Ska

Geschichte und Charakter

Der Ska entsteht auf Jamaika Ende der 1950er Jahre und ist der Vorläufer von Rocksteady und Reggae. Er verschmilzt den karibischen Mento (manchmal Calypso genannt) mit amerikanischem Jazz und Rhythm and Blues, den die Jamaikaner über die Radiosender der Südstaaten der USA, über Militärsendungen und über importierte Platten für die Soundsystems hörten. Die ersten Aufnahmen imitieren den amerikanischen Shuffle-Blues, dann entsteht innerhalb weniger Jahre ein eigener Klang mit der Betonung auf dem Offbeat. Produzenten und Soundsystem-Betreiber: Coxsone Dodd (Studio One), Duke Reid (Treasure Isle), Prince Buster; Musiker: The Skatalites (Tommy McCook, Roland Alphonso, Don Drummond, Jackie Mittoo, Lloyd Knibb am Schlagzeug, Lloyd Brevett am Kontrabass), Ernest Ranglin, Laurel Aitken, Derrick Morgan, Desmond Dekker, die jungen Wailers. „My Boy Lollipop“ von Millie Small (1964, Cover von Barbie Gaye, 1956) ist der erste internationale jamaikanische Erfolg. Der Ska beherrscht das Jamaika der Unabhängigkeit (1962) bis 1965–1966, als er sich zum Rocksteady verlangsamt.

Es folgen drei ‚Wellen‘: Die zweite Welle ist der 2 Tone aus Coventry (Ende der 1970er), der Ska-Rhythmen mit der härteren Gitarre und den schnelleren Tempi des Punk verbindet, rund um das Label 2 Tone Records von Jerry Dammers: The Specials, Madness, The Selecter, The Beat, Bad Manners; die Third Wave (Ende der 1980er–90er) entsteht aus der amerikanischen Punk-Szene: No Doubt, Sublime, The Mighty Mighty Bosstones, Reel Big Fish, Less Than Jake, mit dominanten verzerrten Gitarren und großen Bläsersätzen. Starke Ska-Szenen gibt es auch in Lateinamerika (Los Fabulosos Cadillacs, Maldita Vecindad, Panteón Rococó), in Japan (Tokyo Ska Paradise Orchestra), in Spanien und in Italien (Banda Bassotti, Statuto, Africa Unite).

Ästhetik: Walking Bass mit Akzenten auf dem Offbeat, Skank der Gitarre (Aufschlag) auf dem Offbeat, Bläser oft an der Spitze (Trompete, Posaune, Tenorsax), Klavier, das den Skank verstärkt, Schlagzeug im 4/4 mit Akzent der Bassdrum auf dem dritten Schlag und Cross-Stick, Shuffle-Feel; tanzbare Energie („Skanking“).

Tonleitern und Tonarten

Dur (Ionisch)

• Formel: 1 2 3 4 5 6 7 — G G H G G G H (Halbtöne 2 2 1 2 2 2 1)
• Beispiel auf F: F G A Bb C D E
• Charakteristischer Ton: die 7 (Leitton) und die große Terz: Helligkeit und starke Auflösung V–I
• Leitereigene Dreiklänge: F (I) – Gm (ii) – Am (iii) – Bb (IV) – C (V) – Dm (vi) – Edim (vii°)
• Leitereigene Vierklänge: Fmaj7 (Imaj7) – Gm7 (ii7) – Am7 (iii7) – Bbmaj7 (IVmaj7) – C7 (V7) – Dm7 (vi7) – Em7b5 (viiø7)
• Einsatz im Genre: Der Ska steht fast immer in Dur: I–IV–V, I–vi–IV–V, 12-taktige Bluesabläufe; Bläser in Terzen und Sexten, Jazz-Soli.
• Praxisbeispiel: Millie Small — My Boy Lollipop (1964) und viele Instrumentalstücke der Skatalites in Tonarten für Bläser (F, B, Es; Aufnahmen prüfen).
• Häufige Fehler: ‚Rock‘-Abläufe ohne Dominantfunktion: Der Ska verwendet V7 und Zwischendominanten.

