Ce que c'est
Beaucoup de premiers mouvements de symphonies, quatuors et sonates classiques et romantiques commencent par une section lente (Adagio, Largo, Grave, Poco sostenuto) qui précède l'Allegro en forme sonate. Dans la terminologie de Caplin, c'est une fonction de cadre « avant le début » : elle ne fait pas partie de l'exposition, mais la prépare. Elle n'est pas reprise avec le da capo de l'exposition (sauf exceptions).
Les fonctions de l'introduction lente
- Créer l'attente et la solennité : tempos larges, dynamiques extrêmes, unissons.
- Rendre la tonique instable : on part souvent de la tonique mais on glisse rapidement vers le mineur, vers des tonalités éloignées ou vers des harmonies chromatiques (septièmes diminuées, sixte napolitaine).
- Aboutir à la dominante : presque toujours l'introduction finit sur une demi-cadence ou sur une longue pédale de dominante, avec un point d'orgue ou un silence, si bien que l'attaque de l'Allegro sur la tonique sonne comme une libération.
- Anticiper du matériau motivique : intervalles ou rythmes qui reviendront dans l'Allegro (parfois transformés).
Exemples
- Haydn, symphonies « londoniennes » (n° 93–104, 1791–95) : presque toutes ont une introduction lente. Dans la n° 103 « Roulement de timbales », le matériau de l'introduction (avec le roulement initial) revient avant la coda, un geste cyclique précoce. La n° 104 « Londres » commence par un Adagio solennel en ré mineur qui aboutit à la dominante avant l'Allegro en ré majeur.
- Mozart, Symphonie n° 38 « Prague » K. 504 (1786) : longue introduction Adagio avec des ombres en mineur qui anticipent Don Giovanni.
- Mozart, Quatuor « des dissonances » K. 465 : l'introduction Adagio est célèbre pour ses fausses relations chromatiques avant l'Allegro en do majeur.
- Beethoven, Symphonies n° 1, 2, 4 et 7 : dans la n° 4, l'introduction en si bémol mineur reste suspendue et mystérieuse avant l'explosion de l'Allegro vivace ; dans la n° 7, le Poco sostenuto est presque un mouvement à part entière, avec des modulations à do et fa majeur, et la transition vers l'Allegro se fait sur une note répétée (E) qui devient le rythme dactylique du Vivace.
- Beethoven, Sonate « Pathétique » op. 13 (1798) : le Grave en do mineur revient au début du développement et avant la coda : l'introduction entre dans le discours formel.
- Schubert, Symphonie n° 9 « La Grande » D. 944 : le thème des cors de l'Andante introductif revient triomphal dans la coda.
- Tchaïkovski, Symphonie n° 6 « Pathétique » (1893) : l'introduction Adagio du basson anticipe le premier thème de l'Allegro non troppo.
Schéma typique
| Section | Tempo | Harmonie | Fonction |
|---|---|---|---|
| Introduction | Adagio/Largo | i ou I → chromatismes → V (pédale, point d'orgue) | cadre, attente |
| Exposition | Allegro | I → V (en mineur i → III) | premier thème, transition, second thème, conclusion |
| Développement | Allegro | instable → V | élaboration, retransition |
| Réexposition | Allegro | I | thèmes à la tonique |
| Coda | Allegro (parfois avec retour de l'introduction) | I | conclusion, retour cyclique possible |
Exemple d'écriture (ré majeur)
- mes. 1–2 : unisson forte sur D, puis accord de ré mineur piano (i).
- mes. 3–8 : progression chromatique avec septièmes diminuées et un accord de sixte napolitaine (E♭/G).
- mes. 9–12 : arrivée à la sixte augmentée (B♭–D–E–G♯) qui résout sur le V (A) ; pédale de A avec trilles aux cordes, point d'orgue.
- mes. 13 : Allegro, premier thème en ré majeur.
Équivalent dans la production moderne
L'intro cinématographique d'un morceau pop ou EDM (pad lent, ambient, sans batterie, qui finit par un riser sur un accord de dominante ou suspendu) a exactement la même fonction : cadre, attente, arrivée à la dominante, explosion du premier groove. Le retour de l'intro à la fin (outro avec le même pad) est lui aussi un geste « cyclique » à la Haydn 103.
Liens
La forme sonate, Fonctions formelles de Caplin, Forme sonate monothématique et autres variantes, La symphonie : structure des mouvements, Cadences (demi-cadence), Pédale et ostinato.