
• Quadriades : Am7 i7 · Bm7b5 iiø7 · Cmaj7 bIIImaj7 · Dm7 iv7 · Em7 v7 · Fmaj7 bVImaj7 · G7 bVII7
• Note caractéristique : b6 (F) et b7 (G) : la ligne acid en la mineur utilise A, C, D, E, G avec F comme note de tension qui descend sur E.
• Usage : le riff 303 en doubles croches sur un seul accord (ou aucun) : la « tonalité » est donnée par la note la plus répétée et par le registre grave de la ligne.
• Erreurs courantes : trop de notes différentes : les meilleures lignes acid utilisent 3–5 notes et travaillent sur le rythme, les octaves, les accents et les slides.

Phrygien (acid sombre)

• Formule : 1 b2 b3 4 5 b6 b7 — pas : S T T T S T T
• Sur E (mi) : E F G A B C D (mi fa sol la si do ré)
• Triades diatoniques : Em i · F bII · G bIII · Am iv · Bdim v° · C bVI · Dm bvii
• Quadriades : Em7 i7 · Fmaj7 bIImaj7 · G7 bIII7 · Am7 iv7 · Bm7b5 vø7 · Cmaj7 bVImaj7 · Dm7 bvii7
• Note caractéristique : la b2 (F en mi phrygien) : le demi-ton au-dessus de la tonique, joué avec slide, est la couleur la plus « menaçante » de l'acid et de l'acid techno.
• Usage : riffs qui oscillent entre E et F, octaves E1–E2 avec F de passage ; accord bII (F) comme stab occasionnel.
• Erreurs courantes : utiliser la b2 sur un temps fort et la tenir longtemps : elle doit être une note de passage accentuée ou en slide.

Pentatonique mineure

• Formule : 1 b3 4 5 b7 — pas : T+S T T T+S T
• Sur A (la) : A C D E G (la do ré mi sol)
• Note caractéristique : aucun demi-ton : toutes les notes sont « justes » sur une pédale.
• Usage : la façon la plus simple d'écrire une ligne 303 qui fonctionne toujours : A–C–D–E–G sur deux octaves.
• Erreurs courantes : rester dans le registre médium : la 303 doit vivre entre A1 et A3.

Blues (chromatisme b5)

• Formule : 1 b3 4 b5 5 b7 — pas : T+S T S S T+S T
• Sur C (do) : C Eb F Gb G Bb (do mib fa solb sol sib)
• Note caractéristique : la b5 (Gb), une note de passage chromatique entre 4 et 5 qui, avec le slide, crée la « plainte » acide.
• Usage : passages F–Gb–G en slide, phrases de basse funk.
• Erreurs courantes : utiliser la b5 comme note d'appui longue.

Comment choisir entre les gammes

L'acid house est modale et monotonale : on choisit une tonique et on construit un pattern de 16 pas. Pentatonique mineure = sûr et funky ; éolien = plus mélodique ; phrygien = plus sombre et proche de l'acid techno ; blues = chromatismes funk. La gamme compte moins que la programmation : accent (quelles notes sont plus fortes et plus ouvertes au filtre), slide (notes liées qui glissent), octave (sauts vers le haut/le bas) et la main sur le cutoff dans le temps.

Harmonie

Fonction

Souvent absente : le morceau est construit sur une pédale (la tonique de la ligne 303) et sur la batterie. Quand il y a des accords, ce sont des stabs ou des pads mineurs sur 1–2 accords.

Techniques

• Un seul accord mineur (Am7 ou Am9) tenu ou en stab, pendant que la 303 dessine le mode.
• Deux accords à un ton ou un demi-ton d'écart (i–bVII, i–bII) pour la tension.
• Pads en quintes à vide (A5) pour ne pas fixer le mode.
• Emprunts chromatiques implicites dans la ligne (b2, b5).

Rythme harmonique

Lentissime : un accord pendant 8–16 mesures ou pour tout le morceau. Le « mouvement harmonique » perçu vient du filtre de la 303 qui s'ouvre et se ferme (il change les harmoniques, pas les notes).

