Les quatre mouvements
Entre deux voix : parallèle (même intervalle, même direction), semblable (même direction, intervalle différent), contraire (directions opposées), oblique (une voix fixe, l'autre bouge). Le mouvement contraire est le plus indépendant ; le parallèle, le moins.
Les règles classiques
- Pas de quintes ni d'octaves parallèles (ni d'unissons parallèles) entre deux voix quelconques : deux voix qui se déplacent ensemble en quinte ou en octave perdent leur indépendance.
- Pas de quintes/octaves cachées entre les voix extrêmes quand le soprano arrive par saut.
- Sensible (B en do) qui monte à la tonique quand elle est dans une voix extrême.
- Septième de l'accord (F dans G7) qui descend d'un degré.
- Notes communes tenues dans la même voix ; les autres voix se déplacent par le chemin le plus court.
- Pas d'intervalles mélodiques augmentés (F–G# en la mineur harmonique) ni de sauts de septième.
- Espacement : soprano–alto et alto–ténor à moins d'une octave ; ténor–basse même plus larges.
- Pas de croisements (l'alto au-dessus du soprano) ni de chevauchements.
Exemples en do
- C → F : C E G → C F A (C reste, E monte à F, G monte à A).
- G7 → C : B monte à C, F descend à E, D va à C (ou à E), la basse G va à C.
- Erreur typique : C (C E G) → D (D F# A) avec toutes les voix qui montent d'un ton : quintes et octaves parallèles.
Pourquoi cela intéresse un producteur
Les mêmes règles rendent fluides les voicings de pads, cordes, chœurs et piano. Une boucle C – G – Am – F jouée en blocs à l'état fondamental saute de haut en bas ; avec la conduite des voix : C E G → B D G → C E A → C F A, la main bouge à peine et les voix intérieures chantent.
Exemple réel
Les 371 chorals harmonisés par Bach sont depuis trois siècles le modèle de référence de ces règles ; les programmes ABRSM de grade 6 demandent précisément de compléter des phrases dans le style choral.