Hands up

Histoire et caractère

Cette fiche regroupe deux courants parallèles de la dance commerciale européenne entre la fin des années 1990 et les années 2000 : le hands up allemand et la dance italienne (Italo dance), héritiers de l'eurodance.

Le hands up (aussi HandzUp! ou « dancecore ») naît en Allemagne au début des années 2000 de l'eurodance, de la dance et de la techno, quand certains producteurs cherchent à rendre la trance plus accessible et plus dansante pour le grand public. Ses caractéristiques : basses offbeat lourdes, grosses caisses dures, leads supersaw et riffs de synthé brefs et staccato (souvent avec du matériel comme le Roland JP-8080), structure pop couplet–refrain au lieu des longs builds de la techno, voix sentimentales féminines ou masculines pitchées vers le haut, paroles sur la fête et l'amour, énormément de reprises et de remixes d'anciens succès pop et rock. Des pionniers comme Starsplash et Mark 'Oh font le pont entre l'happy hardcore et la trance commerciale ; les grands succès européens datent du milieu des années 2000 : Cascada (« Everytime We Touch », 2005), Scooter (« Nessaja », 2002), Groove Coverage (« Moonlight Shadow », reprise, 2002). Plus tard, le hands up absorbe des éléments de jumpstyle (kicks distordues) et d'hardstyle ; au début des années 2010, il décline au profit de l'electro et de la big room, avec la fermeture des clubs allemands spécialisés et la baisse des compilations.

L'Italo dance naît en Italie au milieu des années 1990 comme développement régional de l'eurodance, avec des racines dans l'Italo disco des années 80 et l'Italo house ; le pic va de la fin des années 90 au milieu des années 2000, en Italie et à Saint-Marin, avec des succès en Europe et dans les Amériques. En 1994, WEA Italia lance le label IDM (Italian Dance Machine). Les étapes : « Blue (Da Ba Dee) » des Eiffel 65 (fin 1998, succès mondial en 1999, n° 6 aux États-Unis), « Bla Bla Bla » de Gigi D'Agostino (1999) puis « L'amour toujours » (2000), « Tell Me Why » de Prezioso & Marvin et « All I Really Want » de Kim Lukas (1999), « Geordie » de Gabry Ponte (2002), les Eiffel 65 à Sanremo 2003 avec « Quelli che non hanno età », « Figli di Pitagora » de Gabry Ponte avec Little Tony (2004), « Vieni con me » de Paps'n'Skar (2005). Le son : positif et euphorique, synthés et mélodies de piano, refrains simples, basses « métalliques » et grosse caisse sur les quatre temps, voix avec vocoder et correction de hauteur, paroles en anglais ou en italien. En 2022, « Dove si balla » de Dargen D'Amico déclenche un revival ; le groupe allemand ItaloBrothers a poursuivi ce style.

Gammes et tonalités

Mineur « euphorique » et majeur « de fête » ; beaucoup de mélodies construites sur des arpèges d'accords. Exemples en la mineur (Am = i, F = VI, G = VII, C = III), fa# mineur et do majeur.

Mineur naturel (éolien)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7. T S T T S T T.
• Sur la : A B C D E F G.
• Accords : i Am, ii° B°, III C, iv Dm, v Em, VI F, VII G.
• Usage : i–VI–III–VII et VI–VII–i : le moteur du hands up et de l'Italo dance ; lead supersaw qui arpège les triades.
• Exemple d'écoute : l'ambiance mineure euphorique du hands up (Cascada, Groove Coverage) et de nombreux titres Italo dance.
• Erreurs courantes : des mélodies trop « trance » avec de longues phrases : le hands up veut des riffs brefs et staccato.

Majeur (ionien)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7. Sur do : C D E F G A B.
• Accords : I C, ii Dm, iii Em, IV F, V G, vi Am, vii° B°.
• Usage : Italo dance solaire et reprises pop ; I–V–vi–IV, IV–V–I.

Mineur harmonique

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 7. Sur fa# : F# G# A B C# D E#. Accords : i F#m, ii° G#°, III+ A+, iv Bm, V C#, VI D, vii° E#°.
• Usage : V majeur avant le refrain ; arpèges « dramatiques ».

Dorien

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7. Sur la : A B C D E F# G. Accords : i Am, ii Bm, III C, IV D, v Em, #vi° F#°, VII G.
• Usage : i–IV dans certains morceaux plus « house ».