Exemples

• Phuture — Acid Tracks : batterie et 303 seules pendant toute la durée.
• Stab de Am9 toutes les 2 mesures sur une ligne en la.

Progressions typiques

Rythme et groove

• Grille : la 303 joue en doubles croches (16 pas par mesure), le pattern fait 1 ou 2 mesures (16/32 pas), parfois avec des longueurs impaires (12, 15 pas) qui se déphasent par rapport à la grosse caisse.
• Feeling : droit ou avec léger shuffle (52–56 % MPC ; FL Studio 10–25) sur les percussions ; la 303 en général droite, mais le slide déplace la perception de l'attaque.
• Accents : les accents de la 303 créent un second groove : les placer sur 3–5 pas non symétriques (par ex. pas 3, 6, 11, 14).
• Variation : on ne change pas les notes ; on change le timbre (cutoff, resonance, env mod, decay, accent) à la main en temps réel.

Batterie

Grosse caisse

En noires, TR-808 ou TR-909 ; dans les acid anglaises plus « rave », une 909 avec plus de click. Toujours dans la grille, aucune variation. Longueur 200–350 ms ; si la 303 descend sous 60 Hz, raccourcir la queue.

Clap et snare

Clap sur 2 et 4 ; snare 909 dans les roulements de fin de phrase. Dans les titres plus minimaux, le clap peut manquer et il n'y a qu'un rim.

Charleston et ride

Hat fermé 909 en doubles croches avec accent, open hat en contretemps ; ride 909 dans les sections pleines. Hats secs (6-bit 909) qui ne concurrencent pas la 303 (qui a des harmoniques entre 1 et 5 kHz).

Percussions

Peu : cowbell 808, clave, rim, congas 727. Elles servent de contrepoint à la 303, pas à remplir.

Dynamique et groove

Patterns fixes ; la dynamique vient des accents de la boîte à rythmes et de l'entrée/sortie des pistes. Le vrai « soliste » rythmique est la 303.

Interaction avec la basse et la voix

La 303 est à la fois basse et lead : évite les notes sur la grosse caisse aux pas 1, 5, 9, 13 si la ligne est grave ; sinon sidechain léger. Voix souvent réduite à des samples ("acid!", "jack").

Sections

Intro de batterie ; entrée de la 303 fermée ; le filtre s'ouvre sur 16–32 mesures ; break sans grosse caisse avec 303 et reverb ; retour avec 303 ouverte et distordue.

Fills

Roulements 909 de 1–2 mesures, stop d'une mesure, crash.

Erreurs typiques

Batterie trop pleine qui couvre la 303 ; hats modernes trop brillants ; aucune automation de la 303 (le pattern devient ennuyeux après 16 mesures).

Basse

• Son : TB-303 ou clones (TB-03, TD-3, ABL3, Phoscyon, Audiorealism, ou dans FL Studio le plugin natif 3x Osc ou Sytrus/Harmor réglés comme une 303). Oscillateur dent de scie (plus agressif) ou carré (plus creux) ; filtre passe-bas résonant à 4 pôles (24 dB/oct nominaux, mais avec une réponse particulière que beaucoup décrivent comme plus douce, ~18 dB/oct), enveloppe de filtre à decay seul ; l'accent augmente le volume, l'ouverture du filtre et raccourcit le decay ; le slide lie deux notes avec un glide d'environ 60 ms (valeur indicative).
• Registre : A0–A3 ; la partie la plus expressive se situe entre 100 Hz et 3 kHz.
• Avec la grosse caisse : si la 303 est grave, ajouter un sub séparé (sinusoïde) qui ne joue que les toniques sur le contretemps ; sinon la 303 est elle-même la basse, avec un sidechain de 2–3 dB.
• Notes : 3–5 notes de la gamme, octaves vers le haut et le bas, b2/b5 de passage en slide.
• Rythme : doubles croches avec silences, accents irréguliers, slides sur 2–4 pas par pattern.
• Programmation d'exemple (la mineur, 16 pas) : A1 · A1(acc) · A2(slide) · G1 · A1 · · C2(acc) · A1 · D2(slide) · E2 · A1(acc) · · G1 · A2(slide) · A1 · E1.
• Paramètres typiques de départ : cutoff 25–35 %, resonance 60–85 %, env mod 50–70 %, decay 30–50 %, accent 50–80 %. Puis automatiser cutoff et env mod dans le temps.
• Distorsion : souvent après la 303 (pédale ou saturateur) : de légère (chaleur) à forte (acid rave).

