Texas blues

Geschichte und Charakter

Der Texas Blues ist eine der großen regionalen Schulen des Blues, entstanden in den 1920er-Jahren mit akustischen Sänger-Gitarristen wie Blind Lemon Jefferson (der eine jazzartige Improvisation und eine Begleitung mit Einzeltönen einführt), Lead Belly (auch im afroamerikanischen Viertel Deep Ellum in Dallas aktiv) und Texas Alexander, und fortgeführt von Lightnin' Hopkins im Third Ward von Houston. Texas ist auch die Wiege des modernen elektrischen Blues: T-Bone Walker, der seine einflussreichsten Werke in den 1940er-Jahren in Los Angeles aufnimmt („Call It Stormy Monday (But Tuesday Is Just as Bad)“, 1947), schafft das Modell der Einzelton-Sologitarre mit Swing- und Jazz-Einflüssen und Bläsersatz, gefolgt von Clarence „Gatemouth“ Brown, Lowell Fulson, Pee Wee Crayton.

In den 1950er–60er-Jahren ist Houston ein Zentrum der Musikindustrie mit Duke/Peacock (Bobby „Blue“ Bland, Junior Parker, Big Mama Thornton) und mit Gitarristen wie Albert Collins („The Master of the Telecaster“, offene Stimmung in f-Moll und hoher Kapodaster, „eisiger“ Sound) und Johnny Copeland; Freddie King mit dem Instrumental „Hide Away“ (1961) inspiriert die britischen Gitarristen, allen voran Eric Clapton. Ab Ende der 1960er-Jahre bringen die Szene von Austin (der Club Antone's, der Continental Club) und der Texas Rock-Blues (seinerseits vom British Blues beeinflusst) Johnny Winter, ZZ Top, Jimmie Vaughan und die Fabulous Thunderbirds und schließlich Stevie Ray Vaughan hervor, der den Blues in den 1980er-Jahren mit dem Trio Double Trouble zurück in den Mainstream bringt („Texas Flood“, 1983; „Pride and Joy“).

Merkmale: aggressive und virtuose Einzelton-Sologitarre (weite Bendings, breites Vibrato), Swing und Jazz in der Rhythmusgruppe, Texas-Shuffle mit präsenterer Snare, Bläsersätze im urbanen Blues der 1940er–50er-Jahre, der Sound kräftiger Verstärker (Fender Bassman, Super Reverb, Vibroverb) und von Fender-Gitarren (die Stratocaster von SRV, die Telecaster von Collins).

Tonleitern und Tonarten

Dur-Moll-Mischung (das Vokabular von T-Bone Walker und SRV)

• Formel: 1 2 b3 3 4 b5 5 6 b7. Auf E: E F# G G# A Bb B C# D.
• Charakteristischer Ton: der Übergang b3 → 3 (G → G#) und der Einsatz der 6 (C#): der „swingende“ und brillante Klang des Texas Blues.
• Einsatz: Soli, die zwischen Moll-Pentatonik (Aggressivität) und Dur-Pentatonik (Süße) wechseln, mit Nonen- und Tredezimen-Arpeggien à la T-Bone.
• Beispiel aus der Praxis: T-Bone Walker — Call It Stormy Monday; Stevie Ray Vaughan — Pride and Joy (E).
• Häufige Fehler: nur im Moll-„Box“ bleiben: der Texas Blues „singt“ auch die große Terz.

Blues-Skala und Moll-Pentatonik

• Moll-Pentatonik auf E: E G A B D. Blues: + Bb.
• Einsatz: Riffs, aggressive Phrasen mit Ganzton-Bendings auf der 4 (A → B) und auf der b7 (D → E), Doppelgriffe (G und D zusammen auf der zweiten und dritten Saite).
• Beispiel: Freddie King — Hide Away (E); SRV — Texas Flood (G).

Dur-Pentatonik

• Auf E: E F# G# B C#. Einsatz: „Country“- und Swing-Phrasen, Intros und Antworten; derselbe Fingersatz wie die Moll-Pentatonik von cis (Paralleltonart).

Mixolydisch und Arpeggien erweiterter Dominanten

• Mixolydisch auf E: E F# G# A B C# D. E9-Arpeggio: E G# B D F#; E13: + C#.
• Einsatz: T-Bone Walker und Gatemouth Brown spielen 9- und 13-Arpeggien und „jazzige“ Phrasen über dem I7.