Pentatonique majeure et mineure

• Majeure : 1 2 3 5 6 (sur do : C D E G A) ; mineure : 1 b3 4 5 b7 (sur la : A C D E G).
• Usage : hooks vocaux et riffs de piano Italo dance.

Comment choisir

• Hands up : éolien avec riffs staccato et supersaw.
• Italo dance solaire : majeur, piano, vocoder.
• Pré-refrain : V harmonique.
• Règle : un riff doit fonctionner même joué d'un doigt au piano : simple, répétitif, avec un saut reconnaissable.

Harmonie

• Boucle de 4 accords (une mesure chacun) pour tout le morceau, avec des différences d'arrangement entre couplet et refrain.
• Riffs harmoniques : le lead arpège les accords en croches ou doubles croches staccato ; la basse offbeat joue les fondamentales.
• Voicings : triades en position serrée pour les riffs, supersaw en octaves, piano avec accords pleins (Italo).
• Modulations : montée d'un ton dans le refrain final.
• Emprunts : V majeur harmonique, IV majeur dorien, bVII en majeur.

Progressions typiques

Rythme et groove

• Hands up : four on the floor à 138–155 avec basse offbeat lourde ; grosse caisse dure ; pas de swing.
• Italo dance : four on the floor plus lent (environ 128–140, valeur d'usage), basse « métallique » en croches ou sur les contretemps.
• Structure pop : couplet–refrain ; breakdowns courts ; builds plus courts que la trance.
• Jumpstyle (fin des années 2000) : kicks distordues et pattern « jump » dans certains morceaux hands up.

Batterie

Convention : 16 doubles croches ; noires sur 1, 5, 9, 13. Rythmique de référence r-eurodance (à tempo plus élevé pour le hands up).

Grosse caisse

• Doubles croches 1, 5, 9, 13 : grosse caisse dure et courte (hands up) avec clic marqué, corps 55–70 Hz ; dans l'Italo dance, plus douce et « métallique ».

Caisse claire et clap

• Doubles croches 5 et 13 : clap brillant, souvent seul élément de backbeat ; reverb plate moyenne.

Charleston et percussions

• Open hat sur les contretemps (3, 7, 11, 15) qui se « marie » avec la basse offbeat ; charleston fermé en doubles croches ; crash toutes les 8 mesures ; très peu de percussions.

Dynamique et groove

• Vélocités uniformes ; le groove, c'est la grosse caisse (temps fort) + basse et open hat (contretemps).

Interaction avec la basse et la voix

• Basse offbeat : une note sur chaque contretemps (3, 7, 11, 15) qui, avec la grosse caisse sur le temps fort, crée le classique « tum-pa tum-pa ». Les couplets peuvent retirer l'open hat.

Évolution selon la section

• Intro : grosse caisse + basse + riff filtré ; couplet : voix, batterie réduite ; refrain : tout + crash ; breakdown : sans grosse caisse, riff au piano ou pad ; refrain final monté.

Fills et transitions

• Snare roll en doubles croches dans les 2 dernières mesures avant le refrain ; reverse crash ; stop d'une mesure avec la voix.

Choix des sons

• Grosses caisses « hard » (hands up), claps des années 2000, open hats brillants ; pour l'Italo, des kits plus légers.

Erreurs typiques

• Basse qui n'est pas parfaitement sur le contretemps (le groove s'effondre) ; grosse caisse trop longue qui entre en conflit avec la basse ; trop d'éléments.

Basse

• Basse offbeat : dent de scie ou carré avec filtre mi-fermé et decay court (100–150 ms), une note sur chaque contretemps ; dans l'Italo dance, basse « métallique » (dent de scie brillante avec résonance ou son FM).
• Notes : fondamentales de la progression, parfois octave alternée.
• Registre : 50–250 Hz.
• Sidechain : léger ou absent ; le contretemps évite déjà le conflit avec la grosse caisse.

Instruments harmoniques

• Supersaw (Roland JP-8080 et virtual analog de l'époque) : lead et accords.
• Piano : riffs répétés et accords (Italo dance).
• Pads et cordes : breakdowns.
• Synthés « métalliques » : plucks, clochettes, vocoder.
• Registre médium-aigu ; triades en position serrée.

