British invasion

Histoire et caractère

La British Invasion est le phénomène culturel par lequel, entre 1963 et 1967, les groupes de rock et de pop britanniques conquièrent le marché américain. Ses racines sont le skiffle bricolé des années 1950 et le Merseybeat (le « beat boom » de Liverpool), qui reprennent le rock and roll, le R&B et le blues américains. La date symbole est le 9 février 1964 : les Beatles à l'Ed Sullivan Show, vus selon Nielsen par environ 73 millions de personnes ; I Want to Hold Your Hand était déjà n° 1 du Hot 100 depuis le 1er février et, le 4 avril 1964, les Beatles occupaient les cinq premières places du classement. En 1965, la moitié des n° 1 américains de l'année sont britanniques.

Les groupes se divisent en deux courants : beat et pop (Beatles, Hollies, Zombies, Herman's Hermits, Gerry and the Pacemakers, Searchers, Dusty Springfield) et R&B/blues plus dur (Rolling Stones, Animals, Kinks, Yardbirds, Them avec Van Morrison, Small Faces, Spencer Davis Group, The Who). Le freakbeat (Pretty Things, The Creation) est la variante mod la plus agressive. Vers 1967, le son devient un style rock plus homogène et psychédélique, et l'Invasion est considérée comme terminée.

L'héritage : le groupe qui écrit ses propres morceaux (auteur-compositeur collectif), le format deux guitares–basse–batterie–voix, les harmonies vocales, les riffs saturés (You Really Got Me des Kinks, Satisfaction des Stones avec le fuzz Maestro), la guitare à 12 cordes jangle, les amplificateurs Vox AC30 et la power pop qui en découle (Badfinger, Raspberries, Big Star).

Gammes et tonalités

Majeur (ionien)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7 (T T ½ T T T ½).
• Exemple en sol : G A B C D E F#.
• Note caractéristique : la 3 majeure et la sensible (F#) : luminosité beat.
• Accords : I G, ii Am, iii Bm, IV C, V D, vi Em, vii° F#dim.
• Usage : mélodies beat avec sauts et harmonies vocales ; les Beatles utilisent souvent le vi et le iii comme couleurs.
• Exemple réel : The Beatles — I Want to Hold Your Hand (sol majeur) ; The Hollies — Bus Stop.
• Erreurs courantes : des harmonies vocales toutes en tierces parallèles sans conduite des voix.

Mixolydien (le bVII)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 b7. En mi : E F# G# A B C# D.
• Note caractéristique : b7 → bVII (D en mi).
• Accords : I E, ii F#m, iii° G#dim, IV A, v Bm, vi C#m, bVII D.
• Usage : l'emprunt rock par excellence des Beatles et des Stones (I–bVII–IV).
• Exemple réel : The Beatles — A Hard Day's Night (accord d'ouverture Gsus4/add9 et passages avec F, le bVII de sol) ; The Kinks — You Really Got Me (riff F5–G5, bVII–I en sol).

Pentatonique mineure et blues

• Formule : 1 b3 4 5 b7 / 1 b3 4 b5 5 b7. En mi : E G A B D / E G A Bb B D.
• Usage : riffs R&B (Stones, Animals, Yardbirds), solos de Keith Richards, Jeff Beck, Eric Clapton.
• Exemple réel : The Rolling Stones — (I Can't Get No) Satisfaction (riff en mi : B–B–C#–D–D–C#–B avec une approche blues/mixolydienne).

Mineur naturel et dorien

• Éolien : 1 2 b3 4 5 b6 b7 (en la : A B C D E F G). Dorien : 1 2 b3 4 5 6 b7 (en ré : D E F G A B C).
• Usage : morceaux beat en mineur (The Animals — House of the Rising Sun : Am C D F Am C E, avec le D majeur dorien et la dominante E), The Zombies — She's Not There (la mineur avec couleurs doriennes).
• Note caractéristique : dans le dorien, la 6 majeure (B en ré) → IV majeur.

