Las dos velocidades de la ópera
La ópera seria barroca (Händel, Vivaldi, Hasse, los libretos de Metastasio) alterna dos tipos de números con funciones opuestas:
- el recitativo hace avanzar la acción: diálogos, información, decisiones, en un canto cercano al habla;
- el aria detiene el tiempo para expresar un afecto (rabia, amor, dolor, venganza), con una forma musical cerrada y virtuosismo vocal.
La misma alternancia se encuentra en las cantatas, los oratorios y las Pasiones (Bach).
Tipos de recitativo
| Tipo | Acompañamiento | Uso |
|---|---|---|
| Recitativo secco | solo bajo continuo (clave + violonchelo) que toca acordes bajo la voz | diálogos rápidos, narración |
| Recitativo accompagnato (obbligato) | orquesta de cuerdas con intervenciones, acordes sostenidos, figuras descriptivas | momentos dramáticos antes de un aria importante |
| Arioso | voz más melódica y medida, a medio camino entre recitativo y aria | reflexión breve |
Convenciones del secco: ritmo libre que sigue la declamación, armonías que se mueven por inversiones con modulaciones rápidas, cadencia «truncada» al final (la voz cierra con una fórmula descendente de cuarta o con una apoyatura, el continuo toca V–I después de la voz). En la Pasión según San Mateo de Bach, el Evangelista canta en recitativo secco, mientras que las palabras de Cristo van acompañadas por las cuerdas sostenidas, como una aureola sonora.
El aria da capo
Esquema básico: A – B – A, donde la segunda A no está escrita: la indicación «Da capo» (o «D.C.») remite al principio, y el cantante ornamenta la repetición con adornos improvisados y una cadenza.
Estructura interna típica (aria en mayor):
| Parte | Tonalidad | Contenido |
|---|---|---|
| Ritornello instrumental | I | presenta el motivo principal |
| A1 (primera estrofa del texto) | I → V | la voz expone el texto |
| Ritornello breve | V | |
| A2 (misma estrofa, repetida) | V → I | texto repetido con más vocalizaciones, cadencia en tónica |
| Ritornello | I | cierra la sección A |
| B (segunda estrofa) | vi, iii o IV (en menor: III, v, iv, VII) | contraste de carácter, más breve, acompañamiento reducido, termina en una tonalidad diferente |
| Da capo: A completa | I | con ornamentos |
Variante: aria dal segno (D.S.), que repite desde un signo interno saltándose el primer ritornello, para acortar.
Convenciones escénicas: el «aria de salida» (exit aria): tras el aria el personaje abandona la escena. Una ópera seria es una cadena de recitativos y arias, con pocos dúos y un coro final.
Ejemplos
- Händel, «Lascia ch'io pianga» (Rinaldo, 1711): aria da capo en fa mayor con ritmo de sarabanda (acento en el segundo tiempo); la sección B, más breve, contrasta por tonalidad.
- Händel, «Ombra mai fù» (Serse, 1738), a menudo llamada «Largo».
- Bach, «Erbarme dich» (Pasión según San Mateo): aria con violín obbligato, el modelo del aria barroca con instrumento solista en diálogo con la voz.
- Vivaldi, arias de ópera con largos ritornelli instrumentales como en sus conciertos.
La reforma y la evolución
- Gluck, Orfeo ed Euridice (1762) y el prefacio de Alceste (publicado en 1769): crítica de los excesos del da capo y de los virtuosismos, búsqueda de continuidad dramática.
- Mozart: arias en formas diversas (rondó, cavatinas, arias en dos tiempos lento–rápido), conjuntos y finales de acto que hacen avanzar la acción cantando.
- Ópera italiana del siglo XIX: la «solita forma» (véase la ficha dedicada).
Para un productor y un autor
El aria da capo enseña el principio del regreso ornamentado: la última repetición de la sección principal no es idéntica, sino enriquecida (ad-libs vocales, melismas, armonías nuevas, una cadenza libre antes del último acorde). El recitativo es el modelo de los interludios hablados y de los skits entre los temas de un álbum, o de una intro «narrativa» antes del primer hook.
Enlaces
«Solita forma» y cabaletta, Leitmotiv y drama musical, Formas sacras: cantata y oratorio, Ornamentos, Prosodia: palabras, melodía y armonía, El Lied.