Bluesskala

• Formel: 1 b3 4 b5 5 b7 — 1½ G, G, H, H, 1½ G, G (Halbtöne 3 2 1 1 3 2)
• Beispiel auf Bb: Bb Db Eb Fb F Ab
• Charakteristischer Ton: die b5 (Blue Note) als chromatischer Durchgangston zwischen 4 und 5
• Einsatz im Genre: Soli von Sax, Trompete und Posaune (Don Drummond, Roland Alphonso) mit Blue Notes; Bluesabläufe.
• Praxisbeispiel: Die Soli der Skatalites (Guns of Navarone, 1965) sind voller Jazz-Blues-Sprache.
• Häufige Fehler: sie beharrlich in der Hauptgesangsmelodie über Durakkorden einsetzen.

Natürliches Moll (Äolisch)

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — G H G G H G G (Halbtöne 2 1 2 2 1 2 2)
• Beispiel auf D: D E F G A Bb C
• Charakteristischer Ton: die b6: Melancholie; mit der b7 (kein Leitton) bleibt das Moll ‚kreisend‘
• Leitereigene Dreiklänge: Dm (i) – Edim (ii°) – F (III) – Gm (iv) – Am (v) – Bb (VI) – C (VII)
• Leitereigene Vierklänge: Dm7 (i7) – Em7b5 (iiø7) – Fmaj7 (IIImaj7) – Gm7 (iv7) – Am7 (v7) – Bbmaj7 (VImaj7) – C7 (VII7)
• Einsatz im Genre: Ska in Moll (Filmthemen, ‚Dark Ska‘, viel 2 Tone): i–VII–VI, i–iv–V.
• Praxisbeispiel: The Specials — Ghost Town (1981), düstere Moll-Atmosphäre; Skatalites — Guns of Navarone (Thema in Moll).
• Häufige Fehler: die große V in den Mollkadenzen vergessen.

Mixolydisch

• Formel: 1 2 3 4 5 6 b7 — G G H G G H G (Halbtöne 2 2 1 2 2 1 2)
• Beispiel auf G: G A B C D E F
• Charakteristischer Ton: die b7 auf einer Durbasis: ‚erdiges‘, festliches Dur ohne Leitton
• Leitereigene Dreiklänge: G (I) – Am (ii) – Bdim (iii°) – C (IV) – Dm (v) – Em (vi) – F (VII)
• Leitereigene Vierklänge: G7 (I7) – Am7 (ii7) – Bm7b5 (iiiø7) – Cmaj7 (IVmaj7) – Dm7 (v7) – Em7 (vi7) – Fmaj7 (VIImaj7)
• Einsatz im Genre: Bläserriffs und Themen mit der b7; Abläufe I–bVII–IV im 2 Tone und im Ska-Punk.
• Praxisbeispiel: die Bläserthemen des 2 Tone (Madness — One Step Beyond, 1979) über modalen Riffs.
• Häufige Fehler: Leitton in modalen Riffs.

Die Skala im Genre wählen

• Jamaikanischer Ska → Dur, R&B-Abläufe, Blues-Soli.
• Düsterer 2 Tone, Filmthemen → Äolisch.
• Bläserriffs und Ska-Punk → Mixolydisch.
• Soli → Blues- und Modus-Skala.

Harmonik

Harmonische Funktion

Einfache R&B-/Jazz-Harmonik: I–IV–V, I–vi–ii–V (Doo-Wop), 12-taktiger Blues, Zwischendominanten; harmonischer Rhythmus von 1–2 Akkorden pro Takt. 2 Tone und Third Wave vereinfachen mit Rock-/Punk-Abläufen.

Der Offbeat

Gitarre (Aufschlag) und Klavier spielen die Akkorde auf dem ‚&‘ jedes Viertels; die Bläser spielen Themen und Antworten.

