Moderner Blues

Geschichte und Charakter

Mit „modernem elektrischem Blues“ bezeichnet man den Blues für E-Gitarre, Bass, Schlagzeug (und oft Orgel oder Bläser) von den 1960er-Jahren bis heute: den Blues-Rock, der Mitte der 1960er-Jahre zwischen den USA und Großbritannien entstand, und seine Weiterentwicklungen bis zum zeitgenössischen Blues. Die Wurzeln sind die „drei Kings“ (B.B., Albert und Freddie King), Buddy Guy und der Chicago Blues; 1963 definieren die schnellen Instrumentals von Lonnie Mack („Memphis“) und die Paul Butterfield Blues Band (gegründet 1963; „East West“, 1966, mit langen Soli) das Genre in den USA, während in England John Mayall's Bluesbreakers mit Eric Clapton („Blues Breakers with Eric Clapton“, 1966) und dann Cream Blues, Rock und Improvisation verbinden. Canned Heat (1965) baut lange Jams auf Stücken von John Lee Hooker auf.

Zwischen 1967 und 1969 beeinflusst Jimi Hendrix alle Gitarristen des Genres nachhaltig; Jeff Beck und die Led Zeppelin von Jimmy Page treiben den Blues in Richtung Hardrock; Johnny Winter, die frühen Allman Brothers Band und ZZ Top stehen für die härtere Richtung, aus der der Southern Rock hervorgeht (Allman Brothers, Lynyrd Skynyrd). In den 1980er-Jahren rücken Stevie Ray Vaughan, die Fabulous Thunderbirds und Robert Cray wieder einen traditionelleren Stil in den Vordergrund; in den 1990er-Jahren füllen Gary Moore, Jeff Healey, Kenny Wayne Shepherd die Hallen, während Jon Spencer Blues Explosion, Ben Harper, The White Stripes und The Black Keys alternative und „Garage“-Versionen vorlegen; in den 2000er–2020er-Jahren folgen Bonnie Raitt, Susan Tedeschi und Derek Trucks (Tedeschi Trucks Band), Beth Hart, Joe Bonamassa (der 2020 das Label Keeping the Blues Alive gründet), Gary Clark Jr. (Alben von 2012 und 2015 mit moderner Blues-Rock-Produktion), Christone „Kingfish“ Ingram, Marcus King, Eric Gales, Larkin Poe.

Merkmale: Verzerrung und Powerchords (schon in den 1950er-Jahren von den E-Gitarristen in Memphis verwendet), ausgedehnte Soli und Jams, laute Verstärkung, schwerer und riffbasierter Sound, oft schnelle Tempi und gerade Rock-Achtel statt Triolen, aber auch lange und intensive Slow Blues; die Gitarre ist die unangefochtene Protagonistin, zusammen mit einer kraftvollen Stimme.

Tonleitern und Tonarten

Moll-Pentatonik und Blues

• Moll-Pentatonik: 1 b3 4 5 b7. Auf A: A C D E G. Blues: + Eb (b5).
• Charakteristischer Ton: b3 und b7 mit weiten Bendings (um einen Ganzton und mehr), b5 als Durchgang.
• Einsatz: Powerriffs, Rock-Blues-Soli, „Box“ der fünf Lagen auf dem Griffbrett.
• Beispiel aus der Praxis: Cream — Crossroads (A), Gary Clark Jr. — Bright Lights.
• Häufige Fehler: schnell spielen ohne Phrasierung: der moderne Blues funktioniert nach wie vor über Phrasen und „Frage und Antwort“.

Dur-Moll-Mischung

• Formel: 1 2 b3 3 4 b5 5 6 b7. Auf A: A B C C# D Eb E F# G.
• Einsatz: Soli, die die große 3 über dem I7-Akkord und die 3 der IV ansteuern (F# über D7): der Sound von B.B. King, SRV, Bonamassa.

Dorisch (Blues-Rock in Moll)

• Formel: 1 2 b3 4 5 6 b7. Auf A: A B C D E F# G.
• Charakteristischer Ton: große 6 (F#). Einsatz: Moll-Blues und modale Jams (Santana, Allman Brothers — In Memory of Elizabeth Reed, Gary Moore).

Äolisch und harmonisches Moll (Moll-Slow-Blues)

• Äolisch auf A: A B C D E F G. Harmonisches Moll: A B C D E F G#.
• Einsatz: dramatische Moll-Slow-Blues (Gary Moore — Still Got the Blues verwendet einen Quintenzirkel in a-Moll), mit harmonischem Moll über dem E7.

Mixolydisch

• Auf E: E F# G# A B C# D. Einsatz: Riffs über Dominantakkord, Southern-Rock-Jams (Allman Brothers), Slide in offener Stimmung (Derek Trucks in Open E: E B E G# B E).