Dorisch (texanischer Moll-Blues)

• Auf A: A B C D E F# G. Einsatz: Moll-Slow-Blues (Albert Collins in offenem f-Moll, einige Stücke von SRV), mit der großen 6 als Farbe.

Offene f-Moll-Stimmung (Albert Collins)

• Saiten (von unten): F C F Ab C F, mit Kapodaster oft im 5.–9. Bund: ermöglicht Moll-Akkorde auf leeren Saiten und einen „kalten“, durchdringenden Klang.

Die richtige Wahl

Harmonik

Harmonische Funktion

12-taktiger Blues in all seinen Formen, oft mit der „jazzigen“ Harmonik von T-Bone Walker (Nonen- und Tredezimenakkorde, ii–V im Turnaround, Durchgangsakkorde wie in „Stormy Monday“: I–IV–I mit ii–iii–biii–ii in den Takten 7–8), Shuffle in E und A, Slow Blues in G, C, B.

Typische Elemente

• I9, IV9, V9 und 13 in Rhythmusgitarre und Bläsern.
• Turnaround mit Zwischendominanten (I–VI7–II7–V7).
• Chromatische Durchgänge mit m7-Akkorden (Stormy Monday: G7 C9 G7 Am7 Bbm7 Bm7 Bbm7 Am7…).
• Boogie-Riffs (Hide Away, ZZ Top — La Grange im Stil von John Lee Hooker).

Voicings

Viertönige Nonenakkorde (E9 = E G# D F# B), Tredezime (E13 = E G# D C#), „Shuffle“ auf den tiefen Saiten mit Quinte und Sexte; Doppelgriffe in den Antworten.

Harmonischer Rhythmus

Wie im Blues; mehr Bewegung im Turnaround und in den „Swing“-Versionen.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

Texas Shuffle

Triolen-Shuffle mit präsenterer Snare: Neben dem Backbeat auf 2 und 4 spielt die Snare auch die dritte Triole jedes Viertels (Ghost) oder beide Hände spielen den Shuffle (Double Shuffle); Bassdrum auf allen Vierteln. Das Ergebnis ist treibender und „rollender“ als der Chicago-Shuffle (Chris Layton mit SRV ist das moderne Vorbild).

Swing und Jump

Im Texas Blues der 1940er–50er-Jahre (T-Bone, Gatemouth) ist der Rhythmus ein Swing im Big-Band-Stil mit Walking Bass und Bläsern.

Slow Blues

12/8 mit Triolen auf dem Becken, kräftiger Backbeat und große Dynamik.

Straight und Rock

Aus dem Texas Blues-Rock der 1970er-Jahre: gerade Achtel, Boogie, Rock-Grooves (ZZ Top, Johnny Winter).

Microtiming

Sehr „treibender“ und präziser Shuffle; die Sologitarre liegt oft mit großer Energie über dem Beat.

Schlagzeug

Prinzip

Der texanische Schlagzeuger baut einen kraftvollen, rollenden Shuffle, stützt einen sehr dynamischen Sologitarristen und wechselt ganz natürlich vom Swing zum Rock. Referenzen: Chris Layton (SRV), Fran Christina (Fabulous Thunderbirds), Frank Beard (ZZ Top), die Swing-Schlagzeuger von T-Bone Walker.

Texas Shuffle

• Ride oder Hi-Hat im Shuffle-Triolenfeeling (erste und dritte Triole).
• Snare: Backbeat auf 2 und 4 + Ghost auf der dritten Triole jedes Viertels (oder Double Shuffle mit zwei Händen).
• Bassdrum auf allen Vierteln (Velocity 90–110).
• Hi-Hat-Fuß auf 2 und 4.

Slow Blues

Triolen auf dem Ride, voller Backbeat, Bassdrum auf der 1 und der 3, Fills in Triolen auf den Toms; starkes Crescendo in den Soli.

Swing/Jump

Ride Spang-a-lang, Walking Bass, leise Bassdrum, Akzente für die Bläser.

Blues-Rock

Achtel auf der Hi-Hat, Bassdrum auf 1 und 3 (mit Variationen), Snare auf 2 und 4, Crash am Beginn der Abschnitte.

Dynamik und Velocity

Breit: kontrollierte Strophen, sehr laute Soli (SRV spielte sehr laut), voller letzter Chorus; Ghosts 30–50, Backbeat 115–127.

