Pentatonica maggiore
Cinque note, senza 4° e 7° grado: in Do, C D E G A. Non contiene semitoni, quindi nessuna nota «stona» davvero sugli accordi principali: per questo è la scala più cantabile del pop, del country e del K-pop.
Pentatonica minore
Stesse note fatte partire dalla relativa: A C D E G (1 b3 4 5 b7). È la scala dei riff rock, delle melodie rap cantate e di molte topline trap.
Scala blues
Pentatonica minore più la blue note b5: A C D Eb E G. La Eb si usa di passaggio (D–Eb–E) o in bending. Esiste anche la blues maggiore: C D Eb E G A (pentatonica maggiore con la b3 di passaggio).
Come usarle
- Su un loop Am F C G la pentatonica di La minore funziona su tutto: hook sicuri, run vocali R&B.
- Su un blues in Do (C7 F7 G7) la blues di Do minore sopra accordi maggiori crea la frizione tipica tra b3 e 3.
- Nei melismi R&B si scende rapidamente per pentatonica (es. A G E D C) chiudendo su una nota dell'accordo.
- Per variare: sposta la stessa pentatonica sopra un altro accordo (la pentatonica di G su Cmaj7 dà 5, 6, 7, 9, 3: suono lidio-moderno).
Esempio reale
Il riff di «My Girl» (The Temptations, 1964) è costruito sulla pentatonica maggiore; quello di «Smoke on the Water» (Deep Purple, 1972) usa la blues minore, con la b5 cromatica che lo rende inconfondibile.