Pentatonique majeure
Cinq notes, sans 4e ni 7e degré : en do, C D E G A. Elle ne contient pas de demi-tons, donc aucune note ne « sonne faux » vraiment sur les accords principaux : c'est pourquoi c'est la gamme la plus chantable de la pop, de la country et de la K-pop.
Pentatonique mineure
Les mêmes notes en partant de la relative : A C D E G (1 b3 4 5 b7). C'est la gamme des riffs rock, des mélodies de rap chanté et de beaucoup de toplines trap.
Gamme blues
Pentatonique mineure plus la blue note b5 : A C D Eb E G. Le Eb s'utilise en passage (D–Eb–E) ou en bending. Il existe aussi le blues majeur : C D Eb E G A (pentatonique majeure avec la b3 de passage).
Comment les utiliser
- Sur une boucle Am F C G, la pentatonique de la mineur fonctionne sur tout : hooks sûrs, runs vocaux R&B.
- Sur un blues en do (C7 F7 G7), la gamme blues de do mineur sur des accords majeurs crée la friction typique entre b3 et 3.
- Dans les mélismes R&B, on descend rapidement par la pentatonique (ex. A G E D C) en terminant sur une note de l'accord.
- Pour varier : déplace la même pentatonique sur un autre accord (la pentatonique de G sur Cmaj7 donne 5, 6, 7, 9, 3 : son lydien-moderne).
Exemple réel
Le riff de « My Girl » (The Temptations, 1964) est construit sur la pentatonique majeure ; celui de « Smoke on the Water » (Deep Purple, 1972) utilise le blues mineur, avec la b5 chromatique qui le rend inoubliable.