La classification de Fux
Dans le contrepoint rigoureux, les intervalles se divisent en trois familles :
- Consonances parfaites : unisson, quinte juste, octave juste (et leurs composés : douzième, quinzième).
- Consonances imparfaites : tierce majeure et mineure, sixte majeure et mineure (et les composés : dixième, treizième).
- Dissonances : seconde, quarte juste, septième, tous les intervalles augmentés et diminués (triton compris), et leurs composés (neuvième, onzième).
Les parfaites sont stables mais neutres ; les imparfaites sont stables et pleines ; les dissonances se traitent selon l'espèce.
La quarte
La quarte juste est le cas délicat :
- À deux voix, c'est toujours une dissonance.
- À trois voix ou plus, elle est consonante entre deux voix supérieures quand en dessous une tierce ou une quinte la soutient : dans C3 E4 A4, la quarte E4–A4 est acceptée parce que la basse C3 forme tierce et sixte. Elle reste dissonante si elle implique la voix la plus grave (C3 F3 A3 contient la quarte C–F avec la basse).
- Pour la même raison, le 6/4 (quarte et sixte sur la basse) est exclu de la première espèce.
Hiérarchie d'emploi en première espèce
- Début et fin : consonance parfaite (unisson, octave ; quinte au début seulement si le contrepoint est au-dessus).
- Corps de l'exercice : préférence nette pour les imparfaites, qui donnent de la variété et permettent le mouvement parallèle.
- Unisson : seulement à la première et à la dernière mesure.
- Dissonances : aucune.
Le traitement de la dissonance dans les espèces
| Espèce | Où peut se trouver la dissonance | Comment |
|---|---|---|
| Première | jamais | — |
| Seconde | temps faible | de passage, par degré entre deux consonances |
| Troisième | deuxième, troisième et quatrième noires | de passage, broderie, note cambiata |
| Quatrième | temps fort | retard préparé et résolu en descendant par degré |
| Cinquième | combinaison des précédentes | avec les mêmes conditions |
Exemples de reconnaissance en do
- C4–G4 quinte parfaite ; C4–A4 sixte majeure imparfaite ; C4–F4 quarte : dissonance à deux voix.
- B3–F4 quinte diminuée : dissonance ; F3–B3 quarte augmentée : dissonance.
- E4–C5 sixte mineure : imparfaite. D4–C5 septième mineure : dissonance.
- Dans C3 E4 A4 (trois voix), la quarte E–A est acceptée ; dans C3 F3 A3, la quarte C–F avec la basse ne l'est pas.
Erreurs typiques
- Considérer la sixte comme une dissonance : dans le contrepoint rigoureux, la sixte, majeure ou mineure, est une consonance imparfaite.
- Accepter la quarte à deux voix parce qu'elle sonne douce dans un registre aigu.
- Oublier que le composé conserve la qualité : la neuvième (D4–E5) est dissonante comme la seconde ; la douzième est parfaite comme la quinte.
- Mal compter les intervalles diminués écrits enharmoniquement (C#–F est une quarte diminuée, dissonante, même si elle sonne comme une tierce majeure).
Application moderne
- Pop et rock : le power chord (quinte et octave) est un ensemble de consonances parfaites seulement, c'est pourquoi il sonne puissant mais neutre ; ajouter une tierce ou une sixte dans une harmonie vocale change tout de suite la couleur émotionnelle.
- Musiques de film : les quartes et quintes superposées donnent de l'espace et de la solennité ; les dissonances traitées comme des retards (quatrième espèce) créent une tension contrôlée aux cordes.
- Chœurs : à trois voix, la quarte entre soprano et alto est très utile pour des voicings ouverts, à condition que la basse soutienne avec une tierce ou une quinte.
Liens
Consonance et dissonance (théorie générale), intervalles et leurs renversements, quatre règles du mouvement, première espèce, première espèce à trois voix.