Formule
- Degrés : 1 b3 3 5 #5 7.
- Pas : 1½ S 1½ S 1½ S (3 1 3 1 3 1 demi-tons).
- Sur do : C Eb E G G# B. Sur ré : D F F# A A# C#.
Il existe aussi la rotation 1-3 (demi-ton – tierce mineure) : C Db E F G# A. La gamme est symétrique par tierces majeures : transposée de 4 ou 8 demi-tons, elle reste identique, donc il n'existe que quatre gammes augmentées différentes.
Noms : gamme augmentée, hexatonique symétrique, « hexatonic » dans la théorie néo-riemannienne (Richard Cohn). Elle ne doit pas être confondue avec le Mode 3 de Messiaen, qui a neuf notes : la gamme augmentée est un ensemble à part (forme première 6-20, (014589)).
Structure
La gamme augmentée est l'union de deux triades augmentées à distance d'un demi-ton (C E G# + Eb G B) ou, lue autrement, de trois triades majeures et trois mineures dont les fondamentales sont à distance de tierce majeure : C, E, G# (Ab) majeures et mineures. C'est pourquoi elle est liée aux cycles de tierces majeures et aux « Coltrane changes » (C – E – Ab).
Couleur
Limpide, changeante, ambiguë entre majeur et mineur : les deux tierces (b3 et 3) cohabitent. C'est une couleur moderne, « cinématographique » et jazzistique, moins tendue que la diminuée.
Accords que l'on peut en tirer
- Cmaj7#5 (C E G# B) et Cm(maj7) (C Eb G B) : la gamme augmentée contient les deux ; c'est la gamme du jazz moderne sur ces accords.
- Triades majeures C, E, Ab (G#) et mineures Cm, Em, G#m.
- C+ / Eb+ et Cmaj7(#9) (C E G B D#), souvent utilisé comme couleur « brillante ».
Utilisation selon les genres
- Jazz post-bop : des improvisateurs comme Michael Brecker et les pianistes modernes utilisent la gamme augmentée sur m(maj7) et maj7#5, et pour jouer des « triades à distance de tierce majeure » sur un accord.
- Coltrane changes (« Giant Steps », 1959) : la progression saute par tierces majeures (B – G – Eb) ; les trois centres tonaux forment une triade augmentée, et les gammes augmentées en résument la géométrie.
- Théorie néo-riemannienne (Cohn) : les « cycles hexatoniques » alternent triades majeures et mineures liées par les transformations P et L (C – Cm – Ab – Abm – E – Em), qui sont toutes dans une gamme augmentée. Ce sont les progressions « magiques » de la musique de film moderne et de nombreux passages de Liszt et de Wagner.
- Musique de film : progressions C – Cm – Ab – Abm pour un sentiment d'émerveillement inquiet.
Mélodies
- Phrases qui superposent deux arpèges augmentés (C E G# + Eb G B) ou arpèges de triades à distance de tierce majeure.
- Le demi-ton b3 – 3 (Eb – E) rappelle le blues ; le demi-ton 5 – #5 (G – G#) la couleur augmentée.
Erreurs courantes
- La confondre avec le Mode 3 de Messiaen.
- L'utiliser sur un accord de dominante simple (C7) : la gamme n'a pas de b7.
- L'utiliser sur des progressions diatoniques comme gamme « de tonalité » : c'est une couleur, à introduire puis à quitter.
Exercice
- Pad Cm(maj7) pendant 4 mesures : improvisez avec C Eb E G G# B, en alternant des arpèges de C, E et Ab.
- Écrivez la progression C – Cm – Ab – Abm – E – Em – C avec une conduite des voix serrée (une seule voix bouge d'un demi-ton à chaque pas).
- Analysez les trois tonalités de « Giant Steps » et vérifiez qu'elles forment une triade augmentée.
Liens
Gamme par tons entiers ; Gamme diminuée ; Lydien augmenté ; Accords altérés ; Modes à transpositions limitées de Messiaen ; Théorie des ensembles (2).