Les quatre voix et leurs étendues
- Soprano : C4–G5 (jusqu'à A5)
- Alto : G3–D5 (confortable jusqu'à C5)
- Ténor : C3–G4 (jusqu'à A4), s'écrit en clé de sol à l'octave
- Basse : E2–C4 (jusqu'à D4)
Doublures
Une triade a trois notes, les voix sont quatre : une note se double.
- État fondamental : double la fondamentale.
- Premier renversement : double en général le soprano ou une note stable, jamais la sensible.
- 6/4 : double la basse (la quinte).
- Triade diminuée (vii° au premier renversement) : double la tierce (la basse).
- Ne jamais doubler la sensible ni la septième de l'accord.
- Dans la cadence V7 – I, il est normal que l'un des deux accords soit incomplet (sans quinte, avec fondamentale triplée).
Procédure
- Écris d'abord la basse, puis le soprano (les voix extrêmes doivent former un bon contrepoint à deux).
- Remplis alto et ténor en cherchant des notes communes et des mouvements par degrés conjoints.
- Contrôle les quintes et octaves parallèles entre les six paires de voix.
Exemple : I – IV – V7 – I en do (de la basse vers l'aigu)
- I : B C3, T G3, A E4, S C5
- IV : B F2, T A3, A F4, S C5
- V7 : B G2, T D4, A F4, S B4
- I : B C3, T C4, A E4, S C5
Le soprano C–C–B–C et l'alto E–F–F–E bougent à peine ; la septième F (alto) descend à E, la sensible B (soprano) monte à C.
Position serrée et large
Serrée : les trois voix supérieures dans l'espace d'une octave (son compact, de piano). Large : plus d'espace entre ténor et alto (son choral ample).
Exemple réel
Le choral « O Haupt voll Blut und Wunden », que Bach harmonise à plusieurs reprises dans la Passion selon saint Matthieu (1727), est le texte classique pour étudier doublures et conduite à quatre voix ; les mêmes principes régissent les arrangements vocaux gospel et les chœurs pop multipistes.