Interaktion

Das Trio Gitarre–Bass–Schlagzeug ist ein Block: der Bass (Tommy Shannon) walkt, das Schlagzeug treibt, die Gitarre spielt Rhythmus und Solo zugleich.

Abschnitte

Intro mit Riff oder Turnaround, Strophen, Solo (oft lang), Strophe, Solo, Coda mit Schlussstopp oder „Fermate“ und Crash-Schlag.

Fills

In Triolen auf Snare und Toms, in Takt 12.

Sounds

Tiefe 22–24"-Bassdrum, brillante metallische Snare, großes Ride, 14–15"-Hi-Hat; Raumklang.

Typische Fehler

Shuffle ohne „Rollen“ (die dritte Triole fehlt), für das Trio zu leichtes Schlagzeug, Fills, die die Sologitarre zudecken.

Bass

Sound

E-Bass (Precision, Jazz Bass), voll und definiert; Kontrabass im Texas Swing Blues der 1940er-Jahre.

Linien

Walking Shuffle (A C# E F# G F# E C#), Boogie, Linien, die der Gitarre in den Riffs folgen, Walking im Jazz-Stil in den Swing-Versionen.

Verhältnis zur Bassdrum

Unisono auf den Vierteln; der Bass trägt die Triolen.

Beispiele

Tommy Shannon (SRV), Keith Ferguson (Fabulous Thunderbirds), Dusty Hill (ZZ Top).

Harmonieinstrumente

• E-Gitarre (Stratocaster, Telecaster, Gibson): im Trio Rhythmus und Solo zugleich (SRV), Nonen- und Tredezimenakkorde, Doppelgriffe, Shuffle auf den tiefen Saiten; kräftige, aufgedrehte Fender-Verstärker (Super Reverb, Vibroverb, Bassman), manchmal mit Overdrive (Ibanez Tube Screamer bei SRV).
• Hammond-Orgel (Reese Wynans mit SRV ab 1985).
• Klavier im urbanen Texas Blues.
• Bläser (Saxofon, Trompete) in den Bands von T-Bone Walker, Bobby Bland, Gatemouth Brown.

Melodie und Gesang

Gesang

Starke und warme Stimmen (T-Bone Walker elegant, Bobby Bland mit seinem „Squall“, SRV rau und direkt, Albert Collins fast gesprochen), AAB-Texte, Call and Response mit der Gitarre.

Sologitarre

Der Protagonist: Bendings um einen Ganzton oder mehr, breites Vibrato, Raking (Rechen über die Saiten vor dem Ton), schnelle Triolenphrasen, Doppelgriffe, Einsatz des Daumens auf dem Bass (Lightnin' Hopkins) und von Jazz-Arpeggien (T-Bone).

Bläser

Riffs und Antworten im urbanen Blues.

Effekte

Spring-Hall des Verstärkers, manchmal Univibe und Wah (SRV bei Hendrix-artigen Stücken), Overdrive.

Instrumente

• Gesang
• E-Gitarre (Stratocaster, Telecaster), akustische Gitarre (Texas Blues der Vorkriegszeit)
• E-Bass, Kontrabass
• Schlagzeug
• Hammond-Orgel, Klavier
• Bläser: Tenorsaxofon, Trompete (urbaner Blues)
• Mundharmonika (in einigen Gruppen, Fabulous Thunderbirds mit Kim Wilson)

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• B-3 V — Orgel: À la Reese Wynans: Drawbars 888000000 oder 886000000, langsames Leslie in den Strophen und schnelles in den Soli, moderater Overdrive.
• Piano V — Klavier: Blues-Klavier für den urbanen Texas Blues und Swing: brillantes Upright, Triolen.
• Wurli V — Wurlitzer: Klangfarbe des texanischen Soul Blues (Bobby Bland).

Songaufbau

Form

• Intro (4 Takte, oft ein Gitarrenriff oder ein Turnaround).
• Strophen zu 12 Takten (2–3).
• Gitarrensolo (1–4 Chorusse).
• Strophe.
• Zweites Solo (oft länger und intensiver).
• Coda mit Schlussstopp.
• Dauer 3:00–5:00 (Slow Blues live 7–10).

Arrangement

Trio oder Quartett: Die Gitarre wechselt die Rolle von Rhythmus (Strophe) zu Solo (Solo); die Orgel füllt auf und stützt; im Texas Swing Blues spielt der Bläsersatz Riffs hinter den Soli.

