Electropop

Historia y carácter

El electropop es la vertiente electrónica, colorida y a menudo «rara» del K-pop: va desde el bubblegum de Girls' Generation (Gee, 2009, synth-pop y bombo a negras con un hook machacón) y el pop «de concepto» de f(x) (Electric Shock, 4 Walls, producidos con autores europeos) hasta Red Velvet (Russian Roulette, Psycho), TWICE (TT, Fancy), IVE, NewJeans e ILLIT. Mezcla synth-pop, house, future bass, tropical, moombahton, jersey club y R&B con melodías muy cantables y una armonía a menudo más sofisticada que la del pop occidental medio (séptimas, modulaciones, cromatismos).

Las agencias tienen estilos distintos. SM (f(x), Red Velvet, aespa) ama el electropop experimental y «teatral», con cambios de sección repentinos y muchos autores europeos y escandinavos (por ejemplo Thomas Troelsen, coproductor de Sherlock de SHINee); Red Velvet ha alternado un lado «Red» (pop luminoso y extraño) y un lado «Velvet» (R&B). JYP (TWICE, ITZY, NMIXX) privilegia hooks simples e inmediatos, con muchos autores suecos y británicos (TT y Fancy). HYBE/ADOR (NewJeans) ha traído un electropop suave y nostálgico, producido por 250 con influencias de los años 90, Baltimore y jersey club, moombahton y R&B (Hype Boy, mi menor, 100 BPM).

Estética: sonidos de juguete, sintetizadores brillantes, samples vocales, contrastes entre partes dulces y oscuras, hooks repetidos con point choreography, producción pulida y muy comprimida pero con mucho espacio para las voces.

Escalas y tonalidades

Mayor (jónico) — bubblegum y conceptos luminosos

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 (T T S T T T S). En sib: Bb C D Eb F G A.
• Nota característica: 3ª mayor y sensible: alegría.
• Acordes: I Bb – ii Cm – iii Dm – IV Eb – V F – vi Gm – vii° Adim; con séptimas Bbmaj7 Cm7 Dm7 Ebmaj7 F7 Gm7.
• Uso: Gee, TT y muchos temas de TWICE; royal road en los pre-estribillos.
• Errores: demasiada simplicidad armónica sin colores: añade 7ª/9ª al IV y al vi.

Menor natural (eolio) — electropop «dark»

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. En mi: E F# G A B C D.
• Acordes: i Em – III G – iv Am – v Bm – VI C – VII D.
• Uso: Red Velvet — Psycho, NewJeans — Hype Boy (mi menor).

Dórico

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7. En re dórico: D E F G A B C.
• Nota característica: 6ª mayor (B): IV mayor (G).
• Acordes (escala del modo): i Dm – ii Em – III F – IV G – v Am – vi° Bdim – VII C.
• Uso: temas R&B-electro y Y2K, vamp i7–IV7.

Lidio (color «de cuento»)

• Fórmula: 1 2 3 #4 5 6 7. En fa lidio: F G A B C D E.
• Uso: el II mayor sobre pedal (G/F) para intros y puentes soñadores de los conceptos fantasy.

Cromatismos y escala de tonos enteros como efecto

Líneas cromáticas en los sintetizadores y pasajes por tonos enteros en las intros «extrañas» (f(x), Red Velvet).

Cómo elegir

Cute/bubblegum: mayor. Extraño/dark: eolio con cromatismos. Y2K/R&B: dórico. Fantasy: lidio. A menudo se cambia de modo entre la estrofa y el estribillo.

Armonía

Función

Más sofisticada que la del pop de baile occidental: pre-estribillos con royal road y dominantes secundarias, estribillos sobre loops de 4 acordes con séptimas, puentes con modulación o cambio de modo, últimos estribillos modulados. Las estrofas pueden estar sobre un riff.

Técnicas

• Royal road (IVmaj7–V7–iii7–vi) y sus variantes en los pre-estribillos.
• Dominantes secundarias (III7 → vi).
• Cambio de modo paralelo (estrofa menor, estribillo mayor sobre la misma tónica).
• Acordes «extraños» para sorprender: bII mayor, acordes aumentados, slash chords.
• Modulaciones por tercera o por semitono entre secciones.

Voicings

Stabs y plucks de sintetizador con tríadas y séptimas en registro agudo (C4–C6), pads amplios, bajo que a menudo mantiene un pedal.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Groove dance-pop (bombo a negras con open hat en los contratiempos) en las versiones bubblegum; future bass (medio tempo con chord swells) en los estribillos emotivos; moombahton (bombo a negras + caja dembow, ~100–110 BPM) y jersey club (bombo en tresillos y samples de cama que cruje, 130–140 BPM) en las producciones más recientes; house de los años 90. Swing 0–10 %. Cambios de feel entre secciones como en el resto del K-pop.

Batería

Bombo

Dance: a negras (steps 1, 5, 9, 13). Moombahton: a negras con caja dembow (steps 4, 7, 12, 15). Jersey club: bombo en tresillos/grupos de 5 (1, 4, 7, 9, 11 en semicorcheas aproximadas). Future bass: medio tempo (1, 11).

Caja y clap

Clap en el 2 y el 4 (dance), en el 3 (future bass), claps secos y snaps; en los temas cute, capas de sonidos de juguete y chasquidos.

