Pentatónica mayor
Cinco notas, sin 4.º y 7.º grado: en do, C D E G A. No contiene semitonos, así que ninguna nota «desafina» de verdad sobre los acordes principales: por eso es la escala más cantable del pop, del country y del K-pop.
Pentatónica menor
Las mismas notas partiendo de la relativa: A C D E G (1 b3 4 5 b7). Es la escala de los riffs de rock, de las melodías de rap cantadas y de muchas toplines de trap.
Escala de blues
Pentatónica menor más la blue note b5: A C D Eb E G. El Eb se usa de paso (D–Eb–E) o en bending. Existe también el blues mayor: C D Eb E G A (pentatónica mayor con la b3 de paso).
Cómo usarlas
- Sobre un loop Am F C G, la pentatónica de la menor funciona sobre todo: hooks seguros, runs vocales de R&B.
- Sobre un blues en do (C7 F7 G7), la escala de blues de do menor sobre acordes mayores crea la fricción típica entre b3 y 3.
- En los melismas de R&B se desciende rápidamente por la pentatónica (p. ej. A G E D C) cerrando sobre una nota del acorde.
- Para variar: desplaza la misma pentatónica sobre otro acorde (la pentatónica de G sobre Cmaj7 da 5, 6, 7, 9, 3: sonido lidio-moderno).
Ejemplo real
El riff de «My Girl» (The Temptations, 1964) está construido sobre la pentatónica mayor; el de «Smoke on the Water» (Deep Purple, 1972) usa el blues menor, con la b5 cromática que lo hace inconfundible.