Voicing

• Gitarre: enge Dreiklänge auf den hohen Saiten, gestoßen.
• Klavier: Akkorde auf dem Offbeat in der rechten Hand, in einigen Stücken Oktaven in der linken.
• Bläser: Trompete, Posaune und Sax in Terzen oder unisono/Oktave für die Themen.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

Feel

4/4 mit Shuffle-Feel (Swing 20–30 %), mittel-schnelles Tempo. Das Schlüsselelement ist der Skank: Gitarre und Klavier auf dem Offbeat jedes Viertels („chk“), während der Walking Bass in Vierteln mit Akzenten auf dem Offbeat läuft. Die Bassdrum und der Cross-Stick akzentuieren den dritten Schlag (ein Erbe, das zum One Drop des Reggae führen wird).

2 Tone und Third Wave

• Bassdrum auf den Vierteln, Snare auf 2 und 4, offene Hi-Hat auf dem Offbeat, schnellere Tempi (Punk).
• Ska-Punk: Ska-Abschnitte im Wechsel mit Punk-Abschnitten mit verzerrten Gitarren auf dem Downbeat.

Akzente

Der Tanz („Skanking“) folgt dem Offbeat.

Schlagzeug

Jamaikanischer Ska (Lloyd Knibb und Nachfolger)

• Bassdrum auf 1 und 3 (oder auf allen Vierteln), mit Akzent auf der 3; Cross-Stick auf der 3 (siehe r-ska); Hi-Hat auf dem Offbeat zusammen mit dem Skank, mit Shuffle-Feel.
• Snare-Fills in Triolen, Becken bei den Wechseln.

2 Tone

• Bassdrum auf den Vierteln, Snare auf 2 und 4, offene Hi-Hat auf dem Offbeat; schneller und direkter.

Third Wave / Ska-Punk

• Ska: Bassdrum auf den Vierteln, Snare auf 2 und 4, offene Hi-Hat auf dem Offbeat; Punk: Bassdrum und Snare im Wechsel in Achteln (siehe r-punk).

Zusammenspiel mit Bass und Gitarre

• Walking Bass auf jedem Viertel; Skank auf jedem Offbeat: Zusammen bilden sie das „Boom-chk“.
• Leichtes, ‚geswingtes‘ Schlagzeug, nie über den Bläsern.

Pro Abschnitt

• Intro: Bläser mit Thema oder Schlagzeug und Bass.
• Strophe: Skank, Walking Bass, Gesang.
• Refrain: Bläser als Antwort, Chöre.
• Solo: Sax, Trompete oder Posaune über einem Bluesablauf.
• Schluss: Thema der Bläser.

Typische Fehler

• Skank auf dem Downbeat (wird zu etwas anderem).
• Zu gerades Feel im jamaikanischen Ska.
• Schweres Rock-Schlagzeug, das die Bläser überdeckt.

Bass

• Klang: Kontrabass (1960er, Lloyd Brevett) oder E-Bass; runder Klang; Register E1–C3.
• Walking Bass: Viertel auf jedem Schlag mit Akkordtönen und chromatischen Durchgängen, Akzente auf dem Offbeat; manchmal hüpfende Oktav-/Quint-Figuren.
• 2 Tone/Third Wave: knackigerer E-Bass, schnelle Walking-Linien oder Oktaven in Achteln.

Harmonieinstrumente

• Skank-Gitarre (Aufschlag auf dem Offbeat), Klavier, das den Skank verstärkt (Jackie Mittoo), Orgel (2 Tone: Farfisa/VOX).
• Bläser: Trompete, Posaune, Tenorsax (und Alt-/Baritonsax) für Themen, Antworten und Soli.
• Verzerrte Gitarre in der Third Wave.

Melodie und Gesang

Gesang

• Jamaikanischer Ska: R&B- und Soul-Stimmen, Gesangstrios, Texte über Liebe, Tanz, Rude Boys.
• 2 Tone: Punk- und ‚gesprochene‘ Stimmen (Terry Hall, Suggs), soziale und politische Texte, Ironie.
• Third Wave: Pop-Punk-Stimmen.

Bläser

Die instrumentalen Themen der Bläser sind oft der Haupt-Hook; Jazz-Soli.

Effekte

Kurzer Feder-/Plate-Hall, Bandecho auf den Stimmen (Jamaika).

