Ce que c'est
Les tierces et septièmes des accords sont les notes qui en définissent la qualité (majeur, mineur, dominante). En les reliant d'un accord à l'autre par le mouvement minimal, on obtient des lignes fluides, par degrés conjoints ou par note commune : les guide tone lines, l'un des piliers des cours d'harmonie du Berklee.
Exemple en do : Em7 – A7 – Dm7 – G7 – Cmaj7
- Em7 : G (3), D (7)
- A7 : C# (3), G (7)
- Dm7 : F (3), C (7)
- G7 : B (3), F (7)
- Cmaj7 : E (3), B (7)
Ligne 1 : D → C# → C → B → B (descente chromatique).
Ligne 2 : G → G → F → F → E.
Sur un cycle de quintes, tierces et septièmes échangent toujours leur rôle : la septième descend d'un demi-ton et devient la tierce de l'accord suivant.
Usages
- Arrangement : cordes, cuivres ou chœurs qui jouent seulement les guide tones au-dessus d'une basse : harmonie complète avec deux voix.
- Piano : voicings à trois notes (fondamentale + 3 + 7, ou 7 + 3) pour accompagner.
- Mélodie et improvisation : viser les tierces et les septièmes aux changements d'accord place la mélodie « dans » l'harmonie.
- Backing vocals : deux voix qui chantent des « ooh » sur les guide tones sous le lead.
Exemple réel
« Autumn Leaves » est l'exercice classique pour les guide tones : sur ses enchaînements de ii–V, les tierces et les septièmes forment deux lignes descendantes presque chromatiques, que beaucoup d'arrangeurs confient aux cuivres ou aux cordes.