Pentatonique majeure

• Formule : 1 2 3 5 6. En la : A B C# E F#.
• Usage : leads de guitare jangle, mélodies vocales chantables.

Comment choisir

• Pop beat : majeur avec iii, vi et bVII. R&B/blues : pentatonique mineure et mixolydien. Ballades mineures et folk-beat : éolien et dorien, avec V majeur (issu de la mineure harmonique) pour la cadence.

Harmonie

Fonction

L'harmonie beat est plus riche que celle du premier rock and roll : en plus de I–IV–V, elle utilise vi, iii, ii, des emprunts au mineur (iv, bVI, bVII), des accords diminués de passage et des dominantes secondaires (II7, III7, VI7). Les Beatles en sont le laboratoire : modulations au relatif et au troisième degré, cadences rompues (V–vi).

Boucles et formes

• Forme AABA (32 mesures) reprise de la pop de Tin Pan Alley et forme couplet–refrain ; middle eight (bridge de 8 mesures) qui va au IV ou au vi.
• Riffs R&B répétés dans les groupes plus blues.

Emprunts et couleurs

• I–bVII–IV, iv mineur (Fm en do), bVI–bVII–I ; III7 et VI7 comme dominantes secondaires (en do : E7 → Am, A7 → Dm).
• Accords suspendus et ouverts des 12 cordes (Rickenbacker de George Harrison et de Roger McGuinn).

Voicings

• Accords ouverts, barrés, riffs de power chords saturés (Kinks), arpèges à 12 cordes ; harmonies vocales à 3 parties serrées (Lennon–McCartney–Harrison) ou plus larges (Hollies).
• Orgues combo (Vox Continental) et piano avec accords en position serrée.

Progressions typiques

Rythme et groove

4/4 avec croches droites et backbeat, énergie beat rapide (130–160) et souvent un léger swing hérité du R&B. Beaucoup de morceaux utilisent le rythme de guitare rythmique en croches avec accents sur le 2 et le 4 (Merseybeat), le tambourin en croches et les claquements de mains sur le backbeat. Ballades en 6/8 ou 12/8 (House of the Rising Sun, Yes It Is). Les enregistrements sur 2 ou 4 pistes (Abbey Road avec des magnétophones J37 à quatre pistes jusqu'en 1967) se font en prise directe : tempo humain, légères accélérations.

Batterie

Rôle

Batterie compacte et « de danse » : elle tient le beat et pousse, avec peu de fills. Modèles : Ringo Starr (feel unique, charleston mi-ouvert, fills de gaucher), Charlie Watts (jazz et swing), Keith Moon (chaos orchestral), Mitch Mitchell, Bobby Elliott (Hollies).

Grosse caisse

• 1 et 3 (pas 1 et 9) avec « 3& » ou doublements en croches dans les morceaux plus rapides ; son étouffé.

Caisse claire

• Backbeat 2 et 4 ; dans les morceaux Merseybeat, caisse claire sur tous les temps ou en croches dans les refrains (« four on the snare »).
• Peaux étouffées (serviettes, ruban adhésif) pour le son « mort » des années 1960 (Ringo à partir de 1966).

Charleston et ride

• Charleston mi-ouvert en croches (son « sizzle »), ride dans les refrains, crash avec parcimonie.

Percussions

• Tambourin en croches ou sur le 2 et le 4, maracas, claquements de mains : élément fondamental du son beat et de la Motown qui l'influence.

Interaction

• Basse mélodique (McCartney) et grosse caisse simple ; la batterie suit les stops du groupe.

Sections

• Couplet et refrain avec le même beat, ce sont les cymbales qui changent ; middle eight avec toms ou un feel différent.

Fills

• Brefs, souvent en triolets ; fills « boiteux » et personnels (Ringo dans Ticket to Ride, Rain).

