Grime

Historia y carácter

Orígenes

El grime nace en el este de Londres (Bow, Tower Hamlets, Newham) a principios de los años 2000 como una escisión del UK garage, con influencias de jungle, drum and bass, dancehall y hip hop. Las radios piratas (Rinse FM, Deja Vu, Freek FM) y los raves son el primer escenario; el primer tema «definitivo» es objeto de debate, y entre los candidatos está "Eskimo" de Wiley (2002), considerado el «padrino» del género y creador del eskibeat (synths gélidos, sub-bajos pesados, ritmos desequilibrados).

Edad de oro

Dizzee Rascal gana el Mercury Prize con "Boy in da Corner" (2003), álbum producido en gran parte por él mismo con 17–18 años. Roll Deep (Wiley, Dizzee, Skepta, JME, Flowdan, Riko Dan), Ruff Sqwad, Nasty Crew (Kano, D Double E), Lethal Bizzle ("Pow!", 2004), Kano ("Home Sweet Home", 2005), Ghetts (Ghetto), Durrty Goodz definen el sonido. Los DVD Lord of the Mics, las mixtapes y las radios son la red de difusión; los clashes entre MCs y los «war dubs» entre productores son centrales en la cultura.

Regreso

Tras un declive a finales de los 2000 (muchos artistas pasan al pop o a la electrónica), el grime vuelve a lo más alto desde 2014–2015: Skepta ("That's Not Me", "Shutdown"; "Konnichiwa" gana el Mercury Prize 2016 y entra en el n.º 2 de la lista británica), JME ("Integrity>", 2015), Stormzy ("Shut Up", 2015; "Gang Signs & Prayer", 2017, primer álbum de grime en el n.º 1 en el Reino Unido), Novelist, AJ Tracey. Influye en la UK drill, el rap británico y la electrónica (Fade to Mind, Mumdance, Logos).

Estética

140 BPM, beats minimalistas y cortantes, bajo de onda cuadrada y sonidos de «videojuego» (algunos productores han citado el bajo de onda cuadrada de viejos juegos como "Wolverine: Adamantium Rage"), sub-bajos, strings y stabs sintéticos, gun fingers y flows velocísimos en 8 y 16 barras. Muchos productores trabajaban con FL Studio (Fruity Loops) y presets de workstation; los nombres históricos de los primeros subestilos eran «8-bar» y «nu shape».

Escalas y tonalidades

Menor natural (eolio)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 (2-1-2-2-1-2-2).
• Ejemplo en fa: F G Ab Bb C Db Eb.
• Acordes: Fm – Gdim – Ab – Bbm – Cm – Db – Eb (i ii° III iv v VI VII).
• Uso: riffs de onda cuadrada y stabs de cuerdas, sub-bajo sobre la tónica.

Frigio

• Fórmula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7. En mi: E F G A B C D.
• Nota característica: b2 (F): el ostinato a semitono es una firma del grime más «dark» (eskibeat, Ruff Sqwad, los beats de Wiley).
• Acordes: Em – F – G – Am – Bdim – C – Dm.

Menor armónica y cromatismos

• En do: C D Eb F G Ab B; la sensible y la segunda aumentada dan el aire «oriental» de muchos riffs (influencia de bandas sonoras y de música bollywoodense/arabizante en los samples).
• Muchos riffs de grime son cromáticos y deliberadamente «desafinados»: notas vecinas (1, b2, 2) que crean tensión.

Pentatónica menor

• En la: A C D E G.
• Uso: riffs más pegadizos y de «anthem» (Lethal Bizzle, Skepta).

Cómo elegir

El «sinogrime» (Jammer, Wiley, Terror Danjah) usa escalas pentatónicas orientales con timbres de koto y flautas.

Armonía

Riffs, no acordes

La armonía es un riff de 1–2 compases (onda cuadrada, stab, cuerdas) a menudo sobre una o dos notas; los acordes completos son raros.