Instruments harmoniques

• Pads : Juno ou Prophet avec attaque lente, accords mineurs ou quintes, dans les breaks.
• Stabs : stabs courts d'accords m7/m9, avec delay.
• Piano : rare ; dans certains titres UK, piano house + 303.
• Orgue : stabs d'orgue M1 dans les productions 1988–90.

Rôle secondaire : tout doit laisser de la place à la 303 entre 300 Hz et 3 kHz. Registre médium-aigu (C4–C6) ou sous la 303 comme pad lointain.

Mélodie et voix

• Lead : la 303 elle-même, ou une seconde 303 une octave au-dessus.
• Voix : samples parlés ou criés, souvent un seul mot ; voix soul dans les versions vocales.
• Mélodies additionnelles : simples riffs de synthé ou de piano, rares.
• Effets : delay calé sur le tempo (1/8 pointée, 3/16) et reverb sur la 303 dans les breaks ; distorsion ; phaser et flanger occasionnels.

Instruments

Roland TB-303 (ou clones), TR-808, TR-909, TR-707/727, Juno-106, SH-101, Korg M1 (orgue et piano), samplers (Akai S900/S950), pédales de distorsion (Boss DS-1, ProCo RAT), delays numériques, consoles bon marché.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Mini V — Ligne acid alternative: Un oscillateur dent de scie, filtre ladder 24 dB avec résonance élevée (60–80 %), env amount élevé, decay 150–250 ms, sustain 0 ; glide bref (legato actif) seulement sur les notes qui se chevauchent pour simuler le slide. Plus rond et plus gras qu'une 303.
• SEM V — Squelch alternatif: Le filtre multimode 12 dB du SEM en passe-bas avec résonance élevée donne un squelch plus doux ; utile pour des lignes acid « deep ».
• Korg MS-20 V — Acid agressif: Le filtre du MS-20 avec résonance élevée et un peu d'overdrive donne un acid plus tranchant ; excellent pour les versions rave.
• Jun-6 V — Pad et stab: Pad avec Chorus II et attaque 300–600 ms pour les breaks ; stabs courts avec decay du filtre 200 ms.
• Modular V — Acid expérimental: Séquenceur, VCO dent de scie, filtre ladder et un VCA avec accent séparé : permet de reconstruire la logique de la 303 (accent qui module filtre et volume ensemble).

Structure du morceau

Morceaux longs (6–12 minutes), pensés pour évoluer lentement. Phrases de 8 et 16 mesures.

La règle : la 303 doit sonner différemment toutes les 8 mesures même si les notes ne changent pas. Enregistre les automations de cutoff/env mod/decay à la main, comme dans une exécution live.

Mixage et mastering

Objectif sonore

La 303 est la protagoniste et doit « mordre » sans blesser : présente entre 500 Hz et 3 kHz, avec une résonance qui n'explose pas à fort volume. Batterie solide mais secondaire. Références : Phuture — Acid Tracks ; Hardfloor — Acperience 1 ; DJ Pierre ; pour un acid moderne, productions récentes sur des labels comme Acid Waxa ou Balkan Vinyl.

Grosse caisse

• EQ : HP 30 Hz, fondamentale 50–60 Hz +2 dB, coupe 250–350 Hz −3 dB.
• Compression : VCA 4:1, attaque 15–25 ms, release 80 ms, GR 2 dB.
• Saturation : bande légère. Espace : sèche. Stéréo : mono.