Hi-hat y percusiones

Hat en semicorcheas, open hat en los contratiempos, shaker; percusiones de juguete (campanillas, xilófono, toy piano), vocal chops rítmicos.

Interacción

El bajo con sidechain respecto al bombo; las voces, numerosas, se alternan sobre un beat claro y poco invasivo.

Por sección

Estrofa ligera; pre-estribillo con build (snare roll, bombo que se retira); estribillo pleno con point choreography; post-chorus con vocal chops; dance break con groove nuevo; puente en medio tempo.

Fills y sonidos

Risers, sweeps, vocal chops en stutter, stops. Sonidos brillantes y cortos, kicks modernos, claps en capas. Errores: demasiados sonidos de juguete que tapan las voces.

Bajo

• Sonido: sintetizador (square, saw filtrada, sine), bajo house organ-bass, 808 suave en los temas R&B.
• Notas: tónica y octava, pedal en los pre-estribillos, líneas melódicas en los temas R&B.
• Relación con el bombo: sidechain 3–5 dB.
• Ejemplos: Girls' Generation — Gee (bajo sintético dance), NewJeans — Hype Boy (bajo suave con influencia R&B/moombahton).

Instrumentos armónicos

Stabs y plucks de sintetizador, pads future bass (chord swells con sidechain), piano house, guitarras funk ligeras, toy piano, xilófono, campanillas, cuerdas sintéticas, vocal chops armónicos.

Melodía y voces

• Melodía: hooks machacones y repetidos (a menudo palabras inglesas u onomatopeyas), registro medio-agudo, pre-estribillos melódicos con armonías, estribillos con call-and-response entre los miembros.
• Voces: timbres claros, dulces o «cool» según el concepto; armonías a 3–4 voces; rap ligero o hablado.
• Efectos: Auto-Tune ligero, vocal chops, pitch shift, filtros de teléfono, delay a 1/8.

Instrumentos

Voces múltiples, caja de ritmos y samples, bajo sintético, sintetizadores (pad, stab, pluck, lead), piano, toy piano y percusiones de juguete, guitarras funk, vocal chops, FX.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Jun-6 V — Pad y pluck: Pads con chorus y plucks suaves para temas nostálgicos (NewJeans).
• Prophet-5 V — Stab y acordes: Stabs brillantes para el bubblegum.
• DX7 V — Bell, mallet, e-piano: Campanas y marimbas FM para sonidos «de juguete» elegantes.
• Jup-8 V — Pad y brass: Pads amplios de los estribillos.
• Mini V — Bajo sintético: Bajos dance limpios.
• Korg MS-20 V — Lead y FX: Leads extraños y sweeps para los temas de concepto.
• Augmented Voices — Vocal pad: Pads vocales y chops para los post-chorus.

Estructura de la canción

Duración 2:50–3:30 (las producciones recientes a menudo por debajo de los 3 minutos).

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Brillante y limpio, voces claras y separadas, kick y bajo compactos, sintetizadores luminosos pero no ásperos. Referencias: Girls' Generation — Gee, TWICE — Fancy, Red Velvet — Psycho, NewJeans — Hype Boy, IVE — Love Dive.

Kick

HP 30 Hz, +2 dB a 55 Hz, −3 dB a 350 Hz, +2 dB a 4 kHz; clipper ligero; centro.

Clap y caja

HP 150 Hz, +2 dB a 2–4 kHz; FET 3–4 dB; room corta.

Hi-hat y percusiones de juguete

HP 400 Hz; −2 dB a 7–8 kHz; panorama amplio para los sonidos de juguete (40–80 %).

Bajo

HP 30 Hz, sub 45–60 Hz, presencia 800 Hz; sidechain 3–5 dB; mono.

Sintetizador y pads

HP 150–250 Hz; dip dinámico desde las voces a 2–4 kHz; pads amplios con sidechain; plucks con delay ping-pong 1/8.

Voces

Cadena por miembro (corrección → EQ → 1176 → de-esser → LA-2A), EQ de presencia distinta para cada miembro, plate corto y delay a tempo; armonías comprimidas y amplias; gang vocal en un bus dedicado.

FX

Vocal chops en un bus con HP 200 Hz y sidechain.

Buses y grupos

Drum bus 2–3 dB, vocal bus 2 dB, music bus con ducking dinámico desde las voces.

Sidechain

Kick → bajo y pad (3–5 dB); voces → sintetizadores (1–3 dB a 2–4 kHz).

Master

Cadena EQ → compresor 1–2 dB → clipper → limiter. Objetivo −7/−5 LUFS (NewJeans y los temas más suaves −8/−7), true peak ≤ −1 dBTP, PLR 7–9 dB.

Errores comunes

Sintetizadores agudos ásperos que cansan; voces todas iguales; demasiados sonidos de juguete; bajo que desaparece en el teléfono.

Temas de referencia para la mezcla

Girls' Generation — Gee (2009); f(x) — 4 Walls (2015); TWICE — Fancy (2019); Red Velvet — Psycho (2019); NewJeans — Hype Boy (2022).

Escucha de referencia

• Girls' Generation — Gee (2009)
• f(x) — Electric Shock (2012)
• f(x) — 4 Walls (2015)
• Red Velvet — Russian Roulette (2016)
• TWICE — TT (2016)
• TWICE — Fancy (2019)
• Red Velvet — Psycho (2019)
• NewJeans — Hype Boy (2022)
• IVE — Love Dive (2022)