Mixing und Mastering

Klangziel

Kraftvolle, volle Gitarre vorn, tiefer Bass, Shuffle-Schlagzeug mit präsenter Snare, warmer Gesang, Raumklang. Referenzen: Stevie Ray Vaughan — Texas Flood und Pride and Joy, Albert Collins — Ice Pickin', Freddie King — Hide Away, Fabulous Thunderbirds — Tuff Enuff. Lautheit −12/−10 LUFS (1980er-Jahre), −10/−9 (modern).

Bassdrum

HP 40 Hz; 60–80 Hz +2 dB; −3 dB bei 350 Hz; 2–3 kHz +1 dB; Kompression 4:1 3 dB; Mitte.

Snare

HP 90 Hz; 180–220 Hz +2 dB; 5 kHz +2 dB; Kompression 4:1 3–5 dB; parallel für die Shuffle-Ghosts; Plate oder Room 1–1,3 s.

Hi-Hat, Ride, Becken

HP 300 Hz; gut definiertes Ride; Pan 20–30 %.

Bass

HP 35 Hz; 70–100 Hz +2 dB; −2 dB bei 250 Hz; 800 Hz +1/+2 dB; Opto 4–6 dB; Mitte.

E-Gitarre

• Mikrofone: dynamisch nah am Konus (SM57 off-axis), Bändchen in 15–30 cm, Raum; zwei Verstärker parallel für den „riesigen“ Sound von SRV.
• EQ: HP 80–100 Hz; −2/−3 dB bei 200–300 Hz, falls sie dröhnt; Präsenz 1–2,5 kHz (der „Biss“ der Strat); −2 dB bei 4–6 kHz, falls sie schrill ist; LP 8–9 kHz.
• Kompression: leicht (2–3 dB) oder keine; der „offene“ und dynamische Klang ist wesentlich.
• Raum: Spring des Verstärkers + Plate/Room 1–1,5 s; tiefes Delay 300–400 ms in den Slow Blues.
• Pan: im Trio die Gitarre in der Mitte (oder leicht seitlich) mit der Orgel gegenüber; zwei Gitarren bei ±40–60 %.

Orgel

HP 60 Hz; −2 dB bei 300–500 Hz; Leslie stereo; unter Gitarre und Gesang absenken.

Gesang

HP 80 Hz; −2 dB bei 300 Hz; Präsenz 2–4 kHz; 1176 4–6 dB + Opto 2 dB; Sättigung; Plate 1,2–1,6 s, Slap 100–120 ms.

Bläser (Swing Blues)

HP 100 Hz; Präsenz 2 kHz; Bus 2–3 dB; Plate; Pan fächerförmig.

FX

Spring und Plate; Overdrive und Univibe als aufgenommene Gitarreneffekte.

Busse und Gruppen

Schlagzeug-Bus (2–3 dB), Band-Bus mit Tape.

Sidechain

Nie.

Master

Kette: EQ (HP 30 Hz) – Kompressor 2:1 1–2 dB – Tape – Limiter. Ziel −11/−9 LUFS integriert, True Peak −1 dBTP.

Häufige Fehler

Zu stark verzerrte und komprimierte Gitarre (verliert den „Anschlag“), Dröhnen der Gitarre bei 200 Hz, das sich mit dem Bass addiert, Shuffle-Snare ohne hörbare Ghosts, vom Gitarrensound begrabener Gesang.

Referenzstücke für den Mix

Stevie Ray Vaughan — Pride and Joy; Stevie Ray Vaughan — Texas Flood; Albert Collins — Frosty; Freddie King — Hide Away; The Fabulous Thunderbirds — Tuff Enuff; ZZ Top — La Grange.

Referenz-Hörbeispiele

• Blind Lemon Jefferson — Matchbox Blues (1927)
• T-Bone Walker — Call It Stormy Monday (But Tuesday Is Just as Bad) (1947)
• Lightnin' Hopkins — Mojo Hand (1960)
• Freddie King — Hide Away (1961)
• Albert Collins — Frosty (1962)
• Johnny Winter — Mean Town Blues (1969)
• ZZ Top — La Grange (1973)
• Stevie Ray Vaughan & Double Trouble — Pride and Joy (1983)
• Stevie Ray Vaughan & Double Trouble — Texas Flood (1983)
• The Fabulous Thunderbirds — Tuff Enuff (1986)