SMP

Historia y carácter

«SMP» (SM Music Performance) es el nombre con el que fans y crítica designan el estilo «de escenario» desarrollado por SM Entertainment, ligado sobre todo al productor y compositor Yoo Young-jin, en SM desde 1996 (desde el primer álbum de H.O.T.) hasta 2023. No es un género codificado oficialmente: en una entrevista de 2010 el entrevistador lo describe como un estilo que pone en primer plano el baile en el escenario de principio a fin, y Yoo explica que siempre quiso crear una «música dance dramática», comparando el resultado con «cinco versiones remix metidas en una sola canción». Su método: escribir primero el ritmo y sacar de él la melodía, construir el tema como un recorrido de tensión y relajación en lugar de con una intensidad constante, establecer un flujo y luego romperlo con stop-breaks y ralentizaciones, acentuar con claridad los movimientos clave de la coreografía (cita el gesto de las manos de Sorry, Sorry) y pensar la canción como un espectáculo «de musical» que se ve y se escucha. Entre sus inspiraciones cita las actuaciones de Rhythm Nation de Janet Jackson.

Las etapas: H.O.T. — Warrior's Descendant (1996) y los primeros temas con rap agresivo, letras sociales y cambios de sección; TVXQ (Rising Sun, Mirotic, 2008) con intros orquestales, estribillos épicos y dance breaks; Super Junior (Sorry, Sorry, 2009) y SHINee (Ring Ding Dong, 2009; Sherlock, 2012, construido uniendo dos canciones); EXO (MAMA, 2012; Growl; Monster), NCT 127 (Cherry Bomb, Kick It: hip hop con riffs de guitarra metal, beats industriales y chants), aespa (Black Mamba, Savage, Next Level, Girls), y en parte RIIZE y NCT DREAM. Next Level de aespa, escrita por Yoo con autores estadounidenses como remake de un tema de la banda sonora de Hobbs & Shaw, es un ejemplo de manual: rap con groove sobre un riff de bajo, una sección central que cambia a un estilo jazz más rápido y un bridge en new jack swing.

Estética: dramatismo, conceptos narrativos (mundos, poderes, «lore»), letras y sonidos agresivos o futuristas, rap y canto potentes, estructuras «de popurrí» con secciones muy distintas unidas por el hilo de la coreografía, producción densa y contundente. Para muchos oyentes es también el estilo más divisivo (la crítica de «noise music» dirigida a NCT y otros grupos nace en parte de aquí).

Escalas y tonalidades

Menor natural (eolio) — la base

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 (T S T T S T T). En si menor: B C# D E F# G A.
• Nota característica: b6 (G): épico, oscuro.
• Acordes: i Bm – ii° C#dim – III D – iv Em – v F#m – VI G – VII A.
• Uso: riffs de estrofa, loops de estribillo, ostinatos de cuerdas.
• Ejemplo: aespa — Next Level (si menor, 109 BPM).

Menor armónico — el drama

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 7 (T S T T S 1½T S). En fa# menor: F# G# A B C# D E#.
• Nota característica: la sensible E# y la segunda aumentada D–E#: tensión «de musical», orientalizante.
• Acordes clave: V C# (C#7), vii° E#dim.
• Uso: riffs de brass y de synth, líneas de cuerdas en los intros orquestales, últimos compases de los preestribillos.
• Ejemplo: NCT 127 — Kick It está en fa# menor (167 BPM); muchos temas de TVXQ y EXO usan la sensible en los riffs.
• Errores: sensible también en la melodía cantable del estribillo: corre el riesgo de sonar «a opereta»; límitala a los riffs.

Frigio y frigio dominante — la agresividad

• Frigio: 1 b2 b3 4 5 b6 b7 — en mi: E F G A B C D. Nota: b2 (F).
• Frigio dominante: 1 b2 3 4 5 b6 b7 — en mi: E F G# A B C D. Nota: b2 + 3ª mayor: sabor de Oriente Medio, «fatal».
• Acordes (escala del modo): frigio dominante: I E – II F – iii° G#dim – iv Am – v° Bdim – VI C – vii Dm.
• Uso: riffs de bajo y de lead (E–F–E–G#), chants, intros.

Dórico — las secciones de groove y new jack swing

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7 (T S T T T S T). En re dórico: D E F G A B C.
• Nota característica: 6ª mayor (B), IV mayor (G7).
• Acordes (escala del modo): i Dm7 – ii Em7 – III Fmaj7 – IV G7 – v Am7 – VII Cmaj7.
• Uso: bridge en new jack swing, secciones funk y jazz «switch» (Next Level, Sherlock).

Mayor relativo — el bridge melódico

• En re mayor (relativo de si menor): D E F# G A B C#. El bridge suele abrirse al relativo con maj7 para la high note.

Cómo elegir

En el SMP cada sección puede tener un modo distinto: piensa el tema como un popurrí y conecta las secciones con stop-breaks o con una nota común.

