Le principe
Dans le jazz, les accords de base sont des accords de septième avec tensions (9, 11, 13), et le rythme harmonique est souvent rapide (deux accords par mesure). Le pianiste ou l'arrangeur ne peut pas « sauter » d'une position à l'autre : il doit relier les accords avec un mouvement minimal. La règle d'or : la tierce d'un accord devient la septième du suivant, et la septième descend d'un demi-ton (ou d'un ton) et devient la tierce quand les accords se déplacent par quintes (ii–V–I, cycle des quintes). C'est le même principe que le choral bachien appliqué aux accords de septième. (La théorie des lignes guides se trouve dans la fiche « Guide tone lines » ; ici on l'étend à des voicings complets à quatre et cinq voix.)
La chaîne des septièmes dans le ii–V–I en do
- Dm7 : tierce F, septième C
- G7 : septième F (la tierce de Dm7 reste immobile), tierce B (la septième de Dm7 descend d'un demi-ton C→B)
- Cmaj7 : tierce E (la septième de G7, F, descend vers E), septième B (la tierce de G7 reste)
Deux voix seulement dessinent déjà toute la progression : F/C → F/B → E/B.
Voicings sans fondamentale (rootless, type A et type B)
Popularisés par des pianistes comme Bill Evans et Wynton Kelly à la fin des années cinquante et décrits par Mark Levine (The Jazz Piano Book, The Jazz Theory Book) : le bassiste joue la fondamentale, le pianiste joue quatre notes 3–5–7–9 (type A) ou 7–9–3–5 (type B, avec la 13 à la place de la 5 sur les dominantes).
| Accord | Type A | Type B |
|---|---|---|
| Dm9 | F A C E | C E F A |
| G13 | F A B E (7 9 3 13) | B E F A (3 13 7 9) |
| Cmaj9 | E G B D | B D E G |
Enchaînement : A → B → A (Dm9 A, G13 B, Cmaj9 A) ou B → A → B. Dans le premier cas : F–A–C–E → F–A–B–E → E–G–B–D : une ou deux voix bougent à la fois, toujours par degrés conjoints.
Règles pratiques
- Notes communes immobiles, les autres par degrés conjoints : un voicing bien conduit se déplace comme quatre lignes, pas comme des blocs.
- Résolution des tensions : sur les dominantes, la ♭9 descend vers la 5 de l'accord suivant (A♭ sur G7♭9 → G sur C), la 13 descend vers la 9 (E → D), la ♯11 ou la ♭13 descendent d'un demi-ton.
- Registre : les voicings rootless se tiennent entre environ D3 et C5 (la « limite d'intervalle grave » : sous le F3, tierces et secondes deviennent boueuses).
- Mouvement contraire par rapport à la basse quand c'est possible, pour éviter que tout bouge en parallèle.
- Substitution de triton : G7 et D♭7 partagent les notes guides F et B (C♭) : avec la même conduite des voix, tu peux changer la basse sans changer les voix supérieures.
- Planing (exception) : dans le style modal ou dans les solos en blocs, on déplace des voicings parallèles (quartaux à la McCoy Tyner, block chords à la George Shearing) : l'effet est voulu, mais il faut l'utiliser comme une couleur, pas comme un réglage par défaut.
Turnaround et cycle étendu
Dans le cycle Em7–A7–Dm7–G7–Cmaj7, la chaîne 3→7 continue : G/D (Em7) → G/C♯ (A7) → F/C (Dm7) → F/B (G7) → E/B (Cmaj7). Avec les tensions, tu obtiens une ligne descendante chromatique intérieure (D–C♯–C–B) qui s'entend comme une mélodie : c'est le « secret » du son de nombreux standards.
Exemple réel
- « Autumn Leaves » (Kosma ; standard) : Cm7–F7–B♭maj7–E♭maj7–Am7♭5–D7–Gm. Les notes guides E♭/B♭ → E♭/A → D/A → D/G → C/G → C/F♯ → B♭/F♯… dessinent une descente continue.
- Bill Evans, « Waltz for Debby » (Village Vanguard, 1961) : écoute comment la main gauche relie les accords avec des voicings rootless qui changent une note à la fois.
Exercice pour un producteur
- Dans FL Studio, programme un ii–V–I dans les 12 tonalités en utilisant uniquement des voicings type A → B → A (ou B → A → B), avec une basse séparée.
- Utilise un Rhodes (Stage-73 V) et contrôle qu'aucune note ne saute de plus d'un ton.
- Ajoute la ♭9 sur le V (A♭ sur G7) et vérifie qu'elle descend sur G.
- Réutilise la même conduite sur un loop neo-soul (Dm9 – G13 – Cmaj9 – A7♭13) : tu auras des accords riches sans boue dans les médiums.
Liens
Guide tone lines, Le ii–V–I du jazz, Voicing : serré, ouvert, drop 2, shell, Extensions et tensions, Substitution de triton, Analyse d'un morceau de jazz à partir d'un lead sheet.