Dur-Pentatonik

• Auf A: A B C# E F#. Einsatz: „Southern“- und Country-Blues-Phrasen, Slide.

Die richtige Wahl

Harmonik

Harmonische Funktion

Der 12-taktige Blues bleibt zentral, doch das Genre nutzt auch Riffs über einen Akkord, Rock-Progressionen (I–bVII–IV, in Moll i–VII–VI), Moll-Blues mit Quintenzirkel, Powerchords (5) und modale Jams über zwei Akkorde.

Typische Elemente

• Powerchords (A5, D5, E5) und Unisono-Riffs von Bass und Gitarre.
• I–bVII–IV–I (mixolydische Entlehnung) in Dur.
• Moll-Blues mit Quintenzirkel (Am–Dm–G–C–F–Bø–E).
• 7#9-Akkorde (der „Hendrix-Akkord“: E7#9).
• Modale Vamps für lange Jams.

Voicings

Powerchords mit 2–3 Tönen, Dreiklänge auf den hohen Saiten, 7#9- und 9-Akkorde, Doppelgriffe; Hammond-Orgel mit vollen Akkorden und Leslie.

Harmonischer Rhythmus

Langsam in Blues und Jams; schneller in Rock-Progressionen und Bridges.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

Feel

Es wechseln sich ab: Shuffle (oft schwerer und rockiger), gerade Rock- und Boogie-Achtel, Slow Blues im 12/8, Funk-Blues-Grooves (Gary Clark Jr., Tedeschi Trucks) und Jams im Rock- oder Latin-Feel (Santana, Allman Brothers).

Akzente

Sehr starker Backbeat auf 2 und 4, Bassdrum folgt dem Riff, Crash am Beginn der Abschnitte, Stopps der ganzen Band auf den Riffs.

Dynamik

Sehr breit: von intimen Slow Blues bis zu den Höhepunkten der Soli bei sehr hoher Lautstärke; das Rock-Blues-Trio „atmet“ mit dem Gitarristen.

Microtiming

Mehr „im Raster“ als beim traditionellen Blues, doch mit einem Gitarristen, der treibt oder zurückhält; in modernen Produktionen oft Klick, aber mit gemeinsam gespielten Parts.

Schlagzeug

Prinzip

Das Schlagzeug im modernen Blues ist ein Rock-Schlagzeug mit der Sprache des Blues: schwere Shuffles und 12/8, kraftvoller Backbeat, gerade Rock-Grooves, präsentere Fills; es muss der Band Gewicht geben, ohne die Gitarre zu erdrücken. Referenzen: Ginger Baker (Cream), Mitch Mitchell (Hendrix), Butch Trucks und Jaimoe (Allman Brothers, zwei Schlagzeuger), Chris Layton (SRV), Anton Fig (Bonamassa), Johnny Radelat (Gary Clark Jr.).

Bassdrum

Shuffle: Viertel oder 1 und 3; Rock: 1 und 3 mit Synkopen, die dem Riff folgen; Slow Blues: 1 und 3 der Pulsschläge.

Snare

Sehr starker Backbeat auf 2 und 4 (Rimshot); Ghosts im Shuffle; im 12/8 voller Schlag auf 2 und 4.

Hi-Hat, Ride, Becken

Shuffle auf dem Ride (offenes Crash-Ride in den Soli), gerade Achtel auf der Hi-Hat im Rock, Crash am Beginn der Chorusse.

Dynamik und Velocity

Strophen 90–105 beim Backbeat, Soli 120–127; lange Crescendi in den Slow Blues (vom Cross-Stick zur vollen Snare).

Interaktion

Bass und Bassdrum im Unisono auf den Riffs; das Schlagzeug folgt dem Gitarristen in den langen Soli (Akzente, Crescendo, Stopps).

Abschnitte

Intro mit Riff, Strophen, Solo (auch mehrere Chorusse), Strophe, Schlusssolo, Coda mit Crescendo und „Big Ending“ (Halt mit Wirbel und Crash).

Fills

Ausgedehnter als im traditionellen Blues: Toms und Snare in Triolen oder Sechzehnteln, 1–2 Takte.

Sounds

Rock-Kit (Bassdrum 22–24", metallische oder hölzerne Snare 14×6,5", große Toms), mittel-dunkle Becken; komprimierter Raumklang.

Typische Fehler

Zu „sauberes“ Metal- oder Pop-Schlagzeug, ständige Fills, starrer Shuffle, Crash auf jedem Takt.

Bass

Sound

E-Bass (Precision, Jazz Bass, Gibson EB im Blues-Rock der 1960er-Jahre) mit Röhrenverstärker, manchmal leicht gesättigt; im Trio füllt er viel Raum.