Sons

• Kit Ludwig ou Premier, peu de micros (2–3), forte compression à lampes (Fairchild à Abbey Road), enregistrement mono ou stéréo avec la batterie entièrement d'un seul côté.

Erreurs typiques

• Batterie moderne avec énorme grosse caisse ; quantification parfaite ; cymbales brillantes.

Basse

Son

Hofner 500/1 « violin bass » (McCartney), Fender Precision, Rickenbacker 4001 (à partir de 1965), au médiator ou aux doigts ; cordes flatwound, son rond et « thump ».

Rôle et notes

• Des croches sur la tonique du premier temps aux lignes mélodiques de McCartney (Rain, Paperback Writer, Something) et d'Entwistle (My Generation, avec le solo de basse).
• Tonique–quinte–octave, passages diatoniques, chromatismes, sixtes.

Rapport avec la grosse caisse

La basse remplit le registre grave (la grosse caisse a peu de sub) ; elle joue souvent plus de notes que la grosse caisse.

Exemples

• The Beatles — Paperback Writer ; The Who — My Generation ; The Kinks — Sunny Afternoon.

Instruments harmoniques

Guitares

• Rickenbacker 360/12 (12 cordes : George Harrison dans A Hard Day's Night, Roger McGuinn des Byrds), Gretsch Country Gentleman, Epiphone Casino, Telecaster, Stratocaster.
• Amplis Vox AC30 (canal « Top Boost ») et AC15, Fender ; distorsion obtenue avec des amplis poussés ou en entaillant le cône (Dave Davies des Kinks), fuzz Maestro FZ-1 (Satisfaction).
• Layering : deux guitares (rythmique + soliste), une de chaque côté dans les mixes stéréo de la fin des années 1960 (mais les mixes originaux étaient surtout mono) ; 12 cordes doublée par la 6 cordes.

Claviers

• Orgue combo Vox Continental (The Animals — Alan Price, les Zombies utilisaient Hohner et Vox), piano, clavecin, Mellotron (à partir de 1966).

Voicings

• Accords ouverts, arpèges à 12 cordes, riffs à l'unisson avec la basse, accords suspendus.

Mélodie et voix

Voix

• Voix jeunes, nasales et pleines d'énergie (Lennon, McCartney, Jagger, Eric Burdon, Ray Davies, Roger Daltrey), falsettos (les « ooh ! » des Beatles), cris R&B.
• Mélodies avec de grands sauts et des notes répétées, hook dans le titre, middle eight plus lyrique.

Chœurs

• Harmonies à 2–3 parties (tierces, quintes, octaves), chœurs de réponse (« yeah, yeah, yeah »), unissons doublés.
• Double tracking manuel de la voix principale (la voix chantée deux fois) et, à partir de 1966, ADT à Abbey Road.

Effets

• Chambre d'écho (chamber), plate EMT, écho à bande (tape delay) court, forte compression à lampes (Fairchild 660).

Instruments

• Guitares électriques (Rickenbacker 12 cordes, Gretsch, Epiphone, Fender), guitare acoustique.
• Basse électrique (Hofner, Precision, Rickenbacker).
• Batterie, tambourin, maracas, claquements de mains.
• Voix solistes et harmonies vocales.
• Orgue combo, piano, harmonica, clavecin, Mellotron.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• VOX Continental V — Orgue combo: Le son des Animals et du beat britannique : registres brillants, accords tenus dans les couplets et riffs à l'unisson avec la guitare.
• Piano V — Piano: Piano droit au son « tack » (punaises dans les marteaux) pour les morceaux beat ; chamber courte.
• Mellotron V — Flûtes et cordes: À partir de 1966 (Strawberry Fields Forever) : flûte du Mellotron et cordes pour les morceaux plus ambitieux.
• Farfisa V — Orgue: Orgue garage et freakbeat (Sam the Sham, ? and the Mysterians aux USA).
• B-3 V — Orgue Hammond: Spencer Davis Group (Steve Winwood — Gimme Some Lovin') : drawbars pleins, Leslie, drive.