Ostinatos cromáticos

Movimientos de semitono (i–bII), riffs que giran sobre 3–4 notas vecinas, disonancias deliberadas: el grime suena «equivocado» y agresivo a propósito.

Strings grime

Cuerdas sintéticas en menor con pequeñas progresiones (i–VI–VII) para los beats más melódicos (Ruff Sqwad, "Functions on the Low" de XTC).

Ritmo armónico

A menudo estático durante 8–16 compases; cambios de riff cada 8 barras coincidiendo con los cambios de MC.

Voicings

Quintas y octavas (onda cuadrada), stabs en tríada, cuerdas en tríada cerrada.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Rejilla

140 BPM exactos, rejilla recta, swing ausente o casi; feel a mitad de tempo (caja en el 3) con bombo roto heredado del 2-step garage, a veces a doble tempo (caja en 2 y 4) en las 8 barras más enérgicas.

Espacio para el MC

Los beats son minimalistas: muchos tienen pocos hi-hats o ninguno, y el ritmo lo hacen el bajo y el riff. Las secciones son de 8 o 16 barras para que los MCs se turnen.

Flow

Velocísimo, sincopado, con jerga londinense y caribeña (patois); doble tempo frecuente; «gun finger» y reload como elementos performativos.

Batería

Bombo

Roto y sincopado (step 1, 8, 11 en el primer compás; desplazado en el segundo), corto y seco, a veces un bombo de garage.

Caja / clap

En el 3 (mitad de tempo) con un golpe adicional al final del giro (step 31); en las secciones a doble tempo, en 2 y 4. Cajas secas, «plasticosas», a menudo presets de workstation o de FL Studio.

Hi-hat

Escasos (negras) o ausentes; cuando están presentes, corcheas rectas sin rolls.

Percusión y fx

Rim en semicorcheas «torcidas», gunshot y reload sampleados, sirenas, sweeps, glass break: elementos de la cultura de los raves y de los clashes.

Interacción

La batería cede el campo al bajo cuadrado y al MC; el bombo y el sub se alternan.

Secciones

Intro de 8 barras (a menudo solo el riff), luego secciones de 8/16 con pequeños cambios; drop a las 8 barras; en las radios piratas el DJ hace «reload» (rebobina y vuelve a empezar) cuando el MC arrasa.

Errores típicos

Hi-hats trap con rolls (eso no es grime); batería demasiado llena; caja en 2 y 4 durante todo el tema (se convierte en garage o dubstep).

Bajo

Bajo de onda cuadrada

Ondas cuadradas o sierras filtradas, a menudo con pitch bend y notas breves, a medio camino entre bajo y lead (registro medio-grave, 80–400 Hz); típicas del sonido «videojuego».

Sub-bajo

Sinusoide pura por debajo (40–60 Hz), larga, que sigue la tónica; en algunos beats «sublow» con pitch bend hacia abajo.

Ritmo

Sincopado, a menudo el verdadero motor rítmico del beat (el bajo toca la parte que en otros géneros tocarían los hats).

Notas

Tónica, b2, b3, 5; octavas y saltos; glissandos y pitch bend.

Instrumentos armónicos

• Synths square, saw, stabs «gélidos» (eskibeat), presets de workstation (cuerdas, coros, pizzicatos).
• Cuerdas sintéticas (strings grime).
• Bell, koto, flautas orientales (sinogrime).
• Samples de videojuegos, bandas sonoras, bollywood.
• Registro medio-agudo, mono o poco estéreo en los beats clásicos.

Melodía y voces

• MC: rap velocísimo y sincopado, en ráfaga, a menudo a doble tempo; acento londinense y patois; barras de 8 o 16, clashes y freestyle.
• Hook: chants breves, frases repetidas, «anthems» de club ("Pow!", "Shutdown").
• Coros: gang vocals, hype man.
• Efectos: voz seca y agresiva, calidad «de radio pirata» (micrófono cercano, poco procesamiento).