Linien

Walking Shuffle, Boogie, Unisono mit dem Gitarrenriff, lange Töne in den Slow Blues, „melodische“ Linien in den Jams (Jack Bruce von Cream, Berry Oakley von den Allman Brothers).

Verhältnis zur Bassdrum

Unisono auf Riffs und betonten Zählzeiten; im Trio ist der Bass auch „Harmonie“.

Beispiele

Jack Bruce, Noel Redding, Tommy Shannon, Berry Oakley, Dusty Hill.

Harmonieinstrumente

• E-Gitarre (Stratocaster, Les Paul, ES-335): Rhythmus mit Powerchords und Nonenakkorden, Solo mit Verzerrung und Overdrive (Tube Screamer, Fuzz), Wah, Univibe; Verstärker von Marshall, Fender, Dumble.
• Zweite Gitarre (Twin Guitar der Allman Brothers, Harmonien in Terzen).
• Slide (Duane Allman, Derek Trucks, Sonny Landreth) in offener Stimmung.
• Hammond-Orgel (Gregg Allman, Reese Wynans) mit Leslie.
• Klavier und Wurlitzer.
• Bläser (Tedeschi Trucks Band, Bonamassa mit Bläsersatz).

Melodie und Gesang

Gesang

Kraftvolle und heisere Stimmen (Gregg Allman, Beth Hart, Susan Tedeschi, Bonamassa, Gary Clark Jr. mit Soul-Falsett), Melodien auf Pentatonik und Blues, AAB-Texte oder Rock-Songform.

Sologitarre

Lange, pro Chorus aufgebaute Soli: Pentatonik-Phrasen, weite Bendings, breites Vibrato, schnelle Triolenphrasen, Einsatz von Feedback und der Dynamik des Verstärkers; zweistimmige Gitarrenharmonien.

Chöre

Soul- und Gospel-Chöre in größeren Bands (Tedeschi Trucks Band), gedoppelte Stimmen in den Rock-Refrains.

Effekte

Overdrive, Fuzz, Wah, Univibe, analoges Delay, Spring- und Plate-Hall.

Instrumente

• Gesang
• E-Gitarre (1–2), Slide
• E-Bass
• Schlagzeug (manchmal zwei Schlagzeuge)
• Hammond-Orgel, Klavier, Wurlitzer
• Mundharmonika (in einigen Gruppen)
• Bläser und Chöre (große Bands)

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• B-3 V — Blues-Rock-Orgel: Drawbars 888000000 oder 888800000, hoher Overdrive und schnelles Leslie in den Soli (Gregg Allman, Jon Lord): das „Brüllen“ der Orgel im Rock-Blues.
• Piano V — Klavier: Rock-Blues-Klavier (Chuck Leavell mit den Allman Brothers): brillanter Konzertflügel, etwas Kompression.
• Wurli V — Wurlitzer: Klangfarbe des modernen Soul-Blues (Gary Clark Jr., Tedeschi Trucks).
• Mellotron V — Streicher und Flöten: Für psychedelische Blues-Rock-Balladen der 1960er–70er-Jahre.

Songaufbau

Form

• Blues-Rock: Intro (Riff 4–8) – Strophe (12) – Strophe (12) – Solo (2–4 Chorusse) – Strophe (12) – Solo/Outro – Big Ending. 4:00–7:00.
• Blues-Rock-Song: Intro – Strophe – Refrain – Strophe – Refrain – Solo – Refrain – Coda. 3:30–5:00.
• Slow Blues: Intro – Strophen (2) – langes Solo – Strophe – Solo – Coda. 6:00–10:00.
• Jam: Thema – mehrere Soli – Thema; live 10–20 Minuten.

Arrangement

Das Trio oder die Band wächst mit dem Solo: niedrige Dynamik in den Strophen, Crescendo pro Chorus, Höhepunkt und Rückkehr zum Riff; in größeren Bands (Orgel, Bläser, Chöre) setzen Bläser und Chöre in den letzten Chorussen ein.

Mixing und Mastering

Klangziel

Gitarre im Zentrum des Universums, aber mit kraftvoller und „verklebter“ Band: solider Bass und solide Bassdrum, große Snare, auffüllende Orgel, Gesang vorn und kernig, Raumklang. Referenzen: Gary Clark Jr. — Bright Lights, Joe Bonamassa — Sloe Gin, Tedeschi Trucks Band — Midnight in Harlem, The Black Keys — Lonely Boy, Stevie Ray Vaughan — Texas Flood. Lautheit −10/−8 LUFS (moderner Rock-Blues), −12/−10 (dynamischer).

Bassdrum

HP 35 Hz; 55–75 Hz +2/+3 dB; −3/−4 dB bei 300–400 Hz; 3–4 kHz +2 dB; Kompression 4:1 3–5 dB; Mitte.