Structure du morceau

Forme (2:10–3:00)

Mixage et mastering

Objectif sonore

Mixage mono (ou stéréo d'époque avec panoramique extrême), compressé à lampes, médium et brillant, voix devant avec chamber. Références : The Beatles — A Hard Day's Night (1964), The Kinks — You Really Got Me (1964), The Rolling Stones — Satisfaction (1965), The Animals — House of the Rising Sun (1964).

Approche

• Recrée la limitation de bande : HP 50–60 Hz et LP 10–12 kHz sur le bus ; saturation de bande et console à lampes.
• Si tu mixes en stéréo moderne, garde le groupe étroit (L40/R40) et les voix au centre ; pour un « faux vintage », tu peux utiliser le panoramique extrême des années 1960 (batterie et basse à gauche, guitares à droite, voix au centre) uniquement comme choix esthétique.

Batterie

• Overhead + grosse caisse (2 micros) : EQ HP 60 Hz, +2 dB à 200 Hz, −2 dB à 500 Hz, +2 dB à 5 kHz ; forte compression à lampes (Fairchild ou vari-mu 4–6 dB, attack lent) pour le son « écrasé » d'Abbey Road ; chamber 0,8 s.

Basse

• HP 40 Hz, +3 dB à 100 Hz, −3 dB à 250 Hz, +2 dB à 800 Hz, LP 5 kHz ; compression opto 4–6 dB.

Guitares

• AC30 microphoné : HP 100 Hz, +2 dB à 2–3 kHz (le « chime »), LP 9 kHz. 12 cordes : +2 dB à 5 kHz, compression 3–4 dB pour qu'elle « sonne comme une cloche ».
• Fuzz : HP 120 Hz, LP 6 kHz, présence 1–1,5 kHz.

Orgue et piano

• Vox : HP 150 Hz, −2 dB à 3 kHz si strident ; piano : HP 80 Hz, compression 3 dB.

Voix principale

• Chaîne : EQ (HP 100 Hz, +3 dB à 3–5 kHz) → compresseur à lampes (Fairchild/LA-2A 4–6 dB) → saturation de bande → doublage ou ADT (delay 20–40 ms modulé, −3 dB) → chamber 1,2–1,8 s ou plate.

Chœurs

• Harmonies regroupées (même piste ou panoramiquées ensemble), forte compression, chamber plus longue.

Percussions

• Tambourin et claquements de mains : HP 400 Hz, présence 6 kHz, dans la même pièce.

Bus et groupes

• Compression à lampes sur le mix (2–3 dB), bande.

Sidechain

• Non.

Master

• Cible : −12/−10 LUFS intégrés ; true peak −1 dBTP ; contrôle la compatibilité mono.

Erreurs courantes

• Subs modernes, énorme grosse caisse ; voix trop propres sans compression à lampes ; panoramique extrême qui déséquilibre le groupe au casque sans raison.

Morceaux de référence pour le mixage

• The Beatles — I Want to Hold Your Hand (1963) ; The Animals — The House of the Rising Sun (1964) ; The Kinks — You Really Got Me (1964) ; The Rolling Stones — (I Can't Get No) Satisfaction (1965) ; The Who — My Generation (1965) ; The Zombies — She's Not There (1964).

Écoutes de référence

• The Beatles — I Want to Hold Your Hand (1963)
• The Animals — The House of the Rising Sun (1964)
• The Kinks — You Really Got Me (1964)
• The Zombies — She's Not There (1964)
• The Beatles — A Hard Day's Night (1964)
• The Rolling Stones — (I Can't Get No) Satisfaction (1965)
• The Who — My Generation (1965)
• The Yardbirds — For Your Love (1965)
• The Hollies — Bus Stop (1966)