Clap et snare

• EQ : HP 200 Hz, +2 dB à 1–1,5 kHz, attention à 2–3 kHz où vit la 303 (coupe −1/−2 dB en cas de conflit).
• Compression : rapide 4:1, GR 3 dB. Espace : room 0,8 s, pre-delay 10 ms.

Charleston et percussions

• EQ : HP 500 Hz, shelf +1 dB à 10 kHz ; sous 4 kHz, ils doivent être propres pour laisser de la place à la 303.
• Panoramique : hat 15 % L, perc sur les côtés. Espace : secs.

TB-303 (basse/lead)

• EQ : HP 30–40 Hz ; si elle joue aussi la basse, conserver 60–150 Hz ; dynamic EQ (Pro-Q 3 ou Fruity Parametric EQ 2 + automation) qui réduit de 3–6 dB le pic de résonance quand le filtre passe entre 1 et 3 kHz ; LP à 8–10 kHz si la distorsion génère trop d'aigus.
• Compression : compresseur rapide (FET, 4:1, attaque 1–3 ms, release 50 ms) ou limiter léger pour contenir les pics de résonance et d'accent (GR 3–6 dB).
• Saturation/distorsion : pédale overdrive/distorsion (Fruity Blood Overdrive, Decapitator "N" ou "P", Saturn 2 "Heavy"), dosée avec un mix de 30–100 % ; après la distorsion, EQ de nouveau (retirer l'excès de 200–400 Hz).
• Espace : delay 3/16 ou 1/8 pointée en envoi avec HP 300 Hz et LP 5 kHz, feedback 30–50 % ; reverb plate 1,5–2,5 s seulement dans les breaks (automation de l'envoi).
• Stéréo : la ligne dry en mono au centre ; delay et reverb larges.
• Automations : cutoff, env mod, resonance, decay, accent, envoi du delay, drive.

Sub (si présent)

Sinusoïde mono 40–80 Hz, HP 25 Hz, LP 120 Hz, sidechain 4–6 dB depuis la grosse caisse.

Pads et stabs

HP 200 Hz, coupe 1–3 kHz pour ne pas couvrir la 303 ; hall 2–3 s, larges ; sidechain 4–6 dB.

Voix et samples

HP 120 Hz, compression 4:1 (4 dB GR), delay throw 1/4, plate court ; centrale.

FX

Risers et noise avec HP 300 Hz ; reverse de la 303 dans les breaks.

Bus et groupes

Bus de batterie avec glue 2:1 (GR 2 dB) ; 303 sur un bus dédié avec saturation et compression ; bus FX pour delay/reverb avec sidechain.

Sidechain

Pads et reverbs 4–6 dB depuis la grosse caisse ; 303 seulement 1–3 dB (trop de sidechain casse le groove de la ligne).

Master

Chaîne : EQ (HP 25 Hz) → compresseur de bus 1–2 dB → clipper léger → limiter. Cible −9/−7 LUFS intégrés (acid modernes jusqu'à −6), true peak −1 dBTP (−0,3 pour le club), facteur de crête 8–10 dB. Vérifie que les pics de résonance ne font pas travailler le limiter de façon audible.

Erreurs courantes

Résonance non contrôlée (sifflements à 2–3 kHz à fort volume) ; distorsion qui remplit tout le spectre ; sub et 303 dans la même octave sans séparation ; aucune automation ; delay non filtré qui empâte.

Morceaux de référence pour le mix

• Phuture — Acid Tracks (1987)
• Hardfloor — Acperience 1 (1992)
• Josh Wink — Higher State of Consciousness (1995)

Écoutes de référence

• Charanjit Singh — Synthesizing: Ten Ragas to a Disco Beat (1982, album)
• Sleezy D — I've Lost Control (1986)
• Phuture — Acid Tracks (1987)
• Baby Ford — Oochy Koochy (1988)
• Stakker — Humanoid (1988)
• D Mob — We Call It Acieeed (1988)
• Hardfloor — Acperience 1 (1992)
• Josh Wink — Higher State of Consciousness (1995)