Instrumente

• Schlagzeug
• Kontrabass / E-Bass
• Skank-Gitarre, Klavier, Orgel (Farfisa, VOX, Hammond)
• Trompete, Posaune, Tenorsax, Alt-/Baritonsax
• Gesang, Chöre

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• VOX Continental V — 2-Tone-Orgel: Brillante Combo-Orgel (The Specials, Madness): Stabs auf dem Offbeat und Themen.
• Farfisa V — Combo-Orgel: Eine ‚nasalere‘ Alternative für den Ska der 1960er–70er.
• Piano V — Skank-Klavier: Brillantes Upright-Piano, Akkorde auf dem Offbeat.
• B-3 V — Hammond-Orgel: Für den jamaikanischen Ska mit Orgel.
• Wurli V — E-Piano: Farben der 1960er.

Songaufbau

Typische Form (≈ 2:30–3:30)

Instrumentalstücke

Viele Stücke der Skatalites sind instrumental: Thema (AABA oder Blues) – Soli – Thema.

Mixing und Mastering

Klangziel

Energische Live-Band: brillante Bläser im Vordergrund, klarer Skank, hörbarer Walking Bass, leichtes, ‚geswingtes‘ Schlagzeug. Die jamaikanischen Aufnahmen der 1960er sind mono oder fast mono, warm und vom Band komprimiert; der 2 Tone ist punkiger und direkter. Referenzen: The Skatalites — Guns of Navarone (1965), Millie Small — My Boy Lollipop, The Specials — Ghost Town, Madness — One Step Beyond.

Schlagzeug

• Bassdrum HP 40 Hz, +2 dB bei 70 Hz; Cross-Stick HP 300 Hz, +2 dB bei 1,5 kHz; Hi-Hat HP 400 Hz. Natürliche Overheads und Raum, wenig Kompression.

Bass

• HP 35 Hz, +2 dB bei 80–100 Hz, Präsenz 700 Hz–1 kHz (klares Walking); Kompression 3:1 (3 dB). Mitte.

Skank-Gitarre und Klavier

• Skank: HP 300 Hz, +2 dB bei 2–3 kHz, schnelle Kompression; Panning ±30.
• Klavier: HP 100 Hz, entgegengesetztes Panning.

Orgel (2 Tone)

• HP 150 Hz, −2 dB bei 1 kHz, wenn nasal; Panning ±40.

Bläser

• HP 100–150 Hz, −2 dB bei 400 Hz, Präsenz 2–4 kHz mit dynamischem De-Esser; Satzkompression 3:1 (2–3 dB); Plate 1–1,5 s mit 15 %; Panning Trompete −20, Posaune +20, Sax Mitte oder ±30.

Gesang

• HP 90 Hz, −2 dB bei 300 Hz, +2/+3 dB bei 3 kHz; Kompression 4:1; Plate oder Spring 1 s; Slapback (80–120 ms) im Ska der 1960er.

Busse und Gruppen

Horn-Bus 2 dB mit Tape-Sättigung; leichter Drum-Bus.

Sidechain

Keiner.

Master

• Jamaika der 1960er (Stil): −12/−10 LUFS, PLR 9–12 dB. 2 Tone/Third Wave: −9/−8 LUFS. True Peak ≤ −1 dBTP.

Häufige Fehler

• Schrille Bläser.
• Skank von verzerrten Gitarren vergraben (Third Wave).
• Walking Bass ohne Definition.

Referenzstücke für den Mix

• The Skatalites — Guns of Navarone (1965)
• Millie Small — My Boy Lollipop (1964)
• Madness — One Step Beyond (1979)
• The Specials — Ghost Town (1981)
• No Doubt — Spiderwebs (1995)

Referenz-Hörbeispiele

• Millie Small — My Boy Lollipop (1964)
• The Skatalites — Guns of Navarone (1965)
• Prince Buster — Al Capone (1964)
• Desmond Dekker — 007 (Shanty Town) (1967)
• Madness — One Step Beyond (1979)
• The Specials — Ghost Town (1981)
• No Doubt — Spiderwebs (1995)