Mélodie et voix

• Voix : féminines sentimentales (Cascada) ou masculines pitchées vers le haut (hands up) ; Italo dance avec voix masculines ou féminines traitées au vocoder et à la correction de hauteur marquée (Eiffel 65, Gigi D'Agostino), paroles en anglais ou en italien.
• Hook : refrain simple et répétitif ; riff de synthé en post-refrain.
• Chœurs : doublures dans les refrains.
• Effets : vocoder, pitch correction « robotique », delay à la croche, reverb plate.

Instruments

• Boîte à rythmes/samples (grosse caisse dure, clap, open hat, crash), basse offbeat, supersaw (JP-8080), piano, pads, vocoder, voix féminine ou masculine pitchée.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Jup-8 V — Supersaw et riffs staccato: Deux dents de scie désaccordées avec unisson, attack 0, decay 200 ms, sustain bas pour les riffs staccato ; release long pour les accords.
• OP-Xa V — Supersaw larges: Unisson et detune larges : lead « hands up ».
• Mini V — Basse offbeat: Dent de scie avec filtre mi-fermé et decay court.
• Vocoder V — Voix robotique Italo: Vocoder avec porteuse dent de scie/supersaw : le son vocal de « Blue (Da Ba Dee) » et des morceaux Italo (style).
• Piano V — Piano Italo: Piano brillant et compressé pour les riffs répétés.
• DX7 V — Basse et plucks métalliques: Basses FM « métalliques » et clochettes typiques de la dance italienne.

Structure du morceau

• Radio edit 3:15–3:45 ; extended 5–6 minutes.

Mixage et mastering

Objectif sonore

• Brillant et puissant, grosse caisse et basse offbeat claires, supersaw larges, voix au premier plan ; loudness élevée pour le standard des années 2000.
• Références : Cascada, Scooter, Eiffel 65, Gigi D'Agostino.

Grosse caisse

• EQ : passe-haut 30 Hz, +2 dB à 60 Hz, −3 dB à 300 Hz, +3 dB à 3–4 kHz ; clipper léger ; mono.

Caisse claire et clap

• EQ : passe-haut 200 Hz, +2 dB à 250 Hz, +3 dB à 5 kHz ; compression 4:1 ; reverb plate 1 s.

Charleston et percussions

• Open hat passe-haut 500 Hz, +2 dB à 10 kHz ; charleston fermé à ±20 %.

Basse offbeat

• Passe-haut 35 Hz, +2 dB à 80–100 Hz, mono, compression légère.

Supersaw, piano, pads

• Supersaw : passe-haut 200 Hz, −2 dB à 2–3 kHz pour la voix, de-esser 8 kHz, largeur 140 % ; reverb hall 2 s.
• Piano : passe-haut 100 Hz, +3 dB à 2 kHz, compression, reverb plate.

Voix principale

• EQ : passe-haut 100 Hz, −2 dB à 300 Hz, +3 dB à 3–5 kHz, air +2 dB à 12 kHz ; forte compression (FET 6 dB + opto 2 dB) ; de-esser ; plate 1,5 s ; delay à la croche.
• Effets typiques : pitch correction avec vitesse de correction maximale (effet robotique, Italo), vocoder ; voix masculine pitchée de +3/+5 demi-tons (hands up).

Chœurs

• Doublures à ±80 %, −6 dB.

FX

• Sweeps, crashs inversés.

Bus et groupes

• Drum bus ; Synth bus avec glue ; Vocal bus.

Sidechain

• Léger (2–4 dB) depuis la grosse caisse sur supersaw et pads.

Master

• Chaîne : EQ → glue → limiteur.
• Cibles indicatives : productions originales environ −8/−7 LUFS intégrés ; revival −7/−6 ; true peak −1 dBTP.

Erreurs courantes

• Supersaw trop agressifs à 3–5 kHz ; voix couverte ; basse qui ne suit pas exactement le contretemps.

Morceaux de référence pour le mix

• Eiffel 65 — Blue (Da Ba Dee) (1998) ; Gigi D'Agostino — L'amour toujours (2000) ; Cascada — Everytime We Touch (2005).

Écoutes de référence

• Eiffel 65 — Blue (Da Ba Dee) (1998)
• Gigi D'Agostino — Bla Bla Bla (1999)
• Prezioso & Marvin — Tell Me Why (1999)
• Gigi D'Agostino — L'amour toujours (2000)
• Gabry Ponte — Geordie (2002)
• Scooter — Nessaja (2002)
• Groove Coverage — Moonlight Shadow (2002)
• Cascada — Everytime We Touch (2005)