Définition
On parle de fausse relation (cross-relation) quand une note et sa version altérée apparaissent dans deux voix différentes, simultanément ou dans des accords consécutifs. Exemple : le soprano chante fa et, dans l'accord suivant, la basse chante fa#. L'oreille perçoit une contradiction chromatique (fa contre fa#) qui ne naît pas d'une ligne mélodique unique, ce qui crée un effet âpre.
Pourquoi on l'évite (dans le style classique)
Quand le chromatisme reste dans la même voix (fa → fa# à l'alto), l'oreille suit une ligne qui monte d'un demi-ton : le mouvement est logique. Quand en revanche le fa est dans une voix et le fa# dans une autre, l'oreille entend deux tonalités qui se contredisent. C'est pourquoi, dans la conduite des voix du style classique, la règle est : l'altération chromatique d'une note doit avoir lieu dans la même voix.
Comment la corriger
- Déplace la note altérée dans la voix qui avait la note naturelle : au lieu de fa (soprano) → fa# (ténor), écris fa → fa# au soprano.
- Si ce n'est pas possible, insère un accord intermédiaire qui sépare les deux notes.
- Quand tu introduis une dominante secondaire, regarde où se trouve, dans l'accord précédent, la note qui va être altérée (par exemple le fa avant Ré7 en do majeur).
Quand elle est acceptable
- Dans les gammes mineures : une voix descend avec les VIe et VIIe degrés naturels (en la mineur : la–sol–fa–mi) tandis qu'une autre monte avec les degrés altérés (mi–fa#–sol#–la) : c'est la conséquence naturelle de la mineure mélodique employée dans les deux directions.
- Quand l'une des deux notes est une note de passage chromatique.
- Comme effet expressif voulu : à la Renaissance et surtout dans la musique anglaise des XVIe et XVIIe siècles, la fausse relation est une couleur typique.
La cadence anglaise
Dans la cadence anglaise, le VIIe degré abaissé (dans une voix qui descend) et la sensible (dans une autre voix qui monte) sonnent à très brève distance, voire ensemble : en sol, fa naturel contre fa#. Tallis, Byrd et Purcell en font une marque stylistique.
Règles pratiques
- Avant d'écrire un accord chromatique, regarde quelle voix a la note naturelle dans l'accord précédent et fais-lui faire le mouvement chromatique.
- La fausse relation entre voix extrêmes est la plus évidente : évite-la toujours dans le style classique.
- Dans les arrangements modernes (cordes, chœur, pads), le même principe vaut : si tu passes de do majeur à lab majeur, fais descendre le mi en mib dans la même voix.
Erreurs typiques
- Introduire une dominante secondaire avec la note altérée dans une voix différente de celle de la note naturelle.
- Considérer comme fausse relation un chromatisme dans la même voix : c'est un simple passage chromatique normal.
- La corriger en déplaçant les voix de manière à créer des parallèles : on résout un problème et on en crée un autre.
Exemples
- Byrd, « Ave verum corpus » : sol# au ténor et sol naturel à la basse sonnent ensemble un instant, une dissonance âpre et intentionnelle.
- Purcell : les cadences anglaises dans ses opéras et ses anthems sont un trait reconnaissable de son style.
- Bach, dans les passages en mineur : les VIe et VIIe degrés naturels dans une voix descendante et altérés dans une voix ascendante apparaissent à brève distance.
- Arrangements pop : le passage do – lab (emprunt modal) sonne plus fluide si, dans le pad, le mi descend en mib dans la même voix.
Comment l'utiliser en composition
- Évite-la pour obtenir un son propre et « classique » ; cherche-la volontairement pour une couleur archaïque, âpre ou typiquement anglaise.
- Dans la musique de film, une fausse relation entre cordes et cuivres (majeur contre mineur) crée de l'inquiétude.
- Dans un chœur, les fausses relations sont difficiles à chanter juste : si tu les utilises, écris-les de façon que chaque voix ait une ligne logique.
Exercice
- Écris à quatre voix en do majeur I – V/V – V avec le fa du premier accord à l'alto et le fa# au ténor ; puis corrige.
- Écris une cadence anglaise en sol majeur avec fa et fa# dans deux voix différentes.
- Dans une progression Do – Lab – Sib – Do, répartis les voix d'un pad de façon à éviter toute fausse relation.
Liens
Règles de conduite des voix ; Dominantes secondaires ; Emprunt modal ; Harmonie en tonalité mineure ; Conduite des voix chromatique entre accords ; Formes sacrées : la messe et le motet.