Définition
Tout intervalle a deux noms : un nombre (seconde, tierce, quarte…), qui compte les noms des notes, et une qualité, qui compte les demi-tons. Outre juste, majeur et mineur, il existe les qualités augmenté (un demi-ton de plus que le majeur ou le juste) et diminué (un demi-ton de moins que le mineur ou le juste), et, plus rarement, doublement augmenté et doublement diminué.
Le schéma des qualités
- Unisson, quarte, quinte, octave : diminué – juste – augmenté.
- Seconde, tierce, sixte, septième : diminué – mineur – majeur – augmenté.
| Intervalle | Exemple | Demi-tons | Sonne enharmoniquement comme |
|---|---|---|---|
| Seconde augmentée | fa–sol# | 3 | tierce mineure |
| Tierce diminuée | sol#–sib | 2 | seconde majeure |
| Quarte augmentée (triton) | fa–si | 6 | quinte diminuée |
| Quinte diminuée | si–fa | 6 | quarte augmentée |
| Quinte augmentée | do–sol# | 8 | sixte mineure |
| Sixte augmentée | lab–fa# | 10 | septième mineure |
| Septième diminuée | sol#–fa | 9 | sixte majeure |
| Quarte diminuée | sol#–do | 4 | tierce majeure |
| Unisson augmenté | do–do# | 1 | seconde mineure |
Méthode de calcul
- Compte les noms des notes (fa-sol = seconde), en ignorant les altérations.
- Compare avec l'intervalle « de référence » de la gamme majeure construite sur la note inférieure (en fa majeur, fa–sol est une seconde majeure).
- Ajoute ou retire les demi-tons dus aux altérations : fa–sol# a un demi-ton de plus, donc il est augmenté.
Renversements
En renversant un intervalle, le nombre se complète à 9 et la qualité s'inverse : augmenté devient diminué et inversement. La quarte augmentée fa–si devient la quinte diminuée si–fa ; la sixte augmentée lab–fa# devient la tierce diminuée fa#–lab.
Où on les trouve
- Dans la gamme majeure il n'apparaît qu'un seul intervalle augmenté ou diminué entre notes diatoniques : le triton entre quatrième et septième degré (fa–si en do).
- La mineure harmonique en a davantage : seconde augmentée entre sixième et septième degré (fa–sol# en la mineur), septième diminuée entre sensible et sixième degré (sol#–fa), quarte diminuée entre sensible et troisième degré (sol#–do), quinte augmentée entre troisième et septième degré (do–sol#).
- La sixte augmentée naît des accords homonymes (italienne, française, allemande).
Règle de résolution
Dans la musique tonale, les intervalles augmentés tendent à s'élargir et les diminués à se resserrer :
- quarte augmentée fa–si → sixte mi–do ;
- quinte diminuée si–fa → tierce do–mi ;
- sixte augmentée lab–fa# → octave sol–sol ;
- septième diminuée sol#–fa → quinte la–mi.
C'est la raison pour laquelle la notation « juste » est importante : lab–fa# et lab–solb sonnent pareil au piano, mais le premier demande à s'ouvrir sur sol–sol, le second est une normale septième mineure.
Erreurs typiques
- Appeler « tierce mineure » la seconde augmentée fa–sol# : au piano cela sonne pareil, mais en la mineur harmonique c'est autre chose et cela se comporte différemment.
- Compter les demi-tons sans compter les noms : cela conduit à se tromper sur le nombre de l'intervalle.
- Écrire la seconde augmentée dans une mélodie vocale de style classique sans le vouloir : elle est considérée comme difficile à intoner et doit être employée avec intention (ou évitée avec la mineure mélodique).
Exemples
- Bernstein, « Maria » (West Side Story) : la mélodie s'ouvre sur une quarte augmentée qui résout aussitôt en montant d'un demi-ton.
- Black Sabbath, « Black Sabbath » : le riff est construit sur le triton, intervalle qui donne le caractère inquiétant.
- La mineure harmonique dans les mélodies « orientalisantes » et dans le metal néoclassique exploite précisément la seconde augmentée.
- Dans les chorals de Bach, la septième diminuée de la sensible se conclut régulièrement sur une quinte.
Comment l'utiliser en composition
- Le triton est le cœur de la dominante (si–fa dans sol7) : apprendre à le résoudre, c'est apprendre la cadence.
- La seconde augmentée donne une couleur exotique à une mélodie : emploie-la comme geste caractéristique, non par hasard.
- Les enharmonies entre intervalles augmentés et diminués sont la base de la modulation enharmonique.
Exercice
- Écris tous les intervalles augmentés et diminués à partir de ré, puis renverse-les.
- Trouve dans la mineure harmonique de mi tous les intervalles qui ne sont ni majeurs, ni mineurs, ni justes.
- Résous à deux voix : quarte augmentée sib–mi, quinte diminuée mi–sib, sixte augmentée do–la#.
Liens
Intervalles et leurs renversements ; Intervalles simples et composés ; Enharmonie ; Gamme mineure harmonique et ses modes ; Accords de sixte augmentée ; Modulation par enharmonie.