Snare

HP 90 Hz; 150–200 Hz Körper (+2 dB); −2 dB bei 500–800 Hz; 4–6 kHz Crack; Kompression 4:1 4–6 dB + parallel; Plate 1,2–1,8 s oder großer Raum.

Toms und Becken

Toms: HP 60 Hz, Körper 100–200 Hz, Attack 4 kHz, Gate; Overheads: HP 150 Hz, −2 dB bei 400 Hz, Luft 10 kHz.

Bass

HP 30 Hz; 60–90 Hz +2 dB; −2 dB bei 250 Hz; 700 Hz–1 kHz +2 dB; Sättigung (Ampeg, SansAmp) parallel; Kompression 4:1 4–6 dB; Mitte, mono.

Gitarren

• Mikrofonierte Röhrenverstärker (SM57 + Bändchen R-121 in Phase) + Raum.
• EQ: HP 80–100 Hz; −2/−3 dB bei 200–300 Hz; Präsenz 1,5–3 kHz; −2 dB bei 4–5 kHz bei „Fizz“; LP 9–10 kHz.
• Kompression: 2–3 dB auf der Rhythmusgitarre, keine oder sehr leichte auf der Solo-Gitarre (Lautstärkeautomation für die Soli: +2/+3 dB).
• Raum: Plate oder Room 1–1,5 s; Delay 300–450 ms bei 10–15 % auf der Solo-Gitarre in den Slow Blues.
• Pan: gedoppelte Rhythmusgitarre ±70–100 % (Rock), Solo in der Mitte; im Trio die Gitarre in der Mitte und die Orgel breit.

Orgel und Klavier

Orgel: HP 60 Hz; −2/−3 dB bei 300–500 Hz; Leslie stereo; Drive. Klavier: HP 50 Hz; −2 dB bei 300 Hz; moderat stereo.

Gesang

HP 80–90 Hz; −2 dB bei 250–350 Hz; Präsenz 2–4 kHz (+2/+3 dB); De-Esser 6–7 kHz; 1176 (4:1–8:1, 5–8 dB) + Opto 2–3 dB; Sättigung (Decapitator, Tape); Plate 1,3–1,8 s, Pre-Delay 40 ms; gefiltertes Viertelnoten-Delay bei den Throws.

Chöre und Bläser

Chöre: HP 150 Hz, Kompression 6 dB, breit, mehr Hall. Bläser: HP 100 Hz, Präsenz 2 kHz, Bus 3 dB, Plate.

FX

Plate und Room üblich; analoge Delays auf der Solo-Gitarre; Leslie und Univibe als Aufnahmeeffekte.

Busse und Gruppen

Schlagzeug-Bus (SSL 4:1, Attack 10–30 ms, 3–4 dB, parallel), Gitarren-Bus (1–2 dB), Mix-Bus (Glue 2:1, 1–2 dB, Tape).

Sidechain

Keiner hörbar; allenfalls dynamisches Ducking der Rhythmusgitarre durch den Gesang (1–2 dB bei 2–3 kHz).

Master

Kette: EQ (HP 25–30 Hz) – Kompressor 2:1 Attack 30 ms 1–2 dB – Tape/Sättigung – Limiter. Ziel −10/−8 LUFS integriert (Rock-Blues), −12/−10 für dynamischere Alben; True Peak −1 dBTP.

Häufige Fehler

Zu stark verzerrte und komprimierte Solo-Gitarre, Gitarren, die den Gesang bei 2–3 kHz zudecken, Bass und Rhythmusgitarre bei 150–300 Hz verschmiert, „sauberes“ Pop-Schlagzeug, übertriebener Limiter, der die Dynamik der Soli abtötet.

Referenzstücke für den Mix

Gary Clark Jr. — Bright Lights; Joe Bonamassa — Sloe Gin; Tedeschi Trucks Band — Midnight in Harlem; Stevie Ray Vaughan — Texas Flood; The Black Keys — Lonely Boy; Christone „Kingfish“ Ingram — Fresh Out.

Referenz-Hörbeispiele

• Lonnie Mack — Memphis (1963)
• Paul Butterfield Blues Band — East-West (1966)
• John Mayall & the Bluesbreakers — Hideaway (Blues Breakers with Eric Clapton, 1966)
• Cream — Crossroads (live, 1968)
• The Jimi Hendrix Experience — Red House (1967)
• The Allman Brothers Band — Statesboro Blues (At Fillmore East, 1971)
• Robert Cray — Smoking Gun (1986)
• Gary Moore — Still Got the Blues (1990)
• The Black Keys — Lonely Boy (2011)
• Gary Clark Jr. — Bright Lights (2011)
• Tedeschi Trucks Band — Midnight in Harlem (2011)
• Christone "Kingfish" Ingram — Fresh Out (2019)