Armonía

El tema como popurrí

La armonía sigue la lógica de «cinco remixes en una canción»: cada sección tiene su loop y su color, y las secciones se yuxtaponen más que se desarrollan. Los pasos se producen con stop-breaks (silencio, frase hablada, golpe de conjunto), con un cambio de tempo o con un riff puente sobre la misma tónica.

Técnicas típicas

• Riff ostinato como base de la estrofa (a menudo bajo + synth al unísono), sin acordes propiamente dichos.
• Preestribillo cadencial: VI–VII–V mayor o iv–V, con armonías vocales.
• Estribillo épico sobre i–VI–III–VII con brass y cuerdas.
• Beat switch con cambio de modo (eolio → dórico) y de género (hip hop → jazz/swing → new jack).
• Bridge a mitad de tempo con acordes de séptima y main vocal en belting; luego stop y estribillo final.
• Modulaciones raras en los temas más recientes, frecuentes en las title tracks de TVXQ/Super Junior (último estribillo +1 semitono).

Ritmo armónico

Estrofa: 1 acorde (o riff) cada 2–4 compases. Pre: 1 acorde por compás. Estribillo: 1 por compás. Switch y bridge: 1–2 por compás con séptimas.

Voicing

Quintas vacías y octavas en los riffs (dureza), acordes llenos de brass y cuerdas en los estribillos, séptimas abiertas en los bridges.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

El ritmo es el punto de partida de la escritura SMP. Groove de base hip hop/new jack con bombo sincopado, o bien trap o EDM a mitad de tempo; por encima, acentos de conjunto para la coreografía (toda la banda toca un golpe con crash y brass en 1, «2 y», 4 en los compases clave). Los cambios de flujo son continuos: stop-break de un compás, ralentizaciones (el beat pasa a mitad de tempo), aceleraciones (paso a un groove de jazz o swing más rápido), secciones sin batería. Swing 0 % en las secciones EDM/trap, 56–62 % en las secciones de new jack swing y jazz. Todo está cuantizado para la sincronización del grupo.

Batería

Papel

Batería «coreográfica»: cada golpe importante corresponde a un movimiento. El programador trabaja con la coreografía en mente (acentos, stops, poses).

Bombo

Sincopado en las estrofas (step 1, 4, 7, 11 en semicorcheas); a negras en las secciones de baile; kick industrial distorsionado en los temas más duros (Kick It); golpes dobles en los acentos de conjunto.

Caja y clap

En el 2 y el 4 en el groove, en el 3 en las secciones a mitad de tempo; cajas militares y de marcha en los intros; fills de caja en semicorcheas al final del segundo compás (véase r-kpop-smp); claps en capas con stomps.

Hi-hat y percusión

Hi-hats en corcheas/semicorcheas, rolls de trap en las estrofas; percusión metálica, golpes de gong, orchestra hit, taiko en los dance breaks; silbatos y sirenas como señales.

Interacción con bajo y voz

El bajo toca riffs que coinciden con el bombo (rhythm-first); el rap se apoya en los acentos; en los estribillos la batería se abre para los chants.

Por sección

Fills y transiciones

Stop-break (silencio de 1–2 tiempos con frase hablada), orchestra hit, reverse, tape stop, ralentización del beat, fills de toms y caja en semicorcheas.

Sonidos y errores

Kicks y cajas muy procesados, samples orquestales e industriales. Errores: transiciones sin un evento claro; acentos de conjunto no alineados con todos los instrumentos; demasiados cambios sin un hilo conductor (hook o riff recurrente).

Bajo

• Sonido: riff de bajo synth o eléctrico que es un hook (Next Level), 808 en las secciones trap, bajo industrial distorsionado (Kick It), bajo slap y funky en los beat switch de new jack.
• Notas: tónica, b2, sensible; riffs de 1–2 compases repetidos; slides de octava al final de la frase.
• Relación con el bombo: el riff se escribe junto con el bombo (rhythm-first); sidechain solo en las secciones EDM.
• Ejemplos: aespa — Next Level (rap sobre un riff de bajo enérgico), NCT 127 — Kick It (bajo pulsante con guitarras metal), TVXQ — Mirotic.

Instrumentos armónicos

Cuerdas orquestales (ostinatos, staccatos, pads dramáticos), brass (stabs y líneas), guitarras eléctricas distorsionadas o metal (Kick It), synth leads y sirenas, piano en el bridge, coros y orchestra hit, órgano en los conceptos más sombríos. Voicing en quintas y octavas en los riffs, acordes llenos en los estribillos, séptimas en los bridges y en los beat switch.

Melodía y voces

• Voces: rap agresivo y técnico en las estrofas, canto potente en los estribillos (SM forma a sus trainees con proyección clara y fuerte), high note de la main vocal en el bridge, chants del grupo al unísono y en octava, frases habladas en los stop-breaks.
• Armonías: preestribillos y estribillos a 3–5 voces, coros al estilo musical en los temas épicos (TVXQ, EXO), call-and-response entre raperos y cantantes.
• Hook: a menudo una palabra o un nombre repetido y ligado a un gesto (Sorry, Sorry; Ring Ding Dong; Kick It), el título en inglés.
• Efectos: Auto-Tune como color, pitch shift hacia abajo en los chants, filtros de teléfono, ad-libs grabados también por el productor (Yoo grabó un ad-lib en Savage).

Instrumentos

Voces (rap, canto potente, chant), caja de ritmos y samples (kicks industriales, cajas militares), bajo synth y eléctrico, 808, cuerdas y brass orquestales, guitarras distorsionadas, synth leads y sirenas, piano, orchestra hit, FX.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Korg MS-20 V — Lead y sirenas: Leads cortantes y sweeps para riffs y transiciones.
• OP-Xa V — Brass sintéticos: Stabs de brass para los acentos de conjunto.
• Mini V — Riffs de bajo: Riffs de synth bass con ataque nítido: saw + square, envelope corto.
• Matrix-12 V — Lead y pad evolutivos: Sound design futurista para los conceptos sci-fi (aespa, NCT).
• ARP 2600 V — FX y percusión sintética: Golpes metálicos, sweeps, risers.
• Augmented Strings — Cuerdas híbridas: Ostinatos e intros orquestales dramáticos.
• Augmented Voices — Coros: Coros épicos y chants sintéticos.

Estructura de la canción

Forma «de popurrí» (ejemplo orientativo, 3:15–3:45)

Principios

• Tensión y relajación en lugar de intensidad constante.
• Cada cambio de sección es un evento visual.
• Un elemento recurrente (riff, hook, palabra) mantiene unidas secciones muy distintas.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Mezcla «cinematográfica» y densa: impacto rítmico enorme, transiciones nítidas, voces potentes y claras, orquesta y synths anchos, fuertes contrastes entre secciones también en la mezcla (cada sección puede tener un tratamiento distinto). Referencias: TVXQ — Mirotic, EXO — Growl, NCT 127 — Kick It, aespa — Next Level, SHINee — Sherlock.

Bombo

HP 25 Hz, +3 dB a 50–60 Hz, −4 dB a 300–400 Hz, +3 dB a 3–5 kHz; distorsión para los kicks industriales; clipper; centro.

Caja, clap, cajas militares

HP 150 Hz, cuerpo 200 Hz, crack 3–5 kHz; paralela pesada; cajas militares anchas con room grande; stop-breaks con colas de reverb automatizadas.

Hi-hat y percusión

HP 500 Hz; percusión orquestal y metálica ancha; gong y orchestra hit con hall largo.

Bajo / riff

HP 30 Hz; sub 45–60 Hz; presencia 700 Hz–1,5 kHz (el riff debe oírse en todas partes); saturación; mono por debajo de 150 Hz; sidechain solo en las secciones EDM.

Cuerdas, brass, guitarras, synths

HP 150–250 Hz; dip dinámico a 2–4 kHz desde las voces; cuerdas anchas con hall 2–2,5 s; brass al centro con capas anchas; guitarras distorsionadas dobladas hard L/R; automatización de un tratamiento distinto para cada sección (p. ej. switch de jazz más seco y «vintage», estribillo más ancho y brillante).

Voces

Cadena por miembro (corrección → EQ → 1176 → de-esser → LA-2A → saturación), EQ de presencia distinta para cada miembro; rap con compresión fuerte y dubs; chants en bus con 10 dB de compresión, saturación y room; main vocal del bridge con plate más largo y delay.

FX y transiciones

Stop-break: corte neto con colas de reverb y delay dejadas sonar (automatización de los sends); tape stop; reverse; risers e impacts en un bus dedicado.

Buses y grupos

Bus de batería con clipper y paralela; bus de orquesta glue 1–2 dB; bus vocal 2–3 dB; bus de música con ducking desde las voces.

Sidechain

Kick → 808 y bajos en las secciones EDM (4–6 dB); voces → bus de música (dinámico 1–3 dB).

Master

Cadena EQ → compresor 1–2 dB → clipper → limiter. Objetivo −6/−5 LUFS integrados, true peak ≤ −1 dBTP, PLR 6–8 dB.

Errores comunes

Secciones con niveles percibidos demasiado distintos (el switch «cae»); voces enterradas por orquesta y brass; transiciones sin colas (suenan como errores de montaje); riff de bajo inaudible en el teléfono.

Temas de referencia para la mezcla

TVXQ — Mirotic (2008); Super Junior — Sorry, Sorry (2009); SHINee — Sherlock (Clue + Note) (2012); NCT 127 — Kick It (2020); aespa — Next Level (2021).

Escucha de referencia

• H.O.T. — Warrior's Descendant (1996)
• TVXQ — Rising Sun (2005)
• TVXQ — Mirotic (2008)
• Super Junior — Sorry, Sorry (2009)
• SHINee — Ring Ding Dong (2009)
• EXO — MAMA (2012)
• SHINee — Sherlock (Clue + Note) (2012)
• NCT 127 — Cherry Bomb (2017)
• NCT 127 — Kick It (2020)
• aespa — Black Mamba (2020)
• aespa — Next Level (2021)