Instrumentos

FL Studio y workstations (presets de synth, cuerdas, coros), onda cuadrada y sub-bajo, cajas de ritmos y samples de batería, fx (gunshot, sirenas, reload), voz de MC.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Korg MS-20 V — Onda cuadrada agresiva: Onda cuadrada con el filtro LP poco resonante y pitch bend: el bajo-lead del grime. Añade distorsión ligera.
• ARP 2600 V — Sub y cuadrada con pitch bend: Oscilador cuadrado + sub sinusoidal, envolvente de pitch para los 'drops' del bajo.
• DX7 V — Bell y koto (sinogrime): Presets FM de koto, bell y marimba para los riffs de aire oriental.
• Augmented Strings — Strings grime: Cuerdas sintéticas en staccato y legato para el grime melódico.
• Jup-8 V — Stabs gélidos: Stabs breves de dos sierras con filtro cerrado y reverb corta: el sonido 'helado' del eskibeat.
• Mini V — Sub-bajo: Sinusoide/triángulo limpio para el sub bajo la onda cuadrada.

Estructura de la canción

Para los sets de radio/rave los beats son instrumentales (instrumentals) largos, con secciones de 8 barras para que los MCs se turnen. Duración de los sencillos 3:00–4:00.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Crudo, frío, minimalista, mucho sub, MC al frente. El grime clásico suele mezclarse de forma «tosca» (mezclas caseras en FL Studio); el moderno (Skepta, Stormzy) es limpio y potente. Referencias: Dizzee Rascal "Boy in da Corner" (2003), Wiley "Eskimo" (2002), Skepta "Konnichiwa" (2016). Balance: voz 0, sub −2/−3, cuadrada −4, caja −4, fx −10.

Bombo

HP 30 Hz; punch 60–80 Hz; click 3 kHz; corto; mono.

Caja / clap

HP 150 Hz; cuerpo 200–250 Hz; crack 2–4 kHz; compresión 4:1 3 dB; sin reverb o room cortísima.

Hi-hat y fx

HP 600 Hz; fx (gunshot, sirenas): HP 200 Hz, pan, nivel bajo, automatización.

Sub y cuadrada

• Sub: HP 25 Hz, LP 100 Hz, mono, compresión lenta para nivelar.
• Cuadrada: HP 80–100 Hz; presencia 300–800 Hz; corte 2–4 kHz (la voz); saturación ligera; mono o casi.
• Sidechain: bombo → sub (2–3 dB).

Synths, cuerdas, stabs

HP 200 Hz; reverb corta o media (0,8–1,5 s); estéreo moderado.

Voz de MC

EQ: HP 90 Hz, −3 dB 300 Hz, +3 dB 3–5 kHz, aire 10 kHz; compresión FET 6–8 dB (flows rápidos, dinámica amplia) + opto 3 dB; de-esser 6–7 kHz; voz seca.

Buses, sidechain, master

Drum bus con glue; bus de sub/cuadrada en mono. Master −8/−6 LUFS integrados (grime moderno), −10/−8 para el sonido de los 2000; true peak −1 dBTP.

Errores comunes

Onda cuadrada que enmascara la voz a 1–3 kHz; sub que no es mono; demasiada reverb (el grime es seco).

Temas de referencia para la mezcla

• Wiley — Eskimo (2002)
• Dizzee Rascal — I Luv U (2003)
• Kano — P's and Q's (2005)
• Skepta — Shutdown (2015)
• Stormzy — Shut Up (2015)

Escucha de referencia

• Musical Mob — Pulse X (2002)
• Wiley — Eskimo (2002)
• Dizzee Rascal — I Luv U (2003)
• Lethal Bizzle — Pow! (Forward) (2004)
• Kano — P's and Q's (2005)
• JME — Man Don't Care (2015)
• Skepta — Shutdown (2015)
• Stormzy — Shut Up (2015)