Binaria (AB)
Dos secciones, normalmente repetidas: ||: A :||: B :||.
- En modo mayor, A va de la tónica a la dominante (do → sol), B vuelve de la dominante a la tónica.
- En modo menor, A va a menudo a la relativa mayor (la menor → do mayor).
- Binaria redondeada: al final de B regresa el material inicial de A en la tónica. Es la antecesora de la forma sonata.
Típica de las danzas barrocas (alemanda, courante, minueto).
Ternaria (ABA)
Tres secciones: A completa y cerrada en la tónica, B contrastante (tonalidad, carácter, tesitura), A reexposición (a menudo idéntica, «da capo»). Ejemplos: aria da capo, minueto con trío (minueto – trío – minueto), nocturnos.
La forma canción AABA (32 compases)
Cuatro secciones de 8 compases: A – A – B (bridge, «middle eight») – A. La B aporta contraste armónico (a menudo sobre el IV o una tonalidad vecina). Es la forma del Great American Songbook y de buena parte del pop de los años 60.
Ejemplo en do
- A: | C | Am | F | G | C | Am | Dm G | C |
- B: | F | F | Em | Am | Dm | Dm | G | G7 |
- A: como arriba.
Ejemplo real
«Over the Rainbow» (Arlen, 1939) es un AABA de 32 compases; el Minueto en sol mayor atribuido a Petzold (del Cuaderno de Ana Magdalena